Greg Grandin
Greg Grandin é professor em Yale e autor do próximo livro "America, América: A New History of the New World" e outros livros.
The New York Times
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| Ilustração de Daniel Jurman. |
Donald Trump ganhou a Casa Branca duas vezes com a promessa de fechar a fronteira. Agora ele fala poeticamente sobre a reabertura da fronteira — cujo "espírito", ele disse ontem em seu segundo discurso de posse, "está escrito em nossos corações". Este mês, ele falou sobre comprar a Groenlândia da Dinamarca, anexar o Canadá, retomar o Canal do Panamá e renomear o Golfo do México para Golfo da América. "Que nome lindo", disse Trump, pronunciando a frase com uma ênfase decidida em sua última sílaba: A-mer-i-CA, não A-MER-i-ca.
Essa virada expansionista é surpreendente para um político mais conhecido por querer que a nação se proteja atrás de um muro na fronteira. Mas Trump é inteligente. Ele sabe, ao que parece, que o nacionalismo raivoso e introspectivo que lhe rendeu o cargo pode ser autodestrutivo, como foi durante seu primeiro mandato sitiado. Esses apelos, então — para tornar a América não apenas grande, mas também maior em tamanho — exploram uma tensão mais revigorante de patriotismo: uma visão de um Estados Unidos que está sempre crescendo, sempre se movendo para fora.
Os comentários recentes de Trump eletrizaram sua base, com entusiastas do MAGA usando as mídias sociais para circular planos de batalha para tomar o Canadá e mapas de um Estados Unidos que se estende do Ártico ao Panamá. Mas Trump também está voltando aos fundadores, muitos dos quais pensavam que os Estados Unidos tinham que se expandir para prosperar. "Amplie a esfera", escreveu James Madison em 1787; aumente a "extensão do território" e você dissipará o extremismo político e evitará a guerra de classes. “Quanto maior for nossa associação”, disse Thomas Jefferson em 1805, falando sobre sua Compra da Louisiana, “menos ela será abalada pelas paixões locais”.
Nos anos que se seguiram, os Estados Unidos se moveram pelo continente com uma velocidade estonteante, citando a doutrina da conquista enquanto tomavam terras indígenas e mexicanas, alcançando o Pacífico e então tomando o Havaí, Porto Rico e outras ilhas.
Essa virada expansionista é surpreendente para um político mais conhecido por querer que a nação se proteja atrás de um muro na fronteira. Mas Trump é inteligente. Ele sabe, ao que parece, que o nacionalismo raivoso e introspectivo que lhe rendeu o cargo pode ser autodestrutivo, como foi durante seu primeiro mandato sitiado. Esses apelos, então — para tornar a América não apenas grande, mas também maior em tamanho — exploram uma tensão mais revigorante de patriotismo: uma visão de um Estados Unidos que está sempre crescendo, sempre se movendo para fora.
Os comentários recentes de Trump eletrizaram sua base, com entusiastas do MAGA usando as mídias sociais para circular planos de batalha para tomar o Canadá e mapas de um Estados Unidos que se estende do Ártico ao Panamá. Mas Trump também está voltando aos fundadores, muitos dos quais pensavam que os Estados Unidos tinham que se expandir para prosperar. "Amplie a esfera", escreveu James Madison em 1787; aumente a "extensão do território" e você dissipará o extremismo político e evitará a guerra de classes. “Quanto maior for nossa associação”, disse Thomas Jefferson em 1805, falando sobre sua Compra da Louisiana, “menos ela será abalada pelas paixões locais”.
Nos anos que se seguiram, os Estados Unidos se moveram pelo continente com uma velocidade estonteante, citando a doutrina da conquista enquanto tomavam terras indígenas e mexicanas, alcançando o Pacífico e então tomando o Havaí, Porto Rico e outras ilhas.
E mais tarde, no século XX, mesmo depois que os Estados Unidos, junto com grande parte do mundo, renunciaram à doutrina da conquista, nossos líderes ainda evocaram uma sensação de expansão potencialmente ilimitada, na abertura de mercados para exportações dos EUA, em guerras para livrar o mundo dos males, em mobilidade ascendente e uma classe média crescente e em ciência e tecnologia, que ofereciam o que o historiador Frederick Jackson Turner disse uma vez que o Oeste americano prometia: "renascimento perene".
Trump está explorando essa história social e intelectual, prometendo "perseguir nosso Destino Manifesto nas estrelas" — até mesmo "em Marte". Mas ele faz isso naquele estilo de bruxa que ele aperfeiçoou, o que faz as ideias convencionais parecerem estranhas.
Seus detratores podem zombar da ideia de anexar a Groenlândia. Mas, como se vê, tal anexação tem sido um objetivo dos políticos dos EUA há muito tempo, pelo menos desde 1867, quando o Secretário de Estado William Seward, logo após comprar o Alasca, considerou comprar a ilha — e a Islândia — da Dinamarca. Franklin D. Roosevelt estava de olho na ilha e, após sua morte, o governo Truman, em 1946, ofereceu a Copenhague US$ 100 milhões pela Groenlândia. Os dinamarqueses recusaram. Mais tarde, o vice-presidente de Gerald Ford, Nelson Rockefeller, propôs obter a Groenlândia por sua riqueza mineral. Nestas páginas, C.L. Sulzberger em 1975, citando o interesse nacional, escreveu que "a Groenlândia deve ser considerada coberta pela" Doutrina Monroe, ou seja, totalmente dentro do perímetro de segurança dos Estados Unidos.
Quanto à ideia de Trump de adicionar mais estrelas à bandeira, William Kristol, um conservador vocal Never Trump, concorda com a ideia, tendo sugerido que Cuba também poderia se tornar um estado. Ele tuitou logo após Trump deixar a Casa Branca em 2021, "60 anos em 50 estados é o suficiente". Se os Estados Unidos quisessem deixar o Trumpismo para trás, eles teriam que crescer — um sentimento com o qual Madison concordaria.
E agora aqui está o próprio Trump, triunfante em seu retorno e exibicionista para o crescimento.
Mas ele está operando em um mundo muito diferente dos expansionistas do passado. Nas décadas desde que Bill Clinton disse em 1993 que a "economia global é nossa nova fronteira", este país testemunhou uma constrição em seu senso do que é possível. Guerras traumatizantes, uma classe média abatida, dívida pessoal paralisante, tecnologia distópica, catástrofes climáticas em série, níveis de riqueza concentrada da Era Dourada, expectativa de vida estagnada, com jovens morrendo em taxas alarmantemente altas — tudo isso se combinou para criar paralisia política.
A jogada imperial de Trump parece uma tentativa de sair do impasse, de dizer que não há limites, que o país tem um futuro. Queremos a Groenlândia? Nós tomaremos a Groenlândia. Queremos o Canadá?
De acordo com o Politico, vários apoiadores ricos de Trump, especialmente em tecnologia, veem a Groenlândia como valiosa não por seus minerais ou posição estratégica, mas como uma solução espiritual para nosso mal-estar atual, uma maneira de restaurar um senso de propósito para um país à deriva.
Mas os desafios que este país enfrenta não serão resolvidos fugindo para uma fronteira imaginada e esperando que seu clima severo, como disse um apoiador de Trump, forje um "novo povo".
E é aqui que a busca de Trump por um grito de guerra se torna perigosa, pois ao tratar a política internacional como se fosse um jogo de Risco, ele está sinalizando que o mundo é governado por novas regras, que são regras realmente antigas: os poderosos fazem o que querem; os fracos sofrem o que devem. Apesar de todas as suas deficiências e hipocrisias, a ordem global que surgiu no final da Segunda Guerra Mundial promoveu a ideia de que a cooperação, não a agressão, deveria ser o ponto de partida presumido da diplomacia.
As fantasias agressivas de anexação de Trump — suas ameaças de expandir "nosso território", como ele disse na segunda-feira, usar tarifas punitivas ou força militar para reorganizar as fronteiras do mundo — dizem o contrário. Apesar do tom elevado de seu discurso inaugural, ainda havia muita ameaça ofendida: "Não seremos conquistados", ele disse, "Não seremos intimidados". Ele está enviando um sinal claro de que o domínio, não o mutualismo, é o novo princípio organizador do mundo e que a doutrina da conquista, considerada expirada, ainda é válida.
De fato, o mundo é atormentado por guerras selvagens. Os grandes estrategistas de hoje, incluindo aqueles que guiaram o governo Biden, veem as guerras não como coisas a serem encerradas, mas como oportunidades para criar reinos de influência.
Na China, Joe Biden seguiu amplamente a liderança de Trump no comércio, e seus vários esforços para conter Pequim aumentaram a probabilidade de conflito, particularmente sobre Taiwan ou o Mar da China Meridional. Com a invasão da Ucrânia pela Rússia, com o ataque de Israel não apenas a Gaza, mas também ao Líbano e à Síria e com nossas próprias "intervenções militares no Afeganistão, Iraque, Líbia, Síria e outros lugares", escreveu o teórico jurídico Eric Posner, as "ruínas do direito internacional estão ao nosso redor".
As reflexões imperialistas de Trump, então, não estão tanto definindo o ritmo, mas legitimando algo que já existe: uma nova ordem mundial onde a agressão é esperada.
Ainda assim, sua linguagem desinibida (sua disposição de provocar aliados e forçá-los a se envolver em jogos infantis de dominação, como ele está fazendo com o Canadá, Dinamarca e Panamá) aumenta a volatilidade de um mundo já volátil. Uma lição que o passado ensina, especialmente o passado imperialista que Trump está invocando, é que abrir o tipo de equilíbrio de poder beligerante e multifrontal que está em operação hoje — com os Estados Unidos pressionando a China, pressionando a Rússia, com todos os países, em todos os lugares, buscando vantagem — levará a mais confronto, mais temeridade, mais guerra.
Greg Grandin (@GregGrandin) é professor de história em Yale. Seu livro mais recente, “The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America”, ganhou um Prêmio Pulitzer. Seu “America, América: A New History of the New World” será lançado em breve.
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