Poucas pessoas teriam imaginado que, no Outono de 2023, o Syriza grego já não seria liderado por Alexis Tsipras, nem por qualquer outro alto funcionário do partido, mas por um magnata empresarial centrista que passou a maior parte da sua vida adulta nos Estados Unidos – um homem que não é membro do Parlamento Helênico, que não tem histórico de ativismo progressista (a menos que contemos o voluntariado para uma das campanhas de Joe Biden no Senado), e que nem sequer estava envolvido com o Syriza até o momento em que decidiu se tornar seu líder.
No entanto, esta é a história de Stefanos Kasselakis, de 35 anos, eleito no mês passado após um processo democrático que incluiu mais de 140 mil membros e apoiadores do partido. Formado pela Wharton School da UPenn e integrante como analista na Goldman Sachs antes de fundar três empresas de transporte marítimo de sucesso, Kasselakis fez questão de enfatizar a sua experiência empreendedora durante a sua campanha. Enfatizou também que, em um país que viu três primeiros-ministros da família Papandreou, dois da família Karamanlis e dois da família Mitsotakis, ele não provém de uma dinastia política. Esta combinação de "expertise" e "estatuto de outsider" foi suficiente para convencer os fiéis do Syriza.
Como isso aconteceu? Por que um partido supostamente enraizado nas tradições da esquerda ungiu alguém a quem é totalmente estranho? De acordo com as sondagens de opinião, os eleitores do Syriza queriam um líder que pudesse fazer frente ao governo da Nova Democracia de Kyriakos Mitsotakis, cuja popularidade atual supera a da oposição em mais de vinte pontos percentuais. Eles passaram a ver Kasselakis - abertamente gay, fotogênico e conhecedor dos meios de comunicação social, adepto de atacar o titular, evitando ao mesmo tempo a langue du bois da esquerda tradicional - como a melhor opção. No entanto, isto também se deveu ao desempenho despreparado do seu rival, Efi Achtsiouglou, o antigo Ministro do Trabalho que era amplamente considerado o aparente herdeiro de Tsipras. Embora tenha feito uma tentativa de última hora de enquadrar a disputa como um confronto entre o centro e a esquerda, ela realizou uma campanha moderada e tímida - insistindo que recuperar o poder significava renunciar a quaisquer pretensões ao radicalismo. Se a política de Kasselakis é aproximadamente equivalente à de Biden, Achtsiouglou autodenominava-se algo como a grega Sana Marin.
No entanto, esta é a história de Stefanos Kasselakis, de 35 anos, eleito no mês passado após um processo democrático que incluiu mais de 140 mil membros e apoiadores do partido. Formado pela Wharton School da UPenn e integrante como analista na Goldman Sachs antes de fundar três empresas de transporte marítimo de sucesso, Kasselakis fez questão de enfatizar a sua experiência empreendedora durante a sua campanha. Enfatizou também que, em um país que viu três primeiros-ministros da família Papandreou, dois da família Karamanlis e dois da família Mitsotakis, ele não provém de uma dinastia política. Esta combinação de "expertise" e "estatuto de outsider" foi suficiente para convencer os fiéis do Syriza.
Como isso aconteceu? Por que um partido supostamente enraizado nas tradições da esquerda ungiu alguém a quem é totalmente estranho? De acordo com as sondagens de opinião, os eleitores do Syriza queriam um líder que pudesse fazer frente ao governo da Nova Democracia de Kyriakos Mitsotakis, cuja popularidade atual supera a da oposição em mais de vinte pontos percentuais. Eles passaram a ver Kasselakis - abertamente gay, fotogênico e conhecedor dos meios de comunicação social, adepto de atacar o titular, evitando ao mesmo tempo a langue du bois da esquerda tradicional - como a melhor opção. No entanto, isto também se deveu ao desempenho despreparado do seu rival, Efi Achtsiouglou, o antigo Ministro do Trabalho que era amplamente considerado o aparente herdeiro de Tsipras. Embora tenha feito uma tentativa de última hora de enquadrar a disputa como um confronto entre o centro e a esquerda, ela realizou uma campanha moderada e tímida - insistindo que recuperar o poder significava renunciar a quaisquer pretensões ao radicalismo. Se a política de Kasselakis é aproximadamente equivalente à de Biden, Achtsiouglou autodenominava-se algo como a grega Sana Marin.
Sob a liderança de Kasselakis, o Syriza irá avançar ainda mais para a direita. Ele será auxiliado não só pelos quadros que se uniram em torno da sua candidatura desde o início, que acreditam que o Syriza precisa misturar a retórica populista com uma orientação estratégica centrista, mas também por antigos aliados de Tsipras, como o antigo ministro da Comunicação Social Nikos Pappas, que decidiram que o partido deve reconstruir lentamente a sua credibilidade eleitoral, apresentando Kasselakis como o “anti-Mitsostakis”. No entanto, a ruptura do Syriza com a política de esquerda tem uma linhagem muito mais longa. Desde 2015, quando capitulou às exigências da Troika, apesar do tremendo desafio popular expresso no referendo sobre o resgate, o esquerdismo do partido tem sido exclusivamente cultural, e não político ou ideológico.
Esta disjunção entre "identidade" e práxis foi a marca registada do governo Syriza. Os ministros e deputados insistiriam que estavam "à esquerda" enquanto implementavam reformas neoliberais agressivas. Euclid Tsakalotos, que foi Ministro das Finanças de 2015 a 2019, incorporou esta contradição de forma mais clara. Por um lado, ratificou os infames "Memorandos de Entendimento" impostos pela UE, FMI e BCE, satisfazendo todas as suas exigências punitivas, sem excepção. Por outro lado, continuou a ser o líder da suposta facção de esquerda do partido, concorrendo como seu porta-estandarte nas recentes eleições de liderança. Muitos comentadores repreenderam Kasselakis por elevar a imagem acima da ideologia; no entanto, foi a administração de Tsipras que esvaziou os seus pontos de referência ideológicos do seu conteúdo político ou das suas consequências práticas.
Isto se refletiu no declínio da popularidade do Syriza e na eventual derrota nas urnas. Em 2019, após quatro anos de austeridade brutal, obteve 31,5% dos votos, em comparação com os 40% da Nova Democracia, e foi devidamente destituído do cargo. Em 2023, a sorte do partido afundou ainda mais, recuperando apenas 20% nas eleições de 21 de maio e 18% na repetição de 25 de junho. Embora inicialmente não tenha conseguido formar uma maioria, a Nova Democracia acabou por triunfar sobre o Syriza com uma margem de quase 23%, a maior diferença entre o primeiro e o segundo partido na história recente. Este último foi atingido de forma especialmente dura em círculos eleitorais predominantemente da classe trabalhadora.
Estes resultados são ainda mais nítidos quando consideramos as muitas razões potenciais para o descontentamento com o governo Mitsotakis. Devido ao seu sistema de saúde pública com falta de pessoal e financiamento, que foi esgotado durante o período dos Memorandos, a Grécia teve taxas de mortalidade relacionadas com a Covid muito mais elevadas do que a maioria dos países europeus, incluindo o Reino Unido, apesar dos duros confinamentos e restrições. Em Março, um acidente de trem mortal - resultado de um longo atraso na implementação de medidas de segurança adequadas - levou a uma onda de protestos em todo o país. A agitação foi alimentada por repressões autoritárias, incluindo a implantação da chamada "Polícia Universitária" nos campi. Entretanto, eclodiu uma crise no custo de vida, com as famílias da classe trabalhadora gastando uma parte incontrolável do seu rendimento no supermercado. Após as eleições de 2023, o fracasso do governo na preparação para as alterações climáticas tornou-se ofuscantemente evidente durante as inundações na Tessália, o que levou a avaliações da Grécia como um Estado falido.
Em cada uma destas conjunturas, o Syriza nada fez para capitalizar a frustração popular. Isto deveu-se em parte ao fato de não ter desenvolvido ligações "orgânicas" com a maioria das classes subalternas, não conseguindo estabelecer uma presença significativa nos sindicatos, desempenhar um papel de liderança no movimento estudantil ou inserir-se nas estruturas democráticas locais. O partido teve eleitorado, mas nunca base. Como resultado, não exerceu uma função hegemônica nem mesmo pedagógica para as camadas mais baixas. Isto tornou fracas as suas relações de representação e os seus eleitores puderam tornar-se inconstantes ou desinteressados. Incapaz de aderir a qualquer coisa que se assemelhe a um "senso comum" de esquerda, o Syriza continuou a ser um veículo parlamentar distanciado, associado à traição de 2015 e à austeridade que se seguiu. A sua recusa em participar em qualquer autocrítica significativa tornou as coisas ainda piores.
Consequentemente, grandes segmentos das classes subalternas poderiam ser influenciados pela retórica do governo, ou, pior ainda, pela retórica da extrema direita (cujos partidos ganharam 13% nas últimas eleições). Uma vez no poder, a Nova Democracia posicionou-se como a voz da "estabilidade" - colocando as coisas "de volta ao normal" após o trauma do período dos Memorandos e da pandemia. Beneficiou-se do fato de alguns indicadores econômicos terem melhorado desde que o Syriza assumiu o poder. A taxa de desemprego é agora de 10,9%, enquanto no verão de 2019 ultrapassava os 17%, e os salários aumentaram ligeiramente, apesar do aumento da inflação.
Mas o sucesso da Nova Democracia também foi o resultado do abandono de qualquer orientação estratégica por parte do Syriza. A sua "identidade de esquerda" nunca se traduziu em um plano de governo coerente - nem mesmo em um plano reformista. No final do seu mandato, recusou-se a traçar um novo rumo após a conclusão nominal dos Memorandos. Fez referências gerais a ir além da austeridade, à manutenção de algum controle público sobre determinados serviços públicos e ao restabelecimento de partes da legislação laboral que tinham sido até então suspensas - mas nada disto equivaleu a uma plataforma política virada para o futuro. A retórica da “Transição Verde” do partido foi facilmente apropriada por Mitsotakis. A Nova Democracia poderia assim apresentar-se como o único partido credível - enquanto o Syriza, não tendo conseguido apresentar um programa alternativo durante os seus anos no poder, não conseguiu convencer o público de que tal era possível.
Em um partido que criou uma audiência em vez de uma base, que repudiou a organização a partir de baixo e que carece de um programa legislativo claro, o papel do líder é transformado: ele não é mais a expressão de uma vontade política coletiva, mas sim uma imagem ou um avatar. O seu objetivo principal é usar a sua personalidade - ou "marca" - para travar o processo de declínio eleitoral. Esta é a mudança que Kasselakis representa. Ele já sugeriu afastar-se de políticas-chave como a oposição às universidades privadas: a questão que acendeu o movimento estudantil em 2006 e permitiu ao Syriza estabelecer contato inicial com uma geração de jovens ativistas. Dirigindo-se à assembleia anual da Associação Helênica de Empresas, Kasselakis trovejou que "a palavra 'capital' não deveria ser demonizada." A sua ênfase nas redes sociais em vez de entrevistas ou discursos públicos, bem como o fato de não ser deputado, permite-lhe mascarar a sua inexperiência política. Também evita que ele fique preso a políticas específicas, criando uma ambiguidade deliberada sobre a plataforma do Syriza, o que facilita a sua deriva para a direita.
Poderá a ascensão de Kasselakis causar uma divisão no Syriza que possa libertar as suas forças de esquerda? Na verdade, muitos membros sugeriram deixar o partido após a eleição da liderança. O antigo deputado Nikos Filis, que já dirigiu o jornal do partido, criticou o novo líder como um demagogo “pós-político” que lembra Beppe Grillo ou Donald Trump. Por enquanto, os adversários de Kasselakis esperam que o próximo Congresso do Partido lhes permita reconquistar o partido. Mas, caso contrário, não se deve excluir a possibilidade de surgir uma nova formação de esquerda em um futuro próximo - esperançosamente a tempo de disputar as eleições para o Parlamento Europeu de junho de 2024.
A cada dia que passa, o governo grego afunda-se ainda mais no seu pântano de autoritarismo e incompetência. Do outro lado do corredor, o que foi outrora a experiência mais promissora da Europa em matéria de governação de esquerda tornou-se o campo de testes para um “progressivismo” vazio liderado por um ex-banqueiro. Entretanto, as classes subalternas permanecem fragmentadas e desagregadas, com fortes bolsas de resistência, mas também com grandes segmentos que estão afastados da política coletiva. O ciclo que se abriu com os Memorandos e o movimento contra eles está agora encerrado. Não está claro que formas de oposição surgirão na sua esteira. Mas uma coisa é certa: o Syriza já não pode ser a sua catalisadora.
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