Educação é resistência

No mês passado, minha irmã, seu marido e seus três filhos retornaram ao seu apartamento danificado no norte de Gaza, após suportarem quase treze meses de deslocamento forçado. Minha irmã disse que seu filho de quatro anos tem dificuldade para andar sobre os azulejos e quase caiu ao usar as escadas, que lhe são desconhecidas. Desde maio de 2024, eles estavam vivendo em uma tenda, que oferecia pouca proteção contra o calor intenso, o frio ou as chuvas fortes. Um dia, foram inundados. Em outros momentos, enfrentaram severa escassez de alimentos. Nada disso os impediu de montar uma escola no acampamento.

Malaka Shwaikh

LRB blog

Uma aula em uma escola de tendas em Deir al-Balah, no centro da Faixa de Gaza, em 28 de setembro de 2024. Foto © Rizek Abdeljawad / Xinhua / Alamy

No mês passado, minha irmã, seu marido e seus três filhos retornaram ao seu apartamento danificado no norte de Gaza após suportar quase treze meses de deslocamento forçado. Minha irmã disse que seu filho de quatro anos tem dificuldade para andar em ladrilhos e quase caiu ao usar as escadas desconhecidas. Desde maio de 2024, eles viviam em uma barraca, que oferecia pouca proteção contra calor intenso, frio ou chuvas fortes. Um dia, eles foram inundados. Em outras ocasiões, enfrentaram grave escassez de alimentos. Nada disso os impediu de montar uma escola no acampamento.

Minha irmã enviou fotos de crianças sentadas em cadeiras de madeira em uma grande barraca, compartilhando seus livros, ouvindo seus professores. Em um telefonema recente, minha mãe me disse que a educação continuou em ambientes formais e informais em Gaza desde outubro de 2023. Meu pai sempre me ensinou que "educação é resistência". Quando foi temporariamente detido pelas autoridades israelenses como estudante universitário, ele usou o tempo para estudar. Outros parentes, enfrentando penas de prisão mais longas, buscaram seus estudos na prisão. Quando recebi uma bolsa parcial para meu mestrado no Reino Unido em 2013, meus pais estavam prontos para vender alguns de seus bens para pagar o restante das taxas.

Em abril passado, a Save the Children relatou:

Todas as escolas em Gaza foram fechadas para 625.000 alunos por seis meses. De acordo com o Ministério da Educação, até 2 de abril, mais de 5.479 alunos e 261 professores foram mortos na Faixa de Gaza desde 7 de outubro.

Especialistas da ONU falaram de "escolasticídio", um "esforço intencional" de Israel "para destruir completamente o sistema educacional palestino". Algumas instituições educacionais conseguiram continuar online, mas muitos alunos não tinham acesso à internet, além de sofrer com a escassez de alimentos, água e abrigo. O preço da farinha em Gaza chegou a US$ 350 o quilo. Muitos milhares de crianças estão desnutridas. Milhares de outras ficaram feridas. Milhares perderam pelo menos um dos pais. As crianças estão sofrendo de depressão, tristeza e medo.

Os comentários de Donald Trump na terça-feira, 4 de fevereiro, particularmente sua afirmação de que "nós seremos donos" de Gaza, equivalem a um apelo à limpeza étnica. Ele também prometeu estender a proibição de financiamento de Joe Biden para a Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina (UNRWA). Os EUA costumavam ser o maior contribuinte para a UNRWA, fornecendo doações anuais de US$ 300 milhões a US$ 400 milhões. Frequentei escolas da UNRWA em Gaza por nove anos e reconheço que o papel da agência não é incontroverso na sociedade palestina; mas também experimentei em primeira mão o papel crítico que ela desempenha em oferecer educação e serviços essenciais a milhões de palestinos. É profundamente desanimador perceber que a assistência que recebi uma vez não será mais acessível à minha família e comunidade.

‘Era um currículo abrangente’, meu pai me contou sobre a escola de tendas que minha família montou. Minha tia também dava aulas lá. Havia aulas de desenho e pintura, bem como matemática e ciências. Meus sobrinhos e sobrinha tinham ‘retornado suas habilidades de leitura e estão se envolvendo ativamente com textos mais uma vez. Eles também passaram dever de casa. E quando a ajuda é fornecida a Gaza, uma parte dela foi alocada para apoiar os alunos, encorajando-os a continuar seus estudos.’

Quase 90 por cento dos prédios escolares foram destruídos ou danificados por ataques israelenses. Alguns dos que ainda estão de pé foram usados ​​como acomodação temporária para pessoas que perderam suas casas. Depois que o cessar-fogo foi anunciado, as autoridades locais em Gaza pediram que alguns prédios escolares fossem desocupados para permitir que dezenas de milhares de alunos se preparassem para seus exames gerais do ensino médio, incluindo aqueles que os perderam no ano passado.

O cessar-fogo traz emoções mistas. Há um conforto agridoce na ideia de poder voltar para casa, mesmo com a devastação. Sou grata que minha irmã tenha encontrado seu apartamento danificado, mas habitável: ela está "em uma posição melhor do que aqueles que perderam completamente suas casas", diz ela. Estou feliz que seus filhos, e outros, possam aproveitar a praia novamente, e em breve devem retornar à escola. Estou pronta para lamentar aqueles que perdemos. Há uma sensação de alívio em ter tempo e espaço para lamentar.

O cessar-fogo deve marcar um momento crucial em vez de uma pausa temporária, uma chance de parar a devastação e criar uma base para uma justiça duradoura. À medida que o trabalho lento e caro de reconstrução de Gaza começa — a ONU estima que levará US$ 50 bilhões e pelo menos uma década — a educação deve estar entre as prioridades.