A guerra de Netanyahu

Engajar uma segunda Nakba e anexar os territórios ocupados são partes integrantes da guerra de Netanyahu contra as instituições democráticas do Estado de Israel, sua solidariedade social e, acima de tudo, o Estado de Direito.

David Shulman

The New York Review

Palestinos desmontando suas casas ao deixarem a vila de Magha'ir a-Dir, na Cisjordânia, após ataques de colonos israelenses
Ilia Yefimovich/picture-alliance/dpa/AP Images

Por muitos anos, ativistas israelenses de direitos humanos nos territórios palestinos ocupados têm afirmado, com a maior veemência possível, que o sistema intrinsecamente interligado da ocupação — colonos, soldados, polícia, tribunais militares, a mídia e, por trás de tudo, o governo — está comprometido com um único objetivo primordial: uma limpeza étnica implacável em toda a Área C (os 60% da Cisjordânia sob controle israelense) e, mais recentemente, também em partes da Área B (os 22% sob controle conjunto israelense-palestino). O roubo de vastas extensões de terras palestinas tem sido o mecanismo principal. Os tribunais, incluindo a Suprema Corte, geralmente concordam com isso. A violência brutal dos colonos contra os aldeões palestinos tornou-se rotina, como documentei frequentemente nestas páginas.

Fizemos tudo o que pudemos para deter essa máquina implacável. Ao longo dos anos, tivemos muitas vitórias relativamente pequenas que, no entanto, foram cruciais para a sobrevivência de clãs e famílias inteiras; após longos anos de luta tediosa no campo e nos tribunais, muitos hectares de terras palestinas foram devolvidos aos seus legítimos proprietários. Mas o que temos visto nas últimas semanas, após a violência contínua contra as comunidades palestinas desde o início da guerra de Gaza, é o desfecho da tragédia. Agricultores e pastores palestinos na Cisjordânia estão sem água, atacados por bandidos colonos e repetidamente ameaçados de morte; Seus rebanhos são roubados em grande número pelos colonos, com o apoio ativo da polícia e dos soldados; a infraestrutura mínima nas aldeias — eletricidade, saneamento, moradia, reservas de alimentos — está sendo devastada. Cerca de sessenta aldeias foram destruídas e seus habitantes, expulsos violentamente. Em suma, a vida dos palestinos na Área C tornou-se um inferno.

Que não haja engano. Esta é a segunda Nakba, agora em pleno andamento. Estamos testemunhando crimes de guerra e crimes contra a humanidade em larga escala. Quero descrever o que aconteceu na outrora encantadora aldeia de Magha'ir a-Dir, na Cisjordânia central, não muito longe de Ramallah.

Em 18 de maio, colonos israelenses chegaram à aldeia e começaram a construir os rudimentos de um posto avançado a poucos metros dos currais e casas palestinas. Nos últimos dois anos, o assédio dos colonos tem sido uma realidade cotidiana. Costumávamos proteger os aldeões todas as manhãs ao amanhecer, quando eles tiravam água de um cano perto da estrada principal norte-sul. Eles pagaram pela água, mas os colonos tentaram repetidamente impedi-los de encher seus caminhões-tanque. Às vezes, os colonos atiravam neles. Agora, instalavam-se dentro da aldeia para perseguir seu objetivo de expulsar seus habitantes de uma vez por todas. E os palestinos sabiam o que os esperava se tentassem ficar em suas casas. Em uma semana, eles fugiram — não sei para onde.

Enquanto os moradores desmontavam suas casas e cercas, tentando salvar alguns resquícios de suas vidas passadas, em 24 de maio, os colonos atacaram, atirando, atirando pedras e espancando-os violentamente com cassetetes. Pelo menos oito palestinos ficaram feridos, além de dois ativistas israelenses que tentavam protegê-los; um deles, Avishay Mohar, foi hospitalizado com ferimentos graves. Não bastava aos colonos terem destruído a aldeia; eles não conseguiam resistir ao impulso de infligir mais dor. Eles são motivados por um ódio intenso a todos os povos árabes e por uma ideologia messiânica depravada — uma paródia da tradição judaica. Como disse um deles quando o posto avançado foi estabelecido em Magha'ir a-Dir: "É assim que se parece a redenção".

Os colonos agora estão tentando a mesma tática em duas aldeias que conheço bem no sul do Vale do Jordão: Mu‘arrajat e Ras al-‘Ain. Estamos fazendo o que podemos para detê-los, mas o futuro parece sombrio. No início de março, um grupo de cinquenta ou mais colonos armados invadiu Ras al-‘Ain, liderados por soldados e policiais, e roubou entre 1.000 e 1.500 ovelhas. Os pastores beduínos vivem de suas ovelhas. O prejuízo financeiro para as famílias é de mais de um milhão de shekels israelenses (cerca de US$ 300.000), possivelmente mais que o dobro desse valor. São pessoas que sobrevivem com dificuldade em condições de extrema dificuldade, com os colonos sempre em suas gargantas. O início de um novo posto avançado de colonos foi construído bem no interior de Ras al-‘Ain, tornando a ameaça de expulsão imediata. Os colonos já araram um campo — sempre uma reivindicação de propriedade.

Quem são esses colonos violentos? Muitos deles são adolescentes perturbados que encontraram refúgio, e algum sentido para suas vidas, nos postos avançados cancerosos espalhados pela Área C. Eles sofreram lavagem cerebral e foram treinados para odiar e matar. Muitas vezes, quando os encontro em campo, parecem-me confusos, hesitantes em suas falas e pensamentos, deslocados, mas transbordando inimizade. Recentemente, um deles me disse: "Você não sabe que todos os árabes querem apenas uma coisa, isto é, matar judeus? Não se encontra um único árabe que não deseje fazer isso." É mais ou menos impossível romper as barreiras que foram erguidas em suas mentes. Eles também são fanaticamente religiosos, se é que se pode usar essa palavra para a visão nefasta que nutriram.

Mas entre eles também há homens mais velhos (quase nenhuma mulher), alguns deles moradores de segunda ou terceira geração dos assentamentos israelenses na Palestina. São eles que doutrinam e dão as ordens. Você não gostaria de encontrá-los em um beco escuro, muito menos nas colinas rochosas do sul de Hebron ou no Vale do Jordão. Eles foram armados por Itamar Ben-Gvir, o criminoso condenado que é ministro da Segurança Nacional de Benjamin Netanyahu.

Pode-se ver evidências de uma forte vertente sádica em seu comportamento. Por exemplo, em uma noite de maio, um bando de seis ou sete colonos invadiu a casa de uma família na aldeia de Mu'arrajat e atacou todos — crianças, mulheres, homens — com spray de pimenta. Por experiência própria, posso dizer que é uma tortura. Você pensa que ficou cego, e a dor lancinante às vezes dura horas. Não tenho palavras para descrever o que é preciso para fazer isso com uma criança.

Ou considere a questão sempre crítica da água. As temperaturas diurnas no Vale do Jordão, agora e durante todo o verão, ultrapassam os 40 graus Celsius. Não se consegue sobreviver lá por mais do que algumas horas sem água. Imagine então o colono, mascarado, a cavalo, que entrou em Mu‘arrajat e abriu a torneira do caminhão-tanque que havia sido enchido naquela manhã. A água jorrou e encharcou o solo rochoso. Ele foi filmado por um dos moradores. A falta de água também se tornou uma realidade constante em Ras al-‘Ain e em todas as outras aldeias beduínas do vale. Os assentamentos israelenses próximos têm água encanada e piscinas.

As everyone knows, in Gaza, or what’s left of it, the scale of casualties is immense. Tens of thousands of children, women, the aged, and other innocents have been killed by Israeli bombings. Ninety percent of the homes and 60 to 70 percent of the buildings have been destroyed. The entire population, some 2.1 million people, is being herded into a crowded area near Rafah—perhaps a fourth the size of the entire Gaza Strip—possibly in preparation for Netanyahu’s plan for “willing transfer” to some other land. Libya, a failed state, keeps coming up as a possible destination. It is surreal even to imagine such a prospect, let alone to carry it out, but Netanyahu talks about it as an achievable goal. Forget the word “willing”: this would be a Nakba that would dwarf by far the first one of 1948. A poll published in Haaretz in late May showed that 82 percent of the Israeli population supports this inhuman scheme. A more professional poll conducted around the same time by three Tel Aviv University political scientists put support for transfer at 53 percent of the Jewish population of Israel, which offers some slight relief.

That means, however, that substantial segments even of the Israeli center-left, that part of the electorate that is still committed to democracy, have no problem with ethnic cleansing, at least in Gaza.



The trauma of October 7 and the Hamas atrocities have turned huge numbers of Israelis toward revenge. Netanyahu explained to his coalition partners and to the public at large that Israel’s friends abroad wouldn’t like to see mass starvation in Gaza; it apparently never occurred to him that it was a moral catastrophe. The Palestinian population in Area C on the West Bank numbers roughly 400,000, according to Shaul Arieli, the best-informed authority. The Israeli right wing wants to expel them. This is the abhorrent reality we are facing.

The government has now approved the establishment and legalization of twenty-two more Jewish settlements scattered throughout the West Bank. Government investment in infrastructure for Israeli settlements and outposts in Areas C and B—roads, electricity, water, subsidized housing, military protection—siphons off billions of Israeli shekels each year. Palestinian land reserves throughout Areas C and B have been successfully targeted by the illegal settler outposts established for this express purpose, not counting the lands that have been stolen by the older settlements that are legal under Israeli law. Recently Israel has also begun erecting government-sanctioned settlements in Area B, supposedly under Palestinian administrative control, in direct contravention of the Oslo Accords and, needless to say, of international law.

The critical point to keep in mind is that engineering the second Nakba and annexing the occupied territories are integral parts of Netanyahu’s war against the State of Israel’s democratic institutions, its social solidarity, and above all the rule of law. He continues to defy the Supreme Court and its rulings. He is a weak man without any trace of moral fiber but with an incomparable talent for destruction. The state he in theory governs is coming apart at the seams. In practice, what is left of it is now in the hands of the two linchpins of the Likud-based coalition: Ben-Gvir and Bezalel Smotrich, the messianic ideologue of Jewish supremacy who is minister of finance.

A prevalent misconception defines Netanyahu as a cynical opportunist, when in fact he is a hardcore ideological extremist like his late father, Ben-Gvir, and Smotrich. His entire life has been committed to the idea that it is possible to annihilate the Palestinian national movement forever. These days he speaks in public of an alternative to the “Oslo narrative,” which was based on mutuality between the two peoples in Israel/Palestine. You can guess what that alternative will look like.

Still, there is robust protest and resistance in some parts of Israel, though not in the Knesset, where the so-called opposition parties are completely impotent. (Naama Lazimi and Gilad Kariv of the Democrats are striking exceptions.) Real resistance happens in the streets and in civil society. Tens of thousands of ordinary Israelis demonstrate every week against the government, against the Gaza war, and for the urgent return of the hostages still held by Hamas. Much smaller in number, but at times with a disproportionate impact, are the activists in the many volunteer organizations at work in the Palestinian territories. Many of them are young people who are committed to the classical liberal democratic values—equality, kindness, tolerance, and the rule of law—and who are prepared to take the risks involved in confronting the settlers and the apocalyptic nationalists. Others, such as the remarkable group Children of Abraham, take their inspiration from humane, historically moderate Jewish sources; they are more likely to quote Maimonides than Hannah Arendt. They spend Shabbat weekends on guard in villages such as Ras al-‘Ain, and they have the stamina and courage that one needs there.

It is a privilege to work among these activists, who think that what they are doing is nothing special, only the natural response of any normal person in times of severe crisis and oppression. Empathy, the polar opposite of hatred, is the inner force that guides them. Sometimes I think there is a special beauty in fighting for noble lost causes.

We’ve now had a twelve-day war with Iran and spent many hours in the bomb shelters. A fragile cease-fire is in place. There is relief in that, but I don’t share the euphoria that is flooding the Israeli mainstream. If we are lucky, the Gaza war will now end at last, and the surviving hostages will come home. Netanyahu will be free to concentrate on the Nakba project and on fomenting more hate. Our Palestinian friends on the West Bank sometimes say, correctly, “War or no war, it hardly matters—we are living on the edge of an abyss.” Settler attacks on their villages intensified, as expected, during the fighting. And if Israel’s external enemies have been temporarily defeated, the rampant internal illness of this country remains to be healed.

—June 25, 2025


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The Parrot in the MachineJoyce Carol Oates


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David Shulman
David Shulman is the author of Tamil: A Biography, among other books. He is Professor Emeritus at the Hebrew University of Jerusalem and was awarded the Israel Prize for Religious Studies in 2016. He is a longtime activist with Ta’ayush, the Arab–Jewish Partnership, in the occupied Palestinian territories. (July 2025).


David Shulman é autor de Tamil: A Biography, entre outros livros. É professor emérito da Universidade Hebraica de Jerusalém e recebeu o Prêmio Israel de Estudos Religiosos em 2016. É ativista de longa data da Ta'ayush, a Parceria Árabe-Judaica, nos territórios palestinos ocupados. (Julho de 2025)

Uma apatia mortal

Uma indiferença absoluta à crueldade e à atrocidade como modo normativo de travar a guerra infectou a consciência coletiva de Israel.

David Shulman

The New York Review

Uma mulher palestina cuja família está se preparando para abandonar sua casa na vila de Zanuta, na Cisjordânia, para escapar da violência dos colonos israelenses, em 30 de outubro de 2023. O assentamento israelense de Havat Mitarim fica no topo da colina à distância. Marcus Yam/Los Angeles Times/Getty Images

Este inverno em Israel-Palestina é sombrio, e não porque os dias são mais curtos. Temos crimes de guerra, fome provocada pelo homem e limpeza étnica em Gaza e na Cisjordânia. Desde o início de outubro, o exército interrompeu intermitentemente a entrada de ajuda humanitária — ou seja, alimentos — na parte norte de Gaza, que tem uma população de cerca de 200.000 ou mais. Grande parte dessa população foi deslocada à força para as cidades de tendas mais ao sul, mas parece que dezenas de milhares de palestinos ainda estão resistindo em Jabaliya e Beit Lahiya, onde os combates e os bombardeios continuam. O brigadeiro-general Itzik Cohen, que está no comando na arena de Jabaliya, afirmou que não há mais civis no norte de Gaza. Estranhamente, muitas dessas pessoas comuns inexistentes estão sendo mortas quase todos os dias. Aqui está um exemplo flagrante. Em 29 de outubro, depois que quatro soldados foram mortos em Beit Lahiya, o exército bombardeou um prédio de apartamentos de cinco andares; alegou que um "vigia" foi avistado no telhado. Quase cem pessoas morreram, pelo menos vinte delas crianças, e não temos contagem dos feridos. Surge uma pergunta obscena: valeu a pena — para um suposto vigia? Mas não consigo deixar de me perguntar: para isso criamos um estado judeu?

A julgar pelos relatórios de campo, o plano parece ser manter o controle israelense do norte de Gaza indefinidamente e — se os messianistas apocalípticos conseguirem o que querem — resolver o problema com os judeus, como se nada tivesse sido aprendido com a amarga experiência do passado. Temos até um teórico de alto escalão da atual catástrofe em Gaza — o major-general aposentado Giora Eiland — que acha que sitiar uma cidade ou um país é perfeitamente legítimo sob as regras da guerra, mesmo que inocentes que não podem ou não querem sair morram de fome ou doença.1 Parece que seu plano para Gaza agora se tornou o plano do governo.

O que vem a seguir? Temo que seja uma guerra em grande escala com o Irã. Relatórios do início de dezembro descrevem a situação em Beit Lahiya como uma miséria impensável — cadáveres apodrecendo nas ruínas, sem comida, sem água, sem lugar para se esconder, sem trégua nos bombardeios — enquanto a fome em massa tomou conta do sul de Gaza, em parte porque gangues criminosas locais comandam os caminhões de suprimentos que conseguem passar pelo bloqueio.

Vamos deixar de lado, por enquanto, as racionalizações cruéis que são muito prevalentes entre os israelenses, como "É tudo culpa do Hamas", ou "Eles começaram", ou "A vida dos nossos soldados vem em primeiro lugar", ou "Nossos inimigos querem apenas nos destruir", ou "Todos os árabes são Hamas". (Esta última é comum entre os apoiadores do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e muito próxima de sua visão declarada da Autoridade Palestina.) O que é impressionante e horrível é o fato de Israel ter adotado a crueldade e a atrocidade como um modo normativo de travar a guerra. Não é como se não houvesse crueldade nas regras de guerra do exército antes de 7 de outubro de 2023. Mas desde essa data um miasma sombrio envolveu a consciência coletiva deste país. Se você assistir ao noticiário noturno no Canal 2, ou ouvir ministros do governo e membros do Knesset, ou mesmo se você simplesmente prestar atenção a encontros acidentais com transeuntes, você geralmente percebe uma indiferença vazia às enormes baixas civis em Gaza, no Líbano e — em particular — entre os palestinos na Cisjordânia. O governo dá o tom; o exército, embora em desacordo com Netanyahu, segue o exemplo; os supremacistas judeus reúnem textos bíblicos que provam as alegrias da vingança. Para eles, e para muitos outros em Israel, dezenas de milhares de civis palestinos mortos em Gaza são um preço aceitável a pagar por uma guerra imprudente e selvagem.

Nem é preciso dizer que também há muitos israelenses que estão enojados com essa ideia e que têm a coragem de falar ou escrever contra ela publicamente.2 Mas o estado autocrático de Netanyahu fez da busca por uma guerra sem fim um objetivo auto-realizável (no caso de Netanyahu, também egoísta) na ausência completa de qualquer plano racional para acabar com ela. A guerra eterna é supostamente justificada pelo perigo existencial que este governo criou, ou recriou, após várias décadas em que os israelenses se sentiram razoavelmente seguros, em grande parte por causa dos acordos de paz com o Egito e a Jordânia.

Nem uma vez no curso dos últimos quatorze meses ouvi os repórteres e comentaristas bem-intencionados do Canal 2 proferirem uma única sílaba de tristeza, muito menos remorso, pela crescente contagem de palestinos mortos em Gaza. As estatísticas publicadas pelo Ministério da Saúde de Gaza ou pelas organizações de direitos humanos ainda ativas lá — talvez inexatas ou infladas, como o exército gosta de alegar — quase nunca são noticiadas nas notícias da TV e do rádio e apenas minimamente relatadas na imprensa. Talvez remorso, ou mesmo arrependimento educado, seja esperar demais de um país em guerra. Os britânicos e os americanos demonstraram alguma empatia com as vítimas (cerca de 25.000) dos bombardeios de Dresden em fevereiro de 1945? A empatia geralmente é focada em indivíduos, não em grupos. Mas ainda assim: acredite ou não, os palestinos são nossos irmãos e irmãs, e algum dia, se o estado israelense sobreviver, eles serão nossos parceiros na construção da paz. Não há outro caminho a seguir. O que estamos vivenciando agora em Israel é uma falha profunda de nossa humanidade compartilhada, uma apatia mortal da alma. Pior ainda é o gosto por matar e infligir dor que infectou tantos, começando pelo topo.

A apatia moral no reino político assume muitas formas palpáveis. Cada dia traz mais notícias ruins. 5 de novembro foi dia de eleição nos EUA e, portanto, um bom momento para o primeiro-ministro encenar um drama político tortuoso enquanto todos os olhos estavam focados em outro lugar. Durante meses, ele estava ansioso para demitir seu ministro da defesa, Yoav Gallant, a quem ele claramente detesta. (O sentimento é sem dúvida mútuo.) Gallant não é de forma alguma um modelo heróico de ética de guerra, mas é dotado de uma virtude totalmente desconhecida pelo governo de Netanyahu: ele quase nunca mente. Ele também colocou a libertação dos reféns israelenses em Gaza no topo de suas prioridades, de acordo com os valores judaicos clássicos, novamente em contraste marcante com Netanyahu, que há muito tempo os relegou ao seu destino. Demitir um ministro da defesa popular e confiável durante uma guerra multifront quando Israel estava se preparando para outro ataque de mísseis iranianos foi um ato de loucura; no entanto, teve o efeito desejado de reforçar a coalizão de Netanyahu, o objetivo que mais importa para ele.

Gallant foi substituído por Israel Katz, um bajulador de Netanyahu sem conhecimento de assuntos militares e de defesa e sem experiência além da política. Há todos os motivos para acreditar que a demissão de Gallant é apenas a primeira de muitas que virão. Netanyahu encontrará maneiras de demitir o chefe do Estado-Maior das IDF, Herzi Halevi, e provavelmente também o chefe da Agência de Segurança de Israel (Shabak), Ronen Bar, e outras figuras militares seniores; ele os substituirá pelos bajuladores incompetentes de que gosta. Ele também destacou o corajoso procurador-geral, Gali Baharav-Miara, a quem ele vê como seu arqui-inimigo. Tudo isso tem como objetivo desviar qualquer implicação de responsabilidade, muito menos culpa, pelo massacre do Hamas de 7 de outubro do próprio Netanyahu para vários alvos alternativos facilmente disponíveis.

Em seu discurso de despedida, Gallant mencionou mais dois motivos evidentes para sua demissão, além da questão de resgatar os reféns. Um foi sua insistência de que Israel precisa de uma comissão formal de inquérito estadual, liderada por um juiz da Suprema Corte, sobre o que aconteceu em 7 de outubro — não uma investigação fraca dos capangas escolhidos a dedo de Netanyahu. E Gallant foi, desde o início, inflexível em exigir que o Knesset promulgasse uma lei que impusesse algum elemento mínimo de igualdade no recrutamento militar. Desde o primeiro governo de David Ben-Gurion, em 1948, a maioria dos homens ultraortodoxos (haredi) foi isenta de servir no exército. Mas em 1948, apenas cerca de quatrocentos desses homens foram isentos. Hoje, há dezenas de milhares ou mais a cada ano, e a população não-haredi está fervendo de ressentimento com a disparidade fatídica, especialmente em tempos de guerra, quando soldados, jovens e velhos, estão sendo mortos ou feridos todos os dias.

Gallant foi a última barricada contra uma nova lei, ainda não aprovada, para continuar a isentar quase todos os homens Haredi, no presente e no futuro, do serviço militar como parte do programa de Netanyahu para permanecer no poder. Israel está bem encaminhado para um governo autoritário — na verdade, uma ditadura no modelo da Hungria de Viktor Orbán e da Turquia de Recep Tayyip Erdoğan. A extrema direita, representada no governo pelos supremacistas judeus Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir, despreza o próprio conceito de democracia; eles marcham para um princípio superior. Uma visão generosa do comportamento aparentemente errático, para não dizer criminoso, de Netanyahu pode alegar que ele é prisioneiro desses extremistas, que estão sempre ameaçando deixar a coalizão se o primeiro-ministro fizer algo, mesmo que ligeiramente moderado ou sensato, para variar. Mas seria mais preciso dizer que Netanyahu não poderia se importar menos com o estado de direito e a ordem democrática — na verdade, ele fez tudo o que pôde para subvertê-los. São os cidadãos do estado de Israel que são os prisioneiros, reféns de um primeiro-ministro com delírios de grandeza que, nas palavras do popular colunista Nadav Eyal, não tem nada além de desprezo por seu próprio povo e pelo estado que ele supostamente serve.3

Netanyahu gosta de nos lembrar que foi eleito democraticamente. Mas é importante lembrar que o atual governo chegou ao poder no final de 2022 por um acaso: o então chefe do Partido Trabalhista, Merav Michaeli, tola e teimosamente se recusou a formar uma chapa conjunta com o partido de esquerda Meretz, que no final não passou do limite eleitoral. Um erro semelhante condenou os votos do partido Arab Balad, que se recusou a se juntar a qualquer um dos outros dois partidos árabes. Milhares de votos foram desperdiçados, e Netanyahu venceu com uma pequena margem. As últimas pesquisas continuam mostrando que a maioria dos israelenses — mais de 60% — não o quer no cargo. Mas as manifestações em massa que quase derrubaram o governo antes da guerra e que conseguiram — temporariamente — frustrar suas tentativas de destruir a Suprema Corte (e o sistema legal como um todo) parecem ter perdido sua energia.

O campo relativamente racional e liberal, que pode representar metade do eleitorado, está desmoralizado, traumatizado, pesado de desespero. O fracasso do governo em trazer de volta os reféns em Gaza, que estão morrendo após mais de quatrocentos dias nos túneis, é para a maioria de nós uma fonte de agonia insondável. Ficamos em frente à casa do presidente segurando nossos cartazes, sentamos silenciosamente em protesto por horas nas ruas da cidade, clamamos dia após dia por um cessar-fogo que traria pelo menos alguns dos reféns para casa vivos, mas ninguém está ouvindo. Este não é o Israel que conhecemos.

O governo não é, no entanto, simplesmente corrupto, incompetente e moralmente obtuso. Agora, ele está planejando promulgar uma lei que dizimará os partidos árabes no Knesset com base no ridículo argumento de que seus candidatos supostamente apoiam o terror, privando efetivamente um quinto da população de Israel e garantindo uma maioria permanente para a direita. Netanyahu é movido por uma ideia que o guiou por décadas e que ainda, na crise mais profunda de Israel, o obceca: a recusa obstinada, a qualquer custo, de permitir que um estado palestino surja. E agora nós também temos Donald Trump, cujo indicado para embaixador em Israel, Mike Huckabee, já anunciou que não existe ocupação israelense de terras palestinas. Huckabee é a favor da anexação e, segundo ele, fará tudo o que puder para promovê-la. A vida dos palestinos nos territórios ocupados, já insuportável, se tornará ainda mais difícil e perigosa. Hoje em dia, os governantes incontestados da Cisjordânia são os colonos israelenses saqueadores nos postos avançados ilegais que estão surgindo em todos os lugares. Seu objetivo expresso é uma segunda Nakba — a expulsão de toda a população palestina na Área C, cerca de 62% da Cisjordânia, sobre a qual Israel tem controle exclusivo.

Veja o que aconteceu com a antiga vila de Zanuta, no ponto mais ao sul dos territórios ocupados. Eu sabia disso bem nos anos anteriores à guerra, quando acompanhávamos os pastores até seus pastos para protegê-los dos colonos e soldados. Hoje, há um posto avançado de colonos de virulência excepcional a apenas duzentos metros da vila. Como todas as outras vilas nas colinas do sul de Hebron e no vale do Jordão, Zanuta foi submetida à ameaça repetida dos colonos: "Voltaremos em 24 horas e, se vocês ainda estiverem aqui, mataremos todos vocês". Junto com a ameaça, houve invasões recorrentes e aterrorizantes da vila por colonos fortemente armados. Por fim, em outubro de 2023, após o início da guerra, o povo de Zanuta não aguentou mais os ataques constantes; eles abandonaram suas casas. Assim que partiram, os colonos destruíram todas as casas de pedra e currais, bem como a bela escola que havia sido financiada pela União Europeia.

Até agora, a história é familiar; O destino de Zanuta foi compartilhado por cerca de vinte e duas outras aldeias palestinas no sul de Hebron e no Vale do Jordão. Mas os pastores de Zanuta apelaram ao Tribunal Superior de Justiça de Israel. Em julho de 2024, o tribunal decretou, primeiro, que esses moradores deveriam ter permissão para retornar às suas casas e, segundo, que o exército e a polícia tinham que garantir sua segurança lá. A segunda estipulação era uma espécie de fantasia, totalmente distante da realidade no terreno; você terá dificuldade em encontrar um único oficial do exército ou policial em qualquer lugar dos territórios que protegesse os palestinos dos colonos israelenses. Ainda assim, o povo esperançoso de Zanuta retornou às suas casas demolidas. Naquele momento, a Administração Civil — isto é, o exército — disse a eles que não tinham permissão para construir nem mesmo um pequeno forno de barro, muito menos reconstruir um cômodo ou colocar uma parede ou mesmo uma cortina em uma casa em ruínas. Qualquer tentativa de colocar uma pedra em cima da outra traria os soldados de volta em uma hora. À noite, os pastores Zanuta com suas famílias dormiam no chão sob as estrelas.

Eles resistiram por três semanas ou mais. Os ataques dos colonos recomeçaram com força total. Os palestinos fugiram. Zanuta não existe mais.

Há alguns dias visitei as ruínas da vila. A devastação é total. Uma parede da escola ainda está parcialmente de pé. Ela tem uma inscrição elegíaca em árabe: "Temos o direito à educação". Nunca vi pessoas tão dedicadas à educação de seus filhos quanto os palestinos do sul de Hebron.

No caso de Zanuta, o exército e a polícia esvaziaram a decisão do Tribunal Superior de seu significado. Para os soldados na Cisjordânia, agora totalmente alinhados com os colonos violentos, o Tribunal Superior é uma entidade nebulosa e distante. Como um oficial me disse uma vez quando lhe mostrei a decisão do Tribunal Superior proibindo a expulsão de palestinos de seus pastos, "Por que preciso do Tribunal Superior? Eu tenho minha arma".

— 18 de dezembro de 2024

David Shulman

David Shulman é o autor de Tamil: A Biography, entre outros livros. Ele é professor emérito na Universidade Hebraica de Jerusalém e recebeu o Prêmio Israel de Estudos Religiosos em 2016. Ele é um ativista de longa data da Ta’ayush, a Parceria Árabe-Judaica, nos territórios palestinos ocupados. (Janeiro de 2025)

Déjà Vu em Israel

O sistema conceitual que dominou o pensamento e a política israelense durante décadas foi exposto, repetidamente, como perigoso e delirante.

David Shulman

The New York Review of Books

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, após falar em um evento que celebra a aceitação de Israel no Programa de Isenção de Visto dos EUA, Jerusalém, 28 de setembro de 2023. Chaim Goldberg/POOL/AFP/Getty Images

Israel sobreviveu a muitas guerras, mas nenhuma delas, nem mesmo a guerra de 1948, em que as vítimas representaram um por cento da população judaica do país, foi tão horrível e cruel como a que temos visto nos últimos dias. O Hamas mostrou a sua verdadeira face (não que houvesse qualquer dúvida real sobre ela): é uma organização terrorista assassina impulsionada por uma ideologia fundamentalista extrema, na verdade lunática, uma caricatura brutal da tradição islâmica. Em um único dia, o Hamas assassinou mais de 1.200 israelenses - bebês, crianças, idosos, mulheres e homens, incluindo soldados e polícias. Esse era o seu objetivo, e teve um sucesso além dos seus sonhos mais loucos. O que mais há pra dizer?

Mas há muito a dizer sobre como Israel permitiu que este massacre acontecesse e sobre quem é responsável por ele. Todo um sistema conceitual que dominou o pensamento israelense, e também a política governamental, durante as últimas décadas, foi exposto, repetidamente, como perigoso e delirante. Não se pode trancar dois milhões e meio de pessoas durante anos em um gueto ao ar livre, com necessidades mínimas de sobrevivência, e esperar que permaneçam dóceis. Mas no cerne da crise atual reside uma falha moral ainda mais profunda. Com efeito, o Estado de Israel derivou implacavelmente (em dois sentidos desse advérbio) em direção ao hara-kiri.

Por um lado, os colonos messiânicos hipernacionalistas e os supremacistas judeus - também delirantes à sua maneira - sequestraram efetivamente o Estado na prossecução do seu objetivo anexionista. Por outro lado, temos um primeiro-ministro que minou as instituições centrais da democracia israelense, incluindo, em primeiro lugar e acima de tudo, os tribunais, e que traiu em palavras e ações os valores humanísticos judaicos clássicos que foram fundamentais para o Estado desde o seu início. Netanyahu levou o país à beira da guerra civil ao adotar legislação antidemocrática que serve os seus próprios interesses estreitos. Ele também relegitimou os Kahanistas de extrema-direita, como Itamar Ben Gvir, um criminoso condenado e agora ministro do governo, que quer assumir o controle do Haram al-Sharif em Jerusalém, incluindo a mesquita de Al-Aqsa. É uma ideia maluca, como tantas ideias incendiárias no Oriente Médio; mas os assassinos do Hamas que cruzaram a fronteira para Israel no fim de semana passado gritavam "Salvem al-Aqsa" ao romperem a cerca.

O resultado que temos visto desenvolver-se nos últimos nove meses, desde que o atual governo extremista de direita foi criado, e que agora emergiu ainda mais claramente com o que aconteceu na periferia de Gaza, é um Estado disfuncional atolado em conflitos internos, arrogância e declínio moral acentuado. O exército e os serviços de inteligência, comprometidos com a sua concepção dominante, não deram atenção aos avisos egípcios de que o Hamas estava planejando um grande ataque terrorista. O exército desperdiçou anos policiando a Cisjordânia ao serviço dos colonos; a fronteira de Gaza era apenas uma das áreas (embora crítica) guardada por muito poucos soldados prontos para o combate. Quando o ataque começou, muitos soldados e policiais foram assassinados em seus quartéis-generais e postos; alguns conseguiram reagir contra todas as adversidades; foram necessárias muitas horas para o exército concentrar unidades perto de Gaza – horas suficientes para permitir que centenas de militantes do Hamas continuassem a sua violência assassina em grande parte sem serem perturbados. Tudo isto lembra, infelizmente, a Guerra do Yom Kippur de 1973, quando Israel foi apanhado de surpresa pelo Egito e pela Síria. O presidente egípcio, Anwar Sadat, tinha alertado os israelenses na época que, se não houvesse progresso no sentido de uma solução política – ele levava a sério a necessidade de fazer a paz – haveria guerra.

É onde estamos novamente hoje. A sensação de déjà vu tem raízes profundas na história israelense, remontando aos primeiros sionistas na era pré-estatal e à sua cegueira ou indiferença relativamente aos direitos palestinos, na verdade, à própria existência de um povo palestino. Netanyahu não é o primeiro, nem de forma alguma o último, a acreditar que Israel pode destruir o movimento nacional palestino e que o Estado pode conviver muito bem oprimindo e controlando, ou talvez expulsando, os palestinos (e, com alguma sorte, fazendo tratados com outros países árabes - Arábia Saudita, por exemplo). Mas sem uma solução palestina razoável e sem o fim da ocupação, nunca haverá sequer uma aparência de paz. Por enquanto, Netanyahu é responsável pela sua visão equivocada e, acima de tudo, pelas suas consequências práticas a longo prazo. Falta-lhe a decência comum de reconhecer que a destruição e a podridão moral que agora ameaçam o Estado de Israel com o colapso a partir de dentro constituem a sua conquista singular.

Os inimigos implacáveis e movidos pelo ódio de Israel estão perfeitamente conscientes de que a sua política e a sua sociedade estão se desmoronando; eles viram claramente sua oportunidade. Eles se prepararam meticulosamente e enganaram com sucesso a inteligência israelense. Agora que é tarde demais, com o trauma gravado nas nossas memórias, ouvimos principalmente as ameaças previsíveis e surradas vindas do governo, do Knesset, do exército e de partes significativas dos meios de comunicação social. E, claro, do primeiro-ministro, que sem dúvida ainda pensa que a coerção violenta - isto é, o massacre e a vingança - é o único caminho viável, qualquer que seja o custo. A vingança é quase sempre um prazer transitório. Temo que o custo seja devastador, começando com o que aconteceu em 7 de outubro de 2023.

David Shulman é o autor de Tamil: A Biography, entre outros livros. É professor emérito da Universidade Hebraica de Jerusalém e recebeu o Prêmio Israel de Estudos Religiosos em 2016. É um ativista de longa data na Ta'ayush, a Parceria Árabe-Judaica, nos territórios palestinos ocupados.