Uma entrevista com
 |
Conselheira e redatora de discursos de Patrice Lumumba Andrée Blouin, centro. (Crédito: Modern Films) |
Entrevista por
Stewart Smith
Soundtrack to a Coup D'etat começa com uma filmagem de um solo de bateria de Max Roach, cortada com intertítulos de sua esposa, a cantora, atriz e ativista Abbey Lincoln, anunciando o protesto da Associação Cultural de Mulheres de Herança Africana contra o assassinato planejado pela CIA do primeiro-ministro congolês democraticamente eleito Patrice Lumumba: "Na sexta-feira, nossas mulheres irão para as Nações Unidas... Vamos nos levantar e permanecer de pé."
Naquela manhã de fevereiro de 1961, Lincoln, Roach, Maya Angelou e cerca de 60 outros invadiram o Conselho de Segurança da ONU, gritando "assassinos, assassinos" e batendo os pés. Guardas de segurança despreparados lutaram para conter o caos, enquanto delegados assustados se agarravam às suas mesas.
A ação deles foi creditada como um momento fundamental para o movimento Black Power. Para o cineasta e artista belga Johan Grimonprez, é o ponto de partida para uma exploração da crise que se seguiu à independência do Congo da Bélgica em 1960, tendo como pano de fundo a Guerra Fria e o surgimento do movimento não alinhado. A presença de Lincoln e Roach, cujo álbum de 1960 We Insist! explicitamente vincula o movimento dos Direitos Civis à libertação africana, fornece uma abertura para o jazz, não apenas dando ao filme sua trilha sonora, mas destacando a política cultural da música na era dos Direitos Civis e da descolonização.
Reconhecendo o potencial de soft power do jazz, o Departamento de Estado dos EUA enviou nomes como Dizzy Gillespie e Dave Brubeck em turnês pelo Oriente Médio, África e Ásia. Para os músicos, as turnês foram uma oportunidade incrível, mas eles entenderam a ironia de atuar como "embaixadores do jazz" para os valores americanos de liberdade e paz quando os negros estavam sendo violentamente oprimidos em casa. Esse dilema está no cerne de Soundtrack.
Em 1957, Louis Armstrong cancelou uma viagem à União Soviética indignado com a recusa de Eisenhower em enviar tropas para proteger os Nove de Little Rock. O filme o cita dizendo ao governo para ir para o inferno: "Eles não deveriam me enviar até que resolvam essa bagunça no sul". Três anos depois, ele foi enviado ao Congo, sem saber que a excursão era uma cortina de fumaça para as atividades secretas da CIA.
A admissão de dezesseis países africanos recém-independentes na ONU havia afastado o voto majoritário das antigas potências coloniais, aumentando a esperança de que outro mundo fosse possível. O filme mostra como esses sonhos foram destruídos, quando a República Democrática do Congo se tornou um palco na Guerra Fria, com os EUA, a Bélgica e a União Soviética competindo pelo controle do país e — crucialmente — acesso às suas minas de urânio. Apoiadas pelas tropas belgas, as províncias ricas em minerais de Katanga e Kasai do Sul se separaram do estado. A ONU enviou forças de manutenção da paz, mas se recusou a ajudar o governo central a lutar contra os secessionistas, levando Lumumba, um defensor do não alinhamento, a pedir ajuda soviética. Apoiado pela CIA, o líder militar Joseph-Désiré Mobutu encenou um golpe de estado, expulsando os conselheiros soviéticos, aprisionando Lumumba e estabelecendo um novo governo favorável aos EUA sob seu controle.
Para contar essa história, Grimonprez adota uma abordagem colagista, reunindo filmagens de televisão, filmes caseiros, fotografias e trechos das memórias da redatora de discursos de Lumumba, Andrée Blouin, do romancista In Koli Jean Bofane e do delegado irlandês na ONU Conor Cruise O'Brien. O jazz infunde a própria forma do filme, com Grimonprez e o editor Rik Chaubet fazendo cortes rápidos para a música de Roach, Gillespie, Nina Simone, Eric Dolphy e outros. Indicado para vários prêmios, Soundtrack é uma grande conquista para o diretor, cujos trabalhos anteriores incluem Dial H-I-S-T-O-R-Y (1997), Double Take (2009), uma colaboração com o romancista Tom McCarthy, e Shadow World (2016), baseado no livro de Andrew Feinstein sobre o comércio global de armas. Shadow World inspirou Grimonprez a "desenterrar a sujeira, a página negra da história do meu país", e Soundtrack to a Coup D'etat expõe as tentativas da Bélgica de minar a independência congolesa e controlar os ativos do país. A Tribune falou com o diretor sobre reunir esses fios no documentário.
Stewart Smith
Então, o ponto de partida do filme foi o envolvimento da Bélgica no golpe de estado?
Johan Grimonprez
Bem, é algo com o qual você cresceu e faz parte da paisagem belga. A herança colonial está infiltrada no solo. É construída com o dinheiro da borracha. Então, você cresceu com isso, mas também cresceu com ignorância, então essa discrepância já estava crescendo e eu sempre quis fazer algo a respeito. Mas então há a história de fundo de Nikita Khrushchev batendo seu sapato [na ONU], que eu sabia desde a pesquisa para Double Take.
Double Take é sobre um doppelganger de Hitchcock, mas Nikita Krushchev também funciona como um doppelganger de Hitchcock. O que eu não sabia é que a batida de sapato estava relacionada à crise do Congo, que estava relacionada ao manejo da mudança do Congo Belga para a independência, que não era realmente independência. Como alguns dos personagens dizem no filme, foi uma tomada neocolonial. Instalou alguns líderes marionetes, que acabaram em uma cleptocracia, e ainda é. A Bélgica é um país muito jovem, e você cresceu com isso, está em todo lugar. E então, a história que não foi falada, e saber que algo não fazia sentido. Eu passei por uma curva de aprendizado fazendo o filme.
Stewart Smith
No Reino Unido, houve uma enorme reação contra as tentativas de expor os crimes do Império Britânico. É esse o caso na Bélgica? No mundo anglófono, ouvimos frequentemente sobre as atrocidades cometidas pelo Rei Leopoldo II, mas menos sobre a influência contínua do neocolonialismo belga.
Johan Grimonprez
Leopold II é frequentemente citado como uma forma de não falar sobre hoje. Por mais horrível que tenha sido, é uma evasão não falar sobre o que está acontecendo no Congo agora. O Império estava escondido na Bélgica. Era chamado de império do silêncio.
Ainda hoje, eu diria que o que está acontecendo no Congo Oriental com a milícia privada ainda estuprando mulheres para esvaziar aldeias para obter os minerais de conflito é, na verdade, um resultado direto. É o resultado direto do marco zero de 1960, quando os belgas, juntamente com a CIA, derrubaram o primeiro regime democraticamente eleito. Então, em poucas palavras, essa é a espinha dorsal do filme. Em Koli Jean Bofane, o romancista belga-congolês que faz parte do filme, faz alusão àquela trajetória em que todos os minerais de conflito sempre foram originários do Congo para cada grande conflito no mundo, mas nunca beneficiou os congoleses. E ele leva isso até hoje. Ele menciona genocídio após genocídio após genocídio, e que ainda é o mesmo.
Stewart Smith
Quando o lado musical da história entrou?
Johan Grimonprez
Há vários componentes nisso. Os mestres do jazz negro, esse é um componente óbvio, porque eu sabia que Louis Armstrong estava visitando o Congo durante aquele momento crucial, mas que o Departamento de Estado e a CIA estavam de mãos dadas sobre enviar o músico de jazz negro enquanto na verdade planejavam o golpe. É exatamente o momento em que a derrubada de Lumumba acontece, mas onde eles já estão planejando assassinar Patrice Lumumba também.
E então, quando Louis Armstrong está jantando com Moïse Tshombe em Katanga, o presidente marionete, ele está jantando com Larry Devlin, o agente da CIA, o embaixador dos EUA Timberlake e os conselheiros belgas de Tshombe. É o momento em que Mobutu também virá para negociar uma troca de dinheiro para planejar o assassinato de Patrice Lumumba. Mas é claro que Louis Armstrong não saberia. Em essência, ele foi enviado para um país que legalmente não era realmente um país. Não foi ratificado pelas Nações Unidas, então o Departamento de Estado não tinha permissão para enviá-lo. Mas é o conselheiro belga, o lobby de Katanga em Nova York, que pressiona para que Louis Armstrong seja enviado para Katanga.
Stewart Smith
Em The Jazz Ambassadors (2018), ouvimos que Armstrong estava bastante em conflito sobre seu papel. Como ele poderia viajar pelo mundo promovendo a América como a terra dos livres, quando o Sul ainda era segregado?
Johan Grimonprez
O problema com esse documentário [é que] ele ainda está branqueando a política americana. Ele toca nisso, mas não se aprofunda no que eu sinto que foi completamente hipócrita em ambos os ângulos: a conspiração do golpe e a política em casa. Eu senti que isso estava faltando. Mas neste filme, acho que o contexto global maior nas Nações Unidas é bastante crucial. Com o movimento de independência, 16 países africanos, mais Chipre, são admitidos nas Nações Unidas, o que cria uma grande mudança dentro da Assembleia Geral, onde, de repente, o sul global consegue ganhar a maioria dos votos.
Mas essa mudança, e o movimento de independência, também inspiram o Movimento dos Direitos Civis. O que pesquisei no filme é essa conexão maior. Quando falamos sobre a rumba, há uma enorme conexão transatlântica com Cuba, onde muitos congoleses de terceira e quarta geração viviam. Isso inspirou a cena musical. E então, aos poucos, há comércio entre Léopoldville e Havana. A rumba foi trazida de volta de Cuba, ela volta para o continente africano. Pesquisando este filme, tropecei no fato de que sempre que há uma grande agitação ou movimento político, [há uma conexão musical], como quando Lumumba exige ser libertado e chega à Távola Redonda [a conferência de janeiro de 1960 que determinou o futuro do Congo]. Dois dias depois, a independência é reivindicada. Joseph Kabasele [também conhecido como La Grande Kallé] e African Jazz acompanharam Patrice Lumumba e compuseram ‘Independence Cha Cha’ no Plaza Hotel em Bruxelas. Kabasele estaria envolvido com a campanha [eleitoral] de Patrice Lumumba em Léopoldville. O que eles falavam era muito político, e a cena musical sempre foi muito parte disso na cidade. A primeira rumba do filme, ‘Ata Ndele’ de Adou Elenga: ‘Mais cedo ou mais tarde, o mundo mudará.’ Era uma música muito política, e foi proibida pelos belgas em meados dos anos 50 e eles colocaram Elenga na prisão. Então, há uma conexão. Mas também o jazz. Temos o álbum de Abby Lincoln e Max Roach, We Insist! Freedom Now, [cuja apresentação] encontramos, a propósito, na televisão belga.
Stewart Smith
Essa performance é incrível. A parte em "Triptych: Prayer, Protest, Peace" onde Abby Lincoln grita é devastadora.
Johan Grimonprez
Abby Lincoln e Max Roach encerram o filme. A abertura é Max Roach tocando bateria e o grito de Abby Lincoln está no final do filme. E sabíamos que ela iniciou esse protesto, junto com a coalizão de escritoras no Harlem, com Maya Angelou. Também havia Amiri Baraka e Paul Robeson, mas isso cortamos do filme. Tínhamos uma fala inteira de Paul Robeson no filme, tivemos que cortá-la, mas ele estava presente naquele protesto também. Aquela cena de Abby Lincoln gritando: desde que encontramos essa filmagem, sabíamos que era para lá que queríamos ir — para um grito de raiva, que também é um grito de resiliência e um grito de não concordar com o estado do mundo.
Mas We Insist! é inserido em todo o filme. A música "Tears for Johannesburg" foi inspirada no massacre de Sharpeville na África do Sul. E temos [a cantora sul-africana] Miriam Makeba lá também. Com Makeba há outra história. Marie Daulne [também conhecida como cantora e compositora congolesa-belga Zap Mama], que está lendo a voz de Andrée Blouin, fez seu primeiro álbum junto com Miriam Makeba aqui em Bruxelas. Então havia uma razão pela qual pedimos a Marie Daulne para incorporar a voz de Andrée Blouin. [Nascida no Congo, o pai belga de Daulne foi morto por rebeldes lumumbaístas durante a Crise. Ela e sua mãe fugiram para a Bélgica, onde ela cresceu.] Ela tinha acabado de voltar da Cidade da Alegria na província de Kiev, trabalhando com mulheres estupradas usando música e voz como uma forma de superar o trauma e compartilhar o trauma. Então ela foi uma escolha muito apropriada para assumir Andrée Blouin.
Stewart Smith
Eu ficaria interessado em ouvir sobre a escolha que você fez de não ter um narrador, mas deixar vozes como Blouin e Bofane contarem a história. Você também teve acesso a fotografias de família e filmes caseiros, que realmente dão vida às histórias deles.
Johan Grimonprez
Eu gosto da abordagem caleidoscópica, onde você tem diferentes entradas para tentar abrir o que essa história seria. Acho que há uma diferença muito grande entre falar por e falar com. E então, para mim, foi importante abrir esse diálogo com outros contadores de história que realmente se conectaram à história. Jean Bofane tem um ano, e ele tinha seis quando a independência aconteceu. Andrée Blouin, também, que foi a Chefe de Protocolo e redatora de discursos de Patrice Lumumba, mas cuja história foi apagada da história porque ela se manifestou como mulher, sendo colocada na lista de devedores pela inteligência belga. Estávamos tentando ter acesso a esses documentos, e eles "desapareceram".
Stewart Smith
Outro aspecto marcante do filme é a maneira como as edições muitas vezes imitam a sensação da música.
Johan Grimonprez
Nós pensamos na edição, por que não tratar os políticos como músicos? Muitas vezes teríamos discursos ou votos da ONU que se prestariam como letras para a composição de jazz. Foi assim que imaginamos o filme. E isso funcionou notavelmente bem, porque cada vez que as coisas se encaixavam, tornavam mais significativo o que estava acontecendo com a música, mas também com a cena política. Ou às vezes seria o oposto. Teríamos uma justaposição, como com Eric Dolphy na cerimônia de independência, onde ele comenta o que o Rei Baudouin diz. É o que eu chamaria de interruptores de jazz.
Claro, Eric Dolphy não estava presente na cerimônia de independência, mas há aquele elo pan-africano, o movimento de independência inspirando o movimento dos direitos civis. Ao colidir esses espaços, [você obtém] algo revelador. Os músicos não são apenas músicos. Eles também falam. É como quando Max Roach diz que usamos a música como uma arma. Ou John Coltrane, dizendo que a música pode ser o início da mudança política, mesmo que ele não seja um músico político. Ele pensaria sobre sua música como mais espiritual, mas ele foi contextualizado por aquela sociedade no início dos anos 60, então o fato de ele ter ido ao Harlem para conhecer Malcolm X diz algo sobre sua formação e como ele imaginou essas coisas.
Soundtrack to a Coup d'Etat está disponível para streaming agora, inclusive no BFI Player.
Sobre o autor
Johan Grimonprez é um cineasta belga. Seus trabalhos incluem Soundtrack to a Coup d'Etat, Dial H-I-S-T-O-R-Y, Double Take e Shadow World.
Sobre o entrevistador
Stewart Smith é um jornalista e acadêmico de música e artes, com interesse particular em histórias culturais alternativas da Escócia. Ele lançou recentemente o Ion Engine, um boletim informativo dedicado à música underground e experimental da Escócia.
Nenhum comentário:
Postar um comentário