Ussama Makdisi
Jacobin
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| Administrações universitárias em instituições como a Universidade de Columbia impossibilitaram o ensino de cursos sobre o Oriente Médio moderno devido à adoção, pela universidade, de uma definição antipalestina de antissemitismo. (Andrew Lichtenstein / Corbis via Getty Images) |
"Sabemos que há mais estudantes na Universidade de Columbia e em outras universidades em todo o país que se envolveram em atividades pró-terroristas, antissemitas e antiamericanas, e o governo Trump não tolerará isso." Recentes alegações oficiais e institucionais sobre o combate ao antissemitismo no ensino superior rotineiramente omitem um grupo-chave implicado e prejudicado por esse discurso: os palestinos.
Embora formas perniciosas de antissemitismo certamente existam na sociedade americana, o governo Trump tem usado a acusação de antissemitismo como arma para esmagar a dissidência e reprimir o ensino superior independente de forma sem precedentes. Seu principal alvo não é o ódio antijudaico promulgado por indivíduos e forças de direita, racistas e xenófobos, mas sim os estudantes, funcionários, professores, docentes e indivíduos de todas as esferas da vida que defendem a libertação palestina. Daí o governo americano ter injustamente aprisionado Mahmoud Khalil por 104 dias em nome do combate ao antissemitismo.
Mas o governo Trump não trabalha sozinho nessa campanha de intimidação. Ela foi precedida, auxiliada e instigada por uma série de organizações, desde a Missão Canária antipalestina, passando pela Liga Antidifamação (que comemorou a prisão de Khalil), até organizações como o Centro Brandeis (liderado pelo ex-funcionário do governo Trump, Kenneth Marcus), que constantemente se envolvem em denúncias e ações judiciais contra distritos escolares públicos e universidades. Políticos democratas de alto escalão, como Chuck Schumer, que podem se opor à extraordinária instrumentalização de Trump de acusações de antissemitismo para prejudicar universidades, admitiram, no entanto, a premissa de que o ativismo pró-palestino equivale ao antissemitismo e, portanto, que há um problema crescente em escolas e universidades em todo o país. Um proeminente político democrata chegou a comparar os estudantes que protestavam contra o genocídio de Gaza a membros da Ku Klux Klan.
A luta contra o suposto antissemitismo se transformou em um esforço conjunto para conter e reprimir a onda de apoio à liberdade palestina por parte de estudantes de todas as origens em meio a um genocídio em andamento em Gaza. Em outras palavras, o mantra atual de combater o antissemitismo no ensino superior não é um esforço de boa-fé — é uma reação negativa. Ele intensifica dramaticamente as tentativas de longa data de difamar os críticos de Israel e do sionismo como arautos de um "novo antissemitismo".
Forças antipalestinas de ambos os lados do espectro político estão travando guerras paralelas, embora não necessariamente coordenadas, contra as liberdades acadêmicas básicas e o direito à investigação crítica. Em vez de unir forças para combater o racismo antimuçulmano, antipalestino e antijudaico, temos visto lobbies, doadores, organizações, partidários e bancadas legislativas pró-Israel rotularem cinicamente a história e a defesa palestinas como antissemitas.
Por serem incapazes de defender Israel com base em argumentos intelectuais ou éticos nos círculos acadêmicos, eles buscam suprimir o conhecimento básico sobre Israel e seu tratamento aos palestinos. O historiador Rashid Khalidi observou que as administrações universitárias em instituições de prestígio, como a Universidade de Columbia, também jogaram a bola antipalestina, tornando impossível para ele dar um curso sobre o Oriente Médio moderno devido à adoção pela universidade de uma definição antipalestina de antissemitismo.
Confundindo antissionismo com antissemitismo
No cerne dessa censura está a confusão deliberada entre antissionismo (e crítica a Israel) e antissemitismo. A controversa definição de antissemitismo da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto (IHRA) de 2016 sugeria que criticar a ideologia fundamental de Israel como racista era equivalente a antissemitismo. Mas, como qualquer historiador atestará, o sionismo é uma ideologia política específica que surgiu na Europa no século XIX.
Após 1897, seu objetivo era resolver o antissemitismo europeu colonizando a Palestina para criar um Estado judeu. O projeto sionista apoiado pelos britânicos de transformar a Palestina multirreligiosa em um Estado exclusivamente judeu tem sido copiosamente documentado há um século. Muitos estudiosos descrevem essa forma de colonização como "colonialismo de assentamento". Abordei as implicações que o sionismo colonial teve para a longa história de coexistência no Oriente Médio em meu livro mais recente, "A Era da Coexistência".
Após a Nakba de 1948, o sionismo tornou-se a ideologia do novo Estado de Israel, que continuou por décadas a desapropriar, exilar, colonizar e subordinar os palestinos indígenas. Em 2018, o Knesset israelense aprovou a chamada Lei do Estado-Nação, declarando explicitamente que os cidadãos palestinos de Israel (quase 20% da população) não tinham direito à autodeterminação por não serem judeus. "O direito de exercer a autodeterminação nacional no Estado de Israel é exclusivo do povo judeu", declara a lei. Em 2022, importantes organizações internacionais, israelenses e palestinas de direitos humanos condenaram explicitamente o apartheid do Estado de Israel.
No entanto, como o recente documentário "Israelism" explora em detalhes, os sionistas comumente propõem um sionismo mitificado que tem pouca relação com sua história real. Eles ou negam totalmente o tratamento sistematicamente opressivo de Israel aos palestinos não judeus durante e após 1948, ou tratam os palestinos como uma nota de rodapé fundamentalmente irrelevante na história do sionismo moderno. Os chamados sionistas cristãos, por sua vez, ouvem que a Bíblia não é apenas literalmente verdadeira, mas que se aplica ao moderno Estado de Israel, que eles devem valorizar e defender.
No entanto, muitas pessoas ao redor do mundo, incluindo judeus (que, é claro, têm uma longa, diversa e ininterrupta história de antissionismo), se recusam a fingir que a ideologia do sionismo pode ser separada de sua história real na Palestina moderna. Hans Kohn foi um sionista proeminente que rompeu com o movimento em 1929, afirmando que seu compromisso com o judaísmo ético o compeliu a abandonar um movimento nacionalista que tinha tão pouco respeito pelos nativos árabes da Palestina.
Assim como Kohn, muitos judeus americanos contemporâneos lidam cada vez mais com o sionismo "do ponto de vista de suas vítimas [palestinas]", como diz a memorável frase de Edward Said. Quanto mais aprendem, mais se perturbam, porque a história real de Israel é profundamente perturbadora quando se considera os palestinos. O atual genocídio israelense em Gaza aumentou essa desilusão com o sionismo e o Estado de Israel. Na Califórnia, onde leciono, os alunos têm exigido aprender sobre a Palestina nas escolas e universidades em que estão matriculados.
Embora formas perniciosas de antissemitismo certamente existam na sociedade americana, o governo Trump tem usado a acusação de antissemitismo como arma para esmagar a dissidência e reprimir o ensino superior independente de forma sem precedentes. Seu principal alvo não é o ódio antijudaico promulgado por indivíduos e forças de direita, racistas e xenófobos, mas sim os estudantes, funcionários, professores, docentes e indivíduos de todas as esferas da vida que defendem a libertação palestina. Daí o governo americano ter injustamente aprisionado Mahmoud Khalil por 104 dias em nome do combate ao antissemitismo.
Mas o governo Trump não trabalha sozinho nessa campanha de intimidação. Ela foi precedida, auxiliada e instigada por uma série de organizações, desde a Missão Canária antipalestina, passando pela Liga Antidifamação (que comemorou a prisão de Khalil), até organizações como o Centro Brandeis (liderado pelo ex-funcionário do governo Trump, Kenneth Marcus), que constantemente se envolvem em denúncias e ações judiciais contra distritos escolares públicos e universidades. Políticos democratas de alto escalão, como Chuck Schumer, que podem se opor à extraordinária instrumentalização de Trump de acusações de antissemitismo para prejudicar universidades, admitiram, no entanto, a premissa de que o ativismo pró-palestino equivale ao antissemitismo e, portanto, que há um problema crescente em escolas e universidades em todo o país. Um proeminente político democrata chegou a comparar os estudantes que protestavam contra o genocídio de Gaza a membros da Ku Klux Klan.
A luta contra o suposto antissemitismo se transformou em um esforço conjunto para conter e reprimir a onda de apoio à liberdade palestina por parte de estudantes de todas as origens em meio a um genocídio em andamento em Gaza. Em outras palavras, o mantra atual de combater o antissemitismo no ensino superior não é um esforço de boa-fé — é uma reação negativa. Ele intensifica dramaticamente as tentativas de longa data de difamar os críticos de Israel e do sionismo como arautos de um "novo antissemitismo".
Forças antipalestinas de ambos os lados do espectro político estão travando guerras paralelas, embora não necessariamente coordenadas, contra as liberdades acadêmicas básicas e o direito à investigação crítica. Em vez de unir forças para combater o racismo antimuçulmano, antipalestino e antijudaico, temos visto lobbies, doadores, organizações, partidários e bancadas legislativas pró-Israel rotularem cinicamente a história e a defesa palestinas como antissemitas.
Por serem incapazes de defender Israel com base em argumentos intelectuais ou éticos nos círculos acadêmicos, eles buscam suprimir o conhecimento básico sobre Israel e seu tratamento aos palestinos. O historiador Rashid Khalidi observou que as administrações universitárias em instituições de prestígio, como a Universidade de Columbia, também jogaram a bola antipalestina, tornando impossível para ele dar um curso sobre o Oriente Médio moderno devido à adoção pela universidade de uma definição antipalestina de antissemitismo.
Confundindo antissionismo com antissemitismo
No cerne dessa censura está a confusão deliberada entre antissionismo (e crítica a Israel) e antissemitismo. A controversa definição de antissemitismo da Aliança Internacional para a Memória do Holocausto (IHRA) de 2016 sugeria que criticar a ideologia fundamental de Israel como racista era equivalente a antissemitismo. Mas, como qualquer historiador atestará, o sionismo é uma ideologia política específica que surgiu na Europa no século XIX.
Após 1897, seu objetivo era resolver o antissemitismo europeu colonizando a Palestina para criar um Estado judeu. O projeto sionista apoiado pelos britânicos de transformar a Palestina multirreligiosa em um Estado exclusivamente judeu tem sido copiosamente documentado há um século. Muitos estudiosos descrevem essa forma de colonização como "colonialismo de assentamento". Abordei as implicações que o sionismo colonial teve para a longa história de coexistência no Oriente Médio em meu livro mais recente, "A Era da Coexistência".
Após a Nakba de 1948, o sionismo tornou-se a ideologia do novo Estado de Israel, que continuou por décadas a desapropriar, exilar, colonizar e subordinar os palestinos indígenas. Em 2018, o Knesset israelense aprovou a chamada Lei do Estado-Nação, declarando explicitamente que os cidadãos palestinos de Israel (quase 20% da população) não tinham direito à autodeterminação por não serem judeus. "O direito de exercer a autodeterminação nacional no Estado de Israel é exclusivo do povo judeu", declara a lei. Em 2022, importantes organizações internacionais, israelenses e palestinas de direitos humanos condenaram explicitamente o apartheid do Estado de Israel.
No entanto, como o recente documentário "Israelism" explora em detalhes, os sionistas comumente propõem um sionismo mitificado que tem pouca relação com sua história real. Eles ou negam totalmente o tratamento sistematicamente opressivo de Israel aos palestinos não judeus durante e após 1948, ou tratam os palestinos como uma nota de rodapé fundamentalmente irrelevante na história do sionismo moderno. Os chamados sionistas cristãos, por sua vez, ouvem que a Bíblia não é apenas literalmente verdadeira, mas que se aplica ao moderno Estado de Israel, que eles devem valorizar e defender.
No entanto, muitas pessoas ao redor do mundo, incluindo judeus (que, é claro, têm uma longa, diversa e ininterrupta história de antissionismo), se recusam a fingir que a ideologia do sionismo pode ser separada de sua história real na Palestina moderna. Hans Kohn foi um sionista proeminente que rompeu com o movimento em 1929, afirmando que seu compromisso com o judaísmo ético o compeliu a abandonar um movimento nacionalista que tinha tão pouco respeito pelos nativos árabes da Palestina.
Assim como Kohn, muitos judeus americanos contemporâneos lidam cada vez mais com o sionismo "do ponto de vista de suas vítimas [palestinas]", como diz a memorável frase de Edward Said. Quanto mais aprendem, mais se perturbam, porque a história real de Israel é profundamente perturbadora quando se considera os palestinos. O atual genocídio israelense em Gaza aumentou essa desilusão com o sionismo e o Estado de Israel. Na Califórnia, onde leciono, os alunos têm exigido aprender sobre a Palestina nas escolas e universidades em que estão matriculados.
Censurando a história palestina
Enquanto legisladores republicanos no Congresso continuam a realizar audiências notórias que têm como alvo universidades em todos os Estados Unidos, ostensivamente em nome do combate ao antissemitismo, na Califórnia, alguns legisladores democratas na assembleia estadual têm pressionado pela censura da essência da história palestina moderna. Recentemente, eles propuseram a extraordinária AB-715.
Partindo da premissa de que há uma crise de crescente antissemitismo nas escolas da Califórnia, à qual professores e administradores escolares em todo o estado não têm respondido adequadamente, o projeto de lei da assembleia faz parte de uma hostilidade de longa data ao ensino de um currículo rigoroso de estudos étnicos, pois este último reconhece a experiência palestina de colonização e injustiça.
A AB-715 cria um "Gabinete do Coordenador de Prevenção ao Antissemitismo". Este coordenador seria nomeado pelo governador, "poderia empregar quaisquer assistentes administrativos ou especialistas necessários" e teria poderes, entre outras funções, para fornecer treinamento, monitorar, relatar, "recomendar estratégias" e ser consultado sobre "ações corretivas" para combater supostos casos de antissemitismo em todo o sistema educacional estadual, desde o ensino fundamental e médio.
O projeto de lei busca retirar a autonomia das escolas e dos professores e colocá-la nas mãos de ideólogos e políticos. Nenhum outro grupo étnico ou minoritário tem um "coordenador" como este, incluindo negros, indígenas (nativos americanos) californianos, asiático-americanos e latinos — todos os quais vivenciaram vastos níveis de racismo histórico na Califórnia.
O projeto de lei AB-715 também busca alterar o código educacional estadual para redefinir a nacionalidade e sugerir que a ideologia política do sionismo é uma identidade protegida. Em vez de incentivar nossos professores a ensinar e nossos alunos a aprender, o projeto de lei ameaça nossos professores do ensino fundamental e médio com medidas disciplinares por promoverem um "ambiente de aprendizagem antissemita" que pode contradizer a "experiência vivida por alunos judeus e pela comunidade judaica" e que expressa, entre outras coisas, "linguagem ou imagens que negam direta ou indiretamente o direito de Israel de existir, demonizam o povo judeu ou afirmam que o povo judeu não pertence a um país ou comunidade".
O projeto de lei também afirma que "ao adotar materiais didáticos sobre judeus, Israel ou o conflito Israel-Palestina para uso em escolas, o conselho administrativo ou órgão de uma agência educacional local deverá incluir apenas materiais didáticos" que "não introduzam ou promovam conteúdo antissemita, incluindo narrativas históricas imprecisas, como rotular Israel como um estado colonial de colonos".
Ao confundir tão deliberadamente a diferença entre antissemitismo e antissionismo, o projeto de lei, em essência, diz: não ouse ensinar história palestina; e se o fizer, estará sujeito a medidas disciplinares por ser antissemita!
Este projeto de lei foi arquivado por enquanto. O verdadeiro problema foi que ele foi apresentado — e uma nova versão foi prometida. Tal legislação reflete uma tendência alarmante de censura nacional pró-Israel em nome do combate ao antissemitismo e é claramente elaborada para proteger Israel e o sionismo de investigações críticas. Ela corre o risco de marginalizar e apaga ainda mais os palestinos no período mais sombrio de sua história moderna — minando a liberdade acadêmica básica e a integridade intelectual e ética de todos.
Colaborador
Enquanto legisladores republicanos no Congresso continuam a realizar audiências notórias que têm como alvo universidades em todos os Estados Unidos, ostensivamente em nome do combate ao antissemitismo, na Califórnia, alguns legisladores democratas na assembleia estadual têm pressionado pela censura da essência da história palestina moderna. Recentemente, eles propuseram a extraordinária AB-715.
Partindo da premissa de que há uma crise de crescente antissemitismo nas escolas da Califórnia, à qual professores e administradores escolares em todo o estado não têm respondido adequadamente, o projeto de lei da assembleia faz parte de uma hostilidade de longa data ao ensino de um currículo rigoroso de estudos étnicos, pois este último reconhece a experiência palestina de colonização e injustiça.
A AB-715 cria um "Gabinete do Coordenador de Prevenção ao Antissemitismo". Este coordenador seria nomeado pelo governador, "poderia empregar quaisquer assistentes administrativos ou especialistas necessários" e teria poderes, entre outras funções, para fornecer treinamento, monitorar, relatar, "recomendar estratégias" e ser consultado sobre "ações corretivas" para combater supostos casos de antissemitismo em todo o sistema educacional estadual, desde o ensino fundamental e médio.
O projeto de lei busca retirar a autonomia das escolas e dos professores e colocá-la nas mãos de ideólogos e políticos. Nenhum outro grupo étnico ou minoritário tem um "coordenador" como este, incluindo negros, indígenas (nativos americanos) californianos, asiático-americanos e latinos — todos os quais vivenciaram vastos níveis de racismo histórico na Califórnia.
O projeto de lei AB-715 também busca alterar o código educacional estadual para redefinir a nacionalidade e sugerir que a ideologia política do sionismo é uma identidade protegida. Em vez de incentivar nossos professores a ensinar e nossos alunos a aprender, o projeto de lei ameaça nossos professores do ensino fundamental e médio com medidas disciplinares por promoverem um "ambiente de aprendizagem antissemita" que pode contradizer a "experiência vivida por alunos judeus e pela comunidade judaica" e que expressa, entre outras coisas, "linguagem ou imagens que negam direta ou indiretamente o direito de Israel de existir, demonizam o povo judeu ou afirmam que o povo judeu não pertence a um país ou comunidade".
O projeto de lei também afirma que "ao adotar materiais didáticos sobre judeus, Israel ou o conflito Israel-Palestina para uso em escolas, o conselho administrativo ou órgão de uma agência educacional local deverá incluir apenas materiais didáticos" que "não introduzam ou promovam conteúdo antissemita, incluindo narrativas históricas imprecisas, como rotular Israel como um estado colonial de colonos".
Ao confundir tão deliberadamente a diferença entre antissemitismo e antissionismo, o projeto de lei, em essência, diz: não ouse ensinar história palestina; e se o fizer, estará sujeito a medidas disciplinares por ser antissemita!
Este projeto de lei foi arquivado por enquanto. O verdadeiro problema foi que ele foi apresentado — e uma nova versão foi prometida. Tal legislação reflete uma tendência alarmante de censura nacional pró-Israel em nome do combate ao antissemitismo e é claramente elaborada para proteger Israel e o sionismo de investigações críticas. Ela corre o risco de marginalizar e apaga ainda mais os palestinos no período mais sombrio de sua história moderna — minando a liberdade acadêmica básica e a integridade intelectual e ética de todos.
Colaborador
Ussama Makdisi é professor de história na Universidade da Califórnia, Berkeley.
