9 de abril de 2025

A outra guerra contra os palestinos

Como Israel usa seus cidadãos árabes como bode expiatório

Asad Ghanem e Basel Khalaily

Um ativista nacionalista segura uma bandeira israelense em Jerusalém, janeiro de 2025
Jamal Awad / Reuters

Desde os ataques do Hamas em 7 de outubro de 2023 e a consequente guerra israelense em Gaza, a difícil situação dos palestinos nos territórios ocupados tem atraído, com razão, a atenção de observadores no Oriente Médio e em outros lugares. Perdido nessas discussões, no entanto, está o destino dos cidadãos palestinos de Israel, que representam cerca de 16% da população palestina total e cerca de 20% da população de Israel. Eles ocupam uma posição única na sociedade israelense. Em virtude de sua cidadania israelense, gozam de mais direitos do que os palestinos nos territórios ocupados. Mas, devido à sua identidade palestina, são confinados a uma cidadania de segunda classe por leis que consagram o caráter judaico do país e por práticas discriminatórias destinadas a impedi-los de alcançar a igualdade com os judeus israelenses.

Os cidadãos palestinos de Israel sempre sofreram discriminação de direito e de fato, vivendo em comunidades amplamente segregadas com acesso limitado aos recursos estatais. Seus partidos políticos navegaram pelos limites da participação em um sistema construído sobre a supremacia etnopolítica dos judeus israelenses, defendendo no Knesset a igualdade, os direitos civis e um maior investimento governamental nas comunidades árabes. Mas, desde o início da guerra em Gaza, seu lugar na sociedade israelense tornou-se cada vez mais insustentável. À medida que os judeus israelenses se inclinavam cada vez mais para a direita, seus concidadãos palestinos enfrentavam níveis sem precedentes de perseguição e abuso por parte de um governo israelense que inclui supremacistas judeus declarados. Os judeus israelenses rejeitam cada vez mais a coexistência desconfortável da sociedade israelense anterior a 7 de outubro, levando a apelos mais explícitos para revogar a cidadania dos cidadãos palestinos e expulsá-los de Israel. Essa reviravolta tornou ainda mais difícil para os partidos políticos palestinos operarem na política israelense, onde já enfrentavam restrições significativas.

O atual governo israelense e seus apoiadores de extrema direita entre os judeus israelenses têm uma intenção clara: submeter os cidadãos palestinos de Israel, na medida do possível, a uma versão da opressão do tipo apartheid que os palestinos enfrentam na Cisjordânia e em Gaza. Somente um esforço conjunto de instituições internacionais, países árabes, palestinos dentro e fora de Israel e judeus israelenses comprometidos com a igualdade poderá pressionar Israel a manter seus compromissos com a igualdade civil, política e jurídica. Em última análise, porém, os direitos dos cidadãos palestinos não serão verdadeiramente protegidos até que Israel se torne uma democracia para todos os seus cidadãos.

O MESMO DE SEMPRE

Nas últimas décadas, apesar do cenário de crescente repressão do governo israelense após o retorno do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ao poder em 2009, os cidadãos palestinos de Israel fizeram progressos significativos, ainda que incompletos: reduzindo a diferença de renda em relação aos judeus israelenses, lutando para lidar com o subfinanciamento sistêmico das comunidades árabes e se tornando uma força poderosa no Knesset após a criação da Lista Conjunta, um bloco dos quatro principais partidos árabes, em 2015. Mas esses sucessos duraram pouco.

A Lista Conjunta tentou integrar-se mais profundamente à política israelense e obter acesso aos círculos decisórios, apoiando o centrista Benny Gantz para primeiro-ministro e iniciando negociações para apoiar uma coalizão governamental de oposição à direita. Mas seus esforços foram frustrados pelo campo de centro-esquerda em Israel, depois que Gantz decidiu formar uma coalizão com Netanyahu em vez de um governo apoiado pelos partidos árabes. A dissolução da Lista Conjunta em 2022 levou a um voto árabe mais polarizado e a um declínio geral na participação eleitoral árabe, deixando a situação de insegurança dos cidadãos palestinos de Israel sem solução.

A declaração do estado de guerra em Israel em outubro de 2023 e o início das operações militares israelenses em Gaza logo depois anunciaram uma mudança fundamental nessa situação já precária. O governo israelense lançou uma campanha sem precedentes de perseguição e intimidação contra cidadãos palestinos de Israel, vistos como uma "quinta coluna" de inimigos internos que ameaçavam a segurança dos judeus israelenses. Figuras políticas, como o ministro da Segurança Nacional de extrema direita, Itamar Ben-Gvir, membros do Knesset e outras autoridades públicas, fizeram apelos pela vigilância e, em alguns casos, pela expulsão de cidadãos palestinos. Kobi Shabtai, então comissário da Polícia de Israel, declarou a proibição total de protestos antiguerra em cidades e vilas árabes em Israel. A proibição, que não se aplicava a judeus israelenses, permaneceu em vigor até março de 2024.

A polícia israelense também começou a monitorar as contas de cidadãos palestinos nas redes sociais em busca de manifestações de solidariedade pelo sofrimento dos moradores de Gaza, bem como o que considerava apoio ao Hamas. A operação capturou centenas de cidadãos palestinos, particularmente ativistas e influenciadores de redes sociais, alvos da recém-criada Força-Tarefa para Monitoramento de Incitação Online, supervisionada por Ben-Gvir, a fim de rastrear críticos da posição oficial israelense sobre a guerra.

Nos dias seguintes a 7 de outubro, houve uma onda de prisões contra dezenas de cidadãos palestinos de Israel, em alguns casos simplesmente por postarem imagens de crianças em Gaza ou expressarem sua oposição à guerra. O popular cantor Dalal Abu Amneh foi detido e acusado de "incitação" por compartilhar uma publicação nas redes sociais que dizia "Não há vencedor exceto Deus". Um comediante de stand-up árabe foi preso por escrever "O olho chora pelos moradores de Gaza" em uma publicação no Instagram. Essas prisões de alto perfil criaram uma atmosfera de relativo silêncio que prevaleceu entre os cidadãos palestinos nos 18 meses desde o início da invasão terrestre de Israel. De outubro de 2023 a maio de 2024, a polícia indiciou mais de 150 cidadãos palestinos por incitação ao terror; nenhum judeu israelense foi indiciado por incitação ao racismo ou incitação ao genocídio, ambos considerados crimes pela lei israelense.

O governo israelense, com sua coalizão de membros de extrema direita, incluindo Ben-Gvir e o Ministro das Finanças Bezalel Smotrich, aproveitou a oportunidade para promover sua visão de um Israel livre de palestinos. Usou o pretexto do estado de emergência para promulgar novas leis antidemocráticas e antiárabes que visam a cidadania de palestinos israelenses. Uma lei aprovada em novembro de 2023 concede às autoridades israelenses o poder de revogar a cidadania e deportar parentes daqueles condenados por cometer ou apoiar terrorismo, acusações que são quase exclusivamente aplicadas a palestinos. O governo também propôs uma lei que visa impor limites adicionais à representação política de cidadãos palestinos no Knesset e à sua participação nas eleições locais. Vários líderes municipais judeus israelenses e prefeitos de várias cidades fecharam ou restringiram o acesso a canteiros de obras para impedir que trabalhadores palestinos tenham acesso a eles, efetivamente optando por não construir em suas próprias comunidades para não interagir com cidadãos palestinos de Israel.

SEM MARCHA PARA MANOBRA

Marcados pelo choque do ataque do Hamas e buscando vingança, setores da sociedade civil israelense se envolveram em seus próprios ataques às liberdades civis dos cidadãos palestinos. Universidades israelenses, que se autodenominam instituições liberais dedicadas à igualdade e à diversidade e, em alguns casos, mantêm parcerias com universidades ocidentais, monitoraram seus alunos palestinos, suspendendo alguns de seus cursos e, em alguns casos, até mesmo apresentando queixas policiais contra eles por expressarem sua oposição à guerra ou solidariedade aos moradores de Gaza sob bombardeio israelense. Instituições acadêmicas israelenses de alto nível puniram 160 estudantes palestinos por postagens antiguerra em redes sociais, inclusive suspendendo ou expulsando alguns, mas disciplinaram poucos, se houver, estudantes judeus israelenses por racismo contra palestinos.

O ataque a cidadãos palestinos de Israel não se limitou a estudantes: em março de 2024, a Universidade Hebraica de Jerusalém suspendeu a acadêmica palestina Nadera Shalhoub-Kevorkian após ela acusar Israel de cometer genocídio em Gaza, comentários pelos quais foi presa e detida; a universidade então a pressionou a renunciar. Ataques violentos com motivação racial contra cidadãos palestinos também se tornaram mais comuns, sendo o mais notável deles um incidente em que uma multidão gritando "Morte aos Árabes!" prendeu estudantes árabes no Colégio Acadêmico de Netanya em seus dormitórios em outubro de 2023.

A liderança dos cidadãos palestinos, acostumada a trabalhar dentro dos limites da sociedade israelense, foi forçada a enfrentar limites sem precedentes à atividade política. O Alto Comitê de Acompanhamento para Cidadãos Árabes de Israel, o órgão público que representa os cidadãos palestinos de Israel, expressou sua oposição à guerra organizando diversas manifestações contra ela, embora elas só tenham sido permitidas muitos meses após o início da guerra e enfrentassem muitas limitações. O comitê também apoiou organizações da sociedade civil em seus esforços para combater a perseguição no mercado de trabalho, na academia e na esfera pública em geral.

Enquanto isso, partidos árabes e seus representantes no Knesset retomaram os protestos contra a guerra nos corredores do parlamento e nas ruas. Mas essas medidas são insignificantes em comparação com o ativismo pré-guerra. A criminalização da oposição à guerra por Israel criou uma atmosfera de medo generalizado. Mesmo com o ativismo se intensificando entre os cidadãos palestinos e suas lideranças políticas, o efeito inibidor das políticas e da violência israelenses excluiu a possibilidade de mobilização em massa. A política palestina em Israel permanece paralisada, sem uma solução interna óbvia para a discriminação persistente ou sua mais recente intensificação no horizonte.

DEVER DE PROTEGER

A recente onda de perseguição reflete o aumento de atitudes antipalestinas entre judeus israelenses, que acompanha a guinada à direita do país e é muito anterior à guerra em Gaza. De fato, a impunidade com que legisladores israelenses e judeus israelenses de direita têm como alvo cidadãos palestinos de Israel foi possibilitada pela disseminação do preconceito antipalestino na sociedade israelense. De acordo com uma pesquisa do Instituto Israelense de Democracia de 2022, 49% dos judeus israelenses acreditam que deveriam ter mais direitos do que os cidadãos não judeus, e 79% da população judaica total do país se opõe à inclusão de partidos árabes em coalizões governamentais israelenses e à nomeação de ministros árabes para cargos governamentais. A guerra apenas aumentou a prevalência de tais atitudes.

Pesquisas realizadas pelo Instituto de Democracia de Israel entre setembro de 2024 e fevereiro de 2025 revelam que a maioria dos judeus israelenses não acredita que o exército israelense esteja cometendo crimes de guerra ou agindo de forma imoral em Gaza, e 83% acreditam que sua conduta durante a guerra foi ética. Mais de 73% dos judeus israelenses declararam apoiar o plano de Trump de deportação de palestinos de Gaza.

Como resultado, os cidadãos palestinos de Israel não podem depender do governo israelense para protegê-los. Eles devem, é claro, continuar a se organizar, construindo instituições, fortalecendo iniciativas de base e a solidariedade comunitária, e participando, na medida do possível, da sociedade civil israelense. Eles também devem aprofundar suas parcerias táticas e estratégicas com judeus israelenses dedicados à luta pela democracia e contra a supremacia étnica judaica em Israel. Mas eles também precisam de ajuda externa.

Os Estados árabes devem renovar seu engajamento com os cidadãos palestinos de Israel após décadas de isolamento e desconexão, amplificando suas vozes em fóruns internacionais, apoiando suas instituições culturais e educacionais e, para os países árabes com os quais Israel mantém relações, exigindo o fim da discriminação sancionada pelo Estado. E as instituições internacionais, incluindo a UE e as Nações Unidas, devem exigir que Israel cumpra o direito internacional sobre os direitos das minorias. Se Israel se recusar a reverter suas mais recentes leis antiárabes e continuar a ignorar o extremismo judaico-israelense, essas organizações devem instar as instituições internacionais, econômicas e acadêmicas ligadas a Israel a condicionar seu relacionamento com Israel à proteção dos cidadãos palestinos.

Os cidadãos palestinos de Israel devem se coordenar entre si e com seus apoiadores no exterior. O melhor que podem esperar a curto prazo, no entanto, é aliviar temporariamente seu sofrimento. Eles não encontrarão justiça duradoura até que Israel encerre a ocupação de Gaza e da Cisjordânia, reconheça o direito do povo palestino à autodeterminação e se transforme de uma democracia vazia, construída sobre a supremacia judaica, em uma genuína democracia liberal que sirva a todos os seus cidadãos igualmente.

ASAD GHANEM é Professor de Ciência Política na Universidade de Haifa.

BASEL KHALAILY é aluno de pós-graduação no Instituto de Estudos Árabes e Islâmicos da Universidade de Exeter.

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