Jack Barron
Uma sala de paredes azuis bombardeada por restos. Alguns estão em molduras, outros expostos sob vidro como borboletas presas com alfinetes. Uma coleção de efêmeras, fragmentos e parênteses: Sem título (Autorretrato presumido); Sem título (c. 1972-76); Sem título ("O mundo da poesia habita e se move em um mundo próprio"); Sem título ("meu erotismo é agitado pela tinta"); Sem título (Implacável). O último constitui uma sequência de poemas – ou, talvez, um único poema espalhado por vários sites – rabiscados em giz de cera em papel manchado. Lemos: "a linha quase imperceptível | lazuli". Em outros lugares, encontramos entradas de diário, ideogramas sem chave, páginas de caderno ilegíveis; formas transitórias descrevendo, repetidamente, as várias recessões da mente em si mesma.
Este é o trabalho de Anna Mendelssohn, às vezes conhecida como Grace Lake. No início deste ano, a Whitechapel Gallery em Londres realizou a primeira exposição institucional de seu trabalho. Foi uma seleção pequena e representativa de uma imensa obra, emprestada do arquivo da Universidade de Sussex, que abriga mais de 770 de seus cadernos. Mendelssohn continua sendo uma figura relativamente marginal na história da poesia e da arte visual britânicas; apesar de uma afiliação com a chamada Escola de Cambridge, ela sempre seguiu seu próprio caminho profundamente idiossincrático. Duas coleções significativas de sua poesia foram publicadas: Implacable Art (2000) e I'm Working Here (2020), esta última se estendendo por cerca de 780 páginas. Cada uma mostra a mesma compulsão para trabalhar: escrever poema após poema de elegância fragmentada ("Não há nada de errado com um coração elevado / Contanto que ele não esteja sozinho"); afirmar as declarações mais precárias de presença ("Eu costumava ter palavras. Agora elas estão ausentes"); para gravar afinidades linguísticas e políticas ("Fora da verdade por nada em comum onde todo conhecimento é escurecido").
Nascida em 1948 e criada em Stockport, Mendelssohn se tornou notória quando foi julgada em 1972 como uma das "Stoke Newington Eight" por supostamente participar de uma série de atentados associados à Angry Brigade. Ela foi condenada a dez anos de prisão e cumpriu cinco. Até sua morte em 2009, ela defendeu sua inocência e aversão à violência, política ou não. A experiência naturalmente deixou uma marca. Em seu rescaldo, ela produziu uma escrita que insiste na autointimidade, confunde vida privada e perjúrio e rotineiramente escapa a formas reconhecíveis de expressão:
de mentes, de chaminés ou organza.hálito envolto em pinturas;pavimento romano antigo com folhas de carvalhoum passo estreito para o lago, seus filhosbateram contra a água, contra eladeixando poeira para o mar, fumaça para a luz do sol.
Desconfiado de declarações inequívocas, Mendelssohn agarrou-se a uma intensa privação de significado que produziu uma arte resistente e indeterminada: trabalhar contra a lei, contra o capital, "contra ela", contra você: uma "boca fechada contra a linguagem política". Em uma entrevista de televisão de 1972, quando questionada diretamente sobre sua política, a resposta de Mendelsson foi intransigente, mas proferida gentilmente: "Revolucionária".
Crucial para a revolução silenciosa de Mendelssohn é uma ênfase na materialidade da obra de arte. Seu trabalho se assemelha a retalhos, disjecta, compostos sobre o que quer que estivesse à mão, trazendo consigo uma sensação de precariedade e perda iminente. Reminiscente, talvez, dos poemas de envelope de Dickinson ou das mirlitonnades de Beckett, as obras de Mendelssohn são tão facilmente lixo quanto tesouro. É uma prática consumida por "um terrível complexo de culpa sobre a composição", como diz um poema. Claro, "culpa" é uma palavra irritante para Mendelssohn, e suas obras são ao mesmo tempo atos de dissidência e testamentos de vulnerabilidade. Há uma ansiedade em uma abordagem tão transformadora - ou revolucionária - ao ambiente material de alguém. Cada pedaço de papel é potencialmente poesia; o mundo é infinitamente sensível à sua presença. No entanto, seu imprimatur sempre traz um risco: afinal, foram as impressões digitais de Mendelssohn, encontradas em uma cópia da Rolling Stone usada para embrulhar uma bomba plantada no consulado italiano em Manchester, que levaram à sua prisão na Prisão Holloway.
Uma proteção contra a incriminação é a ilegibilidade. Mendelssohn emprega vários efeitos para sabotar formas convencionais de conhecimento. Há sua perturbação do sentido gramatical. Também podemos incluir sua prolixidade estupefaciente, bem como a travessia de gêneros e meios de sua obra — à medida que o poema se torna desenho, torna-se letra, torna-se poema novamente — e seu recurso à redação e ilegibilidade manuscrita. É como se seus segredos fossem preciosos demais, e potenciais interpretações errôneas, aterrorizantes demais. A exposição de Whitechapel fez alguma tentativa de esclarecer esses momentos ilegíveis. Mas mesmo estes são fundamentalmente incertos. Uma transcrição requer um parênteses entre colchetes: [palavra pouco clara, possivelmente azul ou aura]". É um leve toque de dúvida inelutável, equilibrando a obra entre palavras e mundos possíveis.
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