Lily Lynch
Sidecar
Desta vez é diferente. Ou assim dizem os estudantes que vêm inundando as ruas da Sérvia há três meses. A agitação foi desencadeada por uma tragédia horrível em 1º de novembro, quando um toldo desabou na estação de trem recentemente reformada em Novi Sad, matando quinze pessoas. Culpando o acidente pelo nepotismo e corrupção no setor de construção da Sérvia, os manifestantes encenaram uma série de confrontos com o regime cada vez mais autoritário do presidente Aleksandar Vučić, cujo Partido Progressista Sérvio (SNS) governa desde 2012. Seu slogan é "a corrupção mata"; seu símbolo — agora onipresente em todo o país — é uma marca de mão vermelha e sangrenta.
Os oponentes de Vučić, um nacionalista de extrema direita que serviu como ministro da informação no governo de Milošević, estão acostumados a desgosto e decepção. Durante seu mandato de treze anos, protestos eclodiram periodicamente, mas nenhum foi capaz de efetuar mudanças significativas. A maioria se esgotou por meio de lutas internas entre facções. No entanto, a última onda parece única. Foi descrita como um dos maiores movimentos liderados por estudantes na Europa desde maio de 68. Na semana passada, desencadeou a renúncia do primeiro-ministro Miloš Vučević: um ato de desespero que indicou que Vučić estava preparado para sacrificar seus confidentes mais próximos em um esforço para conter o descontentamento. A demanda dos estudantes é simples: eles estão pedindo que o governo divulgue todos os documentos relacionados ao desastre da estação de trem. Para eles, o que aconteceu em Novi Sad é mais do que apenas um acidente; é emblemático de uma estrutura de poder que foi canibalizada pela corrupção e criminalidade, e agora está entrando em colapso.
Sob Vučić, o estado sérvio se tornou um vasto sistema de clientelismo no qual empregos, ministérios e contratos de construção são concedidos àqueles com conexões de elite. O partido no poder funciona como um programa de emprego para os servis e incompetentes. Embora os manifestantes não estejam pedindo explicitamente por uma mudança de regime, sua demanda por responsabilização, se atendida, faria com que Vučić fosse preso. O fim da impunidade implica o fim de seu reinado. Os estudantes têm sido cuidadosos para evitar associação com a oposição oficial da Sérvia, que é manchada pela venalidade e facilmente difamada pela mídia pró-governo. Seu objetivo não é simplesmente trocar uma rede de clientelismo por outra; é transformar toda a cultura política. Como disse um cartaz de protesto: "Isso não é uma revolução, mas um exorcismo".
O estado respondeu com força bruta. Em 22 de novembro, quando os estudantes da Faculdade de Artes Dramáticas fizeram uma vigília silenciosa por quinze minutos — uma para cada vida perdida no colapso — eles foram atacados por um grupo de bandidos a serviço das autoridades municipais. Seguiu-se uma série de ataques de veículos contra os manifestantes, com carros colidindo repetidamente com a multidão. No final de janeiro, manifestantes do lado de fora da sede do SNS em Novi Sad foram espancados com tacos de beisebol. Em cada ocasião, a repressão teve um efeito galvanizador. As razões para isso são, em parte, geracionais. A juventude sérvia não tem o trauma de guerra das gerações mais velhas, nem o cinismo dos millennials que atingiram a maioridade na era pós-Milošević, e para quem a própria ideia de "democracia" conota a intromissão ocidental.
A raiva dos estudantes, no entanto, irradiou-se para fora dos jovens nos centros urbanos. Um surpreendente 61% dos sérvios agora apoia o movimento. Quando os manifestantes montaram um bloqueio de 24 horas em Belgrado no final do mês passado, eles foram acompanhados por fazendeiros em tratores — evocando a revolta que derrubou Milošević há um quarto de século — e quando caminharam oitenta quilômetros da capital Belgrado para Novi Sad na semana passada, foram recebidos ao longo do caminho por milhares de pessoas oferecendo-lhes produtos caseiros e chá. Enquanto dormiam ao ar livre em temperaturas congelantes, os moradores locais forneceram-lhes cobertores, travesseiros e tendas.
Vučić está claramente abalado. Suas declarações públicas oscilaram entre desafio — tentando caracterizar o descontentamento como mais uma "revolução colorida" motivada por interferência estrangeira — e apaziguamento. Ele inicialmente alegou que o dossel não tinha nada a ver com a recente reforma, mas os manifestantes descobriram fotos que sugeriam o contrário. Seu governo então anunciou que aumentaria o financiamento do ensino superior em 20% e divulgaria os documentos na íntegra, mas ainda não cumpriu suas promessas. (Os engenheiros civis agora estão exigindo ver os diários de construção que mostrariam o desenvolvimento do dossel dia a dia.) Por toda a antiga Iugoslávia, de Split a Sarajevo, os jovens se manifestaram em protesto para apoiar seus vizinhos sérvios: uma demonstração de solidariedade que seria impensável para muitos de seus pais.
Em décadas anteriores, tal revolta pode muito bem ter sido encorajada por embaixadas ocidentais e esbanjada com ajuda estrangeira. Na virada do milênio, Washington treinou os ativistas da oposição da Sérvia e ajudou a organizar uma contagem paralela de votos em suas eleições disputadas, unindo a oposição fragmentada e ideologicamente diversa do país como parte de seu programa de mudança de regime. Mas agora, em uma era de crescente tensão geopolítica, as potências mundiais têm interesse em manter o governo de Vučić — visto como um garantidor da estabilidade em uma região inquieta, onde há um investimento coletivo em encobrir o legado desastroso da intervenção ocidental. De fato, a tentativa do homem forte de culpar as potências estrangeiras pela crise é irônica, dada a extensão de sua dependência de apoio externo. Ele desfruta de apoio bipartidário nos EUA e é favorecido pela maioria dos líderes europeus, bem como pela Rússia, China e Emirados Árabes Unidos. Ele ganhou boa vontade ao fornecer armas para a Ucrânia e Israel, e as vastas reservas de lítio da Sérvia chamaram a atenção tanto da UE quanto da multinacional britânica-australiana Rio Tinto, que está planejando abrir uma nova mina no distrito de Mačva, apesar da enorme oposição pública.
É claro que o fato é que a Sérvia não tem mais uma oposição organizada e eficaz capaz de tomar o controle do estado. Seus partidos oficiais estão divididos e impopulares, enquanto o movimento estudantil não tem um veículo político próprio. Vučić, portanto, acredita que pode superar a crise atual. Nas próximas semanas, ele pode convocar eleições ou montar um novo governo, mas isso será um pequeno conforto para os manifestantes. O controle da mídia pelo SNS significa que seu sucesso eleitoral está mais ou menos garantido, e as votações recentes foram prejudicadas por fraude eleitoral e outras formas de fraude. Alguns dos oponentes de Vučić estão, portanto, pedindo o estabelecimento de um governo de transição que possa organizar uma disputa livre e justa. No entanto, enquanto o presidente tiver apoio internacional, ele terá pouco incentivo para concordar.
No curto prazo, então, há duas possibilidades. Ou a agitação continuará, com explosões de violência cada vez mais regulares, mas com pouca mudança no nível do estado; ou instituições de elite como o judiciário, que há muito tempo está sob o controle do SNS, se voltarão contra o governo e forçarão algum tipo de ruptura, embora seja duvidoso se isso equivalerá a algum processo genuíno de responsabilização. Independentemente disso, é difícil não ver os eventos recentes na Sérvia como um ponto de inflexão. Algo fundamental mudou, e a sabedoria recebida em todo o país é que "não há como voltar atrás". Mesmo que Vučić se segure por enquanto, parece que o fim está à vista.
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