O que está acontecendo com a esquerda boliviana?

O partido MAS, que governa a Bolívia, está atolado numa crise profunda, resultado de lutas políticas internas e de uma forte recessão econômica. Se os líderes esquerdistas do país não conseguirem chegar a algum acordo, a unidade dos movimentos trabalhistas organizados e indígenas poderá estar em risco.

Olivia Arigho-Stiles

Jacobin

O presidente boliviano Luis Arce Catacora (C-E), o vice-presidente David Choquehuanca (E) e Juan Carlos Huarachi (C-D), secretário executivo do Sindicato dos Trabalhadores Bolivianos (COB), participam de uma reunião municipal convocada pelo MAS em El Alto em outubro 17 de outubro de 2023. (Aizar Raldes/AFP via Getty Images)

O partido governante da Bolívia e uma luz brilhante da esquerda latino-americana, o Movimiento al Socialismo (MAS), está atolado em uma profunda crise interna.

Recentemente, durante o congresso do MAS na cidade cocaleira de Lauca Ñ, o presidente Luis Arce e o seu vice-presidente, David Choquehuanca, foram expulsos do partido e impedidos de concorrer às eleições nacionais de 2025. Em seu lugar, o partido nomeou o seu líder, o ex-presidente boliviano Evo Morales, que pretende regressar ao palácio presidencial em 2025.

A divisão entre arcistas e evistas é uma batalha pelo controle de uma das máquinas políticas mais bem-sucedidas da América Latina. Em grande parte, depende dos esforços dos sindicatos produtores de coca do Chapare para manter a sua hegemonia dentro do MAS.

Mas a situação não se limita à arena da política partidária. O conflito engoliu a coligação de movimentos sociais conhecida como Pacto de Unidad, que foi fundamental para levar Morales ao poder em 2005. A divisão tem graves implicações para a unidade dos movimentos trabalhistas organizados e camponeses e indígenas na Bolívia, um dos países mais pobres da América Latina.

Um governo dos movimentos?

O MAS sempre se apresentou como um outsider político, como um “instrumento” e não como um partido. Surgiu do movimento camponês na década de 1990 e foi capaz de aproveitar a onda de protestos populares antineoliberais que, entre 2000 e 2005, viu mineiros, organizações indígenas e camponesas e comunidades urbanas unidas na luta.

Mas, em muitos aspectos, a atual divisão já está em formação há mais tempo. A permanência de uma década no poder de Morales e do MAS tornou-se instável nos anos que antecederam 2019, e o seu período no cargo criou novas tensões entre a base do movimento social do partido e as suas instituições governamentais.

O MAS não é tanto um partido político unificado, mas sim uma coligação de movimentos sociais. No entanto, Angus McNelly, professor sênior de relações internacionais na Universidade de Greenwich, afirma que "nem todos os movimentos são iguais nesta coligação e nem todos têm uma chamada 'relação orgânica' com o MAS".

Morales chegou ao poder como chefe da federação sindical dos produtores de coca, um ator importante no conjunto de movimentos que sustentam o MAS. No entanto, como argumenta McNelly, "a Central Obrera Boliviana (COB), a confederação sindical dominada pelos mineiros, a confederação sindical camponesa e as confederações dos cocaleiros, bem como os movimentos indígenas mais amplos das terras altas e dos vales, têm um contingente relacionamento com o MAS e foram — e ainda devem ser — ativamente integrados no projeto político do MAS."

Nos últimos anos do segundo mandato de Morales (2009-2014), surgiram tensões à medida que os movimentos sociais lutavam para manter a autonomia na sua relação com o Estado. Dentro das suas estruturas organizacionais, aqueles que são leais às facções dominantes do partido suplantaram os críticos, consolidando um sistema de clientelismo e minando a liderança orgânica das organizações.

Há várias figuras oriundas da base do partido que desde então se libertaram do MAS, frustradas em parte com o que consideraram como caudilhismo emanando de Morales. Um exemplo proeminente é Eva Copa, atual prefeita da cidade de El Alto, um reduto do MAS com identidade indígena da classe trabalhadora (Aymara). Foi senadora pelo MAS entre 2015 e 2020 e assumiu a presidência da Câmara legislativa após o golpe de 2019, que acabou por levá-la à expulsão do partido.

Huáscar Salazar, economista e membro do Centro de Estudios Populares in Bolivia, explica à Jacobin: "A crise política do MAS responde a vários motivos, mas entre os mais importantes está a forma como o partido, durante a última década e meia, tornou-se uma estrutura vertical e autoritária, com muito pouco espaço para renovação, uma dinâmica que permeou as organizações sociais controladas pelo MAS."

Por exemplo, em 2011, a organização indígena das terras baixas, a Confederação dos Povos Indígenas da Bolívia (CIDOB) e o Conselho Nacional de Ayllus e Markas de Qullasuyu (CONAMAQ), que representa as comunidades indígenas das terras altas, separou-se do MAS após a sua tentativa de construir um estrada que atravessa o Parque Nacional e Território Indígena Isiboro Sécure protegido, conhecido como TIPNIS.

Os chapare cocaleros e o MAS

O ator crucial na disputa em curso é a federação cocaleira da região do Chapare, conhecida como as Seis Federações, cujo presidente é o jovem e carismático Andrónico Rodríguez, aliado de Morales e líder do Senado. Desde o golpe, elementos dentro dos sindicatos cocaleiros consideraram Arce e Choquehuanca como líderes puramente interinos.

No entanto, na ausência de Morales, a influência dos cocaleiros no MAS foi prejudicada. Salazar acrescenta: “Quando Morales deixou de ser presidente, e especialmente quando Arce assumiu a presidência, perdeu-se a capacidade de controle da ala cocaleira do partido”.

O fato de o recente congresso do MAS ter ocorrido na região tropical de cultivo de coca de Cochabamba - o coração político de Morales - é simbolicamente importante. Arce e muitos movimentos sociais - nomeadamente os Interculturales de Santa Cruz, um grupo de comunidades agrícolas na região oriental da Bolívia - recusaram-se a participar no congresso Lauca Ñ.

Segundo o jornal local El Deber, os Interculturales emitiram um comunicado condenando o que consideram uma “participação restrita e discriminatória” das organizações sociais que compõem o MAS, instando o partido a não cair em “divisões orgânicas internas devido a interesses pessoais”.

O clima econômico também exacerbou algumas das tensões dentro do partido, à medida que as facções competem pelos recursos estatais cada vez mais escassos. Este ano, a Bolívia começou a enfrentar uma grande escassez de dólares, impulsionada em parte por um declínio na produção de gás, uma das suas maiores exportações.

"Outro fator importante é que o Estado boliviano tem muito menos recursos econômicos", explica Salazar, "e, portanto, a dinâmica clientelista do MAS tende a ser reduzida em alcance, o que gerou muitos conflitos internos que se formaram em torno da disputa entre a liderança do partido".

Os sindicatos em crise

As amargas disputas no MAS estão repercutindo na vida política boliviana de forma mais ampla. Em agosto deste ano, o congresso em El Alto da confederação sindical camponesa, a Confederação Sindical Única de Trabajadores Campesinos da Bolívia (CSUTCB), desceu à violência quando os delegados de Morales e Arce começaram a se esmurrar e a atirar cadeiras uns aos outros. Tanto Arce quanto Choquehuanca foram vaiados por alguns delegados durante seus discursos.

Posteriormente, Arce emitiu uma declaração governamental condenando “interesses internos e externos que procuram desestabilizar não só o governo, mas também as nossas organizações sociais”.

A divisão também se reflete na Central Obrera Boliviana (COB), a poderosa confederação sindical guarda-chuva liderada pelos mineiros. Os apelos à renúncia de Juan Carlos Huarachi, atual líder da COB, têm circulado nas redes sociais por aqueles que o consideram um traidor de Morales. Notavelmente, Huarachi não compareceu ao congresso do MAS em Lauca Ñ.

Durante o golpe de 2019, apesar de liderar os mineiros nas ruas em apoio a Morales, Huarachi acabou por pedir a renúncia de Morales como um gesto de pacificação. Em um tweet da semana passada, Morales acusou Huarachi de trair os valores da COB e de receber 80 mil dólares de um líder golpista, Arturo Murillo, em troca do seu apoio ao governo.

Morales também tem feito comentários mordazes dirigidos a Arce e Choquehuanca e seus aliados. No seu programa de domingo na Rádio Kawsachun Coca, ele teria lamentado o seu fracasso em defender o “processo de mudança” ou a visão política do MAS.

Na quarta-feira, o vice-presidente David Choquehuanca fez uma crítica velada a Morales em uma reunião de mulheres em La Paz, dizendo: “A Bolívia deve ser salva do confronto, da sabotagem, do autoritarismo, do ódio, do racismo, dos líderes que nos dividem. Devemos refletir sobre os líderes que nos confrontam, sobre os líderes que semeiam o ódio, e devemos ajudá-los.”

Líder ativista indígena aimará, Choquehuanca era um aliado próximo de Morales desde a década de 1990, quando trabalharam juntos para formar o MAS. No governo de Morales, foi ministro das Relações Exteriores e chefiou o bloco comercial anti-imperialista latino-americano ALBA. Anteriormente, ele foi escolhido para ser o candidato presidencial na ausência de Morales. Ele vem da ala indianista do MAS e representa a visão descolonizadora dentro do governo, em estreita aliança com os movimentos sociais camponeses-indígenas.

A crise irrompe: o golpe de 2019

É importante ver a atual crise ligada aos dramáticos acontecimentos políticos de outubro-novembro de 2019, quando Morales foi deposto como presidente e uma onda de mobilizações de direita permitiu que uma senadora evangélica de Beni, Jeanine Áñez, se instalasse como presidente.

Áñez presidiu dois massacres nos quais pelo menos trinta pessoas que protestavam contra a tomada do poder foram mortas pelas forças militares. Em 2022, ela foi condenada a dez anos de prisão por sua participação no golpe.

É claro que a tomada do poder pela direita só teve sucesso no contexto de um movimento indígena de esquerda enfraquecido, de uma onda crescente de descontentamento público e de discórdia interna no partido, à medida que a legitimidade do presidente era cada vez mais posta em causa.

Na verdade, o recente livro de McNelly sobre a Bolívia, Now We Are in Power, argumenta que as duas narrativas explosivas sobre a crise de 2019 - golpe de Estado e fraude - foram em parte resultado destas tensões internas e das tentativas de Morales para as gerir. Estas narrativas surgiram muito antes de o golpe propriamente dito ocorrer e funcionaram como forças dissidentes que alimentaram a violência em 2019.

Em 2016, Morales perdeu por pouco um referendo que lhe teria permitido concorrer a um quarto mandato como presidente. A constituição boliviana de 2009 estabeleceu então um limite de mandato de dois mandatos presidenciais consecutivos.

O MAS solicitou ao Tribunal Constitucional Plurinacional a abolição dos limites de mandato, alegando que isso violaria os direitos humanos de Morales. Como o tribunal estava lotado de aliados de Morales, isso foi visto como ilegítimo, e a decisão de contornar os resultados do referendo foi fundamental para os movimentos de protesto que tomaram as ruas no golpe de 2019. Muitos dos que protestavam eram jovens urbanos de classe média insatisfeitos, sendo a principal universidade do país, a Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), um centro vocal de descontentamento.

No vácuo de poder que se seguiu, a ausência de Morales da liderança abriu espaço para o surgimento de novos líderes dentro das estruturas e movimentos partidários. Indiscutivelmente, isto teve um efeito revitalizante sobre os movimentos sociais, evidenciado na onda de bloqueios e greves no final de 2021, que forçou o governo golpista a realizar novas eleições. Em 2021, o MAS voltou ao poder sob Arce e Choquehuanca.

O que vem a seguir

O maior sucesso do MAS nos últimos anos reside na sua capacidade de navegar habilmente pelas profundas divisões da sociedade boliviana. A esquerda tradicional urbana, os movimentos indígenas-camponeses nas zonas rurais e a elite agro-industrial no leste foram todos, em graus variados, acomodados sob os seus auspícios.

A Bolívia não tem uma história de partidos políticos estáveis e o MAS proporcionou o mais longo período de crescimento econômico sustentado e estabilidade política da sua história. Mas fora das estruturas partidárias, é pouco provável que o regresso de Morales seja recebido de braços abertos, certamente entre as crescentes classes médias da Bolívia.

As próximas semanas serão decisivas para o futuro do partido. Um resultado pode ser que os esforços de unidade a partir da base do partido levem as facções em divisão a uma détente desconfortável. Um cabildo (conselho municipal) deverá ocorrer ainda este mês, no qual o partido tentará resolver suas fraturas. Mario Seña, secretário-geral da CSUTCB - que é mais aliado de Arce - emitiu um comunicado implorando a presença de Arce, Choquehuanca e Morales: "Esperamos que participem, esperamos que vejam a realidade, esperamos que tirem a venda e vejam os verdadeiros pensamentos do povo boliviano". Morales até agora descartou a sua participação.

O aprofundamento da divisão dentro do MAS é um mau presságio para o futuro do movimento indígena de esquerda na Bolívia. Os próximos meses parecem tensos para esta nação andina.

Colaborador

Olivia Arigho Stiles é professora de estudos latino-americanos na Universidade de Essex, no Reino Unido, e pesquisadora dos movimentos indígenas-camponeses bolivianos.