O crítico cultural Fredric Jameson morreu em 22 de setembro, deixando para trás um corpo de trabalho de incomparável amplitude e sofisticação. Robert Tally, um crítico e ex-aluno de Jameson, reflete sobre como ele era como intelectual, professor e amigo.
Robert T. Tally Jr
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Fredric Jameson em São Paulo, Brasil, em janeiro de 2000. (Wikimedia Commons) |
A morte de Fredric Jameson em 22 de setembro de 2024 foi um golpe chocante para aqueles que o conheceram pessoalmente — alunos, colegas, amigos, camaradas — e muitos outros que leram seu vasto e variado corpo de trabalho. Alguns sugeriram que sua morte marca o fim de uma época: a confluência das forças sociais — descolonialismo, marxismo, cultura popular — que se combinaram com a filosofia europeia para produzir Jameson não é facilmente replicável. Outros notaram, dialeticamente ou ironicamente, que esta é em si uma visão profundamente anti-jamesoniana, pois expressa uma visão na qual é mais fácil imaginar o fim do mundo do que o fim de Jameson.
Mas, é claro, Jameson sempre insistiu que os elementos mais "negativos" ou ideológicos da ocasião presente contêm dentro deles alguma perspectiva "positiva" ou utópica. Precisamos apenas ter energia, habilidade e disposição para percebê-la. Essa insistência em identificar o potencial utópico até mesmo de situações verdadeiramente sombrias foi sua maior conquista. Na verdade, ela subscreveu sua abordagem eclética, de mente aberta e ainda assim profundamente crítica a tudo, incluindo sua maravilhosa generosidade e gentileza para com todos que o conheciam.
Entre os efeitos mais utópicos já encontrados após a morte de Jameson, de fato, estão as apreciações sinceras da pessoa — isto é, Jameson, o professor, o mentor, o palestrante convidado, o correspondente de e-mail, o amigo — que tantos de seus amigos, ex-alunos e até mesmo estranhos aparentes compartilharam online nos últimos dias. Essas lembranças testemunham a gentileza inveterada e a generosidade infinita de Jameson, juntamente com seus profundos compromissos com o bem-estar dos outros ao longo de sua carreira. No auge de sua fama, Jameson conseguiu ter ou arranjar tempo para outras pessoas e — apesar de seu domínio aparentemente impossível de todas as coisas literárias, filosóficas e políticas — esnobismo e elitismo eram estranhos a ele. Como estudante, eu provavelmente "falei bem" com ele às vezes, mas ele nunca "falou mal" comigo, uma experiência que pareço compartilhar com quase todos que interagiram com ele.
Conheci Jameson quando estava no segundo ano fazendo um curso introdutório de literatura científica intitulado simplesmente "O que é literatura?", uma referência ao ensaio de Jean Paul Sartre de mesmo nome, na Duke University, na primavera de 1989. Formado em filosofia, interessado apenas no pensamento dos séculos XIX e XX, descobri por meio de Jameson a ficção pós-colonial, a poesia francesa, bem como Claude Lévi-Strauss, Walter Benjamin e Roland Barthes, pensadores que ele conseguia convocar tão prontamente quanto o cânone literário americano, que era o esteio do treinamento acadêmico na época.
Pode parecer banal dizer, mas Jameson amava literatura; ele o fazia de forma contagiante. Em uma ocasião, ele recitou "Zone" de Guillaume Apollinaire em francês. Ele queria que apreciássemos o som do poema. A literatura existia para ele como parte de um mundo mais amplo de política e experiência — suas palestras saltavam baleicamente do cinema, arquitetura e música. Fiquei profundamente afetado por este curso e seu professor, como talvez seja óbvio em minhas reminiscências sobre ele, agora com trinta e cinco anos. Mas para mim, na época, isso era tudo o que Jameson era, um grande professor cuja aula eu gostava. Eu não sabia nada sobre sua bolsa de estudos ou críticas além da sala de aula.
Eu ainda não tinha descoberto que Jameson era aparentemente um "figurão" — ele não se comportava como tal. A Gothic Bookshop tinha uma seção dedicada aos autores da Duke, e eu tinha o hábito de procurar livros de professores que eu admirava. (Tive a sorte de ter vários professores maravilhosos, em muitas áreas diferentes.) Vi que o professor Jameson havia escrito um livro sobre Sartre, que acabou sendo baseado em sua dissertação de 1959 em Yale, onde ele recebeu seu doutorado em francês. Entre os muitos admiradores da escrita de Jameson, suspeito que sou um dos poucos hoje que leu Sartre: The Origins of a Style primeiro, antes de Marxism and Form, The Political Unconscious, ou Postmodernism, ou, the Cultural Logic of Late Capitalism — tão grande foi a influência de Jameson na leitura de uma geração.
Nunca fui tão pessoalmente próximo dele quanto muitos de seus alunos de pós-graduação. No entanto, daquele semestre em 1989 até o presente, ele sempre foi uma presença constante: apoiando meu trabalho, oferecendo conselhos, escrevendo cartas de recomendação ou endossos, participando de conferências ou edições especiais e, em geral, me encorajando em tudo o que eu estava fazendo. Fiz mais duas aulas com Jameson na faculdade, um curso de nível superior sobre cinema e um seminário de pós-graduação dedicado aos Grundrisse de Karl Marx, durante o qual me familiarizei mais com os próprios escritos de Jameson enquanto eu mesmo ia para a pós-graduação na Universidade de Pittsburgh.
Jameson mais tarde me convidou para ser um pesquisador visitante no Programa de Literatura da Duke, onde concluí minha dissertação sobre Herman Melville e "a cartografia literária do sistema mundial", um projeto bastante jamesoniano, baseado em suas explorações críticas generativas da globalização, pós-modernismo e o que ele chamou de "mapeamento cognitivo". Anos mais tarde, eu escreveria Fredric Jameson: The Project of Dialectical Criticism, um estudo introdutório da carreira de Jameson. Acho que é justo dizer que todo o meu trabalho, incluindo livros e artigos sobre uma ampla gama de assuntos, mas também minhas abordagens para ensinar e orientar alunos, interagir com colegas e participar do mundo de forma mais geral, foi inspirado por Jameson, tanto como intelectual quanto como homem.
As contribuições de Jameson para a teoria crítica, para a análise das formas e do conteúdo do mundo em que vivemos e para o fortalecimento da imaginação para vislumbrar alternativas ao presente são imensuráveis. Mas, mais importante, talvez, seu pensamento serviu para inspirar outros — artistas, ativistas, críticos, teóricos e estudantes de todos os tipos — a estender seus esforços.
A melhor maneira de honrar a memória de Fredric Jameson, afinal, será pensar com ele, lembrar seu exemplo enquanto também atacamos nossa própria crítica implacável de tudo o que existe, como disse o jovem Marx.
Colaborador
Robert T. Tally Jr é professor de inglês na Texas State University. Seus livros recentes incluem The Fiction of Dread: Dystopia, Monstrosity, and Apocalypse, The Critical Situation: Vexed Perspectives in Postmodern Literary Studies e For a Ruthless Critique of All That Exists: Literature in an Age of Capitalist Realism.
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