Um novo livro do historiador vencedor do Prêmio Pulitzer Greg Grandin oferece um novo relato da região como uma incubadora de internacionalismo e comprometimento com o bem comum.
 |
| "América, América" oferece um retrato comovente do Padre Bartolomé de Las Casas, um padre dominicano do século XVI que começou como apoiador e beneficiário das ambições imperiais da coroa espanhola antes de se tornar um de seus críticos mais contundentes. Museo Nacional de Arte, via Bridgeman Art Library |
AMERICA, AMÉRICA: A New History of the New World, de Greg Grandin
Lembre-se, se quiser, de 20 de janeiro de 2025 — uma data que já parece história antiga, à medida que o país entra na 12ª semana da jornada alucinante do presidente Trump. Entre a série de decretos executivos que ele assinou naquele dia, estava um que mudou o nome do Golfo do México para Golfo da América. "A área anteriormente conhecida como Golfo do México tem sido, há muito tempo, um patrimônio integral da nossa outrora florescente Nação e permanece uma parte indelével da América", declarou Trump. "Seus recursos naturais e vida selvagem continuam sendo essenciais para a economia americana."
Algumas semanas depois, o historiador de Yale, Greg Grandin, sugeriu que, em pelo menos um sentido, Trump poderia estar certo. "Se a extração intensiva de riquezas de um pedaço da natureza confere direitos de propriedade sobre esse pedaço, então o golfo pertence aos EUA", escreveu Grandin no The Guardian. "Por mais de um século, suas indústrias perfuraram, fraturaram e pescaram a um grau tão intenso que é um milagre ainda haver petróleo, gás ou frutos do mar disponíveis." Em outras palavras, ao profanar o golfo, nós o tornamos nosso.
Mas Trump também presumiu que o nome "América" pertencia exclusivamente aos Estados Unidos. E, sobre esse ponto, Grandin escreveu um novo livro instigante que sugere o contrário. Em "América, América", ele enfatiza uma compreensão abrangente dessas quatro sílabas. Ele mostra como, ao longo de cinco séculos, a América do Norte e a América do Sul se moldaram mutuamente por meio de guerras, conquistas, competição e cooperação. Sua relação intercontinental teve implicações não apenas para o Hemisfério Ocidental, mas também para o mundo moderno.
"América, América" é implicitamente um volume complementar ao livro de Grandin, vencedor do Prêmio Pulitzer, "O Fim do Mito", que explorou o papel desempenhado pela fronteira no imaginário americano. Grandin postulou que a mitologia de uma fronteira em constante expansão encorajava fantasias de crescimento infinito e delírios de inocência. Em vez de lidar com a escassez e a contradição, os americanos aprenderam simplesmente a ir para o oeste. Ele traçou como os Estados Unidos se tornaram "acostumados à sua brutalidade e acostumados a uma prerrogativa única: sua capacidade de organizar a política em torno da promessa de expansão constante e sem fim".
Ao sul dos Estados Unidos, uma experiência completamente diferente proporcionou uma compreensão diferente do mundo. Em "América, América", Grandin mostra como os hispano-americanos viam as fronteiras não como válvulas de escape, mas "como teatros históricos de terror e dominação". Ele sustenta que esse sentimento de angústia deu origem a uma vertente do humanismo latino-americano que se tornou fundamental para os ideais de cooperação internacional e instituições globais, incluindo as Nações Unidas.
É um argumento surpreendente à primeira vista. Os países da América Latina tiveram sua cota de conflagrações domésticas e ditaduras militares implacáveis. Grandin também tem que lidar com a chamada Lenda Negra, que retratava o império espanhol como especialmente assassino e depravado — um estereótipo que os imperialistas britânicos invocavam para se fazerem parecer "moderados" em comparação.
Grandin admite que os conquistadores foram responsáveis por enorme derramamento de sangue. Mas ele prossegue afirmando que é precisamente por causa da devastação cruel que causaram que provocaram indignação e dissidência. Ele oferece um retrato rico e comovente do Padre Bartolomé de Las Casas, um padre dominicano do século XVI que começou como apoiador e beneficiário das ambições imperiais da coroa espanhola antes de se tornar um de seus críticos mais mordazes. O momento de conversão de Las Casas ocorreu quando ele acompanhou uma expedição para pacificar Cuba. Ele viu seus compatriotas estripando mulheres e crianças. Mais tarde, ele se lembraria "da terra coberta de corpos".
Las Casas escreveu como testemunha de atrocidades: "tantos massacres, tantas queimadas, tantos lutos e, finalmente, um oceano de maldade". O império espanhol teve seus apologistas proeminentes, como Juan Ginés de Sepúlveda, que considerava os povos indígenas merecedores de subjugação. Mas Grandin afirma que não damos a devida atenção a "revolucionários morais", como Las Casas, que reconheceram que "os nativos americanos eram humanos, todos os humanos eram iguais e ninguém nascia 'escravo natural'".
Mesmo enquanto acadêmicos de outras partes do mundo elaboravam um "novo humanismo", diz Grandin, Las Casas foi um passo além, vinculando-o à "tradição profética e comunitária da Igreja Católica". A filosofia resultante equilibrou os direitos individuais com "as necessidades do bem comum" — algo que os latino-americanos têm repetidamente tentado lembrar aos seus vizinhos do norte, mesmo quando os Estados Unidos não necessariamente queriam ouvir.
O restante de "América, América" segue esse tema ao longo dos séculos seguintes, em meio a revoluções, guerras civis e lutas pela independência. Grandin explica como os hispano-americanos estavam tão ansiosos para dar aos americanos "saxões" o benefício da dúvida que inicialmente interpretaram a Doutrina Monroe de 1823 como a confirmação de uma luta coletiva contra o imperialismo europeu. Mas os Estados Unidos continuariam a citar a doutrina como "um mandado autoemitido para intervir contra seus vizinhos do sul", desde a anexação do Texas até o fim da Guerra Fria. "Ao todo", escreve Grandin, "Washington participou de 16 mudanças de regime entre 1961 e 1969".
Grandin é um escritor tão extraordinário e um historiador tão perspicaz que me deixei levar por sua narrativa cativante. No entanto, sua insistência no espírito indomável do humanismo latino-americano é tão ampla que às vezes beira o sentimentalismo. Quando os líderes de Washington quiseram afirmar "América para a América", os latino-americanos responderam com "América para a humanidade", escreve ele. "A América Latina", anuncia ele no final do livro, "continua entre os continentes mais pacíficos do mundo, em termos de relações entre Estados".
Em termos de política interna, porém, a história tem sido completamente diferente. Grandin sabe disso, por mais relutante que esteja em permitir que isso complique sua tese inspiradora. Ele afirma que a responsabilidade pelos problemas do continente reside em outro lugar, relatando, com razão, como os Estados Unidos apoiaram ditadores de direita como Augusto Pinochet, do Chile. Ele também culpa um sistema injusto de comércio internacional, observando que os social-democratas do continente "acreditam que a chave para resolver seus próprios problemas internos consideráveis reside em sua capacidade de reformular a ordem global".
Mas todas as ressalvas do "com certeza" não conseguem cobrir completamente as arestas da realidade. Grandin escreveu de forma tão brilhante sobre os perigos do pensamento mitológico que é chocante vê-lo lutar com o seu próprio.
AMERICA, AMÉRICA: A New History of the New World | By Greg Grandin | Penguin Press | 737 pp. | $35
Jennifer Szalai é crítica de livros de não ficção do The Times.
Nenhum comentário:
Postar um comentário