A China mudou sob Xi Jinping, com implicações para o mundo inteiro. Mas poucos estrangeiros entendem muito sobre as ideias de Xi ou as políticas que parecem fluir delas.
Chris Dite
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O presidente chinês Xi Jinping falando no Grande Salão do Povo em 23 de outubro de 2022, em Pequim, China. (Lintao Zhang / Getty Images) |
Resenha de On Xi Jinping: How Xi's Marxist Nationalism is Shaping China and the World por Kevin Rudd (Oxford University Press, 2024)
A abordagem cautelosa do presidente dos EUA, Donald Trump, em relação à China nas primeiras semanas de sua segunda presidência provocou muita especulação. Certas previsões agora parecem bastante prescientes. Anna Wong, da Bloomberg, por exemplo, previu no final do ano passado que Trump acusaria rapidamente a China de não honrar o acordo que assinou com seu primeiro governo para encerrar a guerra comercial.
Trump, ela sugeriu, imporia então pequenas tarifas adicionais sobre uma série de produtos de consumo importados da China, para provocar um desacoplamento acelerado ou mais negociações comerciais. Como a China reagiria a tais movimentos, no entanto, não estava claro.
O livro recente On Xi Jinping foi criado para facilitar a previsão das respostas da China. Seu autor, Kevin Rudd, ex-primeiro-ministro australiano e ex-colaborador da Jacobin, esteve presente na cerimônia de assinatura que marcou o fim oficial da guerra comercial em 2020. Ele afirma ter sido convidado tanto pelo governo Trump quanto pelo governo chinês. A boa vontade, no entanto, não durou. Os leais a Trump estão fazendo uma campanha para tirar Rudd de seu atual papel como embaixador australiano nos Estados Unidos, por comentários que rotulam Trump como "idiota da aldeia".
On Xi Jinping não é para os fracos. Mas este mergulho profundo nas nuances bizantinas da ortodoxia do Partido Comunista da China (PCC) pode servir para esclarecer nosso pensamento sobre onde estão as raízes da atual rivalidade EUA-China e para onde ela está indo.
Mandarim de carreira
A passagem de Rudd como PM é popularmente lembrada na Austrália por suas tentativas de se humanizar por meio de gírias inventadas. Houve também a ocasião em que, em uma conferência internacional de líderes mundiais em Copenhague, ele exclamou: "Esses chineses idiotas estão tentando nos foder!"
Mas, para o bem ou para o mal, há mais no ex-PM do que uma coleção de frases de efeito questionáveis.
Rudd se juntou ao Partido Trabalhista Australiano (ALP) em 1972, ano em que Gough Whitlam chegou ao poder. Em 1971, como líder da oposição trabalhista, Whitlam visitou Pequim, pressionando pelo reconhecimento diplomático da República Popular da China (RPC).
Rudd se beneficiou da abolição das taxas de ensino por Whitlam em 1974 e se tornou fluente em mandarim durante seus estudos na elite da Universidade Nacional Australiana em Canberra. Este é um marcador de status significativo: até hoje, menos de 130 australianos de origem não chinesa conseguem falar mandarim em um alto nível de conversação. Em 1985, as habilidades de Rudd, combinadas com suas conexões com o ALP, permitiram que ele se tornasse primeiro secretário da Embaixada Australiana em Pequim.
Após seu posto diplomático, Rudd assumiu uma série de papéis políticos-burocráticos de alto nível, antes de entrar na política em 1998. Em 2006, Rudd se tornou o líder da oposição trabalhista, e sua bem-sucedida campanha eleitoral federal de 2007 encerrou o reinado de onze anos do primeiro-ministro conservador John Howard em 2007. Central para o impulso de Rudd foi sua promessa popular de retirar as tropas australianas do Iraque.
No mesmo mês em que se tornou PM, Rudd se encontrou com o embaixador dos EUA e garantiu que ele "não estava de olhos brilhantes em relação à China". Apesar disso, a embaixada dos EUA ainda enviou um telegrama a Washington, alertando sobre uma linha de política externa cada vez mais "independente" sob o novo líder. Em meados de 2009, diplomatas dos EUA em Canberra estavam discutindo a substituição de Rudd. Na véspera do Pivô para a Ásia de Barack Obama, um ano depois, um grupo de políticos trabalhistas e fontes conhecidas da Embaixada dos EUA executaram um golpe interno no partido que viu Rudd substituído por uma figura mais complacente, Julia Gillard.
Após renunciar ao parlamento em 2013, Rudd assumiu uma série de funções acadêmicas e de conselho de destaque nos Estados Unidos. Em 2022, ele foi nomeado embaixador da Austrália nos Estados Unidos. Apesar da atitude desconfiada do establishment dos EUA em relação a ele, ele é claramente visto como uma espécie de mediador experiente.
Um admirável mundo novo escondido à vista de todos
Em seu livro, Rudd tenta definir a ideologia de Xi e mapear como ela influenciou a política interna e externa da China após sua ascensão ao poder. É importante ressaltar que Rudd argumenta que a ideologia do PCC não é um jogo de salão de elite, uma arma retórica, um meio pragmático de controle ou uma estrutura analítica. Ou melhor, não é apenas todas essas coisas. Também é, argumenta Rudd, genuinamente acreditado.
Um dos componentes básicos do marxismo do PCC, Rudd afirma, é que ele classifica o mundo em contradições primárias e secundárias. Reconciliar essas contradições se torna o foco do forte aparato partidário de cem milhões de pessoas do PCC.
Após a ascensão de Deng Xiaoping, o PCC identificou a principal contradição doméstica como sendo "entre as crescentes necessidades materiais e culturais do povo e o estado retrógrado da produção social". Deng disse a famosa frase que "pobreza não é socialismo; desenvolvimento é a dura verdade". Então, sob a liderança de Deng, o partido abriu a porta para o desenvolvimento social ao liberar as forças do mercado, embora sob controle estatal.
Tudo isso mudou em 2017, no 19º Congresso Nacional do PCC, quando Xi identificou uma nova contradição principal oficial "entre o desenvolvimento desequilibrado e inadequado e as necessidades cada vez maiores do povo por uma vida melhor". Em outras palavras, Xi colocou uma nova ênfase na redução da desigualdade de riqueza. O programa de "prosperidade comum" de Xi ecoou Deng, mas acrescentou uma segunda cláusula ao slogan de Deng: "A pobreza material não é socialismo, mas também não é empobrecimento cultural".
Além disso, Rudd argumenta que dois outros imperativos importantes pairam no pensamento de Xi. O primeiro é um imperativo externo para derrotar os Estados Unidos e seus aliados. O segundo é internacional, ou seja, exportar o modelo de desenvolvimento da China para o mundo como uma alternativa à ordem internacional liberal-capitalista liderada pelos EUA.
Rudd afirma que há três componentes integrados ao que ele rotula de "nacionalismo marxista" de Xi. O primeiro move a política chinesa para "a esquerda leninista". Com isso, Rudd quer dizer que as reformas de Xi aumentaram o poder do líder sobre o PCC e restauraram tanto a disciplina interna do partido quanto seu controle sobre o aparato estatal.
O segundo componente, de acordo com Rudd, puxou a economia chinesa para "a esquerda marxista", que ele define como reafirmando o domínio do planejamento estatal sobre as forças de mercado, especificamente exercendo o poder de enormes empresas estatais (SOEs). O terceiro componente do "nacionalismo marxista" de Xi mudou a política externa chinesa para "a direita nacionalista". Na análise de Rudd, isso significou campanhas de cima para baixo que enfatizam a centralidade da civilização chinesa e o declínio do Ocidente.
Mas o que tudo isso significa para a China e o mundo? Rudd faz algumas previsões econômicas cautelosas. Ele alega que falar de “pico da China” não tem fundamento real e, em vez disso, reflete tentativas de odiadores da China de transformar seus desejos em realidade. Uma década de crescimento chinês mais lento, no entanto, está definitivamente nos planos. Isso se deve em parte a questões como declínio demográfico e queda da produtividade, bem como dívida em setores-chave, redução do comércio global devido à geopolítica e déficit no investimento de capital privado.
Mas Rudd sugere que a década de crescimento mais lento da China também é provavelmente devido aos impactos de políticas relacionadas ao "nacionalismo marxista" de Xi. Isso inclui maior planejamento estatal, o uso de SOEs como futuros veículos de tecnologia e inovação, bem como maior suspeita do setor privado e um impulso em direção ao mercantilismo.
Na frente da política externa, Rudd prevê uma nova inteligência artificial e corrida armamentista nuclear, bem como maior desacoplamento com os Estados Unidos. Pequim também, ele argumenta, promoverá a dependência europeia do mercado chinês e aumentará as parcerias econômicas entre a China e o Sul Global para reforçar o apoio político. Isso envolve engajamento econômico com certas nações (Indonésia, Malásia) e o isolamento de outras (Vietnã, Filipinas). Rudd também especula que a China pressionará pela reunificação com Taiwan, possivelmente pela força, antes de 2032, embora ele observe que isso não é inevitável.
É mercantilismo na pista de dança
Ao longo do livro, Rudd faz uma analogia entre a Igreja Católica e vários aspectos do PCC. Por exemplo, Rudd descreve um ideólogo do partido como "o equivalente do PCC ao Prefeito da Doutrina da Fé da Igreja Católica". Essas comparações regulares são hilariantemente inúteis para o leitor não versado em história e teologia católicas. Mas elas levantam uma questão crucial: Rudd, como os não especialistas arrogantes que ele menospreza no início do livro, simplesmente sente repulsa pelo dogmatismo institucional do PCC?
Não exatamente. As preocupações de Rudd são bastante ideológicas, embora ele disfarce sua ortodoxia neoliberal como senso comum. É útil pensar no mandato de Rudd como primeiro-ministro durante a crise financeira global, quando o pacote de estímulo sem precedentes da China protegeu seu parceiro comercial, a Austrália, do pior da crise. Na época, Rudd identificou dois desafios enfrentados pelos "social-democratas", incluindo ele mesmo. O primeiro era "salvar o capitalismo de si mesmo" introduzindo uma regulamentação modesta em mercados abertos. O segundo era "não jogar o bebê fora com a água do banho", com o que ele queria dizer não sucumbir às tentações do protecionismo.
Para o horror de Rudd, desde então muitos realmente sucumbiram ao canto da sereia do protecionismo. E Rudd coloca a culpa por essa onda protecionista firmemente na China de Xi, que, devido ao seu tamanho e integração ao mercado mundial, prejudicou a economia global estabelecida. Como Rudd opina,
tais intervenções não são movidas pela dinâmica competitiva normal de oferta e demanda determinando o preço de acordo com a teoria econômica liberal padrão... . Não apenas as operações normais dos mercados globais estão sendo derrubadas por esses poderes sem precedentes de monopólio e monopsônio, seu impacto disruptivo é agravado pela ameaça sempre presente de proibições comerciais motivadas por considerações políticas, não de mercado.
Essa crítica também se aplica, na visão de Rudd, à presidência de Trump. O problema de Rudd com Trump não é simplesmente que ele acha que é estúpido. Afinal, ele certa vez descreveu a demagogia de Trump como magistral. Em vez disso, a crítica de Rudd é que o populismo econômico de Trump perturbou as instituições multilaterais. Isso impediu a única chance que os Estados Unidos tinham de manter a hegemonia estratégica, que, de acordo com Rudd, era "criar um mercado internacional cada vez mais uniforme através das fronteiras nacionais de seus principais parceiros estratégicos norte-americanos, europeus e asiáticos".
Nesse contexto, Rudd pergunta a seus leitores dos EUA: que país racional se voltaria contra seu maior parceiro comercial — a China — enquanto jura lealdade à América sem ganho econômico?
Tudo sob o céu ou superacumulação?
Rudd está confiante de que a ideologia está perto do cerne do que está acontecendo sob Xi. Sua premissa de senso comum é que o PCC não investiria tanto tempo, dinheiro e energia em seu aparato ideológico se essa ideologia não fosse acreditada nos níveis mais altos.
Uma possibilidade é que Rudd esteja simplesmente enganado em sua avaliação de que o PCC é povoado por "verdadeiros crentes". Esse é certamente o argumento de Cai Xia, ex-professora da Escola do Partido do PCC e apoiadora de Jiang Zemin que desertou para os Estados Unidos em 2019.
Ela descreve uma camada sênior de oficiais do PCC que são bastante ignorantes em questões ideológicas. Por exemplo, ela afirma ter citado o famoso "pobreza não é socialismo" de Deng Xiaoping em um programa de televisão, apenas para ser gritada pelo chefe da Administração Estatal de Rádio, Cinema e Televisão, que não reconheceu a citação ou a ideia.
Mas o argumento de Rudd pode sobreviver a esta réplica porque ele realmente não faz nenhuma grande afirmação sobre causalidade ideológica. Ele argumenta que, embora "fatos no terreno" possam causar principalmente mudanças políticas na RPC, analisar a ideologia do PCC continua útil porque permite que pessoas de fora prevejam o comportamento futuro dos chineses no cenário mundial.
O problema é que se você enfatizar a ideologia em vez de "fatos no terreno", isso tende a mudar as previsões que se seguem. Por exemplo, Rudd vê a tentativa de Xi de impulsionar a demanda do consumidor como "onde a lógica ideológica (ou seja, eliminação da pobreza) e a lógica econômica dominante (ou seja, aumento da demanda privada) coincidem". Ele prevê que isso pode ajudar a evitar uma desaceleração maior na economia chinesa.
Compare isso com a opinião de Hung Ho-fung, descrita em seu livro Clash of Empires (2022). Hung argumenta que se o PCC fosse capaz de mitigar suficientemente a crise de superacumulação-lucratividade aumentando a renda familiar e o consumo, diminuiria a necessidade da China exportar capital. Por sua vez, isso reduziria a necessidade de lutar contra os Estados Unidos por esferas de influência. Hung argumenta que, embora difícil, se uma mudança como essa ocorresse em uma escala grande o suficiente, poderia ajudar a evitar que uma rivalidade intercapitalista se tornasse uma guerra aberta.
Essas projeções extremamente divergentes sobre a mesma política derivam de caracterizações contrastantes da rivalidade EUA-China e seus imperativos subjacentes, bem como de análises divergentes do imperialismo de forma mais geral. Claramente, muito depende dessas questões ideológicas.
A expansão da China para os mercados globais tem suas raízes no "universo ético eclético do marxismo modernizado e sinificado de Xi", como Rudd afirma, "cujos valores, conceitos e linguagem serão cada vez mais extraídos de um coquetel de fontes comunistas, confucionistas e até internacionais"?
Ou será que, como argumenta Hung, a recuperação ideológica do PCC dos imperialistas Qing e dos juristas de Weimar "não deriva da preferência pessoal de Xi Jinping, mas é, em vez disso, um resultado da longa crise econômica do país"?
Seja qual for sua opinião sobre as causas raízes das crescentes tensões imperiais entre a China e o mundo liderado pelos EUA, a ideologia do PCC abriu caminho para os holofotes globais. Podem permanecer questões sobre a utilidade política para um estranho com uma familiaridade próxima com os meandros do Pensamento de Xi Jinping.
Mas talvez seja melhor ter uma compreensão aproximada do que nenhuma. Como Rudd suspira em sua introdução, "Isso é algo a que todos nós teremos que nos acostumar".
Colaborador
Chris Dite é professor e membro de sindicato.
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