Joel Beinin
 |
| Henri Curiel, fotografado quando jovem. (Wikimedia Commons) |
Nascido no Egito, Henri Curiel passou grande parte de sua vida política ativa na França, onde foi a força motriz por trás da organização Solidariedade, um grupo que fornecia assistência a movimentos revolucionários em países como Argélia e África do Sul. Esse papel rendeu a Curiel muitos inimigos: em 1976, a revista francesa de direita Le Point o denunciou como "o chefe das redes de apoio ao terrorismo".
Duas décadas após o assassinato de Curiel em 1978, o falecido jornalista israelense Uri Avnery relembrou suas impressões sobre o ativista egípcio:
Um homem magro, um tanto ascético, com os olhos escondidos atrás de óculos grossos, modesto, bastante discreto, ele parecia mais um professor de literatura do que um revolucionário profissional. Um observador casual nunca teria suspeitado que ali estava um homem envolvido em uma dúzia de lutas de libertação, odiado e ameaçado por uma dúzia de serviços secretos.
Avnery encontrou Curiel pela primeira vez durante a luta argelina pela independência da França no final dos anos 1950 — uma causa que ambos os homens apoiaram. Curiel posteriormente trabalhou com Avnery e outros para organizar as primeiras reuniões entre ativistas da paz israelenses e representantes da Organização para a Libertação da Palestina (OLP).
Os anos de Paris pelos quais Curiel se tornou mais conhecido seguiram um período de intensa atividade no movimento comunista egípcio nascente entre a década de 1930 e sua expulsão do Egito em 1950.
Curiel inspirou lealdade apaixonada de seus seguidores e ódio intenso de seus rivais políticos. Sua flexibilidade tática e excentricidades pessoais testaram as restrições ideológicas e o estilo enfadonho do comunismo ortodoxo e pró-soviético. Mas ele nunca se desviou da profunda solidariedade com os egípcios empobrecidos que adotou durante sua juventude.
Um homem à parte
Curiel nasceu no Cairo, o filho mais novo de uma família de banqueiros judeus espanhóis. Educado em uma escola jesuíta francesa, ele nunca dominou o árabe. No entanto, ao atingir a idade adulta, ele fez uma declaração política caracteristicamente demonstrativa ao renunciar à cidadania italiana de sua família e se tornar um cidadão egípcio.
Na primeira metade do século XX, muitos egípcios de classe média alta e ricos de todas as religiões e etnias receberam uma educação francesa. Eles prontamente adotaram um estilo cultural cosmopolita, mas ainda assim eurocêntrico. No entanto, essa orientação sociocultural era popularmente associada a minorias locais não muçulmanas — principalmente gregos, italianos, armênios e judeus. Sob a influência de professores esquerdistas empregados pela Mission laïque française, ou “Missão Leiga Francesa”, vários comunistas proeminentes, incluindo Curiel e alguns de seus detratores posteriores dentro do movimento, emergiram desse meio.
Na década de 1930 e nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, Curiel participou de vários grupos políticos antifascistas baseados entre as comunidades minoritárias do Egito. Ele resolveu disseminar o marxismo além desse meio para trabalhadores e camponeses. Sua estratégia para realizar isso foi "a linha de forças populares e democráticas".
De acordo com a ortodoxia comunista da época, Curiel argumentou que a prioridade política do Egito era uma revolução anti-imperialista e nacional-democrática que libertaria o país de seus ocupantes britânicos e seus aliados locais entre os grandes produtores de algodão e a classe empresarial urbana. Curiel propôs de forma não convencional que a tarefa imediata dos marxistas egípcios era construir uma frente nacional multiclasse em vez de um partido da classe trabalhadora para liderar essa luta.
A estratégia de Curiel estava baseada nas condições sociais do Egito. Na década de 1940, o Egito era um país empobrecido com uma maioria camponesa analfabeta e uma classe trabalhadora urbana relativamente pequena e emergente, cerca de um terço da qual estava empregada em várias dezenas de empresas têxteis e de transporte modernas e de grande escala.
Os sindicatos eram limitados por uma legislação antidemocrática. Muitos eram liderados por patronos corporativistas das classes médias profissionais ou, em um caso, até mesmo por um príncipe real. O governo nacionalista que chegou ao poder em 1924 esmagou e deslegitimou a ação sindical independente e política dos trabalhadores.
Traduzindo o marxismo
Curiel acreditava que as minorias egípcias educadas em francês deveriam empregar seus privilégios sociais para traduzir o marxismo para o árabe, propagá-lo para os egípcios muçulmanos e cristãos menos educados e treiná-los para liderar o movimento e, eventualmente, formar um partido comunista. Inevitavelmente, eles deixaram sua marca cultural no movimento emergente. Curiel e vários outros judeus lideraram organizações marxistas pré-partidárias rivais em uma época em que os judeus representavam uma pequena proporção da população do Egito.
Em 1943, após convocar um campo de treinamento de quadros na propriedade de seu pai, Curiel estabeleceu o Movimento Egípcio para Libertação Nacional (EMNL) como veículo para implementar sua estratégia política. No ano anterior, outro judeu egípcio francófono, Hillel Schwartz, havia estabelecido a organização Iskra (Faísca), nomeada em homenagem ao jornal revolucionário russo de Vladimir Lenin.
As duas organizações se envolveram em rivalidade infrutífera até se fundirem no Movimento Democrático para Libertação Nacional (DMNL) em 1947. O DMNL reivindicou 1.400 membros em sua fundação, cerca de 60% dos quais eram estudantes, intelectuais e "estrangeiros" (ou seja, principalmente minorias locais francófonas), enquanto 28% eram trabalhadores. A maioria dos trabalhadores eram ex-membros do EMNL cuja lealdade Curiel conquistou apesar de seu árabe quebrado.
Curiel e Schwartz foram os únicos membros judeus do primeiro Comitê Central de dez membros do DMNL. Curiel liderou pelo carisma e pelo poder do exemplo pessoal, enquanto o marxismo de Schwartz era mais livresco.
O Iskra recrutou centenas de estudantes e jovens intelectuais por meio de uma combinação de estímulo intelectual e socialização mista que violava os limites da propriedade da classe média egípcia. Curiel não aprovava pessoalmente a abordagem do Iskra ao marxismo ou seu estilo social. No entanto, a reputação do Iskra tornou-se associada a todo o DMNL e ao papel dos judeus no movimento.
Em reação, a menor das facções marxistas, que se autodenominava Partido Comunista do Egito (pré-1958), recusou-se a admitir judeus ou mulheres como membros. Seu líder Fu'ad Mursi considerava a participação judaica no movimento comunista como "um símbolo de dissolução: dissolução sexual, dissolução moral".
A questão da Palestina
Em um ano, o DMNL se dividiu em várias facções. A fragmentação foi parcialmente motivada pelas aspirações de intelectuais brilhantes do Iskra, como Shuhdi 'Atiyya al-Shafi'i e Anouar Abdel-Malek, de afirmar sua liderança no movimento. Em outras palavras, foi uma revolta geracional e étnica dirigida principalmente contra Curiel.
A questão da Palestina também foi um fator na fratura do DMNL. Como quase todas as formações comunistas no mundo, o DMNL seguiu reflexivamente a liderança da União Soviética ao endossar a recomendação de 29 de novembro de 1947 da Assembleia Geral das Nações Unidas para dividir a Palestina em estados árabes e judeus. Jovens intelectuais não judeus como al-Shafi‘i e Abdel-Malek ficaram escandalizados que, em resposta a esse desenvolvimento, o governo egípcio e seus oponentes políticos começaram a atacar o comunismo como uma forma de sionismo.
Eles acreditavam que Curiel e outros líderes judeus do movimento haviam endossado a divisão da Palestina porque eram judeus e não porque eram leais aos soviéticos. Eles ficaram chocados ao ouvir que, enquanto estavam presos durante a guerra da Palestina de 1948, Curiel havia dito aos comunistas judeus que não falavam árabe para emigrarem para Israel e se juntarem ao seu Partido Comunista, alegando que a classe trabalhadora israelense era mais forte e alcançaria o socialismo antes da classe trabalhadora egípcia.
Argumentar que a União Soviética havia cometido um erro não era uma opção para os comunistas egípcios na era do alto stalinismo. Os líderes soviéticos calcularam que um estado judeu no qual os sionistas pró-soviéticos seriam uma força política importante e o Partido Comunista de Israel seria legal teria mais probabilidade de se opor ao imperialismo britânico no Oriente Médio do que os reis árabes pró-britânicos ou os islamitas e nacionalistas árabes que recentemente buscaram formar alianças com as potências do Eixo. Esse também não era um argumento viável entre os marxistas pró-soviéticos no Egito.
O falecido Mohamed Sid-Ahmed, um líder comunista amplamente estimado por sua integridade pessoal, era pessoalmente próximo de muitos membros e líderes judeus do movimento nas décadas de 1940 e início dos anos 1950. Mais tarde, ele lembrou que al-Shafi‘i e Abdel-Malek adotaram uma linha antijudaica extrema — "uma reação violenta contra o sentimento de que todo o movimento era mantido e talvez manipulado por judeus e que seu compromisso com o marxismo era colorido por coisas que poderiam ser estranhas a um marxismo egípcio autêntico". Posteriormente, Sid-Ahmed lamentavelmente observou que "havia um elemento de antissemitismo no movimento comunista egípcio".
Curiel e seus seguidores mais próximos rejeitaram esse julgamento e nunca aceitaram que a questão da Palestina foi um fator na fragmentação do DMNL. Fazer isso significaria reconhecer que suas identidades étnicas limitavam seus papéis políticos no Egito.
Em 1950, o governo egípcio deportou Curiel para a Itália como estrangeiro, embora ele não tivesse outra cidadania. Ele foi para Paris, onde várias dezenas de outros emigrantes comunistas judeus egípcios que ficaram conhecidos como "o Grupo de Roma" se reuniram sob sua liderança. Eles permaneceram leais, membros ativos do DMNL, e Curiel manteve seu assento no Comitê Central.
As correntes marxistas mais importantes se uniram brevemente no Partido Comunista do Egito em 8 de janeiro de 1958. No entanto, como condição de unidade, Curiel e os outros membros do Grupo de Roma foram expulsos do partido. Os comunistas judeus que permaneceram no Egito foram proibidos de participar do comitê central, mesmo que tivessem se convertido ao islamismo.
Estabelecendo contato
Curiel e vários ex-membros do Grupo de Roma formaram então a organização Solidariedade. Eles se envolveram em políticas de solidariedade ousadas e muitas vezes ilegais com movimentos no Terceiro Mundo, como estava se tornando conhecido. Eles forneceram ajuda material e apoio logístico à Frente de Libertação Nacional da Argélia, ao Congresso Nacional Africano da África do Sul e outros movimentos de libertação nacional anti-imperialistas.
Eles também facilitaram contatos entre israelenses e líderes da Organização de Libertação da Palestina (OLP). Em princípio, os comunistas árabes apoiaram uma resolução da questão da Palestina com base no reconhecimento do direito à autodeterminação tanto para judeus israelenses quanto para árabes palestinos. No entanto, alcançar um acordo de paz palestino-israelense era muito mais caro aos corações do Grupo de Roma do que para seus camaradas no Egito.
Os membros do Grupo de Roma foram os únicos comunistas egípcios que se manifestaram a favor da iniciativa que o líder egípcio, Gamal Abdel Nasser, lançou na Conferência de Bandung de estados asiáticos e africanos em maio de 1955. Nasser formulou a resolução da Conferência de Bandung expressando "apoio ao povo árabe da Palestina" e pedindo "a implementação das Resoluções das Nações Unidas sobre a Palestina e a obtenção de uma solução pacífica para a questão palestina" — essencialmente um acordo baseado nos limites do Plano de Partilha da ONU.
Esta foi a primeira expressão pública árabe de disposição para considerar uma "solução pacífica para a questão palestina". Não deu em nada porque Israel se recusou resolutamente desde 1949 a discutir a concessão de territórios que conquistou durante a guerra de 1948, que ficava além dos limites do Plano de Partilha da ONU.
Após a Guerra Árabe-Israelense de 1973, líderes da OLP, como seu representante em Londres, Sa'id Hammami, e Na'if Hawatma, chefe da Frente Democrática para a Libertação da Palestina, começaram a expressar interesse cauteloso e hesitante no que ficou conhecido como "a solução de dois estados". Entre julho de 1976 e maio de 1977, Curiel e o grupo de Roma facilitaram várias reuniões em Paris entre os líderes da OLP, incluindo 'Issam Sartawi, Abu Mazen (Mahmoud Abbas), Abu Faisal e Sabri Jiryis, de um lado, e membros do Conselho Israelense para a Paz Israelense-Palestina, liderado por Uri Avnery, do outro.
Os israelenses envolvidos nessas reuniões relataram sobre elas ao primeiro-ministro israelense Yitzhak Rabin. 'Issam Sartawi e Matti Peled reconheceram publicamente os encontros em uma coletiva de imprensa em Paris em 1º de janeiro de 1977. No entanto, o governo Rabin se opôs à negociação com a OLP e "se opôs categoricamente" à ideia de um estado palestino. O governo do Likud que chegou ao poder em maio de 1977 estava ainda menos interessado em negociar com os palestinos.
A vítima certa
Os esforços de Curiel e seus camaradas para promover contatos entre Israel e a OLP foram infrutíferos porque eles eram divisivos dentro da OLP enquanto o governo israelense não estava interessado. Além disso, as negociações de paz egípcio-israelenses iniciadas pela viagem de Anwar Sadat a Israel em novembro de 1977 pareceram diminuir a urgência do contato entre Israel e a OLP.
Sa‘id Hammami foi assassinado em Londres em 4 de janeiro de 1978. ‘Issam Sartawi foi assassinado em Portugal em 10 de abril de 1983. O provável culpado (certamente no caso de Sartawi) foi a Organização Palestina Abu Nidal, que implantou terrorismo contra líderes da OLP que levantaram a possibilidade de uma resolução da questão da Palestina com base no reconhecimento mútuo palestino-israelense. Abu Nidal efetivamente operou como um pistoleiro contratado por vários regimes árabes, incluindo a ditadura iraquiana de Saddam Hussein.
Por sua vez, Henri Curiel foi assassinado em Paris em 4 de maio de 1978. As autoridades francesas não investigaram agressivamente o crime, e ele continua sem solução. A lista de prováveis perpetradores inclui colonos fascistas franco-argelinos, o Bureau de Segurança do Estado da África do Sul e a Organização Abu Nidal.
A carreira política de Henri Curiel demonstra o quanto um indivíduo extraordinariamente comprometido, adepto de motivar seguidores dedicados e disciplinados — muçulmanos, cristãos e judeus — pode realizar. Também exemplifica os limites do voluntariado e das formas de política que privilegiam identidades pessoais.
Enquanto Curiel e seus seguidores judeus insistiam que eram egípcios patriotas, o governo egípcio e a classe política acabaram rejeitando-os como estrangeiros sionistas, assim como grande parte do movimento comunista. Seguindo a linha da União Soviética, eles (como muitos comunistas egípcios não judeus) aceitaram a ideia de que dois povos habitavam a Palestina do Mandato Britânico, do rio ao mar. No entanto, promover ativamente o reconhecimento mútuo e as relações pacíficas entre esses povos estava além do aceitável no auge do nacionalismo árabe nasserista e da aliança de Israel com o imperialismo francês e britânico no Oriente Médio.
A saliência inicial de Curiel e outros judeus no movimento comunista egípcio alimentou polêmicas acaloradas ao longo de sua história hiperfaccionalizada. Essas polêmicas foram periodicamente reacendidas durante as vidas posteriores do movimento, motivadas por desenvolvimentos sucessivos: a dissolução dos dois partidos comunistas em 1965, o surgimento de uma Nova Esquerda baseada em estudantes na década de 1970, o restabelecimento de um Partido Comunista pró-soviético ortodoxo em 1975 e o surgimento de uma infinidade de memórias e histórias do movimento por ativistas e acadêmicos egípcios e estrangeiros. O nível excepcional de interesse no papel dos judeus no movimento comunista egípcio reflete a relevância contínua das questões políticas levantadas pela primeira vez na década de 1940.
Avaliando a carreira política e o legado de Curiel do ponto de vista do final dos anos 1990, Uri Avnery observou: “Não sei quem decidiu assassiná-lo. Se o objetivo era dar um golpe mortal na paz e na liberdade em todo o mundo, eles escolheram a vítima certa.”
Colaborador
Joel Beinin é professor emérito de história na Universidade de Stanford e membro do Comitê dos EUA para Acabar com a Repressão Política no Egito. Seu livro mais recente é Workers and Thieves: Labor Movements and Popular Uprisings in Tunisia and Egypt (Stanford University Press, 2016).
Nenhum comentário:
Postar um comentário