Brian Casey
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| O Papa Francisco acena para os peregrinos reunidos na Praça de São Pedro em 13 de junho de 2018, na Cidade do Vaticano. (Franco Origlia / Getty Images) |
Dias antes de ir ao hospital em Roma, em fevereiro de 2025, o Papa Francisco enviou uma repreensão veemente aos bispos americanos por sua resposta morna às ordens de deportação em massa do governo Trump. A carta condenava inequivocamente as ações do governo dos EUA.
A carta era eloquentemente fundamentada nos ensinamentos sociais católicos e nas escrituras, criticando claramente os membros da hierarquia americana cujas respostas tendiam a ignorar a urgência dessa política terrível e destrutiva. Houve exceções a esse padrão insidioso, notadamente o Cardeal Blase Cupich, de Chicago, e o Bispo Mark Seitz, de El Paso, que chamaram as ordens de deportação em massa de uma tentativa de "estripar as proteções humanitárias".
Nesta mesma carta, no parágrafo seis, Francisco ofereceu uma resposta contundente à interpretação errônea e presunçosa de J. D. Vance da ordo amoris, um conceito agostiniano e tomista que incentiva os católicos a se engajarem em obras de caridade. Francisco disse: “A verdadeira ordo amoris que deve ser promovida é aquela que descobrimos meditando constantemente na parábola do ‘Bom Samaritano’ (Lc 10,25-37).”
Michael Sean Winters, do National Catholic Reporter, descreveu a interpretação obtusa de Vance como “teologia caipira”, enquanto o movimento evangélico católico cada vez mais conservador, Word on Fire, defendeu a interpretação distorcida do vice-presidente.
Esta carta aos bispos americanos demonstrou a compreensão de Francisco das crises multifacetadas que o catolicismo enfrenta nos Estados Unidos. Foi também um excelente exemplo de sua perspicácia política e de sua disposição de não se esquivar do confronto em nome da Igreja, de seus ensinamentos e da responsabilidade de defender os mais marginalizados.
Em uma era de populismo e lideranças autoritárias em ascensão em todo o mundo, pode parecer estranho que, para muitas pessoas, cristãs e não cristãs, o líder moral mais forte do mundo tenha sido o monarca absoluto celibatário de oitenta e oito anos de uma religião global. Mas o Papa Francisco e sua vida representaram um amontoado de contradições.
Pastores entre o rebanho
Como líder espiritual de mais de um bilhão de católicos, Francisco estava ciente da diversidade de visões na Igreja Católica. Ele celebrou essa diversidade de visões, culturas e tradições, argumentando que a Igreja deveria ser como um hospital de campanha após a batalha, cujos bispos e padres precisam ser pastores entre o rebanho, não confinados em torres de marfim e câmaras de eco isoladas. Ele identificou o clericalismo e o carreirismo como um escândalo na Igreja.
Jorge Bergoglio nasceu em 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, Argentina. Foi ordenado sacerdote da Companhia de Jesus (Jesuítas) em 1968 e, em 1973, tornou-se superior provincial na Argentina durante a "guerra suja" daquele país. Devido à sua oposição às ideias da Teologia da Libertação, que emergiram após a conferência dos bispos sul-americanos em Medellín, em 1968, Bergoglio se afastou dos jesuítas desde o início da década de 1990, quando foi escolhido para servir como bispo auxiliar de Buenos Aires, até sua eleição como Papa em 2013.
A liderança de Bergoglio sobre os jesuítas argentinos passou a ser alvo de novo escrutínio quando ele se tornou Papa Francisco. Este é um momento controverso de sua vida e há relatos contraditórios sobre sua liderança durante esse período. Ele admitiu prontamente que era um disciplinador severo, algo que ficou evidente durante seu papado.
Ele nunca conseguiu refutar totalmente as alegações de que colocou dois padres jesuítas em risco antes de serem sequestrados e torturados pelo regime militar. Um dos padres sequestrados, Orlando Yorio, acusou-o de entregá-los aos esquadrões da morte da junta, enquanto o outro, Francisco Jalics, disse que também suspeitava que Bergoglio os traíra, mas agora acreditava que essas suspeitas eram equivocadas. Francisco argumentou consistentemente que não era capaz de se manifestar contra a junta na época, apesar de desejar isso.
Na época de sua nomeação como arcebispo de Buenos Aires, em 1998, ele havia se tornado um pouco mais simpático à teologia da libertação, enfatizando a necessidade de uma opção preferencial pelos pobres, ecoando a doutrina social católica pós-Vaticano II e demonstrando disposição para ir às periferias da arquidiocese para celebrar missas nas favelas da cidade. Sua humildade pessoal, o estabelecimento de paróquias nas favelas de Buenos Aires e sua simpatia por formas populares de devoção entre os pobres foram bem documentados.
Ele foi nomeado cardeal por João Paulo II em 2001 e logo foi notado como um homem "aberto à comunhão e ao diálogo". Essas características se tornaram marcas registradas de seu papado, que se mostrou popular e controverso, claro e caótico, e um reflexo de suas próprias idiossincrasias.
Legados
Bergoglio já era apontado como um possível sucessor de João Paulo II no conclave de 2005, que elegeu o homem conhecido como "Rottweiler de Deus", Joseph Ratzinger, como Bento XVI. Ao ser escolhido Papa após a renúncia de seu antecessor em 2013, Bergoglio escolheu o nome Francisco, em homenagem ao santo errante do século XIII, São Francisco de Assis. Foi uma mensagem ao mundo de que seu papado se concentraria nos pobres e marginalizados e dialogaria com o maior número possível de pessoas.
O papado do Papa Francisco poderia ser definido como a afirmação da necessidade de uma opção preferencial pelos pobres, enfatizando que tanto os leigos quanto os religiosos católicos devem viver os Evangelhos explicitamente, com a Doutrina Social da Igreja e a justiça social como elementos centrais de seus valores e modo de ser. Apesar de sua fidelidade ao magistério e aos ensinamentos da Igreja, Francisco provocou a ira de elementos conservadores em um grau impressionante. Alguns padres e leigos católicos chegaram a argumentar que ele não era realmente o Papa legítimo.
Houve uma série de questões sobre a mesa de Francisco quando ele sucedeu Bento XVI, com diversas controvérsias entregues a ele em uma "grande caixa branca". Uma das questões recorrentes dentro da Igreja tem sido a questão do abuso sexual infantil por clérigos. Francisco criou a Pontifícia Comissão para a Proteção de Menores em 2013. Este órgão tem enfrentado um muro de resistência ou indiferença dentro do Vaticano e entre alguns membros da hierarquia.
Um importante especialista em salvaguardas, o jesuíta alemão Rev. Dr. Hans Zollner, renunciou à comissão, alegando dificuldades com a burocracia do Vaticano, bem como deficiências em "responsabilidade, conformidade, prestação de contas e transparência". Uma sobrevivente irlandesa de abuso sexual clerical, Marie Collins, deixou a comissão por motivos semelhantes em 2017.
Um dos supostos abusadores mais notórios foi o jesuíta, teólogo e artista de mosaicos eslovaco Marko Rupnik, cuja excomunhão foi revogada por Francisco em outubro de 2022. A investigação contra Rupnik, acusado de abuso espiritual e sexual por várias mulheres, foi reaberta em outubro de 2023. Suas vítimas se sentiram traídas pela lentidão da investigação contra Rupnik e criticaram Francisco por sua resposta tardia às alegações contra uma figura influente.
No geral, Francisco teve um legado misto no que diz respeito à proteção e ao enfrentamento do abuso sexual clerical. Nos próximos anos, haverá mais alegações e investigações estatais em todo o mundo, e elas documentarão novos incidentes de abuso, negligência e controle por membros da Igreja.
Astuto e inflexível
Francisco escondeu sua perspicácia política, sua astúcia e sua autoconfiança por trás de uma persona paternal que levou muitos a vê-lo como um pároco idoso e enérgico. No entanto, havia uma firmeza em Francisco que já era evidente em seu papel como o jovem disciplinador na Argentina. Ele removeu um importante crítico conservador dos EUA, o Bispo Joseph Strickland, da Diocese de Tyler. Também disciplinou os Frades Franciscanos da Imaculada por sua celebração da Missa em Latim e por suas ligações com grupos sedevacantistas, que contestam a legitimidade de todos os papas desde o Concílio Vaticano II.
No início deste ano, Francisco ordenou a dissolução do Sodalitium Christianae Vitae, sediado no Peru, devido a uma cultura de abuso sexual e psicológico contra seus membros. Carlo Maria Viganò, ex-núncio apostólico (embaixador) nos Estados Unidos, foi condenado por cisma em 2024 e posteriormente excomungado. Francisco laicizou o carismático cardeal americano Theodore McCarrick após sua condenação por má conduta sexual em um julgamento canônico em 2019.
Houve também movimentos contra tendências católicas mais liberais. Francisco repreendeu a Igreja Católica Alemã por seu caminho sinodal, que se propôs a promover uma atmosfera mais inclusiva para católicos LGBTQIA+ e discutir a ideia de mulheres sacerdotes mais abertamente. Francisco estava disposto a acolher católicos LGBTQIA+ e oferecer-lhes algum tipo de inclusão. Mas havia limites para essa aceitação, mesmo que constituísse um grande avanço em si: por exemplo, não chegou ao ponto de aceitar o direito de pessoas gays se casarem dentro da Igreja.
Em 2013, seu comentário "se uma pessoa é gay, busca a Deus e tem boa vontade, quem sou eu para julgar?" ofereceu esperança e entusiasmo a muitos católicos LGBTQIA+, embora eles tenham ficado posteriormente decepcionados com uma resposta muito menos radical às suas preocupações enquanto buscavam acolhimento na Igreja. Em 2023, a declaração Fiducia Supplicans permitiu que padres católicos abençoassem casais que não estavam casados em harmonia com os ensinamentos da Igreja, incluindo casais do mesmo sexo. No entanto, a homofobia continua sendo aceitável para muitos líderes da Igreja, indiferentes às consequências de suas palavras e ações.
Isso é algo que Francisco não conseguiu enfrentar e mudar de forma eficaz. Como não sabemos, neste momento, quem o sucederá, não está claro se o novo papa continuará pressionando por uma Igreja mais acolhedora para católicos LGBTQIA+ ou se o progresso alcançado até agora será revertido.
Quebrando o molde
O evento mais importante iniciado por Francisco, e que ainda está sendo incorporado em toda a Igreja, é o Sínodo sobre a Sinodalidade. Este envolveu a discussão de uma ampla gama de questões, incluindo temas de preocupação de Francisco, como a crise dos refugiados, as mudanças climáticas e o envolvimento dos leigos na Igreja. Membros do clero e leigos passaram vários anos debatendo e ouvindo perspectivas sobre uma complexa gama de tópicos.
Observadores da Igreja Católica consideram o Sínodo o evento mais importante de sua história desde o Concílio Vaticano II. Cinco cardeais conservadores expressaram inquietação com o Sínodo de 2023: insatisfeitos com as respostas que receberam do Papa Francisco, eles tornaram públicas suas preocupações. Enquanto isso, vozes progressistas na Igreja criticaram o documento final por não fazer mais para promover a posição das mulheres ou o lugar dos católicos LGBTQIA+ na Igreja.
Apesar de permanecer um conservador social sob a humilde imagem de um pároco para o mundo, o Papa Francisco foi um quebra-padrão, demonstrando uma maior disposição para correr riscos do que seus antecessores. Ele visitou mais de sessenta países, incluindo alguns dos mais pobres do mundo, bem como outros que refletiam seu compromisso com o diálogo inter-religioso. Ele ofereceu uma voz consistente de compaixão e uma estrutura ética para lidar com questões de pobreza, mudanças climáticas e marginalização social.
Sua disposição em nomear cardeais baseados em lugares como Mongólia, República Centro-Africana, Teerã e Penang demonstrou sua profunda consciência de que a Igreja Católica é um organismo global. Não é exclusividade do Norte Global, com influência política e demográfica se deslocando para a África e a Ásia. A elevação do Arcebispo de Teerã-Isfahan ao cardinalato em 2024 demonstrou a consciência da importância do diálogo entre cristãos e muçulmanos, seguindo os passos de seu homônimo, Francisco de Assis, que se encontrou com o Sultão al-Malik al-Kāmil em 1219.
A tarefa de escolher seu sucessor caberá ao Colégio Cardinalício. Após o consistório de dezembro de 2024, 110 membros do colegiado foram nomeados por Francisco, o que representa quatro quintos de todos aqueles que podem votar no novo papa, embora seja tolice pensar que todos esses nomeados são à sua imagem e semelhança.
O ativista LGBTQIA+ Simón Cazal descreveu Francisco como "um líder muito inteligente que entende os limites, as complexidades e os desafios de navegar em uma instituição tão antiga como a Igreja Católica", e suas nomeações refletiram essa compreensão. Francisco era um homem de fé resoluta e firme. Ele tinha plena consciência de sua própria mortalidade e legado, à medida que o mundo entra em uma era de crise climática e crescente autoritarismo, desprovido de uma estrutura intelectual para superar esses perigos e alcançar uma ordem mais saudável e progressista.
Colaborador
Brian Casey é membro honorário do Departamento de Teologia e Religião da Universidade de Durham, Inglaterra. Ele é um historiador da paisagem rural britânica e irlandesa durante o longo século XIX (1789-1914) e do catolicismo global no século XX.
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