Odd Arne Westad e Chen Jian
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| The Great Transformation: China's Road from Revolution to Reform |
Na quinta-feira, 9 de setembro de 1976, pouco depois da meia-noite, Mao Zedong faleceu. Era o fim de um belo dia, claro e luminoso, como costumam ser os primeiros dias de outono em Pequim. O sol castigava a vasta extensão da Praça da Paz Celestial, e os viajantes que vinham visitar o coração da capital lembravam-se do dia como bastante quente, mas com um frio repentino à noite. O corpo de Mao jazia em um pronto-socorro improvisado, montado no Prédio 202 do Zhongnanhai, o complexo da liderança no centro de Pequim, em frente à casa com sua adorada piscina, onde o presidente do Partido Comunista Chinês (PCC) passara seus últimos anos. Sua equipe o interpretara como se dissesse que não queria ser removido do complexo de alta segurança. E as palavras do presidente eram lei. Mesmo aqueles que trabalhavam com ele diariamente e observavam o declínio gradual de suas faculdades físicas o viam quase como um deus. Ele foi o criador da Nova China e do Partido Comunista que a governava. Sua vontade não poderia ser testada, mesmo em questões de sua própria vida e morte.1
O declínio físico de Mao começou vários anos antes de sua morte, aos 82 anos. Já em 1971, o presidente havia sido diagnosticado com enfisema e doença cardíaca congestiva. Três anos depois, sua fraqueza muscular progressiva levou os médicos a presumir que ele tinha a doença de Lou Gehrig, uma doença degenerativa incurável que também afetou gradualmente a fala de Mao e sua capacidade de engolir alimentos. Durante seus últimos meses, ele teve que ser alimentado cada vez mais por uma sonda nasogástrica e respirar com a ajuda de oxigênio. Mentalmente alerta na maior parte do tempo até seu último e fatal ataque cardíaco em 2 de setembro de 1976, o presidente não estava otimista quanto ao futuro. Após sua morte, haveria uma rebelião contrarrevolucionária, ele profetizou. “O mundo está em confusão”, disse ele a um de seus últimos visitantes estrangeiros, e a vontade do povo não prevaleceria.3 Sabendo o quão todo-poderoso havia sido na China, o presidente gostava de zombar de suas próprias conquistas, embora seja difícil não notar um tom de desespero sob o cinismo e a autodepreciação do velho Mao. “Só consegui mudar de lugar algumas vezes nas proximidades de Pequim”, disse ele ao presidente americano Richard Nixon em fevereiro de 1972.4
A disputa pelo poder futuro na China havia começado bem antes da morte do presidente, embora, com Mao ainda vivo, todos os pretendentes tivessem que agir com grande cautela. Aspirar a muito poder e Mao se voltaria contra você, mesmo de seu leito de doente, às vezes com resultados fatais. Agora, com o corpo do presidente injetado com formaldeído e trancado em um caixão hermético, não havia tais preocupações. Todos que foram à residência de Mao em Zhongnanhai naquela noite sabiam que uma luta pelo poder estava chegando. Sabiam também que novos rumos eram necessários para um país que havia estagnado. No início da década de 1970, parecia que tudo o que a China estava fazendo era esperar. Agora, com a primeira geração de líderes comunistas da China deixando o cenário, parecia que a espera poderia ter chegado ao fim — embora ninguém pudesse prever em que direção os novos líderes levariam o país, ou mesmo quem seriam esses novos líderes.
As mudanças que ocorreram durante a "longa década de 1970" transformaram a China e, eventualmente, o mundo. Este é um livro sobre os primeiros passos desse processo: sobre como a China passou de uma sociedade extremamente pobre e aterrorizada no final da década de 1960 para uma sociedade de esperança e expectativa em meados da década de 1980. Trata de mudanças políticas radicais no topo, mas também de como pessoas de todas as esferas da vida se libertaram das suposições que governavam suas vidas antes e durante a Revolução Cultural de Mao. É a história de uma mudança revolucionária, em direções que quase nenhum estrangeiro e pouquíssimos chineses poderiam imaginar quando tudo começou. E, ao mesmo tempo em que descreve esse rápido processo de mudança, o livro também tenta explicar como a era inicial da reforma e abertura da China ao mundo lançou as bases para um dos períodos de crescimento econômico mais sustentados e duradouros que já vimos nos tempos modernos.
Nem tudo isso é uma história de progresso vitorioso. É também uma história sobre como os comunistas chineses mantiveram a ditadura política no poder e sobre como os sonhos de igualdade social e justiça foram derrotados. É uma história sobre como mulheres e jovens foram marginalizados e, em última análise, sobre como as áreas urbanas triunfaram sobre as rurais na esteira do que a maioria das pessoas via, nas décadas de 1930 e 1940, como uma revolução camponesa. A revolta do mercado na China teve perdedores e vencedores. Embora a vasta maioria dos chineses tenha saudado o fim da fome, do terror e do caos maoístas, alguns lamentaram a guinada política para a direita, e para muitos outros a espera por sua parte da riqueza da China continua até hoje. Argumentamos que a grande transformação da década de 1970 mudou a China para melhor. Mas, apesar de todo o progresso alcançado em direção a uma China mais rica e livre, reconhecemos que muitos problemas permanecem sem solução, principalmente em termos políticos. A guinada do Partido Comunista para métodos mais repressivos em meados da década de 2010 é apenas um exemplo desses desafios remanescentes.
Esta não é principalmente, ou mesmo principalmente, uma história de mudança vinda de cima, sobre como as elites do PCC, por meio de suas próprias reformas, criaram progresso para todos os demais. Uma parte fundamental deste livro é um relato de como grande parte da reforma e abertura da China veio de baixo e foi realizada por pessoas comuns que se rebelaram contra o sistema anterior para salvar a si mesmas e suas famílias. É uma história de revolução econômica e social de chineses que estavam fartos de campanhas políticas sem futuro e sonhos milenares letais. Eles próprios iniciaram as grandes mudanças que ocorreram, tanto antes quanto especialmente depois da permissão política dada de cima. Grande parte da década de 1970 na China é uma história de como o ativismo social, econômico e intelectual interagiu com a alta política para refazer o país de maneiras imprevistas.
Por fim, esta é uma história que aborda tanto o internacional quanto o doméstico. Como ambos os autores já argumentaram, a história de um país tão grande como a China nunca é puramente interna; ela sempre inclui pessoas que chegam de muitas partes do mundo, bem como aquelas que viajam ou se mudam para outras regiões e continentes.5 O caminho da China da revolução à reforma está repleto de personagens improváveis: capitalistas chineses no exterior, engenheiros americanos, professores japoneses e designers alemães, todos desempenharam um papel, juntamente com milhares de outros que chegaram à medida que a China gradualmente se abria para o mundo. Somando-se a isso, estava a recém-descoberta relação de segurança da China com os Estados Unidos, estabelecida por Mao Zedong no início da década de 1970 para proteger seu país e sua revolução contra o que ele considerava uma ameaça mortal da União Soviética. Mao nunca pretendeu que trabalhar com os americanos para superar os soviéticos estratégica e diplomaticamente influenciasse os rumos domésticos da China. Pelo contrário, ele sentiu — pelo menos por um tempo — que os líderes americanos eram tolos em apoiar sua "verdadeira" revolução contra os falsos comunistas em Moscou. Ele mal podia prever a profunda influência que os laços com os Estados Unidos teriam na sociedade chinesa depois que ele deixasse a cena.
É importante notar que nenhuma dessas histórias interligadas teve um desfecho necessário ou mesmo provável. Para onde quer que se olhe na China do final do século XX, há muita contingência. Dada a fluidez da situação geral, doméstica e internacionalmente, não teria sido preciso muito para que resultados muito diferentes ocorressem. A luta política após a morte de Mao, por exemplo, poderia ter terminado de forma muito diferente. Havia muitos grupos radicalmente contrastantes em jogo, cada um com seus eleitores e seus chefes individuais. A ascensão de Deng Xiaoping como líder geral ao final da década não era de forma alguma garantida, especialmente porque Deng já havia sido expurgado duas vezes da liderança do PCC pelo próprio Mao.
Mesmo que o passado não tenha determinado os resultados na história que estamos analisando (ou em qualquer outra história, aliás), não há dúvida de que o que aconteceu foi, de muitas maneiras, condicionado pelo passado. Uma grande questão, pelo menos para nós, é por que a China não retornou a uma economia estritamente centralizada e planejada como resultado das mudanças políticas em 1976. Afinal, foi a busca por tais soluções econômicas coletivistas centradas no Estado para os males da China que inspirou a própria criação do PCC na década de 1920 e impulsionou suas prioridades políticas até o desvio repentino de Mao em direção a soluções mais dispersas e locais na década de 1960. Há três explicações possíveis desde o início: uma é o conflito em curso com a União Soviética, que tornou mais difícil para a China retornar a um sistema que se parecesse muito com o que os soviéticos haviam estabelecido. Outra é a sensação, compartilhada por muitos líderes chineses de orientações políticas muito diferentes, de que o planejamento econômico rigoroso não havia gerado crescimento suficiente para a China na década de 1950 e, igualmente importante, de que tais sistemas não estavam gerando crescimento rápido agora em outros países socialistas, especialmente nos muitos estados pós-coloniais na Ásia e na África que adotaram os princípios de planejamento soviético após a independência. A terceira é a mistura de inspiração e medo que o encontro com o Ocidente e com o Japão gerou entre alguns dos poucos chineses que tiveram acesso a estrangeiros e viagens ao exterior após o repentino degelo das relações sino-americanas no início da década de 1970. Passar do isolamento autoimposto para o contato com o mundo exterior, por períodos curtos, convenceu alguns chineses bem informados de que seu país estava ficando cada vez mais para trás. Isso os tornou, em igual medida, temerosos e impacientes quanto ao futuro, e mais dispostos a correr riscos para superar os obstáculos que impediam o avanço da China.
Em tudo isso, há fortes paralelos com períodos anteriores de reforma na história chinesa. Em diversas ocasiões no passado — desde o início do Império Tang, no século VII, até o final das eras Qing e a republicana — a China presenciou muitas eras de mudanças intensas e inesperadas, muitas vezes provocadas pela percepção de que mesmo verdades bem conhecidas teriam que ser revistas ou a integridade e a capacidade do Estado seriam ameaçadas. Nem todas essas tentativas de reforma foram bem-sucedidas, mas demonstram a preocupação com o Estado e suas funções, que tem sido uma marca registrada da história chinesa por muito tempo. Mesmo em um período de liberalização surpreendente como o que este livro considera, há, no cerne, um projeto significativo da elite de resgatar o Estado, encontrando novas fontes de crescimento e desenvolvimento. De uma perspectiva de elite, pelo menos, há um aspecto conservador e centrado no Estado na reforma chinesa que nunca se deve perder de vista, desde a década de 1970 até hoje.
Embora este livro argumente que toda a "longa década de 1970" da China, do final da década de 1960 a meados da década de 1980, deva ser vista como uma era integrada na história chinesa, ela ainda é uma era de muitas partes. Na historiografia comunista chinesa, os primeiros oito anos, aproximadamente, de 1968 a 1976, pertencem à Revolução Cultural, que, segundo o veredito oficial do Partido, ocorreu de maio de 1966 a outubro de 1976 e "foi responsável pelo mais severo revés e pelas maiores perdas sofridas pelo Partido, pelo Estado e pelo povo desde a fundação da República Popular". 6 Mas essa cronologia obscurece tanto quanto revela. A fase mais intensa da turbulência da Revolução Cultural havia terminado em 1968 e, pelo menos em 1973, se não antes, havia muitas novas tendências e tendências que apontavam para a era das reformas.7 Tudo isso levanta a questão sobre a relação entre a Revolução Cultural (seja qual for a definição) e a era que se seguiu. É fácil concluir que esta última foi uma reação contra a primeira (o que sem dúvida foi, pelo menos em parte). Mas será que a era das reformas e as mudanças que a levaram também foram condicionadas pela Revolução Cultural de maneiras diferentes? Uma minoria de historiadores argumenta que as mudanças econômicas e sociais dos anos da Revolução Cultural são subestimadas ou, pelo menos, deturpadas.8 Eles apontam para o crescimento econômico em alguns setores, diversificação, aumento da mobilidade social e geográfica e condições mais igualitárias para mulheres e jovens. Outros veem a Revolução Cultural como uma obra de destruição massiva, mas historicamente necessária, na qual a "Velha China", que persistia desde o final do século XIX, finalmente morreu, abrindo espaço para uma direção completamente nova na história chinesa — incluindo o avanço dos mercados integrados em grande escala e novos vínculos com o capitalismo global.9 Esta última posição, pelo menos se argumentarmos por consequências não intencionais, pode ter alguma verdade, embora suas alegações nos lembrem da velha piada polonesa de que o comunismo é o caminho mais longo possível do capitalismo ao capitalismo.
As implicações das visões mais recentes, de que a transformação econômica da China está intimamente ligada às mudanças globais gerais, também são uma das questões levantadas neste livro. Durante a longa década de 1970, a ordem econômica mundial passou por uma reorientação drástica. O sistema pós-guerra de taxas de câmbio fixas, controles de capital e regulamentações bancárias rígidas foi substituído por flutuações cambiais, fluxos de capital e finanças internacionalizadas. Essa transformação, que seria crucial para o futuro da China, ocorreu principalmente porque os Estados Unidos haviam perdido parte de sua posição de liderança em termos econômicos e queriam recuperá-la revisando o funcionamento da economia global. O resultado foi que os fluxos globais de investimento estrangeiro aumentaram cinco vezes ao longo da década de 1970 e o comércio mundial mais que dobrou. Os novos empréstimos bancários para países em desenvolvimento aumentaram cerca de cinquenta vezes. Ao final da década, as mudanças que os Estados Unidos haviam iniciado para fortalecer sua posição resultaram em um nível de globalização econômica que o mundo não via desde antes da Primeira Guerra Mundial. Embora os americanos, pelo menos nas décadas seguintes, tenham se beneficiado dessas mudanças, elas, involuntariamente, também proporcionaram oportunidades excepcionais de acesso a capital em países na periferia do sistema capitalista global, na Ásia e em outros lugares. Parecia que o capitalismo havia conquistado um novo futuro, enquanto os países que haviam optado por sair do sistema capitalista – soviéticos, europeus orientais, chineses e países socialistas do Terceiro Mundo – estavam estagnados. Os novos líderes da China no final da década de 1970 perceberam isso com muita clareza e agiram para que seu país se beneficiasse das novas oportunidades.10
Há muitos outros aspectos da longa transformação da China na década de 1970: ambiental, intelectual e educacional, bem como mudanças drásticas no local de trabalho, nas relações de gênero, nas forças armadas e na posição estratégica geral do país. Em meados da década de 1980, muitos chineses já viam os contornos de um país diferente, embora a maioria das mudanças sensacionais que fizeram da China uma superpotência global ainda estivessem no futuro. Os mundos dos chineses comuns mudaram apenas gradualmente, assim como sua posição material. A renda média per capita quando nossa história começa na década de 1960 era de cerca de US$ 100. Em 1985, havia atingido quase US$ 300.11 Mas, mesmo assim, em meados da década de 1980, um grande número de chineses sentiu que o país havia trilhado um novo caminho no qual havia oportunidades para famílias que estavam dispostas a correr riscos e trabalhar duro para alcançar riqueza e status. Pode ter sido apenas os primeiros rumores de um novo mundo. Mas alguns chineses os ouviram em alto e bom som e se propuseram a se beneficiar deles, para si mesmos, para suas comunidades e para seu país. Este livro é, antes de tudo, a história deles, na vitória, na derrota, mas, acima de tudo, na transformação sem fim.
O declínio físico de Mao começou vários anos antes de sua morte, aos 82 anos. Já em 1971, o presidente havia sido diagnosticado com enfisema e doença cardíaca congestiva. Três anos depois, sua fraqueza muscular progressiva levou os médicos a presumir que ele tinha a doença de Lou Gehrig, uma doença degenerativa incurável que também afetou gradualmente a fala de Mao e sua capacidade de engolir alimentos. Durante seus últimos meses, ele teve que ser alimentado cada vez mais por uma sonda nasogástrica e respirar com a ajuda de oxigênio. Mentalmente alerta na maior parte do tempo até seu último e fatal ataque cardíaco em 2 de setembro de 1976, o presidente não estava otimista quanto ao futuro. Após sua morte, haveria uma rebelião contrarrevolucionária, ele profetizou. “O mundo está em confusão”, disse ele a um de seus últimos visitantes estrangeiros, e a vontade do povo não prevaleceria.3 Sabendo o quão todo-poderoso havia sido na China, o presidente gostava de zombar de suas próprias conquistas, embora seja difícil não notar um tom de desespero sob o cinismo e a autodepreciação do velho Mao. “Só consegui mudar de lugar algumas vezes nas proximidades de Pequim”, disse ele ao presidente americano Richard Nixon em fevereiro de 1972.4
A disputa pelo poder futuro na China havia começado bem antes da morte do presidente, embora, com Mao ainda vivo, todos os pretendentes tivessem que agir com grande cautela. Aspirar a muito poder e Mao se voltaria contra você, mesmo de seu leito de doente, às vezes com resultados fatais. Agora, com o corpo do presidente injetado com formaldeído e trancado em um caixão hermético, não havia tais preocupações. Todos que foram à residência de Mao em Zhongnanhai naquela noite sabiam que uma luta pelo poder estava chegando. Sabiam também que novos rumos eram necessários para um país que havia estagnado. No início da década de 1970, parecia que tudo o que a China estava fazendo era esperar. Agora, com a primeira geração de líderes comunistas da China deixando o cenário, parecia que a espera poderia ter chegado ao fim — embora ninguém pudesse prever em que direção os novos líderes levariam o país, ou mesmo quem seriam esses novos líderes.
As mudanças que ocorreram durante a "longa década de 1970" transformaram a China e, eventualmente, o mundo. Este é um livro sobre os primeiros passos desse processo: sobre como a China passou de uma sociedade extremamente pobre e aterrorizada no final da década de 1960 para uma sociedade de esperança e expectativa em meados da década de 1980. Trata de mudanças políticas radicais no topo, mas também de como pessoas de todas as esferas da vida se libertaram das suposições que governavam suas vidas antes e durante a Revolução Cultural de Mao. É a história de uma mudança revolucionária, em direções que quase nenhum estrangeiro e pouquíssimos chineses poderiam imaginar quando tudo começou. E, ao mesmo tempo em que descreve esse rápido processo de mudança, o livro também tenta explicar como a era inicial da reforma e abertura da China ao mundo lançou as bases para um dos períodos de crescimento econômico mais sustentados e duradouros que já vimos nos tempos modernos.
Nem tudo isso é uma história de progresso vitorioso. É também uma história sobre como os comunistas chineses mantiveram a ditadura política no poder e sobre como os sonhos de igualdade social e justiça foram derrotados. É uma história sobre como mulheres e jovens foram marginalizados e, em última análise, sobre como as áreas urbanas triunfaram sobre as rurais na esteira do que a maioria das pessoas via, nas décadas de 1930 e 1940, como uma revolução camponesa. A revolta do mercado na China teve perdedores e vencedores. Embora a vasta maioria dos chineses tenha saudado o fim da fome, do terror e do caos maoístas, alguns lamentaram a guinada política para a direita, e para muitos outros a espera por sua parte da riqueza da China continua até hoje. Argumentamos que a grande transformação da década de 1970 mudou a China para melhor. Mas, apesar de todo o progresso alcançado em direção a uma China mais rica e livre, reconhecemos que muitos problemas permanecem sem solução, principalmente em termos políticos. A guinada do Partido Comunista para métodos mais repressivos em meados da década de 2010 é apenas um exemplo desses desafios remanescentes.
Esta não é principalmente, ou mesmo principalmente, uma história de mudança vinda de cima, sobre como as elites do PCC, por meio de suas próprias reformas, criaram progresso para todos os demais. Uma parte fundamental deste livro é um relato de como grande parte da reforma e abertura da China veio de baixo e foi realizada por pessoas comuns que se rebelaram contra o sistema anterior para salvar a si mesmas e suas famílias. É uma história de revolução econômica e social de chineses que estavam fartos de campanhas políticas sem futuro e sonhos milenares letais. Eles próprios iniciaram as grandes mudanças que ocorreram, tanto antes quanto especialmente depois da permissão política dada de cima. Grande parte da década de 1970 na China é uma história de como o ativismo social, econômico e intelectual interagiu com a alta política para refazer o país de maneiras imprevistas.
Por fim, esta é uma história que aborda tanto o internacional quanto o doméstico. Como ambos os autores já argumentaram, a história de um país tão grande como a China nunca é puramente interna; ela sempre inclui pessoas que chegam de muitas partes do mundo, bem como aquelas que viajam ou se mudam para outras regiões e continentes.5 O caminho da China da revolução à reforma está repleto de personagens improváveis: capitalistas chineses no exterior, engenheiros americanos, professores japoneses e designers alemães, todos desempenharam um papel, juntamente com milhares de outros que chegaram à medida que a China gradualmente se abria para o mundo. Somando-se a isso, estava a recém-descoberta relação de segurança da China com os Estados Unidos, estabelecida por Mao Zedong no início da década de 1970 para proteger seu país e sua revolução contra o que ele considerava uma ameaça mortal da União Soviética. Mao nunca pretendeu que trabalhar com os americanos para superar os soviéticos estratégica e diplomaticamente influenciasse os rumos domésticos da China. Pelo contrário, ele sentiu — pelo menos por um tempo — que os líderes americanos eram tolos em apoiar sua "verdadeira" revolução contra os falsos comunistas em Moscou. Ele mal podia prever a profunda influência que os laços com os Estados Unidos teriam na sociedade chinesa depois que ele deixasse a cena.
É importante notar que nenhuma dessas histórias interligadas teve um desfecho necessário ou mesmo provável. Para onde quer que se olhe na China do final do século XX, há muita contingência. Dada a fluidez da situação geral, doméstica e internacionalmente, não teria sido preciso muito para que resultados muito diferentes ocorressem. A luta política após a morte de Mao, por exemplo, poderia ter terminado de forma muito diferente. Havia muitos grupos radicalmente contrastantes em jogo, cada um com seus eleitores e seus chefes individuais. A ascensão de Deng Xiaoping como líder geral ao final da década não era de forma alguma garantida, especialmente porque Deng já havia sido expurgado duas vezes da liderança do PCC pelo próprio Mao.
Mesmo que o passado não tenha determinado os resultados na história que estamos analisando (ou em qualquer outra história, aliás), não há dúvida de que o que aconteceu foi, de muitas maneiras, condicionado pelo passado. Uma grande questão, pelo menos para nós, é por que a China não retornou a uma economia estritamente centralizada e planejada como resultado das mudanças políticas em 1976. Afinal, foi a busca por tais soluções econômicas coletivistas centradas no Estado para os males da China que inspirou a própria criação do PCC na década de 1920 e impulsionou suas prioridades políticas até o desvio repentino de Mao em direção a soluções mais dispersas e locais na década de 1960. Há três explicações possíveis desde o início: uma é o conflito em curso com a União Soviética, que tornou mais difícil para a China retornar a um sistema que se parecesse muito com o que os soviéticos haviam estabelecido. Outra é a sensação, compartilhada por muitos líderes chineses de orientações políticas muito diferentes, de que o planejamento econômico rigoroso não havia gerado crescimento suficiente para a China na década de 1950 e, igualmente importante, de que tais sistemas não estavam gerando crescimento rápido agora em outros países socialistas, especialmente nos muitos estados pós-coloniais na Ásia e na África que adotaram os princípios de planejamento soviético após a independência. A terceira é a mistura de inspiração e medo que o encontro com o Ocidente e com o Japão gerou entre alguns dos poucos chineses que tiveram acesso a estrangeiros e viagens ao exterior após o repentino degelo das relações sino-americanas no início da década de 1970. Passar do isolamento autoimposto para o contato com o mundo exterior, por períodos curtos, convenceu alguns chineses bem informados de que seu país estava ficando cada vez mais para trás. Isso os tornou, em igual medida, temerosos e impacientes quanto ao futuro, e mais dispostos a correr riscos para superar os obstáculos que impediam o avanço da China.
Em tudo isso, há fortes paralelos com períodos anteriores de reforma na história chinesa. Em diversas ocasiões no passado — desde o início do Império Tang, no século VII, até o final das eras Qing e a republicana — a China presenciou muitas eras de mudanças intensas e inesperadas, muitas vezes provocadas pela percepção de que mesmo verdades bem conhecidas teriam que ser revistas ou a integridade e a capacidade do Estado seriam ameaçadas. Nem todas essas tentativas de reforma foram bem-sucedidas, mas demonstram a preocupação com o Estado e suas funções, que tem sido uma marca registrada da história chinesa por muito tempo. Mesmo em um período de liberalização surpreendente como o que este livro considera, há, no cerne, um projeto significativo da elite de resgatar o Estado, encontrando novas fontes de crescimento e desenvolvimento. De uma perspectiva de elite, pelo menos, há um aspecto conservador e centrado no Estado na reforma chinesa que nunca se deve perder de vista, desde a década de 1970 até hoje.
Embora este livro argumente que toda a "longa década de 1970" da China, do final da década de 1960 a meados da década de 1980, deva ser vista como uma era integrada na história chinesa, ela ainda é uma era de muitas partes. Na historiografia comunista chinesa, os primeiros oito anos, aproximadamente, de 1968 a 1976, pertencem à Revolução Cultural, que, segundo o veredito oficial do Partido, ocorreu de maio de 1966 a outubro de 1976 e "foi responsável pelo mais severo revés e pelas maiores perdas sofridas pelo Partido, pelo Estado e pelo povo desde a fundação da República Popular". 6 Mas essa cronologia obscurece tanto quanto revela. A fase mais intensa da turbulência da Revolução Cultural havia terminado em 1968 e, pelo menos em 1973, se não antes, havia muitas novas tendências e tendências que apontavam para a era das reformas.7 Tudo isso levanta a questão sobre a relação entre a Revolução Cultural (seja qual for a definição) e a era que se seguiu. É fácil concluir que esta última foi uma reação contra a primeira (o que sem dúvida foi, pelo menos em parte). Mas será que a era das reformas e as mudanças que a levaram também foram condicionadas pela Revolução Cultural de maneiras diferentes? Uma minoria de historiadores argumenta que as mudanças econômicas e sociais dos anos da Revolução Cultural são subestimadas ou, pelo menos, deturpadas.8 Eles apontam para o crescimento econômico em alguns setores, diversificação, aumento da mobilidade social e geográfica e condições mais igualitárias para mulheres e jovens. Outros veem a Revolução Cultural como uma obra de destruição massiva, mas historicamente necessária, na qual a "Velha China", que persistia desde o final do século XIX, finalmente morreu, abrindo espaço para uma direção completamente nova na história chinesa — incluindo o avanço dos mercados integrados em grande escala e novos vínculos com o capitalismo global.9 Esta última posição, pelo menos se argumentarmos por consequências não intencionais, pode ter alguma verdade, embora suas alegações nos lembrem da velha piada polonesa de que o comunismo é o caminho mais longo possível do capitalismo ao capitalismo.
As implicações das visões mais recentes, de que a transformação econômica da China está intimamente ligada às mudanças globais gerais, também são uma das questões levantadas neste livro. Durante a longa década de 1970, a ordem econômica mundial passou por uma reorientação drástica. O sistema pós-guerra de taxas de câmbio fixas, controles de capital e regulamentações bancárias rígidas foi substituído por flutuações cambiais, fluxos de capital e finanças internacionalizadas. Essa transformação, que seria crucial para o futuro da China, ocorreu principalmente porque os Estados Unidos haviam perdido parte de sua posição de liderança em termos econômicos e queriam recuperá-la revisando o funcionamento da economia global. O resultado foi que os fluxos globais de investimento estrangeiro aumentaram cinco vezes ao longo da década de 1970 e o comércio mundial mais que dobrou. Os novos empréstimos bancários para países em desenvolvimento aumentaram cerca de cinquenta vezes. Ao final da década, as mudanças que os Estados Unidos haviam iniciado para fortalecer sua posição resultaram em um nível de globalização econômica que o mundo não via desde antes da Primeira Guerra Mundial. Embora os americanos, pelo menos nas décadas seguintes, tenham se beneficiado dessas mudanças, elas, involuntariamente, também proporcionaram oportunidades excepcionais de acesso a capital em países na periferia do sistema capitalista global, na Ásia e em outros lugares. Parecia que o capitalismo havia conquistado um novo futuro, enquanto os países que haviam optado por sair do sistema capitalista – soviéticos, europeus orientais, chineses e países socialistas do Terceiro Mundo – estavam estagnados. Os novos líderes da China no final da década de 1970 perceberam isso com muita clareza e agiram para que seu país se beneficiasse das novas oportunidades.10
Há muitos outros aspectos da longa transformação da China na década de 1970: ambiental, intelectual e educacional, bem como mudanças drásticas no local de trabalho, nas relações de gênero, nas forças armadas e na posição estratégica geral do país. Em meados da década de 1980, muitos chineses já viam os contornos de um país diferente, embora a maioria das mudanças sensacionais que fizeram da China uma superpotência global ainda estivessem no futuro. Os mundos dos chineses comuns mudaram apenas gradualmente, assim como sua posição material. A renda média per capita quando nossa história começa na década de 1960 era de cerca de US$ 100. Em 1985, havia atingido quase US$ 300.11 Mas, mesmo assim, em meados da década de 1980, um grande número de chineses sentiu que o país havia trilhado um novo caminho no qual havia oportunidades para famílias que estavam dispostas a correr riscos e trabalhar duro para alcançar riqueza e status. Pode ter sido apenas os primeiros rumores de um novo mundo. Mas alguns chineses os ouviram em alto e bom som e se propuseram a se beneficiar deles, para si mesmos, para suas comunidades e para seu país. Este livro é, antes de tudo, a história deles, na vitória, na derrota, mas, acima de tudo, na transformação sem fim.
Notas
1. Li Zhisui, The Private Life of Chairman Mao: The Memoirs of Mao’s Personal Physician (Nova York: Random House, 1994), pp. 3–9; Chen Changjiang ( ), : [Mao Zedong’s Final Decade: The Reminiscences of His Chief Bodyguard] (Pequim: , 1998); Zhang Yufeng ( ), “ ” [Fragmentary Recollections of Mao Zedong’s Later Life], [Social Sciences Forum], n.º 12 (2007), pp. 78–83; Qi Li ( ), [Incidents from Mao Zedong’s Later Life] (Pequim: , 1998). Também entrevistamos pessoas que estavam presentes em Zhongnanhai na noite em que Mao morreu.
2. Para um resumo das condições médicas de Mao, veja Li, Private Life of Chairman Mao, pp. 8–9; e François Retief e André Wessels, “Mao Tsé-tung (1893–1976) — Seus Hábitos e Sua Saúde”, South African Medical Journal 99, n.º 5 (maio de 2009), pp. 302–305. Sobre a saúde de Mao e as circunstâncias de sua morte, também recebemos informações de vários arquivistas e historiadores do PCC, que, dada a atual situação política na China, terão que permanecer anônimos.
3. “Encontro entre o Sr. Muldoon e Mao Zedong na residência do presidente Mao, 30 de abril de 1976”, 30 de abril de 1976, Arquivos da Nova Zelândia, item R18227103 ABHS 6943/1 BEI 25/3/3 1, online no Wilson Center Digital Archive, https://digitalarchive.wilsoncenter.org/document/meeting-between-mr-muldoon-and-maozedong-chairman-maos-residence-30-april-1976.
4. “Memorando de Conversa entre o Presidente Mao Zedong e o Presidente Richard Nixon”, 21 de fevereiro de 1972, Arquivo Digital do Wilson Center, Biblioteca Presidencial Gerald R. Ford, Livros de Informações de Viagem do Conselheiro de Segurança Nacional e Telegramas para o Presidente Ford, 1974–1976 (Caixa 19), https://digitalarchive.wilsoncenter.org/document/memorandum-conversation-betweenchairman-mao-zedong-and-president-richard-nixon. Em uma ocasião posterior, no verão de 1975, Mao retornou à questão. “Não consegui fazer muita coisa”, disse ele aos visitantes de Zhongnanhai. “Só mudei alguns quarteirões de escritórios no centro de Pequim. Só isso.” Informações de historiadores do PCC, maio de 2019.
5. Veja Odd Arne Westad, Restless Empire: China and the World since 1750 (Nova York: Basic Books, 2012); e Chen Jian, A China de Mao e a Guerra Fria (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2001).
6. “ ” [Resolução sobre certas questões na história do nosso partido desde a fundação da República Popular da China], [Renmin Ribao (Diário do Povo), doravante RMRB], 1 de julho de 1981; para um texto em inglês do documento, veja o Arquivo Digital do Wilson Center, https://digitalarchive.wilsoncenter.org/document/resolution-certain-questions-historyour-party-founding-peoples-republic-china.
7. Esta é também a visão de Frederick C. Teiwes e Warren Sun, cujo The End of the Maoist Era: Chinese Politics during the Twilight of the Cultural Revolution, 1972–1976 (Armonk, NY: M. E. Sharpe, 2007) é um pioneiro para o estudo do período maoísta tardio.
8. Para uma visão geral de algumas dessas discussões, veja Andrew G. Walder, “Bending the Arc of Chinese History: The Cultural Revolution’s Paradoxical Legacy”, China Quarterly, n.º 227 (2016), pp. 613–631. Para trabalhos que consideram alguns dos efeitos da Revolução Cultural menos unidimensionais, veja, sobre política, Guobin Yang, The Red Guard Generation and Political Activism in China (Nova York: Columbia University Press, 2016); sobre economia, Chris Bramall, “A Late Maoist Industrial Revolution? Economic Growth in Jiangsu Province (1966–1978)”, China Quarterly 240 (dezembro de 2019), pp. 1039–1065; e sobre produção e consumo, Laurence Coderre, Newborn Socialist Things: Materiality in Maoist China (Durham, NC: Duke University Press, 2021).
9. Ver Wang Hui, The End of the Revolution: China and the Limits of Modernity (Londres: Verso, 2011); Mobo Gao, The Battle for China’s Past: Mao and the Cultural Revolution (Londres: Pluto Press, 2008); e Chun Lin, The Transformation of Chinese Socialism (Durham, NC: Duke University Press, 2006). Os dois relatos gerais recentes mais impressionantes da Revolução Cultural, Andrew G. Walder, Agents of Disorder: Inside China’s Cultural Revolution (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2019), e Frank Dikötter, The Cultural Revolution: A People’s History, 1962–1976 (Nova York: Bloomsbury, 2016), veem consequências não intencionais como aspectos importantes da era. Mesmo assim, a maioria dos historiadores sublinha a importância da política no nível central e as intenções de Mao; ver Roderick MacFarquhar e Michael Schoenhals, Mao’s Last Revolution (Cambridge, MA: Belknap Press of Harvard University Press, 2006).
10. Para o papel dos EUA, ver Daniel J. Sargent, A Superpower Transformed: The Remaking of American Foreign Relations in the 1970s (Oxford: Oxford University Press, 2015); e Fritz Bartel, The Triumph of Broken Promises: The End of the Cold War and the Rise of Neoliberalism (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2022). Para perspectivas gerais, ver Niall Ferguson et al., orgs., The Shock of the Global: The 1970s in Perspective (Cambridge, MA: Belknap Press of Harvard University Press, 2010).
11. Em 2023, dólares americanos; ver “China GDP per Capita 1960–2023”, Macrotrends, acessado em 25 de agosto de 2023, https://www.macrotrends.net/countries/CHN/china/gdp-per-capita.
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