31 de março de 2024

O cristianismo sempre foi para os pobres

Desde o Sermão da Montanha até a Era Apostólica, os primeiros cristãos pregaram contra a riqueza.

David Bentley Hart

Jacobin

Um detalhe de um mosaico da ressurreição de Cristo na Basílica do Rosário de Lourdes, na França. (Lourenço OP / Flickr)

Na biologia evolutiva, um dos limiares misteriosos dos quais, atualmente, temos apenas a compreensão conceitual mais vaga é o momento na ramificação de qualquer série filogenética em que ocorre uma divergência taxonômica irrevogável, e uma espécie genuinamente nova emerge. Vestígios do evento permanecem no registro paleontológico e nas sequências do genoma, é claro, mas apenas de forma fragmentada. Apenas ao final do processo podemos afirmar com alguma segurança que uma vaca definitivamente não é uma baleia, e que nem mesmo um advogado corporativo (para o seu crédito). Mas, é claro, esperamos que a natureza seja caprichosa, e desde a época de Darwin, especialmente, aprendemos a não ficar surpresos que cavalos e caracóis tenham surgido de predecessores que nem sequer insinuavam vagamente o que cavalos e caracóis eventualmente seriam.

Nossas expectativas sobre a história humana, no entanto, tendem a ser um pouco mais "essencialistas" do que isso, principalmente porque nossas instituições e ordens de poder constantemente reescrevem o passado para estabelecer suas próprias linhagens. A maioria de nós é capaz de habitar e encontrar abrigo em estruturas culturais, sociais, políticas e religiosas precisamente porque confiamos em sua unidade, estabilidade e constância ao longo do tempo. E mesmo aqueles de nós que não são nada hegelianos provavelmente acreditam que há algum tipo de consistência racional na revelação da história das possibilidades humanas, e que podemos explicar como o Renascimento surgiu do final da Idade Média com algo semelhante à mesma precisão com que podemos explicar o curso de um rio até o mar. O resultado de pensar dessa maneira, porém, pode ser bastante fantasioso, um tanto quanto trabalhar com a suposição de que baleias, vacas e advogados corporativos constituem uma única espécie.

Tudo isso é uma forma muito indireta de dizer que não há, e nunca houve, uma única coisa identificável que possamos chamar de "Cristianismo", exceto com uma generalidade excruciante. Desde o início, "o Caminho" (como era conhecido originalmente entre seus seguidores) era como um tipo de código genético pluripotencial esperando ser desenvolvido por forças epigenéticas; e ao longo dos séculos, suas expressões continuamente evoluíram e divergiram em inúmeras raças imprevistas e, ultimamente, incompatíveis. Isso não quer dizer que o impulso "genético" original fosse aleatório, aliás; eu acontecer de acreditar, por exemplo, que os primeiros seguidores de Jesus de Nazaré realmente tiveram experiências reais dele como vivo novamente após sua crucificação, e que é por isso que seu movimento não se dissolveu após sua morte (embora este não seja o lugar para argumentar o ponto). É apenas para dizer que existem muitos fenômenos religiosos por aí - como a grande corrente principal do evangelicalismo branco americano - aos quais aplicamos a palavra "Cristianismo" de maneira tão significativa quanto poderíamos aplicar a palavra "dinossauro" a um pardal (houve, você vê, alguns desenvolvimentos desde aqueles dias).

A maioria dos cristãos modernos (e especialmente a maioria dos cristãos americanos) está bastante acostumada, por exemplo, a pensar no Cristianismo como um credo bastante senso comum no que diz respeito às questões práticas da vida. Sobre a questão da riqueza, eles consideram como dado que, embora o Novo Testamento exija generosidade para com os pobres, ele permite que os ricos desfrutem dos frutos de sua indústria ou sorte com a consciência tranquila. O bom senso lhes diz que não é a riqueza em si que o Novo Testamento condena, mas apenas uma preocupação espiritualmente insalubre com ela - a idolatria das riquezas, a riqueza mal utilizada, a riqueza obtida de forma imoral; riquezas em si mesmas, com certeza, não são nem boas, nem más. Mas, na verdade, uma coisa em surpreendente escassez no Novo Testamento é o bom senso, e a visão de senso comum da igreja primitiva é invariavelmente a errada. Na verdade, o Novo Testamento, alarmantemente, condena a riqueza pessoal não apenas como um perigo moral, mas como um mal intrínseco. Na verdade, os textos são tão inequívocos sobre este assunto que requer uma desafio quase heroico do óbvio para não compreender sua importância. Admitidamente, muitas traduções ao longo dos séculos tiveram um efeito amaciante em algumas das pronúncias mais severas do Novo Testamento. Mas esta é uma velha história.

Tomemos, por exemplo, a palavra usada nas escrituras cristãs para uma das principais virtudes do novo movimento: κοινωνία, ou koinōnia. As traduções padrão do termo geralmente são algo na linha de "comunhão" ou mesmo "comunidade", mas uma tradução mais precisa pode muito bem ser "comunismo". Pelo menos, nos próprios textos, é bastante claro que práticas estavam implicadas no cultivo da koinōnia: os primeiros convertidos da era apostólica em Jerusalém, por exemplo, como o preço de se tornarem cristãos, venderam todas as suas propriedades e posses e distribuíram os lucros aos necessitados, e depois se alimentaram compartilhando seus recursos em refeições comuns (Atos 2:43-46). E esse era o padrão, ao que parece, da maior comunidade do Caminho à medida que se estendia pelos confins orientais do império. Dificilmente poderia ter sido de outra forma, realmente, desde que houvesse algo como uma memória viva dos ensinamentos de Jesus (pelo menos, como estão registrados nas tradições "logia" dos evangelhos).

Certamente, Jesus condenou não apenas uma preocupação doentia com as riquezas, mas a obtenção e guarda das riquezas como tais. O exemplo mais óbvio disso, encontrado em todos os três evangelhos sinóticos, seria a história do jovem rico governante que não conseguiu se separar de sua fortuna pelo bem do Reino, e da surpreendente observação de Cristo sobre camelos passando mais facilmente pelos olhos das agulhas do que homens ricos pelo portão do Reino. Mas pode-se procurar em todos os lugares nos evangelhos a confirmação da mensagem. Cristo claramente quer dizer o que diz ao citar o profeta Isaías: ele foi ungido pelo Espírito de Deus para pregar boas novas aos pobres (Lucas 4:18). Para os prósperos, as notícias que ele carrega são decididamente sombrias: “Mas infelizmente para vocês que são ricos, porque vocês têm o seu conforto. Ai de vocês que agora estão repletos, pois vocês terão fome. Ai dos que agora riem, porque vocês vão chorar e lamentar” (Lucas 6:24-25).

Ele não só exige que seus seguidores deem gratuitamente a todos os que lhes pedem (Mateus 5:42), e que o façam com tal prodigalidade que uma mão ignora a grandeza da outra (Mateus 6:3); ele proíbe explicitamente o armazenamento de riquezas terrenas – não apenas armazená-las obsessivamente – e permite apenas o acúmulo dos tesouros do céu (Mateus 6:19-20). Ele diz a todos os que o seguiriam (como ele diz ao jovem rico governante) para vender todos os seus bens e dar o produto como esmola, fornecendo assim esse mesmo tesouro celestial (Lucas 12:33), e afirma explicitamente que “nenhum de vós que não se despeça de todos os seus próprios bens pode ser meu discípulo” (Lucas 14:33). É realmente impressionante como raramente os cristãos ao longo dos séculos deixaram de notar que esses conselhos são declarados, decididamente, como comandos. Certamente os textos não são de forma alguma pouco claros sobre o assunto. Afinal, como diz Maria, parte da promessa salvífica do Evangelho é que o Senhor “encheu os famintos de coisas boas e enviou os ricos vazios” (Lucas 1:53).

Essa mesma implacabilidade moral em matéria de justiça social, aliás, satura positivamente as páginas do Novo Testamento como um todo. Vê-se, por exemplo, nas frequentes condenações de πλεονέξια, ou pleonexia (muitas vezes traduzido como “ganância”, mas realmente significando todo desejo aquisitivo), e αἰσχροκερδής, ou aischrokerdēs (muitas vezes traduzido como “ganância por ganho básico”, mas realmente significando “a baixeza de buscar ganho” para si mesmo). Tiago talvez diga o assunto com mais clareza:

Ouçam agora vocês, ricos! Chorem e lamentem-se, tendo em vista a desgraça que virá sobre vocês. A riqueza de vocês apodreceu, e as traças corroeram as suas roupas. O ouro e a prata de vocês enferrujaram, e a ferrugem deles testemunhará contra vocês e como fogo devorará a sua carne. Vocês acumularam bens nestes últimos dias. Vejam, o salário dos trabalhadores que ceifaram os seus campos, e que vocês retiveram com fraude, está clamando contra vocês. O lamento dos ceifeiros chegou aos ouvidos do Senhor dos Exércitos. Vocês viveram luxuosamente na terra, desfrutando prazeres, e fartaram-se de comida em dia de abate. Vocês têm condenado e matado o justo, sem que ele ofereça resistência. (5:1-6)

E esta passagem é apenas o clímax de um crescendo moral que se estende por toda a epístola, começando com a garantia de Tiago aos seus leitores de que Deus “escolheu os destituídos dentro do cosmos, tão ricos em fidelidade e como herdeiros do Reino que prometeu àqueles que o amam”, enquanto os ricos são, como uma classe inteira, opressores, perseguidores e blasfemadores do santo nome de Cristo (2:5-7).

Era tudo muito mais fácil, é claro – essa indiferença em relação aos bens privados – para aquelas primeiras gerações de cristãos. Eles tendiam a se ver como inquilinos transitórios dentro de um mundo em rápido desaparecimento, refugiados passando levemente por uma história que não era a sua. Seus vínculos com a sociedade mais ampla eram, na melhor das hipóteses, tênues, e permeados por mais do que uma pitada de ironia apocalíptica. Mas, à medida que as euforias e expectativas iniciais do evangelho desapareceram e os hábitos de vida estabelecidos neste mundo deprimente durável emergiram novamente, as práticas distintivas dos primeiros cristãos deram lugar às práticas comuns da ordem estabelecida.

Mesmo assim, a mudança não foi exatamente abrupta. Perto do final do primeiro século, o manual de vida cristã conhecido como Didache instruiu os crentes a compartilhar todas as coisas em comum e a não pensar em nada como propriedade privada. Os primeiros cristãos da cidade síria de Edessa não se converteram tão cedo quanto se desfizeram de seus pertences. Já no século II, o satirista pagão Luciano de Samósata (c. 125–c. 181 d.C.) podia relatar que os cristãos viam as posses com desprezo e possuíam todas as propriedades comunitariamente. O apologista cristão Justino Mártir (c. 100-165 d.C.) proclamou que ser cristão era não mais buscar riqueza, mas fazer um fundo comum de todos os bens para redistribuir aos necessitados. Mesmo Clemente de Alexandria (c. 150–c. 215 d.C.), que foi o primeiro teólogo significativo a assegurar a uma nova classe crescente de cristãos proprietários que eles poderiam reter algo de suas posses desde que cultivassem a pobreza de espírito, o fez apenas a contragosto. Ele ainda chamava a propriedade privada de fruto da maldade, e insistia que idealmente todos os bens deveriam estar disponíveis para uso comum. Tertuliano (c. 155–c. 240 d.C.) observou que os cristãos achavam fácil uma comunidade completa de bens porque já compartilhavam uma alma e uma mente comuns.

Mesmo no final do século IV, Basílio, o Grande (330-379 d.C.) poderia afirmar sem rodeios que não há direito à propriedade privada, que ninguém deve ter mais do que o necessário, e que os ricos se apropriam do que pertence a todos igualmente e depois o reivindicam para si simplesmente porque chegaram a ele primeiro. Para ele, a propriedade privada era roubo – pão roubado dos famintos, roupas roubadas dos nus, dinheiro roubado dos indigentes. Qualquer pessoa, disse ele, possuindo mais do que o próximo falhou no dever para com os pobres e no amor cristão. Seu irmão, Gregório de Nissa (c. 335–c.395 d.C.), concordou. Ambrósio de Milão (c. 340–397 d.C.) recusou-se até mesmo a conceder que um homem rico pudesse fazer presentes aos pobres; poderia, no máximo, restaurar o que já lhes pertencia. E sentimentos não menos intransigentes foram expressos por Agostinho (354-430 d.C.) e Cirilo de Alexandria (c. 376-444 d.C.).

E depois houve João Crisóstomo (c. 349-407 d.C.), cujos pronunciamentos sobre riqueza e pobreza fazem Mikhail Bakunin e Karl Marx soarem como tímidos conservadores. Segundo ele, a principal causa da pobreza é a dispersão de bens em propriedades privadas, o que produz prodigalidade e parcimônia. Os ricos são ladrões, mesmo que seus bens lhes cheguem legalmente por meio de empreendimento ou herança, já que tudo pertence a todos como parte do patrimônio humano comum. Aqueles que pensam que trabalham honestamente, adquirindo dinheiro, conduzindo negócios e guardando seus pertences são, na verdade, apenas ociosos corruptos, recreantes da verdadeira obra de caridade. Tudo o que possuímos na verdade pertence a todos, e nenhum cristão deve pronunciar as palavras “teu” e “meu”. E ele disse muito disso em sermões enquanto era arcebispo de Constantinopla (o que lhe rendeu poucos amigos entre os ricos e poderosos).

Que tal linguagem, no entanto, ainda pudesse ser ouvida no coração da cristandade imperial indica que ela havia perdido muito de sua força. Poderia ser tolerado até certo ponto, mas apenas como uma hipérbole própria de uma gramática religiosa particular – um idioma, isto é, em vez de um imperativo. O cristianismo estava deixando de ser a anunciação apocalíptica de algo sem precedentes e se tornando apenas o sistema devocional estabelecido de sua cultura, oferecendo todas as consolações e garantias que se exige das instituições religiosas. A provocação original da igreja primitiva persistiria em comunidades monásticas isoladas e ocasionalmente irromperia em movimentos “puristas” efêmeros – Franciscanos Espirituais, Não-Possuidores Russos, o Movimento Operário Católico – mas, em geral, a adesão cristã havia se tornado principalmente apenas uma religião, um suporte para a vida neste mundo, em vez de um modelo radicalmente diferente de como viver.


Lembre-se, não devemos exagerar tanto o elemento “apocalíptico” nos ensinamentos da igreja apostólica primitiva que esqueçamos o quanto ele consistia em uma visão social genuinamente prática, bem como uma denúncia muito mundana de um regime político, jurídico, religioso e econômico que havia abandonado a “justiça, misericórdia e fidelidade” da Lei. Certamente parece nunca ter ocorrido às primeiras gerações de fiéis que esses ensinamentos não pudessem ser traduzidos em uma nova ordem de associação cívica e espiritual.

De fato, qual teria sido o ponto? O ministério de Jesus na Galileia e na Judéia surgiu em uma época em que a espoliação e a espoliação dos pobres rurais haviam se tornado uma espécie de empreendimento corporativo institucionalmente difuso, mas extremamente eficiente. Não há necessidade de uma compreensão especialmente sutil dos mecanismos do poder social e político para reconhecer que, em praticamente qualquer sociedade materialmente “desenvolvida”, a diferença entre pobres e ricos é simplesmente a diferença entre devedores e credores, e que os sistemas de crédito são, em sua maioria, projetados para preservar e explorar essa diferença.

A lógica não é difícil. Uma vez que o princípio dos juros — especialmente os juros compostos — é reconhecido como um meio legítimo de incentivar o empréstimo, é preciso muito pouca engenhosidade para criar um sistema em que a pobreza de um homem seja a fonte de riqueza de outro, e no qual seja muito do interesse dos credores ver que os pobres permaneçam pobres. Invariavelmente, os destituídos muitas vezes se encontrarão em necessidade desesperada de capital líquido; e, invariavelmente, não terão nada de valor suficiente para converter em dinheiro ou para usar como garantia de um empréstimo suficientemente substancial.

Assim, não terão outra alternativa senão consentir com as taxas e regras de juros que os seus credores entenderem por bem impor. Além disso, os credores especialmente predatórios — como qualquer simples levantamento das práticas das empresas de cartão de crédito hoje revelará — podem organizar as condições de crédito de tal forma que a dívida inicial seja rapidamente ampliada além de qualquer proporção razoável, tornando o devedor perpetuamente incapaz de se desfazer do ônus financeiro sob o qual trabalha, e, portanto, capaz de fazer pouco mais do que fazer pagamentos regulares sobre os juros do principal (que, escusado será dizer, cresce mais rapidamente do que o devedor pode pagá-lo). Em pouco tempo, o próprio princípio efetivamente se retirou do mundo visível para um reino quase santo em sua exaltação inacessível, um mistério selado dentro de um santuário inacessível, a serviço de um deus inapreensível.

É realmente uma fórmula infalível. Algumas penalidades draconianas inscritas nos contratos de crédito, algumas mudanças legais, mas irrazoavelmente imensas, nas taxas de juros, uma liberalidade cínica em relação à quantidade de crédito concedido a pessoas muito necessitadas para calcular as inevitáveis consequências de aceitar crédito excessivo e, de uma só vez, a penúria dos infelizes se torna uma fonte transbordante de receitas para os ricos. Especialmente lucrativas para tais credores são as catastróficas emergências médicas que tantas vezes reduzem os pobres à escravidão virtual, e que o sistema americano especialmente – com uma prudência darwiniana quase majestosa em sua severa e bárbara indiferença aos apelos da piedade ou da moralidade – se recusa a aliviar. Mas, na verdade, os aparatos legais de quase todas as nações desenvolvidas são mais do que acomodados o suficiente para permitir que os mercados de crédito colham as colheitas mais completas possíveis de seus campos ricamente semeados. Nenhum domínio da atividade econômica é regulado de forma mais casual e ineficaz na maioria dos países. Nas sociedades capitalistas, também o pobre – como tudo o resto – pode tornar-se uma mercadoria; são um recurso natural que pode ser incansavelmente explorado pelos vorazes sem nunca se esgotar. Pois os pobres estão sempre convosco.

O reconhecimento da indecência fundamental de usar o interesse para escravizar os necessitados aparece pelo menos tão cedo na história humana quanto a Lei de Moisés. Daí suas proibições inflexíveis sobre todas as práticas de usura dentro da comunidade dos filhos de Israel (Êxodo 22:25; Levítico 25:36–37; Deuteronômio 23:19-20), e daí a antiga condenação judaica do interesse (Salmos 15:5; Ezequiel 18:17). Daí também o cuidado estendido na Lei para garantir que nem os israelitas nem seus vizinhos sejam reduzidos a um estado de empobrecimento absoluto (Êxodo 12:49; 22:21-22; Levítico 19:9–10; 23:22; 25:35–38; Deuteronômio 15:1–11). Além disso, a Lei não só proibia os juros dos empréstimos, mas determinava que cada sete anos deveria ser um ano sabático, um shmita, um ano de pousio, durante o qual as dívidas entre israelitas deveriam ser quitadas; e depois foi ainda mais longe ao impor o sábado dos anos sabáticos, o Ano do Jubileu, em que todas as dívidas eram perdoadas e todos os escravos concediam a sua liberdade, para que todos pudessem recomeçar, por assim dizer, com um livro claro.

Dessa forma, a diferença entre credores e devedores poderia ser (pelo menos por um tempo) apagada e uma espécie de equilíbrio equitativo restabelecido. Ao mesmo tempo, escusado será dizer, a denúncia incessante daqueles que exploram os pobres ou ignoram sua situação é um leitmotiv radiante que atravessa as proclamações dos profetas de Israel (Isaías 3:13-15; 5:8; 10:1-2; Jeremias 5:27–28: Amós 4:1; etc.).

Portanto, não deve ser surpreendente descobrir que muitos dos ensinamentos de Cristo diziam respeito a devedores e credores, e à coerção legal dos primeiros pelos segundos e à necessidade de alívio da dívida; Mas, de alguma forma, achamos surpreendente – quando, é claro, notamos. Em regra, no entanto, é raro que percebamos, em parte porque muitas vezes não reconhecemos as práticas sociais e jurídicas a que suas parábolas e exortações morais tantas vezes se referiam, e em parte porque nossas tradições “espiritualizaram” com tanto sucesso os textos — tanto por meio da tradução quanto por meio de hábitos de interpretação — que as provocações econômicas e políticas que eles contêm são pouco audíveis para nós.

Mesmo assim, não é preciso ser um estudioso da Judéia e da Galileia na antiguidade tardia para perceber quantas vezes Jesus fala de julgamentos, de oficiais arrastando os insolventes para a cadeia, de homens presos ou presos por dívidas não quitadas, de credores impiedosos, de processos levados a juízes para garantir um casaco ou capa, dos infelizes espoliados legalmente pelos afortunados. De fato, a principal função dos tribunais do mundo em que Cristo viveu e pregou era liquidar os créditos feitos aos devedores por seus credores (quase sempre em favor destes). E era um mundo de dívidas exorbitantes. O campesinato galileano a quem Cristo trouxe pela primeira vez suas boas novas sofreu durante anos sob os impostos cobrados por Herodes, o Grande; muitos cujos impostos haviam caído em atraso haviam sido reduzidos de proprietários livres a inquilinos vinculados por expropriações de suas já escassas propriedades, ou porque haviam sido forçados a garantir empréstimos que não podiam pagar com suas terras e bens. Os cobradores de impostos, os credores e os tribunais há muito conspiravam para tornar os povos rurais e os destituídos de direitos das vilas e cidades cativos de suas dívidas. E, às vezes, é claro, a única maneira de resolver essas dívidas era com a venda de famílias devedoras à escravidão. Além disso, a restrição que o ciclo sabático havia imposto às práticas predatórias de comodato havia sido efetivamente anulada pela convenção legal do “prosboul”, pela qual um credor poderia depositar notas promissórias pendentes em depósito junto aos tribunais, juntamente com uma autorização para que os tribunais cobrassem pagamentos (e retivessem taxas), permitindo assim que esse credor se furtasse às exigências da Lei. Era uma prática que assegurava que o crédito continuaria disponível; mas foi também uma que possibilitou o tipo de exploração não aliviada dos indigentes através do endividamento permanente que o Código Mosaico procurara com extraordinária compaixão evitar.

Vê-se na Epístola de Tiago algo do ressentimento que os pobres passaram a sentir em relação àqueles que os submeteram ao terror constante de que poderiam a qualquer momento ser roubados da pouca substância que possuíam pela subornada máquina da “justiça”: “Os ricos não vos oprimem e também vos levam aos tribunais? Não blasfemam contra o bom nome que vos foi invocado?” (Tiago 2:6–7). E as palavras de Cristo não deixam dúvidas quanto à sua indignação contra os credores impiedosos: na parábola do servo impiedoso (Mateus 18:21-35); em suas furiosas denúncias dos hipócritas entre os escribas e fariseus que, ao fazerem uma demonstração de piedade, traíram a misericórdia da Lei ao “devorar” as casas das viúvas cujos maridos haviam morrido insolventes (Mateus 23:14; Marcos 12:40); na parábola do mordomo injusto, onde as dívidas exageradas falsamente contabilizadas contra os pobres são chamadas de “Mamãe da injustiça”, e o mordomo inescrupuloso que permite que os devedores reduzam esses encargos a seus justos valores é louvado por sua sabedoria, mesmo que aja por interesse próprio (Lucas 16:1-13). De fato, os ensinamentos de Cristo sobre esses assuntos dificilmente poderiam ser mais intransigentes em sua hostilidade às preocupações prudenciais que levaram à criação do prosboul, ou mais imprudentemente anárquicos em sua desconsideração das consequências econômicas de ignorar essas preocupações. Ele diz a seus ouvintes não apenas para dar gratuitamente a todos os que possam pedir – ou, para esse assunto, podem tomar – qualquer coisa deles (Lucas 6:30), mas também para emprestar aos necessitados sem qualquer desejo de retorno (Lucas 6:3-34). Para aqueles que buscam o Reino de Deus, todo ano é o ano sabático, todo ano é o Jubileu. Para os devedores de seu tempo, por outro lado, o conselho de Cristo era singular e pouco pragmático: tentar resolver os processos fora do tribunal, mesmo que se deva fazê-lo no caminho para o julgamento, na estrada ou na rua, antes que um juiz possa mandar um aos oficiais do tribunal para encarceramento (Mateus 5:25-26; Lucas 12:58). Não recuse o reclamante; na verdade, dê-lhe mais do que ele pede (Mateus 5:40).

Mais uma vez, porém, como já disse, raramente notamos quão persistente é o tema da questão do endividamento nos ensinamentos de Cristo. E, novamente, como também disse, as convenções de tradução e os hábitos de pensamento são os principais culpados. No próprio texto do Sermão da Montanha, por exemplo, pelo menos no grego original, uma figura sinistramente arquetípica, identificada simplesmente como “o homem mau” (ὁ πονηρός), faz uma breve aparição. Ele quase certamente deve ser entendido como uma representação do tipo de homem avarento, dissimulado e voraz que rotineiramente abusa, engana, frauda e saqueia os pobres. É aquele que enreda os homens com falsas promessas envoltos em uma névoa de juramentos absurdamente extravagantes (Mateus 5:37), e aquele a quem Cristo proíbe seus seguidores de “se oporem pela força” (Mateus 5:39), e aquele a quem se deve pedir libertação sempre que alguém vem diante de Deus em oração (Mateus 5:13).

E, no entanto, na maioria das traduções – e, de modo mais geral, na consciência cristã – ele é praticamente invisível. No primeiro caso, ele é geralmente confundido com o diabo (de forma bastante ilógica), enquanto nos dois últimos ele é completamente deslocado por uma abstração, “mal”, que não tem nenhuma conexão real com o grego original. É uma pena. E, realmente, é um tanto absurdo. A tradição cristã produziu poucos desenvolvimentos mais bizarros, por exemplo, do que a transformação das frases peticionárias do Pai Nosso no pensamento cristão – e nas traduções cristãs das escrituras – em uma série de súplicas pela absolvição dos pecados, proteção contra a tentação espiritual e imunidade contra a ameaça do “mal”. Não são nada disso. Trata-se, muito explicitamente, de pedidos de — em ordem — de alimentação adequada, de alívio da dívida, de evitar a acusação perante os tribunais e de resgate das depredações de homens poderosos, mas sem princípios. A oração como um todo é uma oração pelos pobres – e apenas pelos pobres. Para ver isso, basta olhar com olhos sem preconceitos para o texto como ele aparece no Evangelho:

Πάτερ ἡμῶν ὁ ἐν τοῖς οὐρανοῖς·

ἁγιασθήτω τὸ ὄνομά σου·

ἐλθέτω ἡ βασιλεία σου·

γενηθήτω τὸ θέλημά σου, ὡς ἐν οὐρανῷ καὶ ἐπὶ γῆς·

τὸν ἄρτον ἡμῶν τὸν ἐπιούσιον δὸς ἡμῖν σήμερον·

καὶ ἄφες ἡμῖν τὰ ὀφειλήματα ἡμῶν, ὡς καὶ ἡμεῖς ἀφήκαμεν τοῖς ὀφειλέταις ἡμῶν·

καὶ μὴ εἰσενέγκῃς ἡμᾶς εἰς πειρασμόν, ἀλλὰ ῥῦσαι ἡμᾶς ἀπὸ τοῦ πονηροῦ.

A maioria dos cristãos que recitam o Pai Nosso - ou o que eles consideram ser o Pai Nosso - poderiam ser perdoados por não entenderem o que está em jogo nessas linhas. A norma, afinal, dissolve com bastante sucesso a substância dura, mundana e prática dessas petições em piedades vagas, etéreas e indolores. E, é certo, a tradução familiar da primeira metade da oração é suficientemente sólida; Cristo instruiu seus ouvintes a se dirigirem a Deus como seu Pai nos "céus", a santificarem seu nome, a entrarem no advento do Reino e a desejarem que a vontade de Deus seja cumprida aqui embaixo como lá em cima. Mas o segundo tempo se reduz a algo menos do que uma sombra do original. "Pão de cada dia", é certo, é quase preciso o suficiente, embora a frase seria melhor transformada em "pão adequado às necessidades do dia"; mas duvido que a maioria de nós ouça bem a nota de desespero naquela frase "τὸν ἄρτον ἡμῶν τὸν ἐπιούσιον δὸς ἡμῖν σήμερον" — a incerteza muito real, sofrida todos os dias, sobre se hoje alguém terá comida suficiente para sobreviver.

Nas próximas linhas, além disso, a renderização padrão não chega nem perto de representar corretamente. Dito de forma simples, ὀφειλήματα não são "transgressões", mas "dívidas"; nem são "dívidas" em sentido metafórico - não são pecados que exijam alguma penitência ou recompensa de nossa parte - mas são, na verdade, literalmente, o peso esmagador das obrigações financeiras sob as quais os pobres trabalham, sofrem e morrem, em benefício do mais impiedoso de seus credores. E o imperativo ἄφες é um pedido de perdão não no sentido moral, mas de remissão dessas obrigações. Quanto à palavra πειρασμός, certamente não deve ser lida como “tentação” (como se pudesse ser aplicada a um olho errante, a uma saudade de chocolate ou a uma inclinação para o desfalque); significa propriamente “julgamento”, e aqui quase certamente se refere ao julgamento literal em tribunal sob uma ação movida por um credor. E a invocação final da petição final de “homem mau” – não “mau” em abstrato, nem mesmo “maligno” no sentido de diabo – é quase certamente uma referência a um credor de um tipo especialmente sem coração e sem escrúpulos. Talvez, então, uma prestação mais fiel dessas petições fosse algo como “Dai-nos hoje o nosso pão, em quantidade suficiente para todo o dia. E concedei-nos alívio de nossas dívidas, na mesma medida em que concedemos alívio àqueles que nos estão em dívida. E não nos levem ao tribunal para julgamento, mas nos salvem do homem perverso [que nos processaria].”

É fácil entender, obviamente, como é que, ao longo dos séculos, o Pai Nosso deveria ter passado a ser outra coisa no imaginário cristão – algo menos específico, menos concreto, mais abrangente, mais alheio a quaisquer condições econômicas específicas ou a qualquer posição particular na sociedade. Dificilmente poderia ter servido de modelo de súplica cristã para todos os batizados se suas provocações sociais tivessem permanecido transparentes demais, ou se tivesse permanecido muito obviamente um epítome da “opção preferencial” de Cristo pelos destituídos e desamparados. Afinal, as consciências dos ricos também precisam de proteção. De que outra forma o banqueiro que acaba de fechar uma casa de família poderia recitar o Pai Nosso na igreja sem se sentir desconfortável? Mesmo assim, era originalmente, e continua sendo, uma oração pelos pobres – uma oração, isto é, apenas para os pobres rezarem. Ao longo dos séculos, os cristãos ricos também o rezaram, é claro, ou pelo menos rezaram um simulacro áspero dele. E Deus os abençoe por sua fidelidade. Mas nunca foi feito para eles. Muito pelo contrário.

Colaboradores

David Bentley Hart é um estudioso da religião e filósofo, escritor e comentarista cultural.

Cinema de Thomaz Farkas acompanhava desejo de mudar o Brasil

Fotógrafo e cineasta tem retrospectiva no É Tudo Verdade, o maior festival dedicado ao cinema documental do país

Inácio Araujo

Folha de S.Paulo

Num dos documentários que serão apresentados em sua homenagem no festival É Tudo Verdade, Thomaz Farkas lembra que o desejo de fazer cinema nos anos 1960 acompanhava o desejo de transformar o Brasil e testemunhar o nascimento de um país moderno.

Daí não ter sido difícil ter ao seu lado um grupo de cineastas, como Geraldo Sarno, Maurice Capovilla, Paulo Gil Soares e tantos outros que partilhavam o mesmo objetivo e seguiam os mesmos métodos. Desse encontro nasceu a hoje mitológica Caravana Farkas, que rodou por um Brasil desconhecido —entenda-se, basicamente o Nordeste— e revelou costumes, crenças e atividades que no Sudeste e no Sul por vezes era possível ouvir falar, mas raramente ver.

Thomaz Farkas em retrato de 2006 - Leonardo Wen/Folhapress

Mostrar o Brasil profundo, com o atraso e a riqueza que convive com esse atraso, foi a chave que criou a mitologia da Caravana, alimentado por vários lados. Essencial também foi o fato dessa série de filmes quase não ter sido vista em seu tempo. Os filmes não se prestavam a circular comercialmente. Estávamos em plena ditadura militar, e o Nordeste era uma região particularmente malvista pelos censores.

Uma tentativa de exibição na TV Cultura foi bloqueada por razões políticas —os filmes mostravam muita miséria, além de serem em preto e branco. Mesmo assim, eles se tornaram uma referência no cinema brasileiro da época. Na década de 1970, aliás, vários dos autores da Caravana contribuíram para a fama dos documentários da série "Globo-Shell Especial", uma espécie de revolução no jornalismo da televisão brasileira.

Quanto a Farkas, antes de ser cineasta, este brasileiro nascido meio que por acaso na Hungria, em 1924, foi fotógrafo. Na verdade, cresceu entre equipamentos. Seu pai já era dono da loja Fotoptica, quando Farkas chegou definitivamente ao Brasil, por volta dos 5 anos. Mais tarde viria a herdar e expandir a empresa. Desde criança fotografava. Tornou-se um dos melhores e mais originais de sua geração.

Era capaz de captar a vibração de um estádio de futebol como o do Pacaembu lotado em dia clássico. Mas seus trabalhos também impressionam, como alguém comenta, pelos ângulos insólitos e enquadramentos assimétricos.

Esses dois registros, o dos ângulos insólitos e o Brasil popular, digamos assim, das fotos do Pacaembu, talvez resumam essas duas paixões de Farkas —a de ver um Brasil liberto do seu atraso e sua população liberta da pobreza.

O cinema, que veio um pouco mais tarde, estimulado pelas câmeras que a Fotoptica vendia, também reflete essa dupla preocupação.

Dos dois documentários que homenageiam o cineasta, o de Eduardo Escorel dá conta sobretudo de sua arte, mas também da amizade com José Medeiros, importante repórter fotográfico e, depois, diretor de fotografia mais importante ainda. Ali já é possível entrever a personalidade discretamente exuberante de Farkas, sua afetividade e humor.

Essa personalidade se mostra por inteiro no documentário de Walter Lima Junior. Ali Farkas, morando em Paraty, diz, por exemplo, que queria mesmo é ser baiano. Justamente por ser uma terra em que o afeto se sobrepõe à violência. E revela quem queria ser: Batatinha, o compositor baiano, nascido como ele em 1924.

Batatinha morreu em 1997. Thomas Farkas prosseguiu. Já aposentado das funções de professor da Escola de Comunicação e Artes da Universidade de São Paulo, realizou um trabalho essencial como presidente do conselho da Cinemateca Brasileira, na ocasião em que a instituição foi absorvida pela secretaria do Audiovisual do Mininistério da Cultura. Foi o início de uma era de ouro da instituição, que terminaria apenas durante a gestão Marta Suplicy no MinC.

Farkas morreu em 2011, aos 86 anos. Desde então, ficou mais fácil notar como todas as linhas das atividades audiovisuais brasileiras confluíram em sua direção: foi autor, produtor, consumidor e batalhou pela preservação de suas imagens.

HERMETO CAMPEÃO

Quando Dia 8/4, às 14h, na Estação Net de Cinema Botafogo e dia 10/4, às 15h, na Estação Net de Cinema Rio, no Rio de Janeiro; dia 12/4, às 14h30, na Cinemateca Brasileira e dia 13/4, às 14h, no Espaço Itaú de Cinema Augusta, em São Paulo
Classificação Livre Produção Brasil, 1981 Direção Thomaz Farkas

PARAÍSO, JUAREZ

Quando Dia 8/4, às 14h, na Estação Net de Cinema Botafogo e dia 10/4, às 15h, na Estação Net de Cinema Rio, no Rio de Janeiro; dia 12/4, às 14h30, na Cinemateca Brasileira e dia 13/4, às 14h, no Espaço Itaú de Cinema Augusta, em São Paulo
Classificação Livre Produção Brasil, 1971 Direção Thomaz Farkas

TODOMUNDO

Quando Dia 7/4, às 14h, na Estação Net de Cinema Botafogo, no Rio de Janeiro; 8/4, às 18h, no Espaço Itaú de Cinema Augusta, em São Paulo; 9/4, às 15h, na Estação Net de Cinema Rio, no Rio de Janeiro; 11/4, às 14h30, na Cinemateca Brasileira, em São Paulo
Classificação Livre Produção Brasil, 1980 Direção Thomaz Farkas

THOMAZ FARKAS, BRASILEIRO

Quando Dia 7/4, às 14h, na Estação Net de Cinema Botafogo, no Rio de Janeiro; 8/4, às 18h, no Espaço Itaú de Cinema Augusta, em São Paulo; 9/4, às 15h, na Estação Net de Cinema Rio, no Rio de Janeiro; 11/4, às 14h30, na Cinemateca Brasileira, em São Paulo
Classificação Livre Produção Brasil, 2004 Direção Walter Lima Jr.

O direito de retorno dos palestinos é uma questão básica de justiça

Negar aos refugiados palestinos o direito de retornar às áreas de onde foram limpos etnicamente é profundamente injusto. Devemos reconhecer o direito palestino ao retorno.

Ben Burgis


Refugiados palestinos caminham pela terra de ninguém durante a Nakba, em 26 de junho de 1948. (Bettmann / Getty Images)

Tradução / O editor da Current Affairs, Nathan J. Robinson, recentemente debateu com o comentarista político Steven Bonnell sobre o conflito israelense-palestino. Em determinado momento, Robinson argumentou que uma partição de dois estados poderia ser alcançada se os Estados Unidos usassem sua considerável influência com seu aliado próximo, Israel, para pressionar os israelenses a aceitar um acordo.

Um dos principais contra-argumentos de Bonnell foi que os palestinos atrapalhariam qualquer acordo desse tipo ao insistir em um “direito de retorno” para os refugiados palestinos da limpeza étnica realizada pelas forças israelenses durante a “Guerra da Independência” de Israel em 1948 – um evento que os palestinos chamam de “Nakba” (catástrofe). Bonnell retratou isso como uma demanda obviamente absurda que tornaria a paz impossível. Afinal, permitir que milhões de palestinos migrem de volta para Israel mudaria completamente a composição demográfica do país. Em resposta, Robinson argumentou que os negociadores palestinos provavelmente estariam dispostos a fazer concessões nesse ponto.

Robinson está quase certamente certo sobre isso. Em 2002, o presidente da Organização para a Libertação da Palestina (OLP), Yasser Arafat, escreveu em um artigo de opinião no New York Times intitulado “A Visão Palestina da Paz”, no qual ele disse:

Procuramos uma solução justa e justa para a situação dos refugiados palestinos que, há 54 anos, não têm permissão para voltar para casa. Compreendemos as preocupações demográficas de Israel e entendemos que o direito de retorno dos refugiados palestinos, um direito garantido pelo direito internacional e pela Resolução 194 das Nações Unidas, deve ser implementado de forma a levar em consideração tais preocupações.

A Iniciativa de Paz Árabe apresentada pelos países da Liga Árabe no mesmo ano (e imediatamente endossada pelos líderes palestinos) usou uma formulação muito semelhante. A iniciativa oferecia normalização diplomática completa entre esses países e Israel em troca de Israel se retirar para suas fronteiras pré-1967, permitindo a criação de um estado palestino no restante de 22% do país. A linguagem da iniciativa não pedia um pleno direito de retorno para os refugiados, mas apenas “um justo acordo” da questão dos refugiados. Presumivelmente, isso significaria na prática que Israel reconheceria o Nakba e permitiria que um número simbólico de refugiados retornasse.

Embora eu tenha frequentemente argumentado que a resolução mais justa do conflito seria um único estado democrático secular com direitos iguais para todos “do rio ao mar”, posso certamente entender por que muitos palestinos poderiam estar dispostos a aceitar um acordo de dois estados com apenas um direito simbólico de retorno se Israel concordasse algum dia em fazê-lo.

Os palestinos na Cisjordânia e Gaza passaram cinquenta e sete anos como súditos, mas não cidadãos do estado israelense. Ao contrário dos colonos israelenses na Cisjordânia, eles estão sujeitos a tribunais militares em vez de tribunais civis regulares quando são acusados de crimes. Eles não podem votar para tirar seus governantes do cargo. Eles nem sequer podem se mover livremente dentro da Cisjordânia e Gaza – quanto mais para outras partes do país. Um acordo de partição que pelo menos os tornasse cidadãos de algo poderia ser suficiente para convencer a maioria dos palestinos a aceitar compromissos profundos e dolorosos.

Mas também é importante reconhecer a simples justiça da demanda original por um direito real e ilimitado de retorno, em oposição a um meramente simbólico. Não é uma ideia absurda. Na verdade, deveria ser aceita como uma questão de simples justiça por qualquer pessoa que acredite em direitos humanos universais.

Se a limpeza étnica está errada, o mesmo acontece com negar o direito de retorno

Durante as diversas guerras que Israel travou no século XX, os líderes israelenses frequentemente argumentavam que Israel estava com as costas contra a parede e enfrentava a perspectiva de conquista iminente e genocídio. Eles diziam que se Israel perdesse qualquer uma dessas guerras, seus inimigos “expulsariam os judeus para o mar”.

Uma análise mais detalhada da história dessas guerras mostrará que Israel frequentemente era o agressor, seus inimigos tendiam a estar em uma posição comparativamente fraca e os temores sobre o que uma derrota acarretaria tendiam a ser amplamente exagerados para fins de propaganda. Mas vamos assumir, apenas para argumentar, que a conquista total de Israel, completa com uma limpeza étnica generalizada dos judeus israelenses, realmente estava nos planos se Israel tivesse perdido uma dessas guerras.

Nesse caso, faça a si mesmo uma pergunta simples: Como você se sentiria em tal cenário sobre os sobreviventes dessas atrocidades e seus descendentes serem negados o direito de voltar para casa por causa de preocupações demográficas, ou seja, a preocupação de que, se fossem permitidos a voltar, a porcentagem de judeus vivendo no território seria muito alta? Se sua intuição lhe disser que qualquer pessoa que expresse essa “preocupação” é um antissemita grotesco, então por que as preocupações demográficas de Israel seriam mais legítimas?

Todos os civis em todos os lugares têm o direito de fugir de zonas de guerra com a expectativa de que serão permitidos a voltar para casa quando o combate terminar.

Nenhum país em lugar algum tem o “direito” de garantir que sua maioria étnica atual nunca se torne uma minoria – especialmente se a única maneira de garantir esse resultado for negar direitos básicos aos outros. A limpeza étnica é injusta. Ninguém, em lugar algum, deveria ser removido da área onde vive apenas porque tem a origem étnica, racial ou religiosa errada. E se isso acontecer a qualquer pessoa, em qualquer lugar, é claro que ela deveria ter o direito de voltar.

Alguns apologistas de Israel argumentam que o caso palestino é diferente porque, enquanto muitas aldeias palestinas foram arrasadas pelas forças israelenses em crimes de guerra, outros palestinos saíram voluntariamente. Mas isso é um non sequitur. Mesmo na ausência do tipo de atrocidades generalizadas cometidas pelas forças israelenses em 1948 – que são bem documentadas por historiadores israelenses, incluindo alguns, como Benny Morris, que não são particularmente simpáticos aos direitos palestinos – todos os civis em todos os lugares têm o direito de fugir de zonas de guerra com a expectativa de que serão permitidos a voltar para casa quando o combate terminar. Impedi-los de exercer esse direito por causa de preocupações demográficas flagrantemente racistas é uma obscenidade moral.

Uma questão de direitos humanos universais

Em resposta às reclamações sobre as famílias palestinas expulsas do país em 1948 serem impedidas de retornar, alguns sionistas respondem com o queaboutismo. E quanto aos judeus que foram expulsos de vários países árabes em 1948? E quanto à decisão de alguns desses mesmos países de permitir que os refugiados palestinos residam lá sem lhes oferecer cidadania? E quanto à expulsão de judeus iemenitas de países do Oriente Europeu ocupados pela União Soviética após o fim da Segunda Guerra Mundial?

A resposta correta em todos os casos é a mesma. Judeus iemenitas que desejam imigrar de volta para o Iêmen e alemães étnicos que desejam imigrar de volta para a Polônia, obviamente devem ser autorizados a fazê-lo. Essas não são questões difíceis.

Mas os abusos aos direitos humanos por outros países não justificam os abusos aos direitos humanos por Israel. Também não há incompatibilidade entre dizer que os refugiados palestinos que cresceram em campos de refugiados na Síria devem receber cidadania síria se a desejarem e dizer que também devem ser permitidos a imigrar de volta para Israel para se tornarem cidadãos israelenses se isso for o que desejam. O ponto é que deve ser com eles. E, em qualquer um desses casos, o argumento mais repugnante para excluí-los seria que sua presença aumentaria a porcentagem de cidadãos com a etnia ou religião errada.

Nem deveria a distinção entre as vítimas diretas da limpeza étnica e seus filhos ou netos importar muito em qualquer um desses casos. Na maioria dos países, filhos de cidadãos nascidos no exterior têm automaticamente o direito à cidadania, mesmo que seus pais tenham partido voluntariamente. Esses filhos podem se mudar “de volta” se desejarem – mesmo que nunca tenham colocado os pés lá. É difícil ver por que o mesmo princípio não se aplicaria em casos em que pessoas que cresceram em um país se tornaram não cidadãs após um ato de limpeza étnica.

Mesmo que você não acredite em fronteiras completamente abertas, certamente os imigrantes com algumas das melhores reivindicações à cidadania em um país em que não nasceram são aqueles que têm laços familiares próximos lá. E aqueles com a melhor reivindicação de todas são aqueles que teriam nascido no país se seus pais ou avós não tivessem que fugir de atrocidades.

Direitos humanos não dependem da ancestralidade

Um argumento sionista diferente justifica a desapropriação original como uma espécie de ato de descolonização há muito adiado. Apologistas de Israel como Ben Shapiro, grande influenciador de extrema direita dos EUA, argumentam que os judeus eram os habitantes originais de Israel/Palestina milhares de anos atrás, e o direito dessa “população nativa” de voltar e construir um país judeu lá supera os direitos de todos os outros.

Existem pelo menos duas maneiras de contestar essa ideia. Uma é argumentar a favor de uma espécie de prescrição moral sobre quem conta como habitante “nativo” de um determinado território. Assim, os palestinos que moravam lá antes da primeira onda de colonos sionistas chegarem no final do século XIX eram a verdadeira população nativa.

A outra, que defendi em um artigo recente para a Jacobin, é dizer que toda a questão da ancestralidade é irrelevante. As queixas dos palestinos sobre as muitas injustiças que enfrentaram contemporaneamente e historicamente – o Nakba, a negação subsequente do direito de retorno, as condições de apartheid na Cisjordânia e em Gaza, e o resto – podem ser afirmadas com base em direitos humanos universais, sem apelar para nenhuma outra premissa.

Alguns críticos desse artigo trouxeram o direito de retorno à discussão. Não depende essa demanda palestina, mesmo que as outras não dependam, de algo mais do que apenas direitos humanos universais? Não depende se israelenses ou palestinos contam como os habitantes “originais”?

Eu não acho. Aqui está como expliquei minha posição em outro lugar:

Imaginem uma linha do tempo alternativa onde as primeiras famílias árabes chegaram à Palestina um ano apenas ou dois antes (ou mesmo um ano ou dois depois!) da primeira onda de colonos sionistas aparecerem na década de 1870 – mas onde tudo depois desse ponto se desenrolou exatamente da mesma maneira. Tipo – leiam A Guerra dos Cem Anos na Palestina de Rashid Khalidi e insiram aqueles cem anos de desapropriação no hipotético.

A Nakba e a subsequente negação do direito de retorno às vítimas daquela limpeza étnica teriam sido menos objetáveis nessa linha do tempo alternativa?

Minha resposta a todas essas perguntas seria um simples “não”. Eu não acho que importa se membros de algum grupo étnico em particular viveram em uma determinada área por dez anos ou dez mil anos. A limpeza étnica é sempre indefensável. E é sempre indefensável barrar as vítimas de voltarem.

Colaborador

Ben Burgis é colunista da Jacobin, professor adjunto de filosofia na Rutgers University e apresentador do programa e podcast do YouTube Give Them An Argument. Ele é autor de vários livros, mais recentemente Christopher Hitchens: What He Got Right, How He Went Wrong, and Why He Still Matters.

30 de março de 2024

Como a direita portuguesa ganhou a eleição

A direita obteve mais de 50% dos votos nas eleições gerais de Portugal no início deste mês. Ela fez isso politizando um escândalo de corrupção e criando uma barreira entre a esquerda radical e a de centro-esquerda.

Catarina Príncipe


O líder do Chega, André Ventura, discursa em Lisboa a 10 de março de 2024. (Andrew Nobre / AFP via Getty Images)

Tradução / No ano que marca o quinquagésimo aniversário da revolução portuguesa, a extrema-direita populista é a grande vencedora das eleições que ocorreram em 10 de março. O Chega, partido liderado por André Ventura e inspirado por Matteo Salvini, Marine Le Pen e o presidente do Vox, Santiago Abascal (que esteve em Portugal para participar da campanha), conquistou mais de um milhão de votos e se estabeleceu como a terceira força no mapa político português.

No dia da eleição, Portugal voltou às urnas apenas dois anos após as eleições que deram ao Partido Socialista (PS) uma maioria absoluta através do apoio dos partidos de esquerda, o Bloco de Esquerda (BE) e o Partido Comunista Português (PCP). O escândalo de corrupção que levou à renúncia do primeiro-ministro anterior, António Costa, ainda não foi investigado e explicado, mas a verdade é que, após oito anos de governança, que incluíram a era pós-austeridade, a pandemia de COVID-19, a guerra na Ucrânia, a crise inflacionária e vários escândalos menores dentro do próprio governo, a imagem do partido estava desgastada, tornando impossível suportar mais um escândalo, desta vez alegadamente envolvendo o próprio primeiro-ministro. Em 7 de novembro de 2023, o governo caiu e foram convocadas eleições antecipadas.

A tarefa foi difícil para o novo secretário-geral do PS, Pedro Nuno Santos, político associado à ala esquerda do partido por muitos anos, que foi eleito apenas dois meses antes das eleições. Por sua vez, a centro-direita, representada nestas eleições pela coligação Aliança Democrática (AD), composta pelo Partido Social Democrata (PSD), o Partido Popular (CDS-PP) e o Partido Popular Monárquico (PPM), teve espaço para se afirmar como uma alternativa ao PS.

No entanto, os resultados mostram uma diferença estreita entre os dois partidos: 28,9% para a AD, com oitenta deputados, e 28% para o PS, com setenta e oito deputados. Em terceiro lugar está o Chega, com 18,1% dos votos e cinquenta deputados eleitos; seguido pelo partido liberal de direita, a Iniciativa Liberal (IL), com 4,9% dos votos e mantendo seus oito deputados, então o BE com 4,4% e mantendo seus cinco deputados, a coligação do PCP com 3,2% dos votos e quatro deputados (perdendo dois), o partido Livre com 3,2% e quatro deputados, e o PAN com 1,9% dos votos e um deputado.

Um Parlamento dividido, mas claramente à direita

Essas eleições mantêm a presença dos mesmos partidos que entraram na Assembleia em 2022. A grande mudança é a maioria clara da Direita: AD, IL e Chega conquistaram mais de 50% dos votos. Em termos de mandatos, os partidos de direita conquistaram pelo menos 135 mandatos, bem acima dos 116 necessários para garantir maioria absoluta.

No entanto, o líder da AD, Luís Montenegro, reiterou ao longo da campanha eleitoral que não faria acordo para formar governo com o Chega. Isso resultará em uma crise política ou em Montenegro quebrando suas promessas pré-eleitorais ao entrar em negociações com a extrema direita. Pedro Nuno Santos (PS) também é claro: ele não fará parte de nenhum governo de bloco central com a AD. É difícil agora imaginar um governo estável em Portugal. O governo minoritário da AD assumirá o poder em 2 de abril, após o que começarão negociações difíceis após o verão e provavelmente se concentrarão no orçamento do estado.

A menor taxa de abstenção desde 1995

Um dos fatos mais interessantes sobre essas eleições é a baixa taxa de abstenção (menos de 34%), o que significou um universo eleitoral mais amplo e uma maior dispersão de votos. Por exemplo, o BE manteve o mesmo percentual de votos em comparação com 2022, embora tenha conquistado cerca de trinta mil votos a mais.

A baixa abstenção é parte da explicação para o crescimento do Chega, que foi capaz, combinando um foco na corrupção com um programa econômico profundamente neoliberal, de atrair eleitores desiludidos. O discurso anti-sistema, que atualmente é totalmente dominado pela extrema direita, também levou muitos jovens a votarem neste partido. Mas a posição da AD e de Montenegro durante a campanha — de que nunca farão um acordo de governo com o Chega — também tornou este partido o depósito dos votos de protesto.

Este é um fato importante que pode explicar em parte a ascensão da extrema direita. Em 2022, o líder do partido de centro-direita PSD não fez a mesma promessa. Isso levou à normalização do voto tático para o PS garantir que o Chega não chegasse ao poder, garantindo ao partido de centro-esquerda uma maioria absoluta e garantindo um baixo resultado para o PSD.

A questão da imigração

OChega também conquistou dois dos quatro mandatos eleitos pela comunidade emigrante. Este é um fenômeno novo, dado que um partido fora do centro esquerda e direita nunca havia conseguido eleger deputados fora do país. As questões da migração tornaram-se um tópico central no debate político português na última década — durante os anos do memorando de austeridade imposto pela troica (Banco Central Europeu, Fundo Monetário Internacional e Comissão Europeia), o país experimentou sua maior onda de emigração, comparável apenas àquela que ocorreu durante os anos 1960 e 70 devido à pobreza, fascismo e às guerras coloniais em que Portugal estava envolvido.

Ao mesmo tempo, Portugal testemunhou um aumento exponencial da imigração, tanto de migrantes de classe média alta (muitos dos chamados nômades digitais), quanto de migrantes da classe trabalhadora do Brasil e de países do sudeste asiático. A tensão entre as dinâmicas da emigração e da imigração foi explorada oportunisticamente pela extrema direita, um fato que ajuda a explicar o voto migrante.

O dilema de Pedro Nuno Santos

Onovo secretário-geral do PS, embora tenha representado a facção mais à esquerda de seu partido por muitos anos (ele foi, na verdade, uma figura central na governança do PS com o apoio do BE e do PCP), foi eleito apenas dois meses antes das eleições. Essa realidade criou um dilema difícil: por um lado, tentar manter uma linguagem política mais assertiva e radical, e por outro, não perder a estrutura e o apoio do partido que acabara de conquistar. Esse dilema criou uma campanha confusa por parte do PS, o que também revela a situação complexa que a esquerda portuguesa teve que negociar.

Próxima paragem: eleições europeias

As eleições para o Parlamento Europeu ocorrerão entre 6 e 9 de junho entre os estados-membros da União Europeia. Isso representa um novo desafio para a Esquerda: dado que as posições críticas à UE foram altamente punidas nas urnas, é provável que a Esquerda responda às eleições adotando posições programáticas vacilantes sobre questões relacionadas à UE. Esta é uma posição particularmente perigosa para um país como Portugal adotar. Qualquer tentativa de fortalecer a soberania popular ou instituir uma política industrial e regime de planejamento só é possível através de um confronto com o bloco, uma tarefa difícil, mas necessária.

Além disso, nas eleições europeias, Portugal tende a testemunhar altos níveis de abstenção e votação de protesto — uma dinâmica que pode reforçar ainda mais a extrema-direita desta vez. Curiosamente, o Chega, ao contrário de suas organizações irmãs na Europa, não tem uma posição crítica à UE, mostrando que mesmo para a extrema-direita portuguesa, a questão europeia é muito difícil de navegar.

Entre a afirmação e o compromisso

Desde 2015, quando tanto o BE quanto o PCP decidiram apoiar um governo do PS no parlamento, a esquerda portuguesa se encontrou em uma posição difícil em que ambos os partidos lentamente têm perdido influência eleitoral. As coisas chegaram ao limite durante as eleições de 2022, quando ambos os partidos decidiram parar de apoiar o governo do PS eleito em 2019, forçando eleições antecipadas em que o BE e o PCP foram punidos pelo eleitorado por duas razões fundamentalmente diferentes. Por um lado, os eleitores criticaram seu apoio a um governo que não cumpriu as expectativas que criou, e, por outro lado, os eleitores também se opuseram ao seu papel em minar esse mesmo governo e precipitar uma crise política.

As eleições de 10 de março confirmaram essa tendência, mesmo que o Bloco tenha garantido mais votos do que em 2022. A Esquerda permanece presa entre se afirmar e se comprometer com o PS para evitar o crescimento da extrema direita. A campanha dos dois partidos demonstra essa mesma tensão. Tanto o BE quanto o PCP conseguiram trazer para o debate político as questões dos direitos trabalhistas, do serviço nacional de saúde, da educação pública e da brutal crise habitacional em Portugal, no entanto, a tática das campanhas foi afirmar sua total disposição para negociar um governo com o PS. O partido Livre compartilha a mesma abordagem.

A Esquerda deve se envolver em um processo de reflexão estratégica séria para reverter seu próprio declínio. Isso envolverá o fortalecimento da organização de base para combater o medo, a insegurança e a insatisfação que inflamam a extrema direita.

No ano em que celebramos o quinquagésimo aniversário da Revolução dos Cravos, precisamos dessa força e organização mais do que nunca.

Colaborador

Catarina Príncipe é ativista nos movimentos sociais de Portugal. É membro do Bloco de Esquerda e editora contribuinte para Jacobin. Co-editou o livro Europe in Revolt.

O caminho para a fome em Gaza

Centenas de milhares de pessoas em Gaza estão à beira da fome - um desastre provocado pelo homem, com raízes na história de Israel de utilização de alimentos como arma.

Neve Gordon e Muna Haddad


Mahmud Isa/Anadolu/Getty Images

Aviões lançando pacotes de ajuda humanitária na Cidade de Gaza, 9 de março de 2024 

Tradução / Nos dias que se seguiram ao hediondo ataque do Hamas, em 7 de Outubro, a bases militares, kibutzim, cidades e ao festival de música Nova, vários altos funcionários israelitas anunciaram que pretendiam privar a população civil de Gaza das suas necessidades mais básicas. Na altura, mais de 80 por cento das mercadorias que entravam na Faixa de Gaza provinham de Israel, que manteve a área sob estrito bloqueio durante dezessete anos. Em 9 de outubro, após dois dias de extensos bombardeamentos aéreos, o ministro da energia e infra-estruturas do país, Israel Katz, anunciou que tinha ordenado o corte de água, eletricidade e combustível. “O que era”, disse ele, “não será mais”.

No mesmo dia, o ministro da Defesa, Yoav Gallant, exigiu um “cerco total” ao enclave: “não haverá comida, não haverá combustível”. (O seu raciocínio tornou-se desde então notório: “estamos lutando contra animais humanos”.) Em 17 de outubro, o ministro da segurança nacional, Itamar Ben-Gvir, insistiu que “enquanto o Hamas não libertar os reféns nas suas mãos…nem um grama de ajuda humanitária” entraria em Gaza - apenas “centenas de toneladas de explosivos da Força Aérea”. No dia seguinte, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu colocou a questão em termos igualmente severos: “Não permitiremos assistência humanitária sob a forma de alimentos e medicamentos do nosso território para a Faixa de Gaza”.

Essas são todas declarações de uma intenção de privar os palestinos de Gaza "de bens indispensáveis à sua sobrevivência, inclusive impedindo deliberadamente o fornecimento de ajuda" —a definição legal de "usar a fome de civis como método de guerra", um crime contra o direito internacional segundo o Estatuto de Roma.

Enquanto isso, a mídia e as redes sociais israelenses estavam saturadas de apelos para dizimar a população, no todo ou em parte: "apagar" Gaza, "arrasá-la", transformá-la "em Dresden". No dia em que as autoridades israelenses ordenaram que 1,1 milhão de pessoas do norte de Gaza evacuassem suas casas em 24 horas, o presidente Isaac Herzog disse que "não havia civis inocentes" ali.

Desde então, Israel bombardeou bairros inteiros, matando mais de 32 mil palestinos, dos quais mais de 13 mil são crianças (os números não incluem pessoas soterradas). Mais de 74 mil foram feridos. Setenta por cento da infraestrutura civil foi destruída ou danificada, deixando muitas áreas inabitáveis. Em novembro, mais de 75% da população de Gaza, cerca de 1,7 milhão de pessoas, havia fugido de suas casas.

O Exército atacou sistematicamente dezenas de instalações de saúde, deixando um em cada três hospitais de Gaza funcionando parcialmente e obrigando médicos a operar em condições extremamente inadequadas sob um fluxo constante de civis feridos, muitos deles crianças. Esse patamar de morte e destruição em um período tão curto não tem precedentes no século 21. A relatora especial da ONU Francesca Albanese concluiu que "há motivos razoáveis para acreditar" que Israel ultrapassou o limiar do genocídio.

Enquanto isso, boa parte das remessas de ajuda continuam bloqueadas. A assistência que chega a Gaza é, como agências da ONU alertaram, "uma mera gota no oceano do que é necessário". Até março, Israel permitiu, em média, 112 caminhões por dia, menos de um quarto do que entrava diariamente nos meses anteriores a 7 de outubro.

Em meados de janeiro, depois que surgiram relatos de que militares israelenses estavam obstruindo o envio de ajuda, Netanyahu insistiu que seu governo permitiria apenas a assistência mínima necessária para evitar uma crise humanitária.

Essas restrições diminuíram severamente a capacidade de distribuição de ajuda, bem como ameaçam a segurança de trabalhadores de organizações humanitárias. Desde outubro, pelo menos 171 funcionários da UNRWA (Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina) foram mortos.

Em várias ocasiões, forças israelenses dispararam contra caminhões da ONU que transportavam provisões em rotas que os próprios militares haviam classificado como seguras. Em outras, tropas israelenses mataram palestinos esperando para receber assistência: no que ficou conhecido como o massacre da farinha, mais de cem pessoas foram mortas. No fim de fevereiro, a UNRWA anunciou ter sido forçada a interromper o socorro ao norte.

Israel não se satisfez em impedir a entrada de alimentos em Gaza. Desde o início da guerra, o país também destruiu mais de um terço das terras agrícolas da faixa, mais de um quinto de suas estufas e um terço de sua infraestrutura de irrigação.

A Forensic Architecture, órgão de pesquisa sediado na Universidade de Londres, afirma que "a destruição de terras agrícolas e da infraestrutura em Gaza é um ato deliberado de ecocídio". Grandes extensões de terra foram arrasadas por soldados para expandir a "zona tampão" no lado de Gaza da fronteira, reduzindo a área do enclave em 16%.

As forças navais israelenses também avariaram ou destruíram cerca de 70% dos barcos de pesca de Gaza. Movidos pela fome, alguns pescadores ainda zarpam em pequenas embarcações; alguns, como relata a associação de pescadores de Gaza, foram atacados e mortos.

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O efeito dessas ações é nítido. Desde dezembro, agências humanitárias alertam que os palestinos de Gaza estão sob o risco de inanição, a forma mais catastrófica de insegurança alimentar. Em um relatório apoiado pela ONU, um comitê de especialistas fez uma previsão sombria em março. "A fome", reportaram, "agora é projetada e iminente" para 70% da população do norte de Gaza —cerca de 210 mil pessoas— e "se espera que se manifeste" até maio.

Ali Jadallah/Anadolu/Getty Images

Crianças aguardando a distribuição de ajuda alimentar na cidade de Deir al-Balah, no centro de Gaza, 29 de fevereiro de 2024

De acordo com a Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância), a desnutrição está se espalhando rapidamente entre as crianças e atingindo níveis sem precedentes. Em 15 de março, no norte de Gaza, uma em cada três crianças com menos de 2 anos estava sofrendo de desnutrição aguda; pelo menos 27 crianças haviam morrido de fome. Segundo a organização, em fevereiro, "a prevalência de desnutrição aguda entre crianças com menos de 5 anos no norte havia aumentado de 13% para até 25%".

Em março, exames realizados pela Unicef na área central de Gaza revelaram que 28% das crianças com menos de 2 anos sofriam de desnutrição aguda; desse grupo, mais de 10% sofriam de desnutrição grave.

Em Rafah, uma suposta zona segura na fronteira sul onde funcionários conseguiram fornecer um nível de ajuda levemente superior, testes mostraram que o número de crianças com menos de 2 anos com desnutrição aguda dobrou de 5% em janeiro para cerca de 10% no final de fevereiro (apesar de seu status, Rafah foi bombardeada várias vezes). Entre o mesmo grupo, a desnutrição grave quadruplicou no último mês, chegando a mais de 4%.

A desnutrição entre mulheres grávidas e lactantes também cresceu rapidamente. Em fevereiro, 95% enfrentavam grave escassez alimentar. Como as mães que sofrem de desnutrição não conseguem produzir leite suficiente para amamentar, mais bebês dependem de leite artificial para sobreviver, mas a fórmula para bebês demanda água limpa, que não está disponível para a maioria delas.

Todo esse sofrimento tem causas humanas e é resultado direto do bloqueio impiedoso de Israel. Como a maioria dos episódios de fome, esse também é o produto de uma história mais longa. Desde 1967, quando ocupou a Faixa de Gaza pela primeira vez, Israel controla a cesta básica palestina, manipulando a ingestão nutricional de seus habitantes e usando a alimentação como arma para controlar a população.

Há décadas, Israel vem danificando sistematicamente a capacidade de Gaza de produzir seus próprios alimentos, diminuindo seu acesso à água potável e à comida de qualidade. Compreender essas políticas de longo prazo é fundamental para entender a fome que se desenrola hoje em Gaza.

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A Faixa de Gaza é uma região plana, estreita e árida. Quando Israel a ocupou, havia pelo menos 385 mil palestinos, dos quais cerca de 70% eram refugiados que tinham fugido ou sido expulsos de suas casas durante a Nakba em 1948. Como um de nós, Neve Gordon, escreveu em 2008, Israel imediatamente "passou a controlar todos os principais serviços públicos, como água e eletricidade, e assumiu os sistemas de saúde, de justiça e de educação".

O país também introduziu uma variedade de mecanismos de vigilância para administrar a população recém-ocupada. As autoridades israelenses contaram televisores, geladeiras, fogões a gás, gado, pomares e tratores; inspecionaram e, muitas vezes, censuraram livros escolares, romances e jornais; realizaram levantamentos detalhados de fábricas de móveis, sabão, tecidos, derivados de oliva e doces; usaram imagens aéreas e de satélite para monitorar a construção de casas, prédios públicos e empresas privadas; e coletaram dados demográficos de toda a região.

Israel examinou as taxas de mortalidade infantil e de crescimento populacional, os níveis de pobreza, a renda per capita e o tamanho e a composição da força de trabalho, bem como prestou grande atenção à escala e ao tipo de indústria no território, à extensão de terra arável, aos tipos de culturas plantadas e à quantidade de aves e gado. Para consolidar seu controle, o país também monitorou a taxa de consumo privado e o valor nutricional da cesta de alimentos palestina.

Os relatórios oficiais resultantes ilustram a velocidade e o grau de vigilância a que Israel sujeitou a sociedade palestina. Surpreendentemente, mostram que no final da década de 1960 e na década de 1970 o governo militar tentou aumentar a ingestão nutricional per capita dos residentes de Gaza. Em um estudo, o Ministério da Agricultura de Israel vangloriou-se de que uma série de intervenções, incluindo programas de formação profissional para agricultores, tinha aumentado o consumo per capita do palestino médio em Gaza de 2.430 calorias por dia em 1966 para 2.719 calorias em 1973. Um relatório diferente observa que em 1968 Israel ajudou os palestinos na Faixa de Gaza a plantar cerca de 618.000 árvores e forneceu aos agricultores variedades melhoradas de sementes para vegetais e culturas agrícolas. Contudo, ao contrário do relatório do Ministério da Agricultura, o principal catalisador para a melhoria do nível de vida da população não foram os subsídios benevolentes de uma força de ocupação, mas sim as remessas que fluíram para a economia de Gaza a partir do início da década de 1970, depois de Israel ter incorporado mais de 30 por cento dos trabalhadores do enclave para os sectores da construção e da agricultura, no interesse de extrair mão-de-obra barata.


Keystone-France/Gamma-Rapho/Getty Images

Agricultores palestinos empregados pela UNESCO, Gaza, 9 de janeiro de 1965

Os Arquivos do Estado de Israel deixam claro que estas iniciativas foram concebidas para normalizar a ocupação e apaziguar a população. Em 1973, muitos dos refugiados em Gaza ainda viviam em campos em condições precárias. Naquele ano, Moshe Dayan, então ministro da Defesa de Israel, propôs transferi-los para “novas cidades, em apartamentos com água nas torneiras, educação e serviços para as crianças”. A lógica era menos humanitária do que estratégica. “Enquanto os refugiados permanecerem nos seus campos”, explicou ele, “os seus filhos dirão que vêm de Jaffa ou Haifa; se saírem dos campos, a esperança é que sintam um apego à sua nova terra.”

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Nos anos que se seguiram à eclosão da primeira Intifada, em dezembro de 1987, limitar o valor nutricional e instaurar a insegurança alimentar entre os palestinos de Gaza se tornaram fundamentais para a estratégia de contrainsurgência de Israel.

As mudanças concretas foram graduais. Em 1989, o país impôs um controle mais rigoroso sobre o fluxo de trabalhadores de Gaza, emitindo cartões magnéticos com informações codificadas sobre o "histórico de segurança" do trabalhador, impostos e contas de água e luz.

Durante a primeira Guerra do Golfo, Israel impôs o que a ONU e organizações de direitos humanos chamam de fechamento hermético da faixa, limitando ainda mais o movimento de pessoas e mercadorias. Em 1994, entre a assinatura do primeiro e do segundo acordos de Oslo, o governo começou a construir uma cerca de 32 quilômetros e uma via para patrulhar as fronteiras de Gaza.

Desde então, apenas cinco passagens conectam as duas regiões, duas das quais operam apenas de Israel para Gaza. Uma sexta, em Rafah, liga Gaza ao Egito. Durante toda a década de 1990, foram impostas restrições ao número de trabalhadores que podiam entrar em Israel e à quantidade e ao tipo de mercadorias que podiam entrar em Gaza. Na mesma época, a linha verde, a fronteira internacionalmente reconhecida entre Israel e os territórios palestinos ocupados, deixou de ser "normalmente aberta" para se tornar "normalmente fechada".

Sergio del Grande/Mondadori/Getty Images

Mulheres palestinas num mercado num campo de refugiados de Gaza, janeiro de 1984

Depois da segunda Intifada, em 2000, o Exército israelense destruiu fazendas, arrasou mais de 10% das terras agrícolas de Gaza e arrancou mais de 226 mil árvores. Por volta dessa época, também consolidou o controle aéreo e marítimo sobre Gaza, bombardeando um aeroporto construído em 1998 e, em 2002, destruindo um porto marítimo. Israel também restringiu as áreas em que os palestinos podiam pescar a uma faixa muito estreita ao longo da costa. Essas práticas, combinadas com restrições cada vez mais severas ao movimento de pessoas e mercadorias, levaram a uma insegurança alimentar substancial. Em 2002, um artigo no British Medical Journal relatou que o número de crianças que sofriam de desnutrição em Gaza havia dobrado em dois anos.

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Enquanto isso, Ariel Sharon reconheceu que não era mais viável enviar centenas de soldados israelenses para proteger os 8.000 colonos judeus no enclave. O primeiro-ministro achava que, ao implementar um "plano de retirada" unilateral, Israel poderia se apresentar como se tivesse desocupado Gaza. Isso, por sua vez, permitiria que o país fortalecesse seus assentamentos na Cisjordânia.

Em 2005, o governo israelense desmantelou os assentamentos ilegais em Gaza e redistribuiu suas tropas para a fronteira. Ao mesmo tempo, intensificou o controle do enclave a distância, construindo bases militares nos arredores, instalando metralhadoras controladas remotamente em torres de vigilância, aumentando o uso de drones e estabelecendo uma zona tampão que consome terras agrícolas e exige que os agricultores se limitem a plantações baixas, presumivelmente para não bloquear a visão dos soldados.

Por volta dessa época, Israel começou a elaborar listas de produtos cuja importação seria vetada em Gaza, impondo restrições severas. Em 2006, um assessor do primeiro-ministro de Israel explicou a política do governo: "A ideia é submeter os palestinos a uma dieta, mas não fazê-los morrer de fome". Apesar de as restrições aumentarem a pobreza e gerarem insegurança alimentar, o governo israelense se isentou de toda a responsabilidade.

Na verdade, o país continuou a exercer suas prerrogativas controlando as fronteiras. Após o Hamas tomar Gaza, em setembro de 2007, Israel impôs formalmente um bloqueio, confinando 1,5 milhão de habitantes. Como parte de suas diretrizes para a implementação do bloqueio, o Gabinete de Segurança de Israel instruiu os militares e outras agências a "reduzir o fornecimento de combustível e eletricidade". Somente bens essenciais para a sobrevivência seriam autorizados.

Israel mal escondeu seus esforços para provocar desnutrição em Gaza. Em texto de dezembro passado, Sara Roy, da Universidade Harvard, cita um telegrama enviado da embaixada dos EUA em Tel Aviv ao secretário de Estado em 2008: "Como parte de seu plano geral de embargo contra Gaza", observa, "as autoridades israelenses confirmaram aos [funcionários da embaixada] em várias ocasiões que pretendem manter a economia de Gaza à beira do colapso, sem levá-la ao limite".

Só tipos básicos de mercadorias foram liberados, principalmente equipamentos médicos, medicamentos e produtos higiênicos e alimentícios essenciais. Os alimentos proibidos incluíam até mesmo algumas frutas —todas caracterizadas por Israel como "itens de luxo".

Em 2008, uma companhia agrícola de Gaza entrou com uma ação na Suprema Corte israelense contestando essa última restrição. O procurador respondeu que o governo havia calculado que os residentes de Gaza precisavam exatamente de 300 bezerros por semana para satisfazer suas necessidades humanitárias. Seguindo sua longa tradição em questões de direitos humanos dos palestinos, o tribunal se recusou a intervir.

Logo depois, a organização de direitos humanos Gisha —para a qual uma de nós, Muna Haddad, trabalhou como advogada— começou o que se tornou uma batalha jurídica de três anos e meio para desclassificar os registros que mostravam que Israel havia elaborado uma série de fórmulas matemáticas para determinar a quantidade e os tipos de alimentos que permitiria a Gaza.

Em 2012, o grupo conseguiu a liberação de um documento do Ministério da Defesa, baseado em um modelo produzido pelo Ministério da Saúde, que inclui tabelas e gráficos que dividem o consumo diário de alimentos por sexo e idade e calculam a ingestão calórica mínima que garantiria uma "nutrição suficiente para a subsistência sem o desenvolvimento de desnutrição".

Gisha

"Slide 7: Energia (calorias) e porção diária de alimentos (em gramas) na Faixa de Gaza de acordo com a escala do Ministério da Saúde - dividida por idade e gênero", uma tabela de uma apresentação sobre o consumo de alimentos na Faixa de Gaza feita pelo Ministério da Defesa de Israel, 1º de janeiro de 2008

O documento partia do princípio que os palestinos em Gaza importariam apenas quantidades limitadas de itens alimentícios básicos como farinha, arroz, óleo, frutas, legumes, carne, peixe, leite em pó e fórmula para bebês, que Israel calculou que poderiam ser entregues em 77 caminhões por dia. Acrescentando remédios, equipamentos médicos e produtos agrícolas e de higiene, o número de caminhões liberados diariamente, em cinco dias por semana, chegava a 106 —mais o equivalente a 70 caminhões semanais de trigo, alcançando 118 remessas diárias.

Esses cálculos pressupunham que os alimentos seriam distribuídos igualmente entre a população, suposição sem precedentes em qualquer cenário histórico ou geográfico. Israel também pressupôs que apenas 10% das necessidades alimentares da população seriam atendidas por frutas e verduras produzidas em Gaza —uma admissão implícita de quão exaustivamente Israel passou a controlar os meios de sobrevivência dos palestinos.

Esses cálculos foram baseados em "tempos normais". Porém, em todos os grandes ciclos de violência —houve cinco desde 2008—, Israel reduziu drasticamente o "mínimo", levando a picos de desnutrição.

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Mais de duas semanas depois do início da guerra de 2008-2009, a Human Rights Watch relatou que "as padarias não haviam recebido farinha de trigo desde o início da operação terrestre, e apenas 9 das 47 padarias de Gaza estavam funcionando". Em agosto daquele ano, o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários documentou que cerca de 75% da população de Gaza estava em situação de insegurança alimentar. Essa guerra, agravada pelo bloqueio israelense, precipitou "uma mudança gradual" na dieta dos moradores de Gaza, de alimentos ricos em proteínas para alimentos de baixo custo e ricos em carboidratos, "o que pode levar a deficiências de micronutrientes, principalmente entre crianças e mulheres grávidas".

Em 2010, o Mavi Marmara —o navio principal de uma flotilha conduzida por ativistas pró-Palestina que transportava 10 mil toneladas de suprimentos— tentou desafiar o bloqueio e entregar ajuda humanitária a Gaza. Forças israelenses atacaram o navio e mataram dez pessoas a bordo, desencadeando indignação generalizada.

Semanas depois, na esperança de melhorar a imagem do país, o Gabinete de Segurança lançou um plano para afrouxar as restrições de entrada de produtos civis em Gaza. Itens como chocolate e brinquedos infantis foram permitidos, mas foi mantida a proibição de milhares de itens de "uso duplo", que poderiam ser usados tanto para fins civis quanto militares.

A lista de itens de "uso duplo" é ampla e vaga e abarca fertilizantes, embalagens plásticas para plantas e bombas de irrigação, bem como materiais necessários para garantir a qualidade da infraestrutura de água e esgoto, que precisa ser reparada a cada nova rodada de ataques.

Em outubro de 2021, o Conselho de Direitos Humanos da ONU foi alertado que os moradores da faixa praticamente não tinham acesso à água limpa:

97% da água de Gaza está contaminada; uma situação agravada substancialmente por uma crise aguda de eletricidade que sufoca a operação de poços e estações de tratamento de esgoto, levando cerca de 80% do esgoto não tratado de Gaza a ser despejado no mar, enquanto 20% se infiltra na água subterrânea.

Os civis palestinos, prossegue o documento, estão "enjaulados em uma favela tóxica desde o nascimento até a morte [...], forçados a testemunhar o lento envenenamento de seus filhos e entes queridos pela água que bebem e, provavelmente, pelo solo em que plantam".

Em outras palavras, bem antes da guerra atual, Israel havia deixado a maioria dos habitantes de Gaza despossuídos e subnutridos. Recém-nascidos tinham sete vezes mais chance de morrer que se tivessem nascido a uma hora de carro de distância, em Berseba ou Tel Aviv. Em 2021, o PIB per capita de Gaza atingiu cerca de US$ 1.050, em comparação com US$ 52,1 mil em Israel.

Não é de surpreender, portanto, que, em 2022, a UNRWA tenha fornecido alimentos para mais de 1,1 milhão de refugiados em Gaza, 14 vezes mais que em 2000. Em dezembro de 2021, a agência informou que 81% dos refugiados do enclave viviam abaixo da linha nacional de pobreza, 85% das famílias compravam restos de comida em mercados e 59% dependiam de auxílio ou tinham que pedir comida a parentes. Mais de três quartos das famílias estavam reduzindo o número de refeições diárias e a quantidade de alimentos em cada refeição.

Desde o início da guerra atual, Israel poderia ter se interessado em levar ajuda aos palestinos, nem que fosse para ocultar a violência que seus militares estão cometendo. Em vez disso, com a aceleração da crise alimentar em Gaza, o governo lançou uma campanha orquestrada para liquidar a UNRWA.

Já em janeiro, como o jornalista Amjad Iraqi recentemente relatou, um subcomitê do Legislativo israelense debatia como lidar com a agência. Ele cita a recomendação de uma pesquisadora: "Será impossível vencer a guerra se não destruirmos a UNRWA, e essa destruição deve começar imediatamente".

Acusando 12 funcionários da agência de envolvimento direto nos ataques de 7 de outubro, Israel solicitou que governos estrangeiros cortassem o financiamento à UNRWA imediatamente. Com 13 mil funcionários em Gaza, a organização é o segundo maior empregador do enclave, depois do governo do Hamas. Além de prestar serviços a mais de 1,78 milhão de refugiados registrados, ela "injeta US$ 600 milhões anualmente na economia de US$ 2 bilhões da faixa ", segundo o Grupo Internacional de Crises.

Desde outubro, grande parte da população de Gaza vive em escolas, unidades de saúde e outros prédios da UNRWA, dependendo da agência não apenas para se sustentar, mas também para ter comida e abrigo para se manter viva. A União Europeia afirmou recentemente que não havia recebido provas concretas de Israel para sustentar as acusações contra funcionários da UNRWA, mas o atual orçamento dos EUA, mesmo assim, suspendeu recursos para a organização.

Em 24 de março, Philippe Lazzarini, comissário-geral da UNRWA, relatou que as autoridades israelenses informaram a agência que "não aprovarão mais nenhum comboio de alimentos da UNRWA para o norte". Em entrevista à Al Jazeera, Sam Rose, diretor de planejamento da organização, enfatizou que a decisão teria implicações dramáticas: "Simplesmente mais pessoas morrerão".

Como se isso não bastasse, nos últimos meses, manifestantes israelenses liderados por colonos da Cisjordânia, visivelmente não satisfeitos com a devastação já causada pelo país, resolveram bloquear a entrega de ajuda na passagem de Kerem Shalom. A cada novo acontecimento, só podemos nos perguntar o que mais Israel pretende fazer para aniquilar a população de Gaza e tornar a recuperação da região impossível.

Neve Gordon
Professor de direito internacional e direitos humanos na Universidade Queen Mary de Londres. Autor, entre outros livros, de "Israel's Occupation" e "Human Shields: a History of People in the Line of Fire" (em coautoria com Nicola Perugini)

Muna Haddad
Advogada com atuação em direitos humanos e doutoranda na Universidade Queen Mary de Londres

29 de março de 2024

Dinheiro oculto está pagando o armamento de alta tecnologia da polícia dos EUA

Doadores corporativos estão canalizando centenas de milhões de dólares para fundações policiais sem supervisão pública, permitindo que a polícia compre tecnologia de vigilância especializada e armas de alta tecnologia que, de outra forma, poderiam ter dificuldade em justificar.

Katya Schwenk


Patrulha policial em Kansas City, Missouri, em 14 de fevereiro de 2024. (Andrew Caballero-Reynolds / AFP)

Tradução / Doadores privados, incluindo grandes lojas de departamento, empresas de combustíveis fósseis e gigantes da tecnologia, estão secretamente doando centenas de milhões de dólares anualmente para agências de aplicação da lei e fundações relacionadas nos Estados Unidos, permitindo que a polícia estadunidense compre armas e tecnologia especializadas com pouca supervisão pública.

Especialistas afirmam que essa enorme inundação de financiamento “dinheiro oculto” para a polícia, detalhada em um novo trabalho da Universidade de Chicago e em uma análise adicional compartilhada exclusivamente com o Lever, deixa a aplicação da lei dependentes das empresas e dos doadores poderosos que os financiam, em vez das comunidades às quais os policiais juraram servir.

"A descoberta mais ampla é que o mundo das doações privadas para a polícia é muito maior e mais complexo do que se estimava anteriormente”, disse Robert Vargas, professor de sociologia da Universidade de Chicago e coautor do estudo.

O estudo, que analisou um banco de dados de declarações fiscais de organizações sem fins lucrativos, descobriu que de 2014 a 2019, mais de seiscentos doadores privados e organizações canalizaram coletivamente US$ 461 milhões para a polícia e para outras organizações sem fins lucrativos que apoiam a polícia – um valor que, segundo Vargas, “sem dúvida é subestimado”, pois se baseava nas próprias divulgações das organizações sobre suas doações.

Parte do dinheiro privado vem de grandes varejistas como Target e Walmart; empresas de petróleo como Chevron e Shell; e Microsoft e outros gigantes da tecnologia – empresas que há anos promovem seu apoio à aplicação da lei.

A nova pesquisa expõe como os doadores privados podem facilmente canalizar dinheiro para a polícia em segredo. Doadores anônimos usam gestores de ativos como Fidelity Investments para financiar a infinidade de fundações policiais e outras organizações sem fins lucrativos opacas que apoiam o trabalho policial, descobriram os pesquisadores. Os fundos clandestinos tornaram o braço de caridade da Fidelity um dos maiores doadores privados para a polícia no país.

Em muitas jurisdições, o financiamento privado para a polícia vem praticamente sem supervisão e pode ser usado para comprar tecnologia de vigilância, armas de alta tecnologia e outros itens que as agências poderiam ter dificuldade em justificar.

Por exemplo, o Departamento de Polícia de Baltimore usou dinheiro privado por anos para financiar um programa secreto de vigilância aérea que podia rastrear as localizações das pessoas em toda a cidade em tempo real. Filantropos bilionários no Texas forneceram dinheiro para o programa, mas rotearam os fundos por meio de uma organização sem fins lucrativos em Baltimore, o que permitiu que o programa ficasse, por um tempo, fora dos olhos do público. Quando as notícias do programa se tornaram públicas, causou uma indignação e eventualmente foi considerado inconstitucional no tribunal.

Em Los Angeles, o departamento de polícia da cidade usou dinheiro da Target – também roteado por meio de uma fundação policial local – para comprar produtos da Palantir, a empresa de análise de dados do capitalista de risco Peter Thiel, um dos criadores do PayPal, que fornece à polícia dos EUA enormes quantidades de dados sensíveis e pessoais, e afirma identificar “pontos quentes” sobre estatísticas de crimes.

Na Filadélfia, organizações sem fins lucrativos privadas financiaram capacetes balísticos, drones, motocicletas e até cavalos para o departamento de polícia da cidade.

Tecnologia de vigilância e equipamento militar são implantados de forma desproporcional em comunidades negras e bairros de baixa renda. A vigilância intensificada da polícia intensifica a polícia local, o que a pesquisa mostrou que pode prejudicar a saúde e o bem-estar da comunidade.

O financiamento privado representa uma pequena fração do dinheiro que estados e cidades gastam com a polícia, o que, segundo algumas estimativas, chega a mais de US$ 100 bilhões anualmente.

"Em comparação com seus orçamentos municipais, parece um grão de areia no oceano”, disse Gin Armstrong, diretora executiva da LittleSis, um grupo que pesquisa o poder corporativo e influência.

Mas o dinheiro tem um impacto desproporcional, argumentou Armstrong.

"É realmente importante analisar como esse [dinheiro privado] está sendo gasto”, disse ela. “A maior parte do dinheiro nos orçamentos municipais está indo para salários e benefícios. Isso está indo para equipamentos e tecnologia experimental, e tudo isso está fora da discussão pública e muitas vezes até fora do relatório público.” Foi, continuou Armstrong, um “grande fundo que é completamente incontestável”.

"Agora temos uma ideia de quão grande é esse fundo”, disse ela.

"Uma espécie de empresa de fachada"

Uma das formas mais comuns de doações privadas, seja de empresas de petróleo, bilionários ou grandes lojas de departamento, chegar às agências de aplicação da lei é por meio de fundações policiais, organizações sem fins lucrativos estabelecidas para apoiar a aplicação da lei em uma cidade específica, como a Fundação da Polícia de Nova York e a Fundação da Polícia de Los Angeles.

De acordo com dados públicos da cidade de Nova York, o Departamento de Polícia de Nova York relatou US$ 30 milhões em doações privadas de 2019 a 2022, dos quais US$ 26,8 milhões – quase 90 por cento – vieram da Fundação da Polícia de Nova York.

As fundações policiais se posicionam como instituições de caridade, solicitando doações e depois fornecendo esse dinheiro para a aplicação da lei local. Seus apoiadores dizem que o trabalho pode melhorar o moral dos policiais e que o financiamento adicional pode complementar os orçamentos públicos tensos – embora a polícia municipal tenda a ter recursos públicos abundantes.

"Eu me refiro a [fundos policiais] como uma espécie de corporação de fachada”, disse Kevin Walby, professor associado de justiça criminal na Universidade de Winnipeg, que estuda fundações policiais nos Estados Unidos e no Canadá. “Eles podem movimentar dinheiro de maneiras que os órgãos públicos não podem. Eles realmente não têm mecanismos robustos de relatórios ou divulgações.” O termo “dinheiro oculto” [Dark Money], disse ele, era uma maneira apropriada de descrever seu apoio.

As fundações policiais, como a maioria das instituições de caridade, não precisam divulgar publicamente seus doadores. Até uma reportagem do Intercept, por exemplo, a Fundação da Polícia de Nova York não divulgou transparentemente que recebeu uma doação de US$ 1 milhão dos Emirados Árabes Unidos em 2012, mesmo quando esse dinheiro foi repassado diretamente à polícia para apoiar “investigações criminais” na cidade.

Há cerca de duzentas e cinquenta fundações policiais nos Estados Unidos, das quais quase 80 por cento dizem financiar tecnologia e equipamento para a polícia, bem como programas para policiais e campanhas de relações públicas. Embora tais organizações existam há décadas, Walby disse que elas cresceram constantemente desde a década de 1990, principalmente em resposta a pedidos para limitar o financiamento público cada vez maior para a polícia, que quase triplicou ao longo das últimas décadas. Pesquisas documentaram o aumento das receitas das fundações policiais ano após ano.

“Um grande período de crescimento aconteceu após 2020”, disse Walby, acrescentando que isso foi em “resposta direta” aos protestos pelo assassinato de George Floyd em maio daquele ano. “Eles estavam usando dinheiro corporativo como uma espécie de seguro para se proteger contra o movimento de desfinanciamento [da polícia].”

Os financiadores corporativos das fundações policiais muitas vezes parecem obter um bom retorno sobre seus investimentos. A Target, por exemplo, há muito financia programas de vigilância e anticrime em cidades de todo o país, promovendo com sucesso repressões ao furto em lojas e pequenos crimes em bairros desinvestidos em detrimento de outras preocupações comunitárias, argumentavelmente mais urgentes.

Em St. Louis, o chefe de polícia da cidade recebe US$ 100.000 por ano diretamente da fundação policial local, além de seu salário, um arranjo que críticos dizem ter garantido que o departamento seja dependente dos interesses comerciais locais.

"Nenhum rastro de papel"

Pesquisas anteriores mostraram que as fundações policiais recebem dezenas de milhões de dólares anualmente de doadores privados. Mas a nova pesquisa de Vargas e seus coautores mostra que tais fundações locais são, na verdade, parte de uma rede muito mais ampla de organizações sem fins lucrativos e fundos dedicados ao direcionamento de dinheiro privado e presentes em espécie para a polícia – uma que envolve centenas de milhões de dólares.

O novo estudo identificou centenas de organizações de dinheiro oculto que financiam departamentos de polícia – às vezes doando diretamente para a aplicação da lei e às vezes doando para outras organizações policiais, criando uma teia complexa de doadores e intermediários.

Coletivamente, essas organizações deram mais de US$ 826 milhões em doações ao longo de um período de seis anos e relataram receitas de mais de US$ 16 bilhões, de acordo com uma análise adicional compartilhada pelos pesquisadores com o Lever.

As organizações incluem associações de xerifes e chefes de polícia, organizações nacionais como a instituição de caridade policial 100 Club e fundações privadas como a do rico defensor da polícia Howard Buffett, filho do bilionário Warren Buffett. Além disso, os pesquisadores descobriram que algumas fundações policiais – como as de Nova York, St. Louis e San Diego – doaram não apenas para a agência policial em sua própria cidade, mas também para outras agências policiais em todo o país.

“Esses são achados importantes porque revelam em termos reais a quantidade de capital que está fluindo e revelam o número de nós corporativos na rede”, disse Walby.

Empresas de serviços financeiros como Fidelity Investments e Charles Schwab também aparecem nos dados como alguns dos maiores doadores para grupos de dinheiro oculto da polícia. Ambas as empresas permitem que indivíduos ricos canalizem dinheiro para organizações sem fins lucrativos por meio de “fundos aconselhados por doadores”, contas de investimento beneficentes que são uma forma cada vez mais popular de anonimizar doações e obter um benefício fiscal ao mesmo tempo. Várias fundações policiais começaram a anunciar esse arranjo de financiamento como uma maneira de doar.

“A verdade é que, se alguém quisesse doar muito dinheiro e esconder seus rastros, tudo o que faria seria fazer uma doação para uma organização policial de um fundo aconselhado por doadores, e então essencialmente não haveria rastro de papel”, disse Vargas.

Embora críticos tenham pressionado por mais transparência e regulamentação em torno de fundos aconselhados por doadores, descrevendo-os como uma forma não responsável de filantropia bilionária, os reguladores federais parecem hesitantes em lançar uma grande repressão. Em novembro passado, a Receita Federal propôs algumas limitações modestas ao seu uso para conter os gastos com lobby e outras causas não filantrópicas – e instituições de caridade da polícia estão entre as entidades que se opuseram às novas regras.

As fundações policiais e outros doadores privados também encontraram maneiras de limitar a divulgação sobre os presentes que fornecem à polícia, descobriram os pesquisadores. Quando os pesquisadores analisaram Chicago como um estudo de caso, descobriram que 90 por cento das doações privadas à polícia não foram relatadas, revelando, escreveram eles, “o interesse das organizações financeiras policiais em manter seu financiamento da polícia em segredo”.

Um impulso para a responsabilização

Na maior parte, os milhões em financiamento de dinheiro oculto que as agências policiais recebem a cada ano são perfeitamente legais – apresentando um desafio para aqueles que desejam ver maior transparência.

“Em grande parte, não há leis ou políticas que regulem doações de fundações para a polícia”, disse Evan Feeney, diretor sênior adjunto de campanha da Color of Change, um grupo de defesa que se opôs ao apoio corporativo à polícia.

As fundações, portanto, criaram uma espécie de brecha, uma que “permite legalmente que oficiais e departamentos aceitem presentes de fornecedores, contornando regras de conflito de interesse e divulgação de doadores”, disse Feeney. A Palantir, por exemplo, doou para fundações policiais que posteriormente financiaram compras de tecnologia de análise de dados da própria Palantir pela aplicação da lei.

Mesmo nos lugares que exigem aprovação oficial da cidade para presentes de fundações, como Los Angeles, tal processo muitas vezes parece ser uma formalidade, com presentes sendo aprovados por funcionários locais apesar da oposição de comunidades locais e ativistas.

“As cidades devem acabar com essas doações in rastreáveis e exigir que qualquer equipamento, dispositivo, tecnologia ou software que seja comprado ou doado por meio de uma fundação policial esteja sujeito a leis de divulgação, supervisão e responsabilização”, disse Feeney.

Houve algum movimento sobre o assunto. Em janeiro, Nova York promulgou uma lei, com o apoio relutante da polícia local, que exigirá que o departamento de polícia forneça um relatório anual sobre como gasta os milhões em doações privadas que recebe, tanto da fundação quanto de outras fontes. Ao contrário do uso de dinheiro público, o departamento não foi anteriormente obrigado a divulgar como usa o financiamento privado.

A lei também exige que o Departamento de Polícia de Nova York forneça informações sobre seus doadores privados. Mas como muitas dessas doações são roteadas pela Fundação da Polícia de Nova York, é provável que os doadores continuem anônimos.

Colaborador

Katya Schwenk é uma jornalista baseada em Phoenix, Arizona.

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