25 de agosto de 2011

Ladrões de lojas do mundo, uni-vos

Slavoj Žižek sobre o significado dos motins

Slavoj Žižek


Vol. 33 No. 16 · 25 August 2011

Tradução / A repetição, segundo Hegel, tem papel crucial na história: se alguma coisa acontece uma única vez, pode ser descartada como acidente, algo que poderia ter sido evitado se a situação tivesse sido conduzida de modo diferente; mas quando um mesmo evento repete-se, é sinal de que está em curso um processo histórico mais profundo. Quando Napoleão foi derrotado em Leipzig em 1813, pareceu má sorte; quando foi derrotado outra vez em Waterloo, ficou claro que seu tempo acabara. Vale o mesmo para a continuada crise financeira. Setembro de 2008 foi apresentado como anomalia que podia ser corrigida com melhores regulações e controles; hoje se acumulam sinais de quebradeira nas finanças e já é evidente que estamos lidando com fenômeno estrutural.

Dizem e repetem e repetem que atravessamos uma crise da dívida e que todos temos de partilhar a carga e apertar os cintos. Todos, exceto os (muito) ricos. Aumentar impostos sobre muito ricos é tabu: se se fizer isso, diz o mesmo argumento, os ricos não terão incentivo para investir, haverá menos empregos e todos sofreremos mais. A única salvação, nesses tempos duros, é os pobres ficarem cada vez mais pobres e os ricos cada vez mais ricos. O que devem fazer os pobres? O que podem fazer?

Embora os tumultos de rua na Grã-Bretanha tenham sido desencadeados pela morte de Mark Duggan, todos concordam que manifestam mal-estar mais profundo – mas que tipo de mal-estar? Como quando se queimaram carros nos subúrbios de Paris em 2005, os agitadores de rua na Grã-Bretanha não tinham mensagem alguma a comunicar. (Há aí claro contraste com as manifestações massivas de estudantes em novembro de 2010, que também geraram violência. Os estudantes deixaram bem claro que rejeitavam as propostas de reformas na educação superior.) Por isso é difícil pensar sobre os agitadores de rua britânicos em termos marxistas, como uma instância da emergência do sujeito revolucionário; encaixam-se muito mais facilmente na noção hegeliana de “ralé”, “escória” [orig. “rabble”], espaços marginais organizados, que manifestam o próprio descontentamento mediante explosões “irracionais” de violência destrutiva – que Hegel chamava de “negatividade abstrata”.

Há uma velha história sobre um operário suspeito de roubo: todas as tardes, ao sair da fábrica, o carrinho-de-mão que ele empurra é cuidadosamente revistado. Os guardas nada encontram; o carrinho está sempre limpo. Até que a ficha cai: o operário roubava um carrinho-de-mão por dia. Os guardas não viam a mais visível verdade, exatamente como os jornalistas e especialistas e autoridades que comentaram os tumultos de rua. Dizem-nos que a desintegração dos regimes comunistas no início dos anos 1990s marcaram o fim da ideologia: o tempo dos projetos ideológicos em grande escala que culminaram em catástrofe totalitária está acabado; teríamos entrado numa nova era de política racional, pragmática. Se o lugar-comum de que vivemos numa era pós-ideológica é correto em algum sentido, pode-se ver nas recentes explosões de violência. Foi protesto de grau-zero, ação violenta sem demandas. Em sua tentativa desesperada para encontrar algum sentido nos tumultos, sociólogos e jornalistas deixaram passar sem qualquer registro o enigma que os tumultos nos impuseram.

Os que protestavam, oprimidos e socialmente excluídos de facto, não vivem risco de morrer de fome. Gente que sobrevive em condições materiais muito piores, sem falar das condições de opressão física e ideológica, tem conseguido organizar-se em forças políticas com agendas políticas claras. O fato de os agitadores não terem programa é, portanto, ele mesmo, fato que exige interpretação: diz muito sobre nossa pregação político-ideológica e sobre o tipo de sociedade em que vivemos – uma sociedade que celebra a escolha, mas na qual a única escolha possível é um consenso democrático obrigatório praticado como repetição sem pensamento [ing. a blind acting out]. 

Nenhuma oposição ao sistema consegue articular-se como alternativa realista, sequer como projeto utópico, e só consegue assumir a forma de explosão sem meta ou significado. O que significaria nossa tão celebrada liberdade para escolher, se a única escolha possível é jogar pelas regras ou a violência (auto) destrutiva?

Alain Badiou argumentou que vivemos num espaço social que cada dia mais é experienciado como “sem mundo” [orig, “worldless”]: nesse espaço, a única forma que o protesto pode assumir é a violência sem sentido. 

Talvez aí esteja um dos principais perigos do capitalismo: embora, porque é global, o capitalismo inclua todo o mundo, ele mantém uma constelação ideológica “sem mundo”, na qual as pessoas são privadas dos meios conhecidos para localizar o significado. A lição principal da globalização é que o capitalismo pode acomodar-se a todas as civilizações, cristã, hindu ou budista, do Ocidente e do Oriente: não há qualquer “visão de mundo capitalista”, nenhuma “civilização capitalista” propriamente dita. A dimensão global do capitalismo manifesta a verdade sem significado.

A primeira conclusão a ser extraída dos tumultos de rua, portanto, é que nenhuma das reações aos tumultos, seja a conservadora seja a liberal, é adequada. 

A reação conservadora era previsível: não há o que justifique tal vandalismo; é preciso usar os meios necessários para restaurar a ordem; para evitar que explosões como aquelas se repitam no futuro, precisamos, não de mais tolerância e ajuda social, mas de mais disciplina, mais trabalho duro e senso de responsabilidade. 

O que há de errado nessa narrativa não é só que ela ignora a situação social de desespero que empurra os jovens para explosões de violência, mas e, talvez mais importante, que ela ignora o modo como essas explosões são eco das próprias premissas ocultas da ideologia conservadora. Quando, nos anos 1990s, os Conservadores lançaram sua campanha de “de volta ao básico”, o complemento obsceno que aí havia foi bem claramente revelado por Norman Tebbitt: “O homem não é só animal social, também é animal territorial; é indispensável incluir em nossa agenda a necessidade de satisfazer esses instintos humanos básicos de tribalismo e de territorialidade”. Porque aquela “volta ao básico” tratava, realmente, disso: de soltar os bárbaros que vegetam por baixo de nossa sociedade burguesa aparentemente civilizada, satisfazendo os “instintos básicos” dos bárbaros. 

Nos anos 1960s, Herbert Marcuse introduziu o conceito de “dessublimação repressiva”, para explicar a “revolução sexual”: os impulsos humanos podem ser dessublimados, ganhar rédea solta, e, mesmo assim, permanecer submetidos aos controles capitalistas – vide a indústria pornográfica [e as novelas e programas humorísticos da televisão brasileira (NTs)]. Nas ruas britânicas, durante os tumultos, o que se viu não foram homens reduzidos a “bestas”, mas a forma nua da “besta” produzida pela ideologia capitalista.

Por sua vez, os liberais de esquerda, não menos previsíveis, agarraram-se ao seu mantra sobre programas sociais e iniciativas de integração, as quais, negligenciadas, teriam privado a segunda e terceira gerações dos imigrantes de suas possibilidades econômicas e sociais: explosões de violência seriam o único meio que ainda têm para articular a insatisfação. Em vez de nos permitir embarcar indulgentemente em fantasias de vingança, devemos nos esforçar para entender as causas profundas dos atos de violência. Saberíamos nós o que significa ser jovem em área pobre racialmente “complexa”, ser considerado suspeito a priori nas batidas policiais, sempre agredido por policiais, não só desempregado, mas muitas vezes, inimpregável, sem esperanças de futuro? A implicação é que as próprias condições em que essas pessoas encontram-se tornariam inevitável que tomassem as ruas. 

O problema dessa narrativa é que só lista as condições objetivas dos tumultos. “Agitar”, “tumultuar” seria fazer uma declaração subjetiva, declarar implicitamente como alguém se relaciona com as próprias condições objetivas de vida.

Vivemos tempos cínicos. Não é difícil imaginar um agitador que, apanhado quando saqueava e incendiava uma loja e interrogado sobre suas razões, responda usando a linguagem dos sociólogos e assistentes sociais: que fale de menor mobilidade social, insegurança crescente, desintegração da autoridade paterna, carência de atenção materna na infância. Ele sabe, portanto o que faz, mas mesmo assim faz.

É perda de tempo ponderar qual dessas duas reações, a conservadora ou a liberal, é a pior: como Stálin diria, as duas são piores, e isso inclui o alerta que os dois lados dão, de que o real perigo dessas explosões está na previsível reação racista da “maioria silenciosa”. 

Uma das formas que essa reação assumiu em Londres foi a atividade “tribal” de comunidades locais (turcos, caribenhos, sikhs), que rapidamente organizaram unidades por “tribos” para vigiar suas propriedades. Os donos de lojas seriam uma pequena burguesia que defende sua propriedade contra um genuíno, embora violento, protesto contra o sistema? Ou seriam representantes da classe trabalhadora combatendo contra forças da desintegração social? Também nesse caso, deve-se rejeitar a ordem para escolher um dos lados. 

A verdade é que o conflito aconteceu entre dois pólos de oprimidos: os que tiveram sucesso e conseguiram operar dentro do sistema versus os frustrados demais para continuar tentando. A violência dos agitadores foi dirigida quase exclusivamente contra seus respectivos grupos. Os carros queimados e as lojas saqueadas não foram queimados e saqueadas em bairros ricos, mas nos próprios bairros onde vivem os incendiadores e saqueadores. Não há conflito entre diferentes partes da sociedade; o conflito é, no seu aspecto mais radical, entre sociedade e sociedade, entre os que têm tudo e os que nada têm, a perder; os que nada apostaram na própria comunidade e os que fizeram as mais altas apostas.

Zygmunt Bauman caracterizou os tumultos como “atos de consumidores defeituosos e não qualificados”: sobretudo, foi manifestação de um desejo consumista atuado [orig. enacted] quando incapaz de realizar-se do modo “certo” – mediante um ato de compra. Nessa medida, os tumultos também contêm um momento de protesto genuíno, sob a forma de resposta irônica à ideologia do consumo: “Vocês nos convocam para consumir e, simultaneamente, nos negam os meios para consumir do jeito “certo”. – Estamos consumindo, do único modo possível para nós!” 

Os tumultos são demonstração da força material da ideologia – excessiva, talvez, em tempos de ‘sociedade pós-ideológica’. De um ponto de vista ideológico, o problema dos tumultos não está na violência como tal, mas no fato de que a violência não é verdadeiramente autoafirmativa. São raiva e desespero impotentes mascarados como exibição de força: é inveja travestida de carnaval triunfante.

Os tumultos devem ser situados também em relação a outro tipo de violência que a maioria liberal percebe hoje como ameaça ao nosso modo de vida: os ataques terroristas e os suicidas-bomba. Nas duas instâncias, violência e contraviolência são apanhadas num círculo vicioso, as duas gerando as mesmas forças que tentam derrotar. Nos dois casos, estamos lidando com passages à l’acte [fr. no original] cegas, nas quais a violência é admissão implícita de impotência. A diferença é que, ao contrário dos tumultos na Grã-Bretanha ou em Paris, os ataques terroristas são postos a serviço de um significado – o Significado absoluto que a religião assegura.

Mas os levantes árabes não foram ato coletivo de resistência que rejeitaram a falsa alternativa entre violência autodestrutiva e fundamentalismo religioso? Infelizmente, o verão egípcio de 2011 será lembrado como o fim da revolução, quando seu potencial emancipatório foi sufocado. Os coveiros são o exército e os islâmicos. Os contornos do pacto entre o exército (que é o exército de Mubarak) e os islâmicos (que foram marginalizados durante os primeiros meses do levante, mas agora estão ganhando terreno) são cada dia mais claros: os islâmicos tolerarão os privilégios materiais do exército e, em troca, garantirão a hegemonia ideológica. Os perdedores serão os liberais pró-ocidente, fracos demais – apesar do dinheiro da CIA – para “promover a democracia”; e os verdadeiros agentes dos levantes da primavera, uma emergente esquerda secular que tentava montar uma rede de organizações da sociedade civil, a partir dos sindicatos e das feministas. 

A situação econômica em rápida deterioração, logo, mais cedo ou mais tarde, levará os pobres, grandes ausentes dos levantes da primavera árabe, às ruas. É bem provável que haja nova explosão, e a pergunta difícil para os sujeitos políticos egípcios é: quem dirigirá, com sucesso, a ira dos pobres? Quem traduzirá essa ira em termos de programa político: a nova esquerda secular ou os islâmicos?

A reação predominante na opinião pública ocidental ao pacto entre islâmicos e o exército no Egito será, sem dúvida, um show de cinismo: nos dirão que, como o caso do Irã (não árabe) mostrou claramente, levantes populares em países árabes sempre terminam em islamismo militante. Mubarak aparecerá como diabo muito menos perigoso – melhor ficar com diabo conhecido que lidar com forças de emancipação. Contra tal cinismo, é preciso permanecer incondicionalmente aliado ao núcleo radical-emancipatório do levante egípcio.

Mas é preciso evitar também o narcisismo da causa perdida: é muito fácil admirar a beleza sublime dos levantes condenados ao fracasso. 

Hoje, a esquerda enfrenta o problema da “negação determinada” [orig. “determinate negation”]: que nova ordem deve substituir a velha ordem, depois do levante, quando houver passado o sublime entusiasmo do primeiro momento? Nesse contexto, o manifesto dos Indignados da Espanha, lançado depois das manifestações em maio, é revelador. O primeiro traço que chama a atenção é o decidido tom apolítico: “Uns de nós consideram-se progressistas, outros conservadores. Uns são religiosos crentes, outros não. Uns têm ideologias claramente definidas, outros são apolíticos, mas todos estamos preocupados e zangados com o quadro político, econômico e social que vemos à nossa volta: corrupção de políticos, empresários, banqueiros, que nos deixam indefesos, sem voz.” Protestam em nome de “verdades inalienáveis que não vemos respeitadas em nossa sociedade: o direito a moradia, emprego, cultura, saúde, participação política, livre desenvolvimento pessoal, direitos do consumidor e a uma vida saudável e feliz”. Rejeitando a violência, clamam por uma “revolução ética”. “Em vez de pôr o dinheiro acima dos seres humanos, devemos pô-lo a nosso serviço. Somos pessoas, não produtos. Não sou o que compro, porque compro ou de quem compro.” 

Quem serão os agentes dessa revolução? Os Indignados espanhóis descartam todos os políticos, à esquerda e à direita, como corruptos e controlados pela ganância e pela sede de poder. Mesmo assim, o manifesto apresenta várias demandas, mas... dirigidas a quem? Não a eles mesmos: os Indignados (ainda) não declaram que ninguém mais fará por eles, que eles mesmos têm de ser a mudança que querem ver. 

E aí está a fragilidade fatal dos recentes protestos: manifestam uma raiva autêntica que não consegue transformar-se em programa de ação positiva para mudança sociopolítica. Manifestam um espírito de revolta, sem revolução.

A situação na Grécia parece mais promissora, provavelmente devido a uma tradição mais persistente de auto-organização progressista (que desapareceu na Espanha depois da queda do regime de Franco). Mas mesmo na Grécia o movimento de protesto padece das limitações da auto-organização: os que protestam estão mantendo um espaço de liberdade igualitária sem autoridade central, um espaço público no qual todos têm o mesmo tempo para falar etc.

Quando os manifestantes começaram a discutir o passo seguinte, como avançar além dos simples protestos, a maioria concluiu que não se precisava de novo partido e que não era o caso de tentar tomar o poder do estado; que o movimento faria pressão sobre os partidos políticos. Evidentemente, é muito pouco para forçar uma reorganização de toda a vida social. Para chegar lá, é indispensável um corpo forte, competente para tomar decisões rápidas e implementá-las com todo o rigor necessário.

24 de agosto de 2011

A guerra dos impostos: Rebaixando Obama

A crise da dívida que a administração Obama enfrenta é o produto da guerra e dos impostos.

Corey Robin


Vol. 33 No. 16 · 25 August 2011

Tradução / A crise da dívida pela qual passa o governo Obama é resultado da guerra e dos impostos. Não se discute que a crise vem de antes da eleição de Obama. Quando George W. Bush tomou posse em 2001, os EUA tinham excedente de $2 trilhões. Muitos acreditavam que, se o país simplesmente seguisse o rumo traçado por Bill Clinton, a dívida nacional, então de $5,7 trilhões, estaria zerada ao final da década. Bush escolheu outra via. Cortou impostos e reduziu a arrecadação em cerca de $1,8 trilhão. Declarou guerra geral ao terror e fez duas guerras específicas. Financiadas inteiramente por empréstimos - fato inédito na história dos EUA - as guerras e os gastos extras da Defesa acrescentaram $1,5 trilhão à dívida. A crise financeira e a recessão que a seguiu fizeram encolher ainda mais a arrecadação. Quando deixou o governo, Bush já havia consumido o excedente e praticamente dobrara o tamanho da dívida - foi o presidente que mais aumentou a dívida pública, em toda a história dos EUA.

Não importa o caminho pelo qual chegamos ao ponto onde estamos: a atual crise é política, não financeira. Os EUA não estão ante a perspectiva de não mais poder tomar empréstimos por ninguém querer emprestar; as convulsões são resultado de contingências inteiramente políticas: uma lei de 1917, que exige que o Congresso autorize aumentos no teto da dívida; uma Câmara de Deputados controlada pelos Republicanos que parece sinceramente querer - também pela primeira vez na história dos EUA - impedir qualquer aumento; e um presidente Democrata que - por convicção, astúcia ou necessidade - prefere cooperar, a confrontar a oposição. Dessa convergência nasceu a ideia de que, se o Congresso não autorizasse o aumento do teto de endividamento no dia 2/8, os EUA quebrariam. Isso jamais aconteceria, em nenhum caso: os EUA tinham reservas para pagar as dívidas (e tinham arrecadação futura), e Obama antes cortaria outros gastos, e em nenhum caso o país quebraria. Mesmo assim, com a histeria e o desvario de que só Washington é capaz, fixou-se o consenso de que era preciso fazer alguma coisa, imediatamente.

Se a política não tivesse intervindo e se Obama desse ouvidos aos economistas de centro-esquerda, eis o que deveria ter feito. Primeiro, nada fazer, coisa alguma, em relação à dívida, pelo menos por hora. A dívida pode ser significativamente reduzida, bastando, para tanto, que a economia melhore. A melhor maneira de obter isso é o governo gastar, o que aumentará a dívida no curto prazo, mas a fará diminuir no longo prazo, com a arrecadação gerada pelo crescimento. Segundo, estando a economia saudável, aumentar impostos, sobretudo para os mais ricos. Como parte do PIB, a arrecadação está no nível mais baixo desde 1950. Exceto durante um curto período no final dos anos 80 e início dos 90, os principais impostos marginais chegaram ao nível mais baixo, desde 1931. Impostos cobrados a empresas nos EUA são os mais baixos dentre todos os países da OECD. A ideia de que não se poderiam aumentar impostos, não só para financiar gastos necessários e desejados, mas também para reduzir o déficit, é contraintuitiva. Finalmente, reduzir os gastos militares. Como o jornalista de economia Doug Henwood observou, se os EUA simplesmente voltassem aos níveis de gastos de 2000 - 3,7% do PIB, bem diferentes dos atuais 5,4% -, já poderia economizar $3,6 trilhões, na próxima década, 72% a mais que economizará nos termos do acordo sobre endividamento que Obama negociou com o Congresso.

Nada disso. Obama e o Congresso tomaram o caminho inverso, pavimentado há 40 anos pela filosofia "contra impostos" da direita norte-americana. Em fevereiro de 2010, Obama nomeou uma comissão bipartidária para equilibrar o orçamento até 2015, e fazendo da redução da dívida prioridade absoluta. Depois das eleições de meio de mandato, em novembro, quando os Republicanos reconquistaram a maioria da Câmara com a ajuda do Tea Party, Obama congelou os salários dos trabalhadores federais e endossou um programa de "austeridade" ainda mais agressivo. Só cortes e nenhum aumento de impostos: não uma vez (quando, em dezembro, Obama prorrogou a validade dos cortes de impostos feitos por Bush), mas duas vezes (na primeira fase do acordo da dívida, que elimina $900 bilhões da dívida exclusivamente cortando gastos) e, agora, já quase três vezes (com a segunda fase do acordo, que eliminará mais $1,2 trilhões só em gastos... se uma comissão do Congresso não conseguir produzir pacote de aumentos de impostos e cortes de gastos até novembro). O acordo não fala de cortar gastos da Defesa - e não se sabe se os cortes são cortes ou simples taxas de crescimento mais lento, nem se e como acontecerão - mas recentes comentários de Obama e de seu secretário da Defesa sugerem que o acordo final teria sido o melhor possível, para evitar cortar benefícios.

Por definição, o acordo a que chegaram seria politicamente viável. Por que seria viável - e outras soluções não seriam viáveis - é assunto muito discutível e ferozmente discutido. Muitos culpam os Republicanos, que quereriam encurralar o governo, para prosseguir em sua agenda de baixar impostos e minimizar gastos. Outros culpam Obama: sua sobrenatural aversão a conflitos e crença absurda na boa fé dos Republicanos e no valor do bipartidarismo. Há quem fale também das limitações que constrangem o poder do presidente nos EUA: diferente do que ocorre em sistema parlamentarista, o presidente tem de negociar com deputados da situação e da oposição cujos destinos eleitorais não estão atrelados aos do presidente. Há quem diga que não se pode assumir que Obama desejasse resultado substancialmente diferente do que obteve. Pode ser verdade: Obama sempre declarou seu desejo de cortar gastos do governo; talvez porque suponha que assim melhorariam suas chances de ser reeleito, ou porque embarcou nas ortodoxias neoliberais da moda ou, simplesmente, porque conviveu por tempo demais com os friedmanistas da Universidade de Chicago, Obama não é o progressista que muitos imaginaram que fosse. Obteve o acordo que obteve simplesmente porque era o acordo que desejava obter; ou, então, porque não desejava com o indispensável empenho qualquer outro tipo de acordo.

Todos esses argumentos dão a impressão de ter algo de substancial, mas se os deixamos esfriar e voltamos a eles na manhã seguinte, vê-se que, em todos, falta uma dinâmica mais profunda. Historicamente, crises de dívidas resultantes de guerras sempre catalisaram avanços políticos progressistas e, algumas, até precipitaram revoluções. Charles I e Louis XVI viram-se metidos em conflitos militares que seus sistemas tributários não podiam financiar. Acabaram, os dois envolvidos em confrontações fatais: Charles com o Parlamento em 1640; e Louis com os Estados Gerais em 1789. Além da motivação financeira, as revoluções que derrubaram esses soberanos alimentaram-se também das disputas que os reis tiveram de fazer para aumentar impostos e financiar suas guerras.  Como Richard Tuck sugeriu, é possível que o próprio Charles tenha aberto a porta para a democracia na Inglaterra. Para reimplantar um antigo imposto sobre cidades costeiras ("ship money") e com esse dinheiro financiar uma expedição naval contra os holandeses, a Coroa argumentou que a segurança da população seria o mais intocável fundamento da ação política - axioma de todos os republicanos de todos os tempos -, superior a qualquer lei ou constituição. Embora usado para justificar o absolutismo, a retórica de Charles sobre "interesses do povo" carregava importante implicação democrática subversiva: essas guerras não são minhas, são suas, de vocês, do povo, e vocês têm de fazer o possível e o impossível para que sejam guerras vitoriosas. Forças parlamentares poderiam ter contra-argumentado que, se o padrão ouro da política são os interesses e a segurança do povo, melhor seria que representantes eleitos do povo determinassem de que interesses e segurança se tratava e como preferiam vê-los defendidos.

Logo depois do 11/9, muitos liberais esperavam que a guerra ao terror inaugurasse novo capítulo na história da social democracia nos EUA, porque a conclamação ao sacrifício patriótico geraria uma ética da solidariedade social. O que se viu foi Bush capando impostos, endividar o país até o pescoço e converter a guerra ao terror em esporte nacional pela televisão, não em guerra do povo. Soberanos modernos tardios, parece, afastam suas políticas de qualquer democracia, criando exércitos mercenários e mergulhando no pântano dos mercados de crédito fácil. Como resultado, ninguém nos EUA precisa reclamar a propriedade de qualquer valor comum ou coletivo: nem de guerras nem de dívidas; nem o governo nem, com certeza, os cidadãos, cada dia mais empobrecidos e precários.

Por isso, a atual crise foi tomada pela esquerda como oportunidade para retirada e encolhimento, não como fagulha que poderia desencadear uma revolta democrática. Nessa medida, faz lembrar crises semelhantes no Terceiro Mundo ao longo dos últimos 30 anos, sempre usadas pelas elites para justificar cortes drásticos nos gastos do governo e a reestruturação de economias social-democratas. Por exemplo, também, a crise fiscal da cidade de New York em 1975, quando Wall Street pôs-se a impor políticas de "austeridade" e disciplina à social democracia nos EUA, em movimento que, para muitos, deu origem a experimentos posteriores, sempre de crescente "austeridade", na América Latina e pelo mundo. Os apelos persistentes de Obama à austeridade têm estado em sintonia com a posição dos Democratas de Wall Street durante a crise de 1975 e, na sequência dessa crise, com um partido nacional refeito à imagem de Wall Street.

Mas há duas diferenças cruciais, hoje. Não há qualquer ameaça de os emprestadores fecharem as torneiras; emprestadores internacionais parecem perfeitamente desejosos de continuar a financiar o endividamento dos EUA. De fato, quando a Bolsa de Valores desabou depois que Standard and Poor’s rebaixou a avaliação dos EUA, dia 5 de agosto, os investidores correram a pôr seu dinheiro em bônus do Tesouro dos EUA. E onde crises anteriores provocaram resistência popular, dessa vez – por mais que a crise seja simulacro - exceto em Wisconsin e alguns outros estados, o único sinal de mobilização que se viu na esquerda, foi para rápida retirada.

Se há texto de leitura indispensável nesse momento, é O 18 Brumário de Luis Bonaparte, de Marx. Não pela super repetida frase da primeira vez como tragédia, depois como farsa, mas, isso sim, pela impressionante análise, de retrovisão e previsão, do comportamento reacionário dos camponeses franceses ao longo das monarquias Bourbon e de Julho. Embora a revolução de 1789 e Napoleão tivessem libertados os camponeses da servidão, a geração que veio em seguida foi entregue, sem qualquer atenção, à dura disputa dentro do mercado da produção agrícola, contra pequenos proprietários que não lhes podiam oferecer emprego e salário. Sim, já não tinham de pagar impostos feudais aos donos da terra, mas tinham de pagar hipotecas e impostos que nenhum benefício lhes traziam. Com Napoleão III, o estado só lhes ofereceu o espetáculo imperial. Não era pouco, como Marx observou, porque, no exército, os camponeses foram “transformados em heróis, defendendo suas novas posses contra o mundo externo, glorificando a nacionalidade recém adquirida, pilhando e revolucionando o mundo. A farda era seu manto de poder estatal; a guerra, sua poesia”. A isso Marx chamou “o império do campesinato”. 

Na análise de Marx vê-se o baixo ventre da crise da dívida - de fato, das últimas quatro décadas da revolta da direita contra impostos, da Proposição 13 de Howard Jarvis em 1978, que destruiu as finanças da California ao impor estritos limites a qualquer aumento de impostos, ao Tea Party. Os liberais sempre têm dificuldade para entender esses movimentos - impostos não servem para nada que preste? - porque não veem como é pouco o que o estado, nos EUA, oferece diretamente aos cidadãos, em relação às circunstâncias econômicas em que vivam. Desde o início dos anos 1970s, com curtos períodos de exceção, os salários dos trabalhadores estão estagnados. O que o estado ofereceu em resposta? Transporte público praticamente não existe. Nem com a "reforma" de Obama o estado oferece assistência médica ou seguro-saúde à maioria da população. Exceto nos bairros ricos, só muito raramente se encontra educação pública de boa qualidade. Nessas circunstâncias, não surpreende que os cidadãos queiram pagar menos impostos. Aí está um tipo de mudança na qual conseguem crer.

Nesse ponto, Democratas como Obama e os que o defendem, que tanto reclamam de o Tea Party ter sitiado a política norte-americana, são os únicos culpados. Durante décadas, os Democratas ajudaram a depauperar o estado norte-americano sempre na vã esperança de que o mercado operaria sua mágica. Por algum tempo, até que operou, enquanto o estado endividava-se sem parar. E os trabalhadores encontraram compensação para os salários estagnados, no crédito fácil e nas hipotecas a juros baixos. Na hora de pagar as dívidas, os salários - no caso dos felizardos que ainda tivessem emprego e salário - não era suficiente para pagar coisa alguma. Só restou aos assalariados clamar por menos impostos e "austeridade". E o imperialismo dos camponeses.

14 de agosto de 2011

Trotsky: Biografia

Kevin Murphy

Revolutionary Russia

Robert Service. Trotsky: A Biography. Macmillan: Londres, 2009.

Tradução / Setenta anos após sua morte, a habilidade de Leon Trotsky em polarizar o debate acadêmico permanece incomparável. Retratado como um firme oponente da ascendente burocracia ou como não sendo melhor do que Stalin, sua vida constantemente se entrelaçou com as questões centrais que atravessaram a era revolucionária. A extensa biografia de Robert Service sobre Trotsky certamente irá reavivar a discussão.

A tese de Service (p. 2-4) é dificilmente de exclusividade sua: de que “o que Stalin, Trotsky e Lenin tinham em comum superava os seus desacordos”. Todavia, a tentativa de desmerecer a suposta “profunda marca [de Trotsky] na produção acadêmica ocidental” é nova. Suas ideias previamente a 1917 estariam “longe de serem tão originais” como ele afirmou, argumenta Service, e ele teria exagerado seu papel em 1917. Stalin não teria traído a revolução internacional, e uma URSS liderada por Trotsky não teria sido diferente, porque suas ideias e práticas “assentaram vários pilares fundamentais” do sistema stalinista. Ao invés da mediocridade burocrática retratada por Trotsky, Stalin, em última instância, o teria “superado”. Service realizou uma pesquisa extensa, mas seu livro oferece pouco em termos de novas reflexões: trata-se de um trabalho polêmico de reinterpretação ao invés de uma reformulação da imagem de Trotsky baseada em novas descobertas.

Service se propõe a diminuir Trotski, e isso é evidente em quase todas as páginas. Sua tentativa de banalizar a teoria de Trotsky da revolução permanente (p. 80) é enganosa. Trotsky reconheceu abertamente que Parvus o convenceu da necessidade de um “governo dos trabalhadores” na Rússia. Mas a sua própria formulação de 1905 foi além disso: ele argumentou que um governo dos trabalhadores necessariamente realizaria tarefas socialistas, uma posição que Parvus nunca defendeu. Não eram apenas “alguns mencheviques” (p. 94) que se sentiam atraídos por “Parvus e Trotsky”, como sugere Service; e, em 1905, Trotsky já não era mais o segundo em importância na dupla. Dan admitiu que Nachalo tornou-se mais “trotskista”, ressoando entre segmentos substanciais de trabalhadores mencheviques, enquanto Martinov se vangloriou de que apenas os socialdemocratas “corajosamente levantaram a bandeira da revolução permanente”. Mais adiante no livro (p. 181), Service reconhece que “o bolchevismo adotou silenciosamente os elementos básicos da estratégia revolucionária que [Trotsky] havia defendido desde 1905”.

O autor não desenvolve a sua afirmação de que o Presidente do Soviet de Petrogrado e líder do Comitê Revolucionário Militar inflou seu papel em 1917, provavelmente por conta da ausência de Trotsky na maior parte da sua História da Revolução Russa, que Service atribui à técnica retórica do distanciamento (p. 401). O mais próximo que obtemos é um punhado de anedotas infelizes. A posterior declaração de Trotsky, de que os bolcheviques e os interdistritais estavam “sondando” a possibilidade de tomar o poder em julho, não é a bomba que Service afirma ser (p. 175), já que nenhum plano foi realmente elaborado. As “táticas demagógicas” de Trotsky (p. 170-72) incluem discursar contra uma tentativa de fazer os soldados pagarem pelas viagens nos bondes e sugerir que o Governo Provisório estava enganando “as massas”. O discurso sobre “cabeças devem rolar”, proferido para os marinheiros de Kronstadt, é baseado nas memórias de Vladimir Woytinskii, que também incluem a afirmação de que Lenin pediu que ele se tornasse “Ministro da Guerra e Comandante Supremo”.

Com centenas de trabalhos e coleções de documentos primários sobre os anos revolucionários disponíveis para os estudiosos, Service considera necessário apoiar sua alegação de que Trotsky foi “na prática, extremamente violento” (p. 500) em um livro de memórias enganoso e em uma citação descontextualizada, da época da guerra civil. Ele afirma (p. 222) que um comandante vermelho e seus homens desertaram na batalha de Sviayashsk, mas foram pegos e “Trotsky ordenou sua execução sumária”. Em sua biografia de Stalin, Trotsky sugere que Stalin foi quem começou os rumores de que o comandante e o comissário foram fuzilados sem julgamento. Mais adiante (p. 234), um inquérito do Politburo confirma a versão de Trotsky de que não houve “execução sumária” alguma.

Alheio à profunda regressão ocorrida nas normas do partido por volta de 1923, Service ignora a falsificação das resoluções das células de Moscou e critica Trotsky (p. 311) por imprimir seu Novo Curso, afirmando que “ele jogou fora as vantagens do sigilo”. No entanto, o sigilo e a calúnia não faziam parte da agenda da Oposição de Esquerda. Service se aproxima do alvo ao sugerir (p. 4) que Trotsky acreditava que “suas opiniões, se expressas em linguagem viva, lhe trariam a vitória”, e novamente (p. 339) que Trotsky “não gostava de uma briga suja”. Isaac Deutscher e Duncan Hallas apresentaram argumentos mais convincentes sobre a inaptidão de Trotsky para uma disputa fracional, mas Service combina isso com a alegação de que (p. 320) “os métodos desonestos foram usados por ambos os lados”. Service aplaude o texto de Bukharin, Sobre a questão do trotskismo, porque revelou algumas referências de Trotsky hostis a Lenin. No entanto, Service ignora a litania de invenções de Bukharin, incluindo a acusação de que Trotsky estava no lado errado em todas as principais disputas partidárias. A questão central foi a revolução permanente de Trotsky, repentinamente tornada herética, que a Comintern havia começado a publicar em 1919. Não era apenas Lenin (p. 325) que concordava com a necessidade da revolução europeia para a conquista do socialismo; até mesmo Stalin teve que remover as referências ao tema de suas Fundações do Leninismo (maio de 1924) para se adequar à reescrita da história do partido.

Service negligencia a importância da submissão de Trotsky à disciplina do partido, alegando (p. 357) que “seus silêncios e disparates verbais de meados da década de 1920 não eram acidentais”. Sua alegação sem fontes de que Trotsky “não se incomodou com a supressão brutal do levante nacional da Geórgia em 1924” (p. 335) distorce o abismo que existia entre Trotsky e Stalin na questão das nacionalidades. Trotsky opôs-se à invasão da Geórgia em 1921 e argumentou em sua biografia de Stalin que “a sovietização prematura” levou “à ampla insurreição em massa de 1924”.

Service afirma que, em 1924 (p. 325), “Trotsky e Stalin eram rivais mortais”. Apesar desse duelo de titãs levar a uma narrativa convincente, ele sabe perfeitamente que (p. 350) “Trotsky sentiu que as ideias de Bukharin constituíam a maior ameaça para os bolcheviques”. A análise de Trotsky estava ancorada em um foco na propriedade nacionalizada e na crença de que as tendências em disputa no partido refletiam os interesses de classes na sociedade soviética: a classe trabalhadora à esquerda, os kulaks à direita, com o “centro” de Stalin vacilando entre as duas. Em última instância, essa análise levou Trotsky a subestimar o grau em que o stalinismo abraçou as aspirações de uma classe dominante nascente. Trotsky caracterizou o primeiro plano quinquenal como um “ziguezague à esquerda” e, em 1933, alertou para um movimento centrista para a direita, sob a pressão de um “perigo kulak”. Ao invés de tentar entender isso, Service sugere (p. 482) que o suposto “amor pela URSS” de Trotsky impediu uma postura mais crítica da sua parte. Tão confusa é esta seção do livro, que Service afirma na mesma página (pág. 459) que “Trotsky não viu necessidade de uma segundo [revolução]” e que “ele continuou a colocar sua fé em um levante popular”, e, na próxima página, que uma “revolução era necessária para proporcionar à União Soviética uma proteção adequada”.

Apesar de Service corretamente apontar que Stalin se apropriou de grande parte do programa da Oposição Unificada (pág. 372), não havia nada nele que remotamente apoiasse os subsequentes ataques brutais aos quais a população camponesa e trabalhadora foi submetida para pagar pela industrialização. É verdade, a promessa da Oposição de que taxar kulaks e nepmen permitiria salários crescentes ignorava a difícil questão do isolamento da revolução; mas é cínico assumir que a solução sangrenta era a única alternativa, especialmente se os nazistas tivessem sido impedidos.

Service está fora de sua alçada ao discutir a Alemanha (p. 310, 354), afirmando que não havia diferença entre as situações em 1921 e 1923, e sugerindo que Trotsky era tão culpado quanto qualquer um pela derrota de 1923. Não há menção ao movimento de comissões de fábrica, à greve geral de Berlim, à greve dos mineiros, ou aos tumultos pelo pão em muitas cidades alemãs. Em julho, quase todos os jornais, exceto o do KPD, detectaram um clima revolucionário que lembrava o de novembro de 1918, mas Service aplaude Stalin por levantar objeções sensíveis. Após dedicar partes substanciais do livro às supostas falhas de caráter de Trotsky, incluindo sua incapacidade em ter “um senso de proporção” (p. 356), Service admite, em seus dois parágrafos sobre o ascenso dos nazistas na Alemanha (p. 395), que Trotsky corretamente apontou os perigos do nazismo para “toda a esquerda política”. A estratégia de frente única de Trotsky, sequer explicitamente mencionada por Service, certamente poderia ter alterado a situação política da Europa.

O tratamento dado à revolução chinesa (p. 355) é ainda menos impressionante. A crítica de Trotsky à estratégia de “bloco das quatro classes” de Moscou dificilmente estava jogando “lama” em seus camaradas. Supostamente refutando “a afirmação da Oposição, de que Stalin e Bukharin haviam abandonado o apoio à revolução mundial”, Service afirma, incorretamente, que Moscou ordenou uma “insurreição contra Chiang Kai-shek e o Koumintang em abril de 1927”. Entretanto, a insurreição de Xangai, em março de 1927, não foi contra Chiang, mas contra os senhores da guerra, e antes da chegada das forças de Chiang, que entraram na cidade como heróis. O líder comunista de Xangai, Chen Tu-hsiu, pediu à Comintern que lhes permitisse sair do Koumintang, mas foi ordenado a entregar o poder a Chiang. Quando Chiang posteriormente matou dezenas de milhares de trabalhadores e comunistas em Xangai, em abril de 1927, ele ainda era um membro honorário do Comitê Executivo da Comintern, uma posição que Trotsky havia votado contra.

Após a seção da revolução chinesa, Service reclama que (p. 356) “poucos observadores se preocuparam em desafiar Trotsky como memorialista ou historiador”. Trotsky “gastou muito do seu tempo em disputas, e pouco em pensar”, um exercício que “envolveu uma falta de seriedade como um intelectual”. Cabe questionar se Service espera que os leitores familiarizados com o que Trotsky realmente escreveu usarão o mesmo critério de avaliação dessa biografia.

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