Como as microfinanças financeirizam as mulheres

Analisando Making Women Pay, de Smitha Radhakrishnan, Jingyi Zhang elucida as práticas exploratórias da tão alardeada indústria de microfinanças, particularmente no que se refere a — e exacerba — tensões existentes dentro das comunidades de mulheres na Índia.

por Jingyi Zhang

Monthly Review

Monthly Review Volume 76, Number 4 (September 2024)

Smitha Radhakrishnan, Making Women Pay: Microfinance in Urban India (Durham: Duke University Press, 2022), 272 páginas, US$ 27,95, impresso.

O microfinanciamento se tornou um setor importante para a redução da pobreza no mundo em desenvolvimento desde seu início na década de 1980. Ao recrutar mulheres para um grupo e fazer dessa entidade um contrato de crédito contínuo, o microfinanciamento inclui muitas pessoas que estão além do alcance do setor bancário formal devido à falta de garantias formais para serviços financeiros. O grupo se reúne regularmente para pagar a dívida e as mulheres se supervisionam na entrega do dinheiro a cada vez. Este modelo fornece empréstimos a uma taxa mais alta do que o banco formal, mas menor do que o credor informal, tornando-o viável como um negócio, bem como aparentemente inclusivo. Além disso, ele afirma empoderar as mulheres, pois fornece crédito diretamente às mulheres, tornando-as protagonistas a esse respeito. As Nações Unidas defendem esse modelo. O inventor do modelo, Muhammad Yunus, recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 2006. Hoje em dia, a indústria mundial cresceu e chegou a ser avaliada em US$ 200 bilhões. Também é estimado que atingirá um tamanho de US$ 506 bilhões até 2030.[1]

Como uma indústria proeminente no setor de desenvolvimento, a microfinança sempre foi controversa. No contexto da Índia, onde a indústria atinge sessenta milhões de pessoas, a microfinança é justificada pelo banco central por sua "inclusão financeira". No entanto, acredita-se que a indústria também aplica coerção àqueles que não conseguem pagar a dívida, levando a suicídios de camponeses. Making Women Pay: Microfinance in Urban India, de Smitha Radhakrishnan, é uma investigação recente da indústria através das lentes de gênero. Embora este trabalho não seja o primeiro esforço para fazê-lo, ele é especificamente dedicado ao foco de gênero, exibindo algumas das dinâmicas mais profundas que tornam a microfinança possível.

Este artigo será lançado na íntegra on-line em 23 de setembro de 2023.

Jingyi Zhang é um aluno de doutorado no Departamento de Desenvolvimento Internacional do King's College London.