A cúpula de Trump com Putin

Nem mesmo o presidente, propenso a bajulações, conseguiu transformar seu acordo sem acordo com a Rússia em ouro trumpiano.

Susan B. Glasser

The New Yorker

Foto original: Andrew Caballero-Reynolds / AFP / Getty

Nada representa melhor a resistência à agressão russa do que receber o agressor em um tapete vermelho e aplaudi-lo. Na sexta-feira, Donald Trump fez as duas coisas no início de sua cúpula no Alasca com Vladimir Putin. Essa saudação triunfante foi seguida por vários apertos de mão amigáveis, um ou dois tapinhas cordiais no braço e um passo amistoso passando por uma fila de caças F-22 americanos na Base Conjunta Elmendorf-Richardson. Quando a dupla chegou a uma distância que permitia gritar com a imprensa americana, um pouco da dura realidade se insinuou. "Presidente Putin, o senhor vai parar de matar civis?", alguém gritou. Mas, no milésimo sexagésimo oitavo dia desde que a Rússia iniciou sua invasão à Ucrânia, Putin e Trump nunca se desviaram da cordialidade íntima com que se cumprimentaram em seu primeiro encontro em seis anos. Putin fingiu não ter ouvido a pergunta e deu de ombros. Num instante, Trump o conduziu para um passeio aparentemente improvisado em sua limusine presidencial; imagens da Besta se movendo lentamente em direção ao local onde suas conversas formais seriam realizadas mostravam Putin, pela janela, com um largo sorriso.

Quando saíram, pouco mais de três horas depois, após uma sessão mais curta do que o esperado, que não incluiu um almoço programado, a admiração mútua ainda fluía livremente. Ambos sorriram. Trump elogiou a mídia sobre o "relacionamento fantástico" que sempre teve com Putin e elogiou sua declaração de abertura "muito profunda". Putin foi, no mínimo, mais exagerado do que Trump, elogiando o compromisso pessoal do presidente americano com a "busca da paz", como dizia o logotipo projetado no palco atrás deles. Putin até mesmo aproveitou a aversão de Trump por seu antecessor, Joe Biden, adotando seu argumento de que a guerra com a Ucrânia nunca teria acontecido se Trump, e não Biden, tivesse sido o presidente americano. Após 25 anos no poder, o ex-agente da KGB aprendeu bem como afagar o ego de seu quinto homólogo americano.

O que Putin não ofereceu, no entanto, foi o que Trump vinha exigindo, sem sucesso, há meses: um cessar-fogo na guerra da Rússia com a Ucrânia. "Não há acordo até que haja um acordo", reconheceu Trump em seus breves comentários. Embora tenha falado de "grande progresso" e Putin tenha apontado para acordos não especificados que haviam sido alcançados, "não chegamos lá", admitiu Trump. E foi isso. Após doze minutos, e sem uma única pergunta, a coletiva de imprensa foi encerrada, deixando os jornalistas atônitos para interpretar o resultado enigmático: era realmente só isso, depois de toda a propaganda de Trump?

Às vezes, as notícias são o que parecem ser, significando, neste caso: Sem acordo. O dia começou com uma guerra infernal na Ucrânia, com sirenes de ataque aéreo em Kiev e batalhas ferozes no leste, e foi assim que terminou. A única diferença é que Putin conseguiu uma baita oportunidade de foto com Trump, e ainda mais tempo para prosseguir com sua guerra contra o "irmão" povo ucraniano, como ele teve a audácia de chamá-lo durante seus comentários no Alasca. As imagens mais marcantes de Anchorage, ao que parece, serão as demonstrações grotescas de bonomia entre o ditador e seu admirador americano de longa data.

Bem na hora em que Trump estava na pista, aplaudindo o açougueiro de Bucha, sua equipe de arrecadação de fundos enviou o seguinte e-mail:

Atenção, por favor, estou me encontrando com Putin no Alasca! Está um pouco frio. ESTA REUNIÃO É DE ALTO RISCO para o mundo. Os democratas adorariam que EU FALHASSE. Ninguém no mundo sabe fazer acordos como eu!

O pano de fundo para essa combinação singularmente trumpiana de fanfarronice e partidarismo tóxico foi, claro, tudo menos uma aula magistral sobre como fechar acordos bem-sucedidos; em vez disso, o ímpeto para a cúpula foi a crescente urgência do presidente em produzir um resultado após seis meses de fracasso em encerrar a guerra na Ucrânia — uma tarefa que ele certa vez disse ser tão fácil que seria concluída antes mesmo de ele retornar ao cargo em janeiro. Antes da cúpula no Alasca, nada funcionou: nem repreender o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, no Salão Oval. Nem implorar a Putin para "PARAR" seus bombardeios. Nem mesmo uma proposta apresentada pelos EUA para essencialmente dar a Putin muito do que ele havia exigido. Trump deu a Putin vários prazos — cinquenta dias, duas semanas, "dez ou doze dias" — para concordar com um cessar-fogo e sentar à mesa, e então não fez nada quando Putin hesitou. Quando seu último ultimato expirou, em 8 de agosto, em vez de impor novas sanções severas, como havia ameaçado, Trump anunciou que se encontraria com Putin no Alasca uma semana depois, sem Zelensky, encerrando efetivamente o isolamento global da Rússia em troca de nenhuma concessão aparente visando pôr fim à guerra que o próprio Putin havia desencadeado.

Na preparação para a reunião, debates acirraram-se sobre o paralelo histórico correto a ser traçado entre esta cúpula e seus antecedentes do século XX: seria uma repetição de Yalta, com duas grandes potências em vez de três decidindo o destino de pequenas nações ausentes, e com os Estados Unidos mais uma vez aprovando o domínio da Rússia sobre seus vizinhos? Ou talvez Munique fosse a melhor analogia, com Trump no papel de Neville Chamberlain, cedendo o território de um aliado sitiado como preço de uma paz ilusória? Para a Ucrânia e seus apoiadores no Ocidente, a perspectiva de uma rendição de Trump era iminente.

Mas a história não se repete tão nitidamente, e certamente não quando Trump está envolvido. Ele é um presidente americano sui generis que, no fim das contas, parecia ter orquestrado uma autodeclaração de proporções constrangedoras. Como sempre, a boca grande de Trump ofereceu o melhor lembrete do que ele queria no Alasca e do que não conseguiu. Na manhã de sexta-feira, ao deixar Washington a bordo do Air Force One, Trump disse aos repórteres: "Quero ver um cessar-fogo rapidamente. Não sei se será hoje, mas não ficarei feliz se não for hoje". Mas, depois de sua tão aguardada reunião com Putin, quando novamente embarcou no Air Force One para o longo voo de volta para casa, essa foi a legenda na Fox News que o recebeu: “Sem cessar-fogo após a cúpula Trump-Putin.”

Nos próximos dias, haverá inúmeras explicações de Trump e sua equipe sobre por que ele não aproveitou mais a sessão. Mas, mesmo em sua entrevista pós-cúpula com o grande amplificador da Casa Branca, Sean Hannity, o presidente teve dificuldade em transformar o não acordo em ouro trumpiano. "Em uma escala de um a dez", perguntou Hannity ao presidente, como ele classificaria a sessão? "A reunião foi nota dez no sentido de que nos demos muito bem", respondeu Trump. Quando Trump começou a falar, no entanto, dificilmente se tratava da cúpula, mas sim da "eleição fraudada" de 2020 e de como Biden foi terrível e como ele e Putin poderiam ter feito tanto juntos se não houvesse a farsa Rússia, Rússia, Rússia. Logo ele começou a falar sobre o Irã, a fronteira, suas tarifas e como as coisas nos EUA estão indo tão bem que "Vladimir" lhe disse: "Seu país está em brasa". (É, claro.) Trump continuou falando sobre derrotar o ISIS e por que o voto por correspondência é terrível, sobre o tamanho da China e o poder das armas nucleares americanas. Aquelas sanções severas que ele prometeu impor a Putin se não chegasse a um acordo nem sequer foram mencionadas.

Quanto mais ele falava sobre qualquer coisa que não fosse a Rússia, na verdade, mais óbvio ficava: até Trump sabia que tinha fracassado. "Agora, cabe ao presidente Zelensky fazer isso", disse ele em certo momento. Se existe uma Lei inabalável de Trump, é esta: aconteça o que acontecer, nunca, jamais, é culpa dele.

O dia inaugural de vindicação de Donald Trump

O presidente reeleito reprisou seu discurso sobre a "carnificina americana", com repetidas alfinetadas no "declínio" da América sob Joe Biden, mas seu tema central, como sempre, era ele mesmo.

Susan B. Glasser

The New Yorker

Fotografia de Kenny Holston / NYT / Redux

O tema mais duradouro de Donald Trump é ele mesmo — sempre foi e sempre será. Ele é o poeta laureado da auto-engrandecimento. A hipérbole é como ele vive e respira. Tudo o que ele faz é o maior, o mais forte, o mais ousado. Na véspera de seu retorno à Casa Branca, o primeiro ex-presidente em mais de um século a recuperar o cargo, ele prometeu a milhares de apoiadores de chapéu vermelho em um comício em Washington "o melhor primeiro dia, a maior primeira semana e os primeiros cem dias mais extraordinários de qualquer presidência na história americana". Não há necessidade de esperar que a história faça seu julgamento. Em novembro, quando derrotou Kamala Harris apenas quatro anos após ser repudiado pelos eleitores, ele declarou sua vitória de retorno como resultado do "maior movimento político de todos os tempos" e prometeu que seu segundo mandato se tornaria "a era de ouro da América".

Trump, que ganhou fama pela primeira vez na década de oitenta por erguer um arranha-céu dourado com seu nome em Nova York, retornou ao tema de uma era de ouro na segunda-feira, em um discurso inaugural que, repetidamente, confundiu a si mesmo e o país que ele liderará novamente. O discurso incluiu uma declaração notável — que o Ser Supremo havia chamado esse pecador notório de volta ao poder. "Nos últimos oito anos, fui testado e desafiado mais do que qualquer presidente em nossa história de duzentos e cinquenta anos", afirmou Trump — uma referência, suponho, às duas tentativas de assassinato que enfrentou durante a campanha de 2024 e aos múltiplos desafios legais que eventualmente o tornaram o primeiro criminoso condenado a ser eleito presidente. Sua conclusão? "Fui salvo por Deus para tornar a América grande novamente."

Trump nunca mencionou seu antecessor pelo nome, mas ele não poderia ter sido mais direto sobre 20 de janeiro como o "Dia da Libertação" de Joe Biden, um homem que, quatro anos atrás, prometeu devolver o país à normalidade após o primeiro mandato caótico e disfuncional de Trump, mas que, em vez disso, preparou o cenário para o retorno de Trump. O país, sob a supervisão de Biden, sofreu "uma traição horrível", disse Trump, e ele começou seu discurso lamentando o "declínio da América", um eco de seu famoso discurso "American Carnage" de 2017. Seu catálogo de falhas da Administração anterior incluía tudo, desde a política de imigração até um sistema educacional que, segundo ele, ensina as crianças a "odiar nosso país". Mas, como sempre, a maior paixão de Trump era pelas coisas que o tocavam pessoalmente, nada mais do que o que ele disse ser a "viciosa, violenta e injusta armamentação do Departamento de Justiça" de Biden contra ele e seus apoiadores.

As muitas queixas pessoais de Trump — e seu óbvio deleite na reivindicação que sua vitória representa — são o que tornou esta posse tão diferente de qualquer uma de suas antecessoras, incluindo sua primeira, há oito anos. Seu discurso de posse de 2017 foi o mais curto recente; o de segunda-feira foi o mais longo na memória recente, com 29 minutos. Foi abertamente partidário e explicitamente autopromocional — o casamento de um comício de campanha e um Estado da União, com pouco mais do que um aceno simbólico à retórica aspiracional que geralmente é a soma total de tais discursos. Os ex-presidentes usaram a ocasião para falar dos melhores anjos de nossa natureza, para banir o medo e convocar o melhor da América. Trump ofereceu "perfure, baby, perfure" e uma promessa de renomear o Golfo do México como Golfo da América. As posses anteriores foram breves, elegíacas, inspiradoras; a de Trump foi divagante, incoerente e tempestuosa. O que, no final, deveríamos pensar sobre um discurso que essencialmente ameaçou guerra contra o Panamá, mas nunca sequer mencionou o conflito mortal na Europa que ele prometeu encerrar em suas primeiras 24 horas de volta ao poder?

Sempre seria um dia de dissonância. Mas a posse de Trump na Rotunda do Capitólio, conduzida para dentro de casa devido ao clima frio, ofereceu certos benefícios de clareza — iluminando, entre outras coisas, quem se destaca em sua segunda Administração e quem não se destaca. A imagem dos homens mais ricos da América — Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg — em pé na frente do novo Gabinete de Trump, e logo atrás dos próprios filhos de Trump, era um mapa revelador do poder na nova Washington. A ausência de uma multidão animada de apoiadores do MAGA de Trump apenas reforçou a noção de uma "oligarquia" tecnológica emergente e perigosa, como Biden alertou na semana passada, em um discurso de despedida cheio de farpas ao seu sucessor. Poderes mais tradicionais, como os governadores da América, foram relegados à sala de espera. Tome isso, Ron DeSantis.

Mas, na segunda-feira, foi Biden tanto quanto Trump que ofereceu uma ilustração nítida das mensagens contraditórias do dia. Antes do café da manhã, o presidente cessante anunciou que havia perdoado preventivamente muitos dos que estavam no topo da lista de inimigos de Trump — como o ex-presidente do Estado-Maior Conjunto Mark Milley, que desafiou Trump, e os membros do Comitê de 6 de janeiro da Câmara que o investigaram. Algumas horas depois, Biden subiu os degraus da Casa Branca para cumprimentar calorosamente o homem que o levou a tomar uma atitude tão sem precedentes. "Bem-vindo ao lar", disse ele. Menos de uma hora depois disso, Biden, um presidente que repetidamente repreendeu Trump como uma ameaça às normas democráticas, perdoou cinco de seus próprios familiares como seu ato final no cargo, um exercício de poder pessoal que deixou até mesmo muitos de seus aliados democratas desconfortáveis. Não era nem meio-dia, e o dia parecia estonteante.

O mais desorientador de tudo pode ter sido as memórias dolorosas evocadas pelo cenário da cerimônia em si, dentro do Capitólio onde, quatro anos e duas semanas atrás, uma insurreição violenta de apoiadores de Trump tentou bloquear a certificação da vitória de Biden. Trump não mencionou os manifestantes de 6 de janeiro em seu discurso na rotunda, mas, mais tarde na segunda-feira, ele estava se preparando para perdoar ou comutar as sentenças de muitos daqueles que foram acusados ​​por seu papel naquele dia, cumprindo uma promessa de campanha para aqueles que ele agora chama de heróis e mártires. Isso também foi esclarecedor.

O retorno de Trump ao poder, em uma cena de crime nascida de sua própria recusa em admitir a derrota, é, para mim pelo menos, a imagem inesquecível do dia, a coisa que lembrarei muito depois de sua promessa de "acabar com o mandato de veículos elétricos", que não existe, ou renomear um pico de montanha do Alasca em homenagem ao seu colega amante de tarifas, o presidente William McKinley. É isso que Trump é. Eu ri alto na segunda-feira de manhã com a prévia do discurso de Trump no Wall Street Journal, que prometeu que seria "otimista" e otimista. Não foi. E ainda assim estou bastante convencido de que os seguidores de Trump — aqueles quase cinquenta por cento do eleitorado que o devolveram ao poder — logo encontrarão uma maneira de perdoá-lo, como fizeram pelos eventos imperdoáveis ​​de 6 de janeiro, quando ele não cumpriu, como inevitavelmente deve, suas extravagantes promessas de transformação mágica.

Ainda há muito que não sabemos sobre os próximos quatro anos de Trump, é claro, e seria tolice fazer previsões, dado um primeiro mandato que contou com dois impeachments, uma pandemia global e a eleição de 2020 que ele se recusou a aceitar. Mas o próprio discurso de posse de Trump nos mostrou que o fato-chave sobre seu segundo mandato é o mesmo que o primeiro — para este presidente, é sempre tudo sobre ele. ♦

Susan B. Glasser, redatora da equipe do The New Yorker, tem uma coluna semanal sobre a vida em Washington e é apresentadora do podcast Political Scene. Ela também é coautora de “The Divider: Trump in the White House, 2017-2021.”

A vingança de Donald Trump

O ex-presidente retornará à Casa Branca mais velho, menos inibido e muito mais perigoso do que nunca.

Susan B. Glasser

The New Yorker

Ilustração de Ben Wiseman

Eleger Donald J. Trump uma vez poderia ser descartado como um acaso, uma aberração, um erro terrível — um erro consequente, com certeza, mas ainda fundamentalmente um erro. Mas a América agora o elegeu duas vezes como seu presidente. É uma revelação desastrosa sobre o que os Estados Unidos realmente são, em oposição ao país que tantos esperavam que pudesse ser. Sua vitória foi o pior cenário possível — que um criminoso condenado, um mentiroso crônico que administrou mal uma pandemia mortal que acontece uma vez em um século, que tentou anular a última eleição e desencadeou uma multidão violenta no Capitólio do país, que chama a América de "uma lata de lixo para o mundo" e que ameaça retaliar seus inimigos políticos poderia vencer — e ainda assim, nas primeiras horas da manhã de quarta-feira, aconteceu.

A derrota de Kamala Harris por Trump não foi nenhuma surpresa, nem foi tão inimaginável quanto quando ele derrotou Hillary Clinton, em 2016. Mas não foi menos chocante. Para grande parte do país, as ofensas passadas de Trump foram simplesmente desqualificantes. Há apenas uma semana, Harris deu seu argumento final à nação antes da votação. Trump "passou uma década tentando manter o povo americano dividido e com medo um do outro — é isso que ele é", disse ela. "Mas, América, estou aqui esta noite para dizer: não é isso que somos." Milhões de eleitores nos estados que mais importavam, no entanto, o escolheram de qualquer maneira. No final, a retórica inflamatória de Trump sobre invadir hordas de imigrantes, sua postura machista contra uma oponente feminina e sua promessa de impulsionar uma economia dos EUA castigada pela inflação simplesmente ressoaram mais do que todos os sermões sobre suas muitas deficiências como pessoa e como um aspirante a presidente.

Oito anos atrás, no alvorecer do que os historiadores chamarão de Era Trump na política americana, o presidente cessante, Barack Obama, insistiu que "não é o apocalipse". Em particular, ele resumiu o que se tornaria a visão convencional em Washington. Quatro anos de Trump seriam ruins, mas sobrevivíveis — a nação, ele disse a um grupo de jornalistas poucos dias antes da posse de Trump, era como um barco furado, entrando na água, mas, esperançosamente, ainda resistente o suficiente para permanecer à tona. Dois mandatos de Trump, ele alertou, seriam outra questão completamente diferente.

Quatro anos depois, após Joe Biden derrotar Trump, os democratas e as fileiras decrescentes de republicanos anti-Trump cometeram o erro de cálculo fatal de pensar que foi Trump quem havia afundado. Muitos deles tinham certeza de que a arrogância e a loucura de sua saída relutante da Presidência o destruíram politicamente. Eles o viam como nada mais do que um espetáculo secundário — uma figura malévola em seu exílio em Mar-a-Lago, mas, ainda assim, um perdedor desgraçado sem perspectiva de retornar ao poder.

Eles estavam errados. A regra número 1 na política é nunca subestimar seu inimigo. Os inimigos de Trump ansiavam por um acerto de contas, para que Trump pagasse um preço, legal e politicamente, pelos danos que ele causou à democracia americana. Em vez disso, Trump agora alcançou uma ressurreição impensável. Até mesmo suas quatro acusações criminais serviram apenas para reviver e revigorar seu domínio sobre o Partido Republicano, que agora está mais centrado do que nunca na personalidade e nas queixas de um homem. Quase sessenta e três milhões de americanos votaram em Trump em 2016; mais de setenta e quatro milhões votaram nele em 2020. Em 2024, é até possível, já que os votos estão sendo contados durante a noite, que Trump possa ganhar o voto popular pela primeira vez em suas três disputas. Com tal apoio, Trump, o primeiro presidente desde Grover Cleveland a ser restaurado ao cargo que perdeu, prometeu um segundo mandato de retribuição e vingança. Desta vez, finalmente o levaremos a sério?

O presidente Biden receberá grande parte da culpa por esse resultado catastrófico — ao se recusar a se afastar quando deveria, o presidente de oitenta e um anos, que racionalizou toda a sua candidatura há quatro anos na necessidade existencial de manter Trump fora do Salão Oval, terá contribuído muito para o retorno de Trump. A insistência imprudente de Biden em concorrer novamente, apesar dos sinais visíveis de seu envelhecimento, pode muito bem ter sido a decisão mais consequente da campanha de 2024. Quando ele finalmente desistiu, no final de julho, após uma performance desastrosa no debate com Trump, já era tarde demais? Esta será uma hipótese para as eras. Políticos de ambos os partidos fazem promessas impossíveis de cumprir ao eleitorado americano o tempo todo. Mas a premissa implícita da candidatura de Biden pode ter sido uma das promessas de campanha mais tristemente impossíveis de todos os tempos — como se viu, não haveria restauração da normalidade, nenhum retorno a uma América pré-Trump.

Harris agiu rapidamente e com grande sucesso para substituir Biden na chapa democrata. Ela fez uma campanha polida, embora tardia, durante os cento e sete dias subsequentes — uma breve corrida para o dia da eleição, mais costumeira para uma eleição parlamentar na Grã-Bretanha do que para a longa e penosa politicagem sem fim que os americanos exigem de seus candidatos. Mas Harris, apesar de quatro anos como vice-presidente, tinha pouca identidade nacional ou eleitorado para se apoiar. Ela foi acolhida por seu partido, deu uma Convenção animada e repleta de celebridades em Chicago e aplaudida após sua derrota para Trump em seu único debate, em setembro, mas o efeito líquido de sua ascensão foi retornar a corrida para onde estava antes da implosão de Biden: impasse.

Nas semanas que antecederam a eleição, pesquisa após pesquisa nos sete estados-campo de batalha encontrou uma disputa dentro da margem de erro. Pensilvânia e Nevada estavam empatados nas médias finais de votação do Five Thirty Eight; Michigan e Wisconsin terminaram com uma vantagem de um ponto para Harris; e Arizona e Geórgia mostraram uma ligeira vantagem para Trump. Mesmo isso, em retrospecto, acabou sendo excessivamente otimista para Harris, que estava perdendo, por pouco, mas decisivamente, em todos os estados-campo de batalha na época em que a eleição foi convocada. Sua derrota na Pensilvânia — há muito considerada seu baluarte de vitória obrigatória — provavelmente levará a anos de questionamentos sobre sua decisão de ignorar o popular governador do estado, Josh Shapiro, como seu companheiro de chapa vice-presidencial, em favor de Tim Walz, o governador do Minnesota, seguramente democrata. Mas, dada sua derrota geral, talvez não tivesse importância.

Harris agora se torna uma de uma longa linha de vice-presidentes em exercício que tentaram e falharam em garantir uma promoção; sua dificuldade em se separar das responsabilidades do histórico de Biden provou por que apenas um número 2, George H. W. Bush, foi eleito para a Presidência desde que Martin Van Buren o fez, em 1836. Muitos eleitores pareciam ter visto Harris como efetivamente o presidente em exercício na corrida — em um momento em que grandes maiorias de americanos relatam insatisfação com a direção do país. Isso, de acordo com Doug Sosnik, o diretor político da Casa Branca para o presidente Bill Clinton, é o motivo pelo qual dez das doze eleições que levaram a esta resultaram em uma mudança de controle na Câmara, no Senado e/ou na Casa Branca.

A vitória de Trump, nesse sentido, foi um resultado previsível para um candidato republicano, talvez até o esperado. E, no entanto, que salto de partidarismo irrefletido e amnésia coletiva foi necessário para que seu partido abraçasse esse vigarista de Nova York, duas vezes acusado, quatro vezes indiciado e uma vez condenado. Trump em 2024 não era um candidato comum do Partido Republicano. Ele era um caso isolado em todos os sentidos possíveis. Em 2016, talvez fosse concebível que os eleitores chateados com o status quo vissem Trump, um empresário famoso, como o outsider que finalmente agitaria as coisas em Washington. Mas este é o Trump pós-2020 — um Trump mais velho, mais raivoso e mais profano, que exigiu que seus seguidores abraçassem sua grande mentira sobre a última eleição e cuja campanha será considerada uma das mais racistas, sexistas e xenófobas da história moderna. Seu slogan agora é abertamente coisa de homens fortes — Trump sozinho pode consertar isso — e ele retornará ao cargo sem as restrições dos republicanos do establishment que o desafiaram no Capitólio e de dentro de seu próprio gabinete. Muitas dessas figuras se recusaram a endossar Trump, incluindo seu próprio vice-presidente, Mike Pence. O chefe de gabinete de Trump com mais tempo de serviço na Casa Branca, o general aposentado da Marinha de quatro estrelas John Kelly, disse ao Times durante a campanha que Trump atendia à definição literal de um "fascista", e mesmo assim isso não foi suficiente para deter os facilitadores e facilitadores no Partido Republicano que votaram em Trump.

A nova gangue que cerca Trump terá poucos dos escrúpulos de Kelly. Ele se certificará disso. Uma das principais lições que Trump tirou de sua Presidência foi sobre o poder da equipe que o cercava; seu genro Jared Kushner deixou a Casa Branca concluindo que decisões ruins de pessoal representavam o maior problema para sua Administração. Logo após Trump deixar o cargo, entrevistei um alto funcionário de segurança nacional que passou muito tempo com ele no Salão Oval. O funcionário me alertou que um segundo mandato de Trump seria muito mais perigoso do que seu primeiro mandato, especificamente porque ele havia aprendido a fazer melhor o que queria — ele era, disse o funcionário, como os velociraptors no primeiro filme "Jurassic Park", que se mostraram capazes de aprender enquanto caçavam suas presas. Um dos presidentes de transição de Trump, o bilionário Howard Lutnick, já disse publicamente que os empregos em uma nova Administração irão apenas para aqueles que jurarem lealdade ao próprio Trump. Tendo derrotado o impeachment duas vezes, este Trump de segundo mandato terá pouco a temer que o Congresso o controle, especialmente agora que os republicanos conseguiram retomar o controle do Senado. E a Suprema Corte, com sua maioria de extrema direita solidificada graças a três juízes nomeados por Trump, recentemente concedeu à Presidência imunidade quase total em um caso movido por Trump buscando anular os casos pós-6 de janeiro contra ele.

Ao longo desta campanha, Trump tem sido deliberadamente tímido sobre sua agenda extrema e radical para um segundo mandato. Ele desautorizou o Projeto 2025, o projeto de governo de novecentas páginas liderado por uma série de seus ex-assessores, evitando os detalhes que poderiam ter afastado os eleitores em estados indecisos. Trump disse, por exemplo, que não era mais a favor de uma proibição nacional do aborto, apesar de ter prometido assinar uma proibição de vinte semanas quando assumiu o cargo pela primeira vez. O Projeto 2025, se Trump adotasse suas propostas como suas, inclui um extenso menu de maneiras de restringir ainda mais o acesso das mulheres ao aborto, à contracepção e aos serviços de saúde reprodutiva.

Mas a agenda com a qual Trump se comprometeu publicamente é motivo suficiente para grave alarme. Ele disse que começará "deportações em massa" de migrantes sem documentos assim que seu novo mandato começar; que será um ditador por um dia quando tomar posse, em 20 de janeiro; que perdoará os milhares de "reféns" de 6 de janeiro que invadiram o Capitólio dos EUA, em 2021, em seu nome; e que irá atrás de seus oponentes, o "inimigo interno" político, mobilizando o exército dos EUA para reprimir distúrbios domésticos e até mesmo sugerindo que Mark Milley, o ex-presidente do Estado-Maior Conjunto, que ousou desafiá-lo enquanto vestia o uniforme da América, era culpado de traição e merecia execução. Não é inconcebível que Trump aja rapidamente para cumprir ameaças anteriores de demitir autoridades independentes, incluindo dois de seus próprios indicados que ele mais tarde voltou contra — o FBI. diretor Christopher Wray e Jay Powell, o presidente do Federal Reserve. Mesmo antes de sua posse, a vitória de Trump abalará alianças e encorajará autocratas ao redor do mundo. Que poder a garantia de defesa mútua do Artigo 5 da OTAN terá com um presidente americano que disse publicamente que, no que lhe diz respeito, a Rússia pode fazer o que quiser com os membros da OTAN que, na opinião de Trump, não pagam sua parte justa? E o que dizer da Ucrânia em apuros, cuja capacidade de lutar contra a Rússia foi sustentada por bilhões de dólares em ajuda militar dos EUA à qual Trump se opôs? Trump prometeu que pode acabar com a guerra em 24 horas — como ele fará isso, além de pressionar a Ucrânia a ceder seu território roubado à Rússia em troca de paz nos termos de Vladimir Putin?

Sobre a economia, muitos eleitores de Trump parecem ter acreditado em sua promessa de restaurar a maior economia da história do mundo — embora isso nunca tenha acontecido. Especialistas independentes acreditam que suas promessas de promulgar tarifas abrangentes sobre produtos de outros países e deportar imigrantes provavelmente não resultarão em um boom, mas em uma espiral inflacionária e de redução de déficit que deixará esses mesmos eleitores nostálgicos pelos aumentos de preços da era Biden que contribuíram para o retorno de Trump ao poder. O homem mais rico do mundo, Elon Musk, gastou mais de cem milhões de dólares ajudando a eleger Trump e promovendo suas mentiras, propaganda e teorias da conspiração em seu site de mídia social, X; o que, agora, podemos esperar enquanto Musk, um grande contratante do governo por meio de seu empreendimento SpaceX, busca cobrar seu investimento? Mesmo antes de anunciar que planejava fazer de Musk seu "Secretário de Corte de Custos" não oficial, Trump já tinha planos de demitir um grande número de funcionários federais apartidários por ordem executiva e substituí-los por nomeados políticos — uma medida que ele tentou pouco antes de sua derrota, em 2020, mas que foi rapidamente anulada quando Biden assumiu o cargo. Tudo isso pressagia um período profundamente desestabilizador para o país e o mundo, que ainda é altamente dependente do poder e da liderança americanos. E é provável que aconteça com uma rapidez que pode atordoar os oponentes de Trump.

Nos comícios de Harris, seu público durante esses últimos cento e sete dias gritava seu slogan, "Não vamos voltar!" Mas, acontece que vamos. Harris ficou aquém. Os americanos, pelo menos o suficiente para influenciar o resultado, escolheram o apelo retrógrado de Trump. A questão agora é diferente: não se vamos voltar, mas até onde? ♦

Susan B. Glasser, redatora da equipe do The New Yorker, tem uma coluna semanal sobre a vida em Washington e é apresentadora do podcast Political Scene. Ela também é coautora de "The Divider: Trump in the White House, 2017-2021."