5 de maio de 2023

Fabuladores da OTAN

Joshua Rahtz



"Aquele réptil", Brecht escreveu certa vez em seu diário, referindo-se a Thomas Mann, "não consegue imaginar alguém fazendo algo pela Alemanha (e contra Hitler) sem ordens de qualquer lugar". Os Manns espalharam rumores por Los Angeles de que Brecht era o peão de Moscou: "calúnias... eles sabem muito bem que podem causar muitos danos". Desde os primeiros pródromos da "Nova Guerra Fria", uma forma semelhante de boato armado tem circulado nos EUA - com Trump acusado de agir como um fantoche do Kremlin e ganhar a presidência por meio de seu patrocínio. O que antes parecia apenas um artifício do ano eleitoral dos democratas de Clinton logo se espalhou pela Europa. Lá, sem inflexão partidária, encontrou expressão em termos geopolíticos mais rígidos quando, em 2020, o Parlamento Europeu iniciou uma investigação sobre a "Interferência estrangeira em todos os processos democráticos na União Europeia".

O relatório do Comitê Especial do INGE retratou uma União Européia imaculada ameaçada por desígnios russos e chineses. A extensa atividade dos EUA dentro da UE foi ignorada - seus quartéis-generais do Comando Europeu e Africano, 70.000 soldados aquartelados, história recente de sequestro e tortura de cidadãos da UE, uso de território europeu para masmorras da CIA durante a Guerra ao Terror, espionagem industrial e escutas telefônicas de chefes de estado, não foram mencionadas. Em vez disso, o Comitê concentrou sua atenção exclusivamente nos adversários orientais da OTAN, denunciando suas tentativas de "enfraquecer e dividir a UE" por meio da desinformação.

Tais acusações são bem ensaiadas. Elas são componentes de um modelo de guerra híbrido que os EUA desenvolveram desde a primeira década deste século, em parte por meio de uma rede de think tanks da OTAN estacionados em toda a Europa dedicados ao portfólio expandido da aliança, que inclui operações para gerenciar a opinião pública - na verdade, o Innenpolitik global do império dos EUA. Como os partidos políticos foram transformados em organizações administrativas, em vez de organizações de membros de massa, esses centros de pseudo-especialização moldam cada vez mais a política respeitável. Eles fornecem relatos prontos de eventos e distinguem amigos de inimigos (por mais empobrecidas que sejam as evidências reunidas ou fabricadas), promovendo-se como confiáveis ao afetar uma propriedade acadêmica. A Europa é naturalmente um foco de tais esforços dado o seu valor geoestratégico de influência sobre a Eurásia - o "principal prêmio geopolítico" na opinião de Zbigniew Brzezinski - em cuja extremidade ocidental estão os "atores-chave e dinâmicos" da França e da Alemanha. A integração do "Ocidente dominado pelos americanos" e o corte efetivo das relações entre Berlim e Moscou estão sendo realizados em preparação para o cerco final da RPC.

A guerra cibernética da OTAN - ou seja, ataques digitais e baseados na Internet, incluindo espionagem, propaganda e sabotagem de infraestrutura -, bem como outras intervenções militarizadas na sociedade civil, são frequentemente apresentadas como novos desenvolvimentos. Mas, na verdade, eles têm muito em comum com a estratégia EUA-OTAN no início dos anos 2000, quando a "inteligência competitiva" - o uso de agências aliadas para lavar reivindicações - foi empregada para aumentar o senso de urgência e acelerar o movimento em direção à guerra. Antes da invasão do Iraque, por exemplo, o SISMI da Itália desempenhou um papel fundamental no fornecimento de evidências falsificadas ao Pentágono, conforme demonstrado pelos repórteres investigativos Carlo Bonini e Giuseppe D'Avanzo. A guerra híbrida contemporânea também ecoa seus precursores ao focar em populações domésticas ou aliadas. As revelações de Snowden em 2013 documentaram as tentativas do GCHQ - um programa paralelo da NSA também deve ser assumido - de manipular o público por dissimulação e simulação.

No entanto, apesar de tais continuidades, os think tanks da OTAN - compostos por vinte e oito chamados "Centros de Excelência", bem como grupos financiados pelo Departamento de Estado dos EUA, como o GLOBSEC com sede em Bratislava - claramente intensificaram os modos de propaganda desenvolvidos durante o último quarto de século da guerra americana. Para fornecer um instantâneo dessa mudança, vale a pena pesquisar algumas dessas organizações afiliadas à OTAN e suas tentativas de moldar a opinião pública de acordo com as prioridades da aliança em seu flanco oriental.

O Centro de Excelência em Comunicações Estratégicas da OTAN (StratCom), com sede em Riga e dirigido por Jānis Sārts do Ministério da Defesa da Letônia, foi fundado em 2014 para coordenar relações diplomáticas e públicas, bem como informações e operações psicológicas. Foi lançado em parte para reparar a imagem da OTAN após uma década de ocupação do Afeganistão. Um relatório crítico do coronel canadense aposentado Brett Boudreau, "We Have Met the Enemy and He Is Us", descobriu que não havia "nenhum manual de doutrina conjunta dos Aliados no StratCom" - apenas um conjunto de políticas "conflitantes ou confusas". Assim, o centro de Riga, com um orçamento anual de pouco menos de € 600.000 e patrocinado pelos estados da OTAN em uma base ad hoc, dedicou-se a desenvolver a "doutrina" e o "conceito" das comunicações da OTAN, juntamente com educação, treinamento e apoio operacional . Em 2014, organizou um seminário sobre "Weaponisation of Social Media" para "representantes do governo ucraniano e georgiano". Também publica uma revista acadêmica semestral, Defense Strategic Communications, editada pelo King's College London.

A orientação básica do Centro é articulada no ensaio fundacional de Boudreau, bem como em várias contribuições para sua revista. "Nós encontramos o inimigo e ele somos nós" pedia a eliminação de certos "firewalls" - ou divisões entre disciplinas de comunicações militares. Assuntos públicos e operações psicológicas, audiências estrangeiras e domésticas, domínios políticos e militares: esses subcampos de propaganda anteriormente distintos devem ser reunidos sob controle conjunto. Distinções entre operações psicológicas destinadas a manipular o público e a disseminação de informações de “valor neutro” no domínio dos assuntos públicos seriam, assim, formalmente abolidas. "A separação das audiências estrangeiras/domésticas", escreveu Boudreau, "é um alicerce defeituoso sobre o qual assentar a estrutura organizacional." O relatório recomendou ainda a eliminação da divisão entre os gabinetes de assuntos públicos políticos e militares, de modo a libertar o pessoal militar da OTAN das restrições sobre intervenções políticas diretas.

As páginas da Defense Strategic Communications não são menos audaciosas. Dois artigos característicos da edição inaugural de 2016 revelam muito sobre a nova estratégia publicitária da OTAN: "The Narrative and Social Media", da especialista em operações psicológicas do Exército dos EUA, Miranda Holmstrom, e "It's Time to Embrace Memetic Warfare", do financiador apoiado pelo Softbank, Jeff Giesea. O primeiro dá um enquadramento especialmente rígido do ambiente midiático contemporâneo e da atividade da OTAN dentro dele; o último demonstra até que ponto a StratCom considerou abertamente o uso de desinformação. Holmstrom, por sua vez, visa "conquistar corações e mentes" por meio da mídia social, empregando "narrativas simples, mas completas, que podem ser facilmente reproduzidas". Ela afirma que a "narrativa", como "uma estrutura para o enredo e o cenário de uma história", é fundamental para a "propaganda" porque é uma forma de criação de sentido por meio da qual a informação pode ser moldada e lembrada, e pode até promover uma resposta irracional a eventos. Muito parecido com a estrutura da fábula em uma obra de ficção, a propaganda usa ‘configuração, conflito, resolução’ para guiar o pensamento e a ação de um alvo. Esse princípio pode ser aplicado à "propaganda horizontal" implantada por meio de contatos individuais, como no Twitter ou no Facebook. A forma solicita atividade e participação e "cria a ilusão de escolha, livre arbítrio e tomada de decisão pessoal". Giesea, por sua vez, aconselha o uso de pseudônimos para enganar os usuários de redes sociais. Ele recomenda "táticas de comunicação mais agressivas" e exorta a OTAN a aumentar sua capacidade de travar uma "guerra memética" - ou operações adaptadas ao universo online, nas quais o que está em jogo é o "controle social em um campo de batalha da mídia social".

A StratCom também se interessou pelo software de empresas privadas, onde as "interfaces de programação de aplicativos" são recomendadas para rastrear usuários por meio de ferramentas desenvolvidas no Laboratório de Pesquisa Forense Digital do Atlantic Council. Em um relatório separado sobre 'Manipulação de mídia social', o think tank se orgulha de ter feito 'parceria com os senadores americanos Chuck Grassley e Chris Murphy' para comprar interações em cada uma de suas contas para testar as respostas do público. Uma contribuição de 2020 para o DSC, "Deepfakes - Primer and Forecast" de Tim Hwang, focou em inovações técnicas de desinformação visual e no uso de inteligência artificial na criação de imagens e vídeos falsos convincentes. Anteriormente do Google, do MIT Media Lab e da RAND, Hwang, que agora está no Center for Security and Emerging Technology em Georgetown, participou de um experimento de mídia social em 2016 financiado pela Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) dos EUA. Seu artigo recomenda construir "conexões com a comunidade forense de mídia técnica" em apoio à "pesquisa sobre as dimensões psicológicas dos deepfakes".

Fundado em Tallinn em 2008, o Cooperative Cyber Defence Centre (CCD) é um dos mais antigos Centros de Excelência credenciados pela OTAN, financiado e administrado por uma lista de países UE-OTAN e não pertencentes à UE. Ele lida com os aspectos técnicos do conflito cibernético, estratégia e direito. Desde 2009, ela realiza conferências internacionais anuais sobre esses tópicos - atraindo centenas de militares, acadêmicos e participantes do governo para a Estônia - com o patrocínio de empresas de software, aparelhos e serviços dos EUA, incluindo a Microsoft.

O CCD produz as diretrizes da OTAN para a guerra cibernética, compiladas no Tallinn Manual. Em sua primeira edição, o Manual apresentou 95 "regras" às quais os Estados devem se referir em caso de conflito cibernético. Além da retórica usual sobre o direito à autodefesa, o documento é notável por seu brilho em ataques cibernéticos que causam "ferimentos ou morte a pessoas ou danos ou destruição de objetos" - armas como o Stuxnet de Israel, usado contra a infraestrutura iraniana, são trazidas a mente - e as isenções que faz para a guerra contra civis. "Certas operações dirigidas contra a população civil são legais", diz a regra 31, incluindo "operações psicológicas como... fazer transmissões de propaganda" ou operações análogas "no contexto da guerra cibernética". Em outros lugares, o Manual considera permissível o uso de "artifícios" e "informações falsas".

No centro da atividade do CCD está a organização de exercícios militares regulares. "Crossed Swords" foi lançado em 2016 como um exercício chamado "red-teaming", no qual os participantes simulam ataques cibernéticos e testam a capacidade das forças especiais de realizar uma "operação cibernética em grande escala" ofensiva. Desde 2018, expandiu-se consideravelmente e agora inclui o uso "cibercinético" das forças armadas - um domínio da guerra cibernética que pode infligir danos reais à infraestrutura ou ao pessoal. Tais exercícios claramente excedem a suposta missão defensiva do CCD. "Locked Shields", inaugurado em 2010, é agora um dos maiores exercícios cibermilitares do mundo, recrutando participantes de grupos nas chamadas Computer Emergency Response Teams para simular "toda a complexidade de um grande incidente cibernético". Além de acadêmicos, delegados de militares, ministérios da defesa e agências policiais - incluindo o FBI - fazem parte do jogo de guerra. Os jornalistas são convidados a se passar por si mesmos para dar autenticidade à encenação. Interesses comerciais privados também estão presentes: o CCD, por exemplo, tem contratos formais com a Siemens, que permite o uso de seu hardware e software, enquanto a empresa, por sua vez, usa as simulações para estudar suas próprias deficiências.

Nos últimos anos, o CCD simulou ataques a um aeroporto militar, sistemas de abastecimento de energia e redes centrais de computadores, juntamente com o vandalismo de sites, circulação de relatórios falsos, roubo de dados, apropriação de drones militares e sequestro de sistemas de reabastecimento de aviões. Em 2019, o seu exercício simulou o uso de desinformação com o objetivo de "semear dúvidas" entre a população nacional, e despachou equipas defensivas para contrariar a incursão através dos meios de comunicação sociais e tradicionais. Tal como acontece com StratCom, o CCD desfruta dos benefícios de conexões com think tanks e agências de espionagem dos EUA: proeminente entre seus embaixadores é Kenneth Geers, membro do Atlantic Council que trabalhou durante anos com a NSA e a Marinha dos EUA e serviu como um "analista de ameaças global" na FireEye, uma empresa de segurança privada da Califórnia.

Finalmente, o GLOBSEC com sede em Bratislava, estabelecido em 2005, é o sucessor da Slovak Atlantic Commission, que foi fundada em 1993 para apoiar a adesão da Eslováquia à OTAN. Ao contrário dos Centros de Excelência, não é abertamente voltado para o treinamento dos aparatos militares e de segurança nacional dos estados da OTAN, mas se dirige aos países da Europa Central e Oriental, onde ajuda na consolidação e expansão da OTAN integrando os compradores nos circuitos do capital transatlântico e do funcionalismo . Este é o objetivo de seu "fórum" regular, que o GLOBSEC descreve como "a conferência estratégica internacional preeminente na linha de frente de um mundo recém-dividido". (A reunião de 2021 contou com uma discussão entre Victoria Nuland e o correspondente de Moscou do New York Times, bem como uma sessão com o chefe de gabinete de Alexei Navalny, intitulada "Democratic Change in Russia: How to increase the Odds?")

Quando o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, anunciou a campanha publicitária "NATO 2030", a GLOBSEC contribuiu com uma série sobre "competição geopolítica no cenário da informação". Ele pediu maior colaboração público-privada para combater a Rússia e a China, afirmando que a OTAN deve acelerar a subvenção de pequenas e médias empresas e ONGs. Para este propósito, o StratCom de Riga foi proposto como um canal; poderia "envolver-se em uma interação aprimorada com os cidadãos, incluindo abordar a desinformação e promover a alfabetização da mídia e muito mais". O think tank também concluiu que "a narrativa da OTAN" deve ser aprimorada. Em complemento à sua produção regular de mídia não ficcional, deveria considerar a possibilidade de se expandir para a ficção - recrutando estúdios e editoras na produção de filmes, livros e videogames. A OTAN deveria aparecer em "filmes populares de Hollywood ou franquias de streaming online" e recrutar um número maior de "substitutos criativos e não convencionais". Nenhum ativo da indústria cultural pode ser descontado. A academia é outra área de atuação da GLOBSEC. Sua bolsa Slovak Aid integra especialistas bielorrussos nas fileiras da administração capitalista, atribuindo-lhes mentores eslovacos - ou seja, os economistas e industriais que supervisionaram o choque de liberalização da década de 1990. Os postos avançados da GLOBSEC nos Balcãs Ocidentais atuam como o braço publicitário da ampliação oriental da OTAN, ajudando mais recentemente a facilitar a absorção da Macedônia do Norte em 2020.

Apesar de toda a conversa sobre uma Nova Guerra Fria, as coordenadas políticas, econômicas e diplomáticas do militarismo contemporâneo são distintas daquelas do século XX. O neoliberalismo continua sendo um pensamento global único, por mais que sua reputação tenha sido abalada por sucessivas crises econômicas. E as maiores potências no confronto atual - EUA, Rússia e China - ou se tornaram mais desiguais em assuntos militares (EUA-Rússia), ou se tornaram essencialmente interdependentes em meio a um regime muito mais frágil de acumulação global de capital ( EUA-China).

Os Estados também devem enfrentar uma série de tensões internas. Uma é a crescente incapacidade de quase todas as sociedades de reproduzir empregos e padrões de vida adequados para grandes segmentos de suas populações - como pode ser visto nos cinturões de ferrugem da China e dos Estados Unidos, no interior da Europa e na mobilidade descendente das populações urbanas instruídas. As consequências políticas são que os Estados enfrentam a erosão da legitimidade e a erupção de "populistas" ou outros descontentes. O enfraquecimento do desempenho econômico fez com que a dependência do capital em relação ao Estado se tornasse cada vez mais direta: onde o investimento lucrativo na produção é difícil, a redistribuição ascendente por meio da corrupção se estabeleceu, em um processo anatomizado por Robert Brenner. Setores do capital mais próximos do Estado - finanças, mais aqueles em que orbitam militares, policiais e serviços de inteligência - devem se beneficiar economicamente, mas também podem antecipar que a sociedade se tornará cada vez mais ingovernável sem maiores níveis de repressão. Esforços para garantir o governo por consentimento hoje encontram oposição doméstica e internacional, já que setores rivais dentro das economias nacionais descobrem que seus interesses estão em conflito tanto entre si quanto com concorrentes internacionais. O resultado é a concentração de empresas politicamente bem conectadas e um movimento em direção ao confronto no exterior.

Nos EUA, no topo está uma camada de estrategistas imperiais comprometidos com a restrição e administração da China, juntamente com a integração da Rússia na esfera de influência americana. Até 2018, a guerra entre os Estados Unidos e seus designados rivais eurasianos não era tão abertamente antecipada. Hoje, seus caminhos independentes e não cooperativos de desenvolvimento - forçados pelas realidades econômicas que colocam todas as sociedades sob pressão - tornaram-se uma fonte inelutável de atrito. Uma reavaliação coordenada do yuan, ou um aumento nos salários chineses, pode aumentar a competitividade da manufatura dos EUA, mas prejudicaria o modelo histórico mundial de crescimento liderado pelas exportações da RPC, dependente da combinação de custos trabalhistas baixos com montagem de alta tecnologia . Ao mesmo tempo, o laço apertado dos EUA em torno da Rússia - ao privar sua indústria de energia barata - obstrui a exportação lucrativa da Alemanha para a China de suas máquinas-ferramentas e seus serviços: uma tábua de salvação durante a crise do euro na última década.

À medida que a relação entre as principais zonas do capitalismo global virou para um antagonismo aberto e sustentado, a formação da opinião pública europeia adquiriu maior importância. Sobrecarregado por pressões domésticas e internacionais, fruto de uma disputa de soma zero entre fabricantes nacionais e de diversos setores, Washington preocupa-se sobretudo com a consolidação da Europa como baluarte atlantista. Aqui, a Ucrânia atua como "um pivô geopolítico", como disse Brzezinski. Sem ela, "a Rússia deixa de ser um império eurasiano".

Para algumas grandes empresas europeias, este programa de segurança tem claros benefícios econômicos. Mas para a maioria da população europeia - que é instruída a "congelar pela paz" - seus custos serão significativos. A destruição de indústrias domésticas vitais e a inflação dos orçamentos militares seguirão as décadas de austeridade infligidas ao estado social. As injunções para intensificar a guerra "memética", psicológica e de informação devem ser entendidas neste contexto. Os exercícios de sabotagem digital realizados pelo CCD e seus afiliados indicam que a propaganda da OTAN é, em última análise, projetada para condicionar as populações de estados clientes a aceitar seu destino conforme decretado por Washington. Desde a Guerra ao Terror, a aliança mostrou-se capaz de uma adaptação impressionante, aprendendo com seus erros autodiagnosticados em um modo de baixa astúcia. As forças anti-guerra poderiam fazer pior do que reconhecer este último ponto e se acostumar com um pensamento mais grosseiro.

Esta peça baseia-se nas conclusões de um relatório de 2021 encomendado pela esquerda no Parlamento Europeu.

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