Por mais de um século, uma das ideias mais persistentes na política dos Estados Unidos foi que a educação é a melhor solução para a desigualdade. Mas não é persistente porque é verdade - é persistente porque é um mito útil para as elites políticas e econômicas que guardam zelosamente seu dinheiro e poder.
Cristina Groeger
Entrevistado por
Usando Boston como um estudo de caso e focando suas lentes no final do século XIX e no início do século XX, Groeger examina a relação entre escolas e desigualdade em um momento em que a educação pública estava se expandindo rapidamente. No geral, a evidência é clara: o crescimento maciço da educação pública não produziu uma prosperidade econômica de base ampla. As escolas treinaram alguns trabalhadores que encontraram empregos com salários mais altos na crescente burocracia corporativa. Mas ao minar poderosos sindicatos artesanais e estabelecer um sistema de credenciamento, as escolas também solidificaram a estratificação existente.
O livro de Groeger mostra a história acidentada da educação como uma ferramenta anti-pobreza. Talvez o mais importante, ajuda educadores e organizadores a pensar sobre as coisas que realmente reduzem a desigualdade: programas de governo universais e sindicatos fortes.
A ideia básica que você aborda em seu livro é que a educação é uma solução política para a desigualdade. Qual é a teoria que sustenta essa ideia?
Cristina Groeger
Há uma longa história de ver a educação como uma solução para a desigualdade, que remonta a Horace Mann em meados do século XIX, que chama a educação de "o grande equalizador". Mas em debates políticos mais contemporâneos, a estrutura dominante é a teoria do capital humano, que vem da economia. Ela vê a remuneração no mercado de trabalho como um reflexo do nível de habilidade de uma pessoa, geralmente medido em termos de educação e treinamento.
O argumento de economistas como Claudia Goldin e Lawrence Katz é que, nas últimas décadas, a mudança tecnológica que favorece trabalhadores altamente qualificados tem avançado e a matrícula educacional não tem acompanhado, o que significa que um número limitado de pessoas pode acessar os mais bem pagos empregos. E, assim, a solução para enfrentar a desigualdade social hoje é mais acesso à educação.
Um dos primeiros predecessores do modelo de capital humano pode ser visto nos reformadores progressistas do início do século XX, que pensavam que a razão pela qual os trabalhadores com baixos salários recebiam baixos salários era a falta de qualificação. Portanto, se você puder treinar trabalhadores domésticos em escolas de administração doméstica, isso não apenas aumentaria os salários, mas transformaria a ocupação em algo mais parecido com uma profissão.
O problema era que muitas trabalhadoras domésticas e outros trabalhadores de baixa renda não tinham tempo de ir para essas escolas. Também ignorava as razões pelas quais muitos afro-americanos ficaram presos em cargos de baixa remuneração: não porque não tivessem habilidades suficientes ou por causa do seu nível de educação, mas por causa do racismo no mercado de trabalho ou outros tipos de desigualdades que estruturam o mercado de trabalho.
Mike Stivers
Seu livro começa na Era Dourada, quando Boston e muitas outras grandes cidades dos Estados Unidos decidiram investir maciçamente na educação pública. Por que a expansão das escolas públicas se tornou o item de reforma mais caro, em oposição a outras opções na mesa?
Mas também argumento que houve um grande apoio da classe trabalhadora para a educação pública, especialmente para a educação que poderia fornecer treinamento para o setor em expansão de empregos de colarinho branco: escriturários, secretárias, digitadores, contadores.
Este é o único setor de trabalho em que o modelo de capital humano funciona muito bem para descrever a dinâmica. Muitos estudantes, principalmente mulheres brancas e imigrantes de segunda geração, usaram as escolas, principalmente escolas públicas, para entrar em novos tipos de empregos de colarinho branco. E essa foi a base material para a ideologia da educação como meio de mobilidade social, embora apenas descreva um conjunto específico de alunos ingressando em um determinado setor de trabalho neste momento histórico.
Mike Stivers
Alguns na esquerda diriam que, ao preparar a futura força de trabalho, as escolas públicas subsidiam o treinamento profissional para empresas privadas. A alternativa, eles argumentam, seria treinar trabalhadores às custas da corporação - algo como treinamento no local de trabalho. Mas foi exatamente isso que muitos empregadores tentaram fazer no início do século XX, e os sindicatos da época se opuseram ferozmente a isso. Por que isso?
Cristina Groeger
Quase não havia sindicatos no trabalho de colarinho branco nessa época e basicamente nenhuma oposição à expansão do treinamento. O artesanato e o setor industrial foram uma história diferente. Os artesãos haviam organizado o poder na forma de sindicatos, e esse poder vinha de sua capacidade de controlar o acesso a habilidades específicas por meio do processo de aprendizagem do sindicato. Os empregadores de artesãos estavam muito ansiosos para contornar os sindicatos e o processo de aprendizagem, tanto porque regulamentava os salários que eles deveriam pagar aos aprendizes quanto porque os empregadores não gostam dos sindicatos e queriam minar a base de seu poder.
Os artesãos foram muito eficazes em fechar escolas particulares de comércio e mudar o currículo de habilidades específicas de artesanato na educação industrial pública. A construção civil ainda é um dos poucos lugares onde existe aprendizagem, e isso porque os sindicatos não deixaram o controle do processo de formação sair para o sistema escolar.
Mike Stivers
Você também observa que não era como se os empregadores estivessem gentilmente fornecendo o treinamento gratuito. Uma classe totalmente nova de escolas particulares surgiu para fornecer o treinamento a um custo. Isso parece semelhante ao que hoje chamaríamos de escolas com fins lucrativos.
Cristina Groeger
Sim, isso novamente depende do setor. Havia algumas escolas particulares de comércio, muitas vezes relacionadas com empregadores. Mas o crescimento real do setor com fins lucrativos no início do século XX foi no trabalho de colarinho branco, onde as escolas podiam oferecer treinamento com pouca oposição no trabalho sem poder operário organizado.
Essas faculdades de negócios, ou faculdades comerciais, tornaram-se uma grande parte do cenário educacional até que as escolas públicas de ensino médio as substituíram.
Mike Stivers
Na época em que as escolas públicas se tornaram locais de treinamento para o trabalho, após anos de luta entre sindicatos e empregadores, os empregadores estavam mais interessados nas escolas que ensinavam alfabetização básica e numeramento. Os empregadores não queriam escolas que ensinassem habilidades comerciais e, digamos, carpintaria ou maquinário. Por que foi isso?
Cristina Groeger
Eu argumento no livro que podemos pensar sobre o aumento da produção em massa, especialmente em torno da Primeira Guerra Mundial, em parte como uma estratégia que visa reduzir o número de trabalhadores artesanais em geral e deslocar toda a força de trabalho para novos tipos de trabalho onde eles tinham menos poder.
Mike Stivers
Certo. E você nota que essa ascensão de uma classe de supervisão - você fala muito sobre engenheiros de alto nível e altamente qualificados - está intimamente ligada ao taylorismo e à desqualificação sistemática da força de trabalho.
Cristina Groeger
Podemos ver isso como dois lados da mesma moeda. À medida que os empregadores mudam para um modelo industrial de produção em massa que depende de trabalhadores da linha de montagem na base e de uma nova força de trabalho de colarinho rosa amplamente feminilizada, vemos um grupo de trabalhadores com muito pouco poder e uma nova classe gerencial no topo.
Essa força de trabalho é muito mais barata. As mulheres que fazem esses trabalhos recebem frequentemente metade do que os homens, e é uma força de trabalho essencialmente sem sindicatos, sem poder organizado. E, à medida que a força de trabalho de colarinho branco se expande, ela deixa de ser um tipo de aprendizado de comerciante bastante exclusivo e prestigioso para o que agora chamaríamos de trabalho de colarinho rosa.
Mike Stivers
Você também mostra que os afro-americanos tinham alguns dos níveis mais altos de realização educacional e, ainda assim, estavam consistentemente nos degraus mais baixos da escala salarial.
Cristina Groeger
Sim, eu não esperava encontrar isso, mas se compararmos os filhos de crianças da classe trabalhadora e suas matrículas, os afro-americanos têm níveis mais altos de matrícula educacional do que tanto os alunos nativos brancos quanto os imigrantes brancos. E, no entanto, eles foram consistentemente empurrados para as posições de menor remuneração.
Este é o exemplo mais claro do fracasso da teoria do capital humano em dar sentido à compensação no mercado de trabalho. Os afro-americanos foram quase completamente excluídos do trabalho administrativo, embora frequentassem escolas secundárias.
Mike Stivers
Muitas pessoas nos Estados Unidos hoje pensam em um diploma universitário como um passaporte para a riqueza e a renda, mas você mostra que, historicamente, a introdução do ensino médio e superior consolidou a desigualdade tanto quanto a reduziu. Como isso aconteceu?
Cristina Groeger
À medida que o ensino médio se torna uma instituição de massa neste período, e à medida que novas populações - imigrantes, mulheres - estão entrando em empregos de colarinho branco, vemos uma forte reação entre a elite econômica e profissional de Boston. Eles estabelecem relacionamentos com universidades privadas para transformar um diploma universitário em uma credencial importante para os empregos mais bem pagos na nova economia corporativa - enquanto no século XIX a maioria dos proprietários de empresas e gerentes não tinha obtido um diploma universitário, talvez nem mesmo um alto grau de diplomação escolar. Também podemos ver isso em outras profissões bem remuneradas, como o desenvolvimento do direito corporativo.
No livro, examino a correspondência entre empregadores e funcionários de colocação em universidades, que estão ajudando os graduados a conseguir empregos. Esta é uma ótima fonte para ver por que os empregadores preferem os graduados universitários. Descobri que parte de sua discussão tem a ver com habilidade ou capital humano, mas muito tem a ver com as preferências do empregador sobre raça ou classe ou outras características pessoais.
Portanto, isso significa que as universidades de elite são capazes de reproduzir a elite tradicional nessas novas posições corporativas, mas agora as elites têm a capa de uma credencial baseada no mérito para legitimar sua posição na economia.
Mike Stivers
Apesar de seu histórico insatisfatório de redução da desigualdade, a ideia de que a educação é uma solução política para a desigualdade ainda está em toda parte. Por que a educação é uma solução política atraente para os problemas econômicos?
Cristina Groeger
Mike Stivers
Muitos na esquerda objetam que as escolas sejam simplesmente um local de treinamento para o trabalho, mas a preparação para o trabalho também continua sendo uma parte essencial do propósito da educação pública. Como os socialistas deveriam conceber o propósito da escola no século XXI?
Cristina Groeger
Sobre o autor
Cristina Groeger é professora de história no Lake Forest College e autora de The Education Trap: Schools and the Remaking of Inequality in Boston.
Mike Stivers
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| Alunos da Escola Secundária de Artes Mecânicas em Boston, Massachusetts, 1989. (A. H. Folsom / Biblioteca Pública de Boston) |
Desde meados de 1800, o número de crianças que frequentam a escola nos Estados Unidos tem aumentado constantemente. A igualdade econômica, não. No entanto, a ideia de que a escolaridade é a melhor forma de reduzir a pobreza e diminuir o fosso entre ricos e pobres é quase inquestionável. Em seu novo livro, The Education Trap, a historiadora Cristina Groeger aborda esse mito de frente.
Usando Boston como um estudo de caso e focando suas lentes no final do século XIX e no início do século XX, Groeger examina a relação entre escolas e desigualdade em um momento em que a educação pública estava se expandindo rapidamente. No geral, a evidência é clara: o crescimento maciço da educação pública não produziu uma prosperidade econômica de base ampla. As escolas treinaram alguns trabalhadores que encontraram empregos com salários mais altos na crescente burocracia corporativa. Mas ao minar poderosos sindicatos artesanais e estabelecer um sistema de credenciamento, as escolas também solidificaram a estratificação existente.
O livro de Groeger mostra a história acidentada da educação como uma ferramenta anti-pobreza. Talvez o mais importante, ajuda educadores e organizadores a pensar sobre as coisas que realmente reduzem a desigualdade: programas de governo universais e sindicatos fortes.
O contribuidor da Jacobin, Mike Stivers, falou com Groeger, uma historiadora do Lake Forest College, sobre seu novo livro e o que a educação pode e não pode fazer em uma sociedade desigual.
Mike Stivers
A ideia básica que você aborda em seu livro é que a educação é uma solução política para a desigualdade. Qual é a teoria que sustenta essa ideia?
Cristina Groeger
Há uma longa história de ver a educação como uma solução para a desigualdade, que remonta a Horace Mann em meados do século XIX, que chama a educação de "o grande equalizador". Mas em debates políticos mais contemporâneos, a estrutura dominante é a teoria do capital humano, que vem da economia. Ela vê a remuneração no mercado de trabalho como um reflexo do nível de habilidade de uma pessoa, geralmente medido em termos de educação e treinamento.
O argumento de economistas como Claudia Goldin e Lawrence Katz é que, nas últimas décadas, a mudança tecnológica que favorece trabalhadores altamente qualificados tem avançado e a matrícula educacional não tem acompanhado, o que significa que um número limitado de pessoas pode acessar os mais bem pagos empregos. E, assim, a solução para enfrentar a desigualdade social hoje é mais acesso à educação.
Há muitas evidências de que o nível de educação não se traduz automaticamente em salários mais altos. Mas a relação entre educação e desigualdade também é mais complicada. Em comparação com outros países, os Estados Unidos têm há muito tempo uma das taxas mais altas de acesso educacional e matrícula do mundo - e, ainda assim, também tem uma das taxas mais altas de desigualdade. Isso representa um paradoxo se pensarmos que a educação é a melhor ferramenta para reduzir a desigualdade.
Um dos primeiros predecessores do modelo de capital humano pode ser visto nos reformadores progressistas do início do século XX, que pensavam que a razão pela qual os trabalhadores com baixos salários recebiam baixos salários era a falta de qualificação. Portanto, se você puder treinar trabalhadores domésticos em escolas de administração doméstica, isso não apenas aumentaria os salários, mas transformaria a ocupação em algo mais parecido com uma profissão.
O problema era que muitas trabalhadoras domésticas e outros trabalhadores de baixa renda não tinham tempo de ir para essas escolas. Também ignorava as razões pelas quais muitos afro-americanos ficaram presos em cargos de baixa remuneração: não porque não tivessem habilidades suficientes ou por causa do seu nível de educação, mas por causa do racismo no mercado de trabalho ou outros tipos de desigualdades que estruturam o mercado de trabalho.
Mike Stivers
Seu livro começa na Era Dourada, quando Boston e muitas outras grandes cidades dos Estados Unidos decidiram investir maciçamente na educação pública. Por que a expansão das escolas públicas se tornou o item de reforma mais caro, em oposição a outras opções na mesa?
Cristina Groeger
Houve uma ampla coalizão de apoio à educação pública. Os reformadores progressistas achavam que a educação era a melhor maneira de tirar os trabalhadores de baixa renda da pobreza e americanizar os imigrantes. Para os empregadores, a educação pública era uma solução atraente para reduzir seus custos de treinamento - eles podiam descarregar isso no sistema escolar - e também os tirou da pressão para melhorar as condições de trabalho ou aumentar os salários.
Houve uma ampla coalizão de apoio à educação pública. Os reformadores progressistas achavam que a educação era a melhor maneira de tirar os trabalhadores de baixa renda da pobreza e americanizar os imigrantes. Para os empregadores, a educação pública era uma solução atraente para reduzir seus custos de treinamento - eles podiam descarregar isso no sistema escolar - e também os tirou da pressão para melhorar as condições de trabalho ou aumentar os salários.
Mas também argumento que houve um grande apoio da classe trabalhadora para a educação pública, especialmente para a educação que poderia fornecer treinamento para o setor em expansão de empregos de colarinho branco: escriturários, secretárias, digitadores, contadores.
Este é o único setor de trabalho em que o modelo de capital humano funciona muito bem para descrever a dinâmica. Muitos estudantes, principalmente mulheres brancas e imigrantes de segunda geração, usaram as escolas, principalmente escolas públicas, para entrar em novos tipos de empregos de colarinho branco. E essa foi a base material para a ideologia da educação como meio de mobilidade social, embora apenas descreva um conjunto específico de alunos ingressando em um determinado setor de trabalho neste momento histórico.
Mike Stivers
Alguns na esquerda diriam que, ao preparar a futura força de trabalho, as escolas públicas subsidiam o treinamento profissional para empresas privadas. A alternativa, eles argumentam, seria treinar trabalhadores às custas da corporação - algo como treinamento no local de trabalho. Mas foi exatamente isso que muitos empregadores tentaram fazer no início do século XX, e os sindicatos da época se opuseram ferozmente a isso. Por que isso?
Cristina Groeger
Quase não havia sindicatos no trabalho de colarinho branco nessa época e basicamente nenhuma oposição à expansão do treinamento. O artesanato e o setor industrial foram uma história diferente. Os artesãos haviam organizado o poder na forma de sindicatos, e esse poder vinha de sua capacidade de controlar o acesso a habilidades específicas por meio do processo de aprendizagem do sindicato. Os empregadores de artesãos estavam muito ansiosos para contornar os sindicatos e o processo de aprendizagem, tanto porque regulamentava os salários que eles deveriam pagar aos aprendizes quanto porque os empregadores não gostam dos sindicatos e queriam minar a base de seu poder.
Os artesãos foram muito eficazes em fechar escolas particulares de comércio e mudar o currículo de habilidades específicas de artesanato na educação industrial pública. A construção civil ainda é um dos poucos lugares onde existe aprendizagem, e isso porque os sindicatos não deixaram o controle do processo de formação sair para o sistema escolar.
Mike Stivers
Você também observa que não era como se os empregadores estivessem gentilmente fornecendo o treinamento gratuito. Uma classe totalmente nova de escolas particulares surgiu para fornecer o treinamento a um custo. Isso parece semelhante ao que hoje chamaríamos de escolas com fins lucrativos.
Cristina Groeger
Sim, isso novamente depende do setor. Havia algumas escolas particulares de comércio, muitas vezes relacionadas com empregadores. Mas o crescimento real do setor com fins lucrativos no início do século XX foi no trabalho de colarinho branco, onde as escolas podiam oferecer treinamento com pouca oposição no trabalho sem poder operário organizado.
Essas faculdades de negócios, ou faculdades comerciais, tornaram-se uma grande parte do cenário educacional até que as escolas públicas de ensino médio as substituíram.
Mike Stivers
Na época em que as escolas públicas se tornaram locais de treinamento para o trabalho, após anos de luta entre sindicatos e empregadores, os empregadores estavam mais interessados nas escolas que ensinavam alfabetização básica e numeramento. Os empregadores não queriam escolas que ensinassem habilidades comerciais e, digamos, carpintaria ou maquinário. Por que foi isso?
Cristina Groeger
Eu argumento no livro que podemos pensar sobre o aumento da produção em massa, especialmente em torno da Primeira Guerra Mundial, em parte como uma estratégia que visa reduzir o número de trabalhadores artesanais em geral e deslocar toda a força de trabalho para novos tipos de trabalho onde eles tinham menos poder.
Esses também são trabalhadores que recebem a maior parte de seu treinamento não no trabalho, mas nas escolas. Isso inclui operários de máquinas imigrantes que possuem alguma alfabetização e matemática básicas que eles podem obter na educação primária, mas de outra forma podem ser treinados muito rapidamente no trabalho. Inclui essa nova força de trabalho de colarinho branco, em sua maioria estudantes com ensino médio que estão trabalhando nas burocracias que acompanham as grandes indústrias de produção em massa. E as escolas também estão treinando um número muito pequeno de gerentes e engenheiros com formação superior.
Então, o que vemos é que os empregadores podem contar com diferentes tipos de escolas para diferentes segmentos de sua força de trabalho, mas nas décadas de 1920 ou 1930, é também uma força de trabalho que é esmagadoramente não sindicalizada e tem menos poder do que suas contrapartes em tipos anteriores de trabalhos artesanais.
Mike Stivers
Certo. E você nota que essa ascensão de uma classe de supervisão - você fala muito sobre engenheiros de alto nível e altamente qualificados - está intimamente ligada ao taylorismo e à desqualificação sistemática da força de trabalho.
Cristina Groeger
Podemos ver isso como dois lados da mesma moeda. À medida que os empregadores mudam para um modelo industrial de produção em massa que depende de trabalhadores da linha de montagem na base e de uma nova força de trabalho de colarinho rosa amplamente feminilizada, vemos um grupo de trabalhadores com muito pouco poder e uma nova classe gerencial no topo.
Essa força de trabalho é muito mais barata. As mulheres que fazem esses trabalhos recebem frequentemente metade do que os homens, e é uma força de trabalho essencialmente sem sindicatos, sem poder organizado. E, à medida que a força de trabalho de colarinho branco se expande, ela deixa de ser um tipo de aprendizado de comerciante bastante exclusivo e prestigioso para o que agora chamaríamos de trabalho de colarinho rosa.
Mike Stivers
Você também mostra que os afro-americanos tinham alguns dos níveis mais altos de realização educacional e, ainda assim, estavam consistentemente nos degraus mais baixos da escala salarial.
Cristina Groeger
Sim, eu não esperava encontrar isso, mas se compararmos os filhos de crianças da classe trabalhadora e suas matrículas, os afro-americanos têm níveis mais altos de matrícula educacional do que tanto os alunos nativos brancos quanto os imigrantes brancos. E, no entanto, eles foram consistentemente empurrados para as posições de menor remuneração.
Este é o exemplo mais claro do fracasso da teoria do capital humano em dar sentido à compensação no mercado de trabalho. Os afro-americanos foram quase completamente excluídos do trabalho administrativo, embora frequentassem escolas secundárias.
Mike Stivers
Muitas pessoas nos Estados Unidos hoje pensam em um diploma universitário como um passaporte para a riqueza e a renda, mas você mostra que, historicamente, a introdução do ensino médio e superior consolidou a desigualdade tanto quanto a reduziu. Como isso aconteceu?
Cristina Groeger
À medida que o ensino médio se torna uma instituição de massa neste período, e à medida que novas populações - imigrantes, mulheres - estão entrando em empregos de colarinho branco, vemos uma forte reação entre a elite econômica e profissional de Boston. Eles estabelecem relacionamentos com universidades privadas para transformar um diploma universitário em uma credencial importante para os empregos mais bem pagos na nova economia corporativa - enquanto no século XIX a maioria dos proprietários de empresas e gerentes não tinha obtido um diploma universitário, talvez nem mesmo um alto grau de diplomação escolar. Também podemos ver isso em outras profissões bem remuneradas, como o desenvolvimento do direito corporativo.
No livro, examino a correspondência entre empregadores e funcionários de colocação em universidades, que estão ajudando os graduados a conseguir empregos. Esta é uma ótima fonte para ver por que os empregadores preferem os graduados universitários. Descobri que parte de sua discussão tem a ver com habilidade ou capital humano, mas muito tem a ver com as preferências do empregador sobre raça ou classe ou outras características pessoais.
Portanto, isso significa que as universidades de elite são capazes de reproduzir a elite tradicional nessas novas posições corporativas, mas agora as elites têm a capa de uma credencial baseada no mérito para legitimar sua posição na economia.
Mike Stivers
Apesar de seu histórico insatisfatório de redução da desigualdade, a ideia de que a educação é uma solução política para a desigualdade ainda está em toda parte. Por que a educação é uma solução política atraente para os problemas econômicos?
Cristina Groeger
Acho que parte do motivo é porque muitos promotores da educação podem imaginar a educação fazendo tantas coisas diferentes. Vemos isso também no início do século XX. Há uma enorme coalizão de apoiadores, muitas vezes com interesses opostos em outras esferas, unindo-se em torno da ideia de educação.
A ideia também persiste porque não desafia alguns dos atores mais poderosos da economia. Não desafia o poder dos empregadores de pagar os salários que quiserem ou de criar as condições de trabalho que quiserem.
É muito fácil falar sobre ideais e objetivos elevados dentro do sistema educacional, mas há limites para o quanto ele pode fazer por conta própria. E muitas vezes pode obscurecer as desigualdades do mercado de trabalho, que são muito mais importantes na formação das desigualdades sociais que vimos no início do século XX e que vemos novamente hoje.
Mike Stivers
Muitos na esquerda objetam que as escolas sejam simplesmente um local de treinamento para o trabalho, mas a preparação para o trabalho também continua sendo uma parte essencial do propósito da educação pública. Como os socialistas deveriam conceber o propósito da escola no século XXI?
Cristina Groeger
Na medida em que a educação é importante para o acesso a empregos - e em um nível individual, é claro, a educação é importante - não acho que devemos denegrir os alunos por buscarem educação por esse motivo. Há uma tendência de rejeitar o carreirismo ou o vocacionalismo dos alunos, o que eu acho que essencialmente culpa os alunos pela economia que enfrentam.
Se os da esquerda querem liberar a educação para outras atividades criativas ou emancipatórias, primeiro precisamos criar uma economia que forneça a todos um meio de vida. As demandas por faculdade gratuita e faculdade sem dívidas são boas demandas socialistas, mas não são suficientes. Vimos como as elites sempre podem criar novas barreiras usando credenciais ainda mais altas.
Isso leva ao título do livro, “The Education Trap”. Em todo o espectro político, as escolas são vistas como a solução para tantos problemas sociais, mas um foco nas escolas pode ser conveniente para aqueles com mais poder econômico, porque transfere o fardo da reforma para os alunos, para os professores e para longe do que é a verdadeira fonte da desigualdade: a falta de poder dos trabalhadores na economia e na política.
Os educadores têm um papel importante a desempenhar na luta pelo poder dos trabalhadores. Vimos isso em Chicago, onde estou morando. Os sindicatos de professores têm lutado não apenas por suas próprias condições de trabalho, mas por uma ampla agenda política e pelo investimento público em seus alunos e em suas comunidades.
E eu acho que, como socialistas, se interpretarmos o papel das escolas de forma ampla, deveríamos ver esses tipos de organização de campanhas como formas realmente importantes de educação política também. Devemos promover aqueles dentro e fora das escolas.
Sobre o autor
Cristina Groeger é professora de história no Lake Forest College e autora de The Education Trap: Schools and the Remaking of Inequality in Boston.
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