Kurt Hackbarth
Jacobin
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| O ex-presidente Andres Manuel Lopez Obrador em 14 de junho de 2019, em Mexico City, Mexico. (Pedro Mera / Getty Images) |
Na noite de 1º de julho de 2018, a praça principal da Cidade do México, Zócalo, encheu-se de pessoas prontas para comemorar os resultados da eleição presidencial. Entre a multidão efervescente — e apesar do fato de que os desafiantes de AMLO já haviam cedido após um anúncio preliminar do Instituto Eleitoral Nacional às 20h — havia uma série de placas denunciando o jogo sujo que muitos tinham certeza de que ainda estava em andamento.
Depois de tantos anos de repressão, violência, manipulação da mídia e fraudes eleitorais, muitos entre a esquerda sofrida do México simplesmente não conseguiam acreditar que teriam permissão para vencer. Mas venceram: em sua terceira e autoproclamada tentativa final, Andrés Manuel López Obrador (AMLO) derrotou seu rival mais próximo por uma margem à prova de fraude de cerca de trinta pontos. Pegando carona, o jovem partido MORENA — registrado formalmente apenas quatro anos antes — conquistou maiorias dominantes em ambas as casas do Congresso e dominou as disputas eleitorais. A tarefa assustadora de governar um país dilacerado por uma combinação de neoliberalismo de terra arrasada e uma guerra fratricida às drogas estava agora pronta para começar.
Depois de tantos anos de repressão, violência, manipulação da mídia e fraudes eleitorais, muitos entre a esquerda sofrida do México simplesmente não conseguiam acreditar que teriam permissão para vencer. Mas venceram: em sua terceira e autoproclamada tentativa final, Andrés Manuel López Obrador (AMLO) derrotou seu rival mais próximo por uma margem à prova de fraude de cerca de trinta pontos. Pegando carona, o jovem partido MORENA — registrado formalmente apenas quatro anos antes — conquistou maiorias dominantes em ambas as casas do Congresso e dominou as disputas eleitorais. A tarefa assustadora de governar um país dilacerado por uma combinação de neoliberalismo de terra arrasada e uma guerra fratricida às drogas estava agora pronta para começar.
"En Ti Confiamos"
Cinco meses depois, AMLO estava a caminho do Congresso para fazer seu juramento de posse quando um ciclista alcançou a comitiva. “En ti confiamos”, ele disse ao presidente eleito pela janela de seu modesto Volkswagen Jetta. Nós confiamos em você. Uma vez concluídas as cerimônias, AMLO não perderia tempo em começar a desmantelar as armadilhas da presidência imperial mexicana: transformar a luxuosa residência presidencial Los Pinos em um centro cultural; converter a outrora temida penitenciária Islas Marías em uma reserva natural; e colocar o avião presidencial à venda, junto com frotas de aviões e carros federais supérfluos.
E onde os presidentes antes eram distantes e indiferentes, AMLO lançou sua primeira mañanera: uma coletiva de imprensa matinal diária e descontraída, às vezes com duração de até três horas. Apesar dos avisos padronizados de que tais conferências reduziriam a imagem presidencial à de um secretário de imprensa cotidiano, a sessão de informações combinada, clube de debate, aula de história e rotina de stand-up teve precisamente o efeito oposto, permitindo que AMLO passasse por cima de uma mídia hostil e definisse a agenda enquanto, com o tempo, saltava para os dez principais streamers de língua espanhola do mundo. Cerca de 1.437 outras mañaneras seguiriam esta primeira, tornando-se uma instituição nacional que a atual presidente Claudia Sheinbaum sabiamente decidiu continuar.
Três das outras batalhas iniciais de AMLO provariam ser igualmente simbólicas. A primeira foi a luta contra o roubo organizado de gasolina (conhecida como huachicol) dos dutos da empresa estatal de petróleo PEMEX, uma prática que estava sangrando o estado.
O segundo foi o cancelamento do desastre do aeroporto da Cidade do México que ele herdou de seu antecessor, Enrique Peña Nieto; além dos custos de construção luxuosos, o projeto exigiria um fluxo interminável de contratos lucrativos para evitar que afundasse no leito do lago Texcoco sobre o qual seria construído. Em vez disso, a decisão foi reformar e expandir um aeroporto militar existente em Santa Lucia, no norte da cidade: uma decisão sábia em termos de economia de custos, mas que também prenunciou uma dependência das forças armadas para projetos de policiamento e obras públicas, algo que provaria ser um dos aspectos mais controversos de sua administração. Em março de 2019, a polícia militarizada recém-criada, a Guarda Nacional, foi legalmente constituída.
E o terceiro foi a Lei de Salários Máximos para a alta burocracia federal, uma das primeiras a ser aprovada pela maioria do Congresso MORENA. Tanto o protesto de AMLO contra o estado "farônico" de excesso dourado, quanto a queda da oposição na armadilha de não apenas se opor à lei, mas processar para bloqueá-la, marcariam grande parte da dinâmica política que se desenrolaria nos anos subsequentes.
Quando o primeiro ano completo de AMLO no poder começou, a revista Time incluiu o México em sua lista dos Maiores Riscos Geopolíticos para 2019. "[A] tentativa de AMLO de reverter a abertura da economia do México, políticas macroeconômicas ortodoxas, privatizações e desregulamentação ameaçam um retorno à década de 1960", Ian Bremmer alertou gravemente. "Em 2019, ele gastará dinheiro que o México não tem em problemas como pobreza e segurança que resistem a soluções diretas."
Bremmer, sem surpresa, estava completamente errado: de fato, um dos atos de equilíbrio mais bem-sucedidos do presidente foi promulgar uma ampla gama de programas sociais e projetos de obras públicas, mantendo a estabilidade macroeconômica. Quanto a "resistir a soluções diretas", até mesmo o Banco Mundial foi forçado a admitir que os programas, combinados com aumentos anuais do salário mínimo e outras medidas projetadas para aumentar os ganhos, tiraram cerca de 9,5 milhões de mexicanos da pobreza ao longo de seu mandato.
Com base em sua experiência como prefeito da Cidade do México, AMLO acelerou a implementação dos programas tornando-os universais e baseados em transferência de renda; exceções notáveis foram Jóvenes Construyendo el Futuro (Jovens Construindo o Futuro), no qual jovens que não estavam trabalhando nem estudando podiam se candidatar a estágios de um ano pagos pelo governo federal, e Sembrando Vida (Plantando Vida), uma iniciativa comunitária de plantio de árvores e cultivo de plantas. Notavelmente, esses foram os dois programas que AMLO solicitou repetidamente que os Estados Unidos o ajudassem a estender à América Central em uma tentativa de atacar as causas raízes da migração.
Enfrentando a pandemia... e as agências de inteligência
Os programas sociais chegaram bem a tempo: em março de 2020, a pandemia da COVID-19 atingiu com toda a sua força mortal. O México, mais lento para sentir o impacto do que os Estados Unidos, logo começou a acumular sua parcela de contágios e mortes. Em vez de se voltar para seu plano nacional de infraestrutura, o governo AMLO foi forçado a confrontar a crise com o sistema de saúde pública dilapidado do país, debilitado por uma epidemia de obesidade pós-NAFTA, uma máfia de distribuidores farmacêuticos em que dez empresas controlavam 80% do mercado e o abandono neoliberal da saúde pelo governo federal sob o pretexto de "devolvê-la aos estados".
Enquanto se envolvia nesse programa intensivo de construção de capacidade de leitos e aquisição de vacinas, e com o PIB anual em processo de queda de cerca de 8,6%, o governo tomou um trio de decisões cruciais que desencadeariam o opróbrio moralizante dos agitadores de dedos do primeiro mundo: recusar tanto bloqueios obrigatórios quanto fechamentos de fronteiras, bem como subsídios para folhas de pagamento de empresas. Com metade do país trabalhando na economia informal, o presidente apostou que exigir que as pessoas ficassem em casa seria um pacto suicida. Da mesma forma, subsidiar as folhas de pagamento do setor formal seria essencialmente uma dádiva para os mais abastados às custas de todos os outros, e com a possibilidade de endividamento perigoso para instituições internacionais.
Em vez disso, as famílias juntaram seus fundos de programas sociais: estudantes, seu dinheiro de bolsa de estudos para permanecer na escola, avós, sua pensão universal para idosos, mães solteiras e aqueles com benefícios por invalidez, e assim por diante. Enquanto tudo se desenrolava — permitindo variações potenciais devido à subcontagem — o México chegou a cerca de 2.500 mortes por milhão, melhor do que os Estados Unidos e vários outros países com sistemas de saúde mais desenvolvidos, mas pouco conforto para aqueles que passaram dia após dia implorando por tanques de oxigênio indisponíveis nas redes sociais enquanto um membro da família lentamente sufocava até a morte.
O ano de 2020 terminou com o caso Cienfuegos, no qual o general aposentado e ex-secretário de defesa Salvador Cienfuegos Zepeda foi preso em Los Angeles sob acusações de tráfico de drogas, apenas para ser libertado e devolvido ao México um mês depois. Para amenizar as críticas de que ele estava se esforçando ao máximo para apaziguar os militares, AMLO tornou público o arquivo completo de evidências fornecido pelos Estados Unidos contra o general: 751 páginas de mensagens do BlackBerry e transcrições de mensagens que eram, de fato, notavelmente escassas.
A raiva sobre o caso e anos de intromissão da agência de inteligência dos EUA culminaram na Lei de Segurança Nacional, que controlou as atividades dessas agências em solo mexicano. A raiva da Drug Enforcement Administration (DEA) sobre essa legislação, por sua vez, estimularia uma série de vazamentos para estenógrafos dispostos na mídia corporativa dos EUA em uma tentativa desprezível de vincular as três campanhas presidenciais de AMLO com traficantes de drogas — bem a tempo para a eleição presidencial de 2024.
"Feliz, Feliz, Feliz"
Uma luta ainda maior, também envolvendo os Estados Unidos, estava se formando para 2021: a reforma energética. Em março, AMLO sancionou a Lei da Indústria Elétrica que, entre outras medidas, exigia que a rede elétrica do país adquirisse energia primeiro de fontes públicas e, depois, conforme necessário, de fontes privadas. A tinta mal havia secado quando foi atingida por uma bateria de liminares e ações judiciais a mando de multinacionais de energia rejeitadas. O embaixador dos EUA Ken Salazar — um lobista de combustíveis fósseis que se fazia passar por um defensor da energia limpa — saltou para a pilha para expressar suas "preocupações" sobre a lei. Quando a Suprema Corte de maioria conservadora finalmente derrubou a lei vários anos depois, AMLO deveria aumentar a aposta: me dê uma supermaioria no Congresso para que possamos aprovar, como emendas constitucionais, não apenas a reforma energética, mas uma revisão do sistema judicial extremamente corrupto do país para prever a eleição direta de juízes. Os eleitores obedeceriam.
Mas primeiro o MORENA tinha que passar pelas eleições de meio de mandato. Apesar dos discursos desesperados de última hora de veículos que iam do Economist ao Nation, a coalizão do presidente manteve o Congresso, embora com uma série de perdas embaraçosas na Cidade do México devido a uma combinação de candidatos ruins, maquinações internas e os efeitos persistentes do colapso de uma seção elevada da linha 12 do metrô.
AMLO se proclamou feliz, feliz, feliz (feliz, feliz, feliz) com os resultados. Em julho, o presidente fez o discurso de política externa mais importante de sua administração em uma cerimônia comemorativa do aniversário do líder revolucionário Simón Bolívar. Observando que desde o naufrágio do navio de guerra USS Maine em 1898, "Washington nunca deixou de realizar operações abertas ou secretas contra os países independentes ao sul do Rio Grande", AMLO pediu uma América Latina unida e a substituição da Organização dos Estados Americanos (OEA) dominada por Washington por uma organização verdadeiramente autônoma que "não é lacaia de ninguém".
Por mais hesitante que fosse, o México sob AMLO estava começando a redescobrir sua posição como um líder regional capaz de traçar uma linha independente na política externa. Quando o presidente boliviano Evo Morales foi derrubado em 2019 com o apoio do governo Trump e da OEA, o presidente mexicano enviou um avião para resgatá-lo. Quando o presidente Pedro Castillo do Peru foi deposto e preso, AMLO não teve escrúpulos em chamá-lo pelo que era: um golpe.
AMLO apoiou abertamente Cuba, recusou-se a seguir a linha dos EUA sobre a Ucrânia (chegando ao ponto de insistir que a guerra estava sendo "alimentada pelos interesses da indústria de armas") e, por ocasião da Cúpula das Américas, realizada em Los Angeles em 2022, recusou-se a comparecer a menos que todas as nações da América Latina, sem exceção, fossem convidadas. Mas sob clara pressão do norte, ele logo modificou sua proposta de "América Latina unida" para uma "Américas unidas" que incluiria os Estados Unidos, uma linha que o presidente Sheinbaum mantém até hoje.
Eleição revogatória e nacionalização do lítio
AMLO começou 2022 com um índice de aprovação animado de 67%, que ele colocaria à prova em abril ao vencer facilmente a primeira eleição revogatória do México, cumprindo uma promessa de campanha de convocar uma na metade de seu mandato. No mesmo mês, o Congresso aprovou outra lei altamente simbólica nacionalizando os estoques de lítio do país, classificados como os décimos maiores do mundo. A administração tomou medidas adicionais para reforçar a soberania energética da nação ao comprar a refinaria Deer Park no Texas e inaugurar uma refinaria autoconstruída em Dos Bocas, Tabasco, em julho. Essas medidas culminaram em um grande comício em novembro na Cidade do México, no qual cerca de 1,2 milhão de pessoas inundaram a capital para celebrar o aniversário de quatro anos da "quarta transformação", ou 4T, como o movimento é conhecido. Em direção à frente, o presidente marchou sem segurança, empurrado entre o empurra-empurra da multidão, levando ao que se tornaria a imagem mais icônica de seus anos no poder.
Nem todos ficaram tão animados, no entanto: em janeiro do ano seguinte, o Index on Censorship, sediado em Londres e financiado pelo National Endowment for Democracy, nomeou AMLO como seu "Tirano do Ano" para 2022 com base em um processo de votação online no qual qualquer um poderia entrar e votar quantas vezes quisesse. Este foi apenas um exemplo mais grotesco de uma imprensa internacional de tribunal completo fundindo a mídia corporativa, a esfera das ONGs e as elites nacionais servil em uma tentativa febril de retratar AMLO como um autoritário raivoso disposto a incendiar as bases da democracia administrada do México e o ensopado tóxico de violência, privatizações e desigualdade que ela havia produzido.
A campanha atingiu o auge quando, em fevereiro de 2023, o Congresso aprovou uma lei reformando o Instituto Eleitoral Nacional para conter os excessos e facilitar o voto dos migrantes que vivem no exterior. Quando a Suprema Corte devidamente o derrubou, foi então que o "Plano C", ou pressão para ganhar uma supermaioria no Congresso, nasceu oficialmente.
Cerca de três meses depois, no início de junho, o Ministério das Relações Exteriores e Expatriados da Palestina anunciou que sua missão diplomática no México havia sido reclassificada como embaixada. Esse reconhecimento do estado da Palestina aconteceu tão silenciosamente que muitas pessoas não perceberam. Mas a mudança não apenas alinhou o México com o consenso estabelecido na América Latina, como também colocou a nação à frente da curva dos reconhecimentos que viriam após 7 de outubro e a destruição brutal de Gaza.
A reta final
À medida que o governo de AMLO avançava para a reta final, ele estava fazendo avanços claros nas centenas de promessas que havia feito no dia da posse. Mas uma que, pela própria admissão do presidente, ele não conseguiu cumprir foi a #89, a promessa de descobrir a verdade sobre o que havia acontecido com os quarenta e três alunos da Escola Normal de Ayotzinapa desapareceu em 2014.
Embora avanços tenham sido feitos na primeira metade de sua administração — desacreditando ainda mais a "verdade histórica" vendida por seu antecessor, Enrique Peña Nieto — a porta começou a se fechar na segunda metade após a renúncia do promotor especial Omar Gómez Trejo em setembro de 2022. Foi angustiante ver López Obrador, que havia sido tão eloquente no caso da oposição, começar a ecoar a mesma linguagem usada pelas forças armadas em uma clara tentativa de obstruir a investigação. Pior ainda, descobriu-se que o exército, usando o software espião israelense Pegasus, estava bisbilhotando jornalistas, ativistas e o chefe da Comissão da Verdade de Ayotzinapa, Alejandro Encinas.
A dependência de AMLO nos militares pode ser entendida de vários ângulos diferentes. Primeiro, a corrupção total e a infiltração nas forças policiais que ele herdou, como exemplificado pela sentença de prisão de trinta e oito anos dada ao ex-"policial de ponta" Genaro García Luna, o ministro da segurança no governo conservador de Felipe Calderón, por conluio com o Cartel de Sinaloa. Segundo, o esvaziamento do estado durante a era neoliberal, deixando as forças armadas como praticamente o único ramo do governo com os meios organizacionais e de engenharia para assumir e gerenciar grandes projetos.
Terceiro, e mais pragmaticamente, a necessidade de qualquer governo de esquerda na América Latina lidar com — e neutralizar — a história devastadora de golpes militares em toda a região. Mas foi no caso do sequestro em massa de estudantes de Ayotzinapa em 2014, e do encobrimento obstinado dos militares sobre sua participação nele, que a libra de carne que eles exigiram de López Obrador em troca de seu apoio se tornou mais flagrantemente evidente.
Houve outras coisas. Funcionários corruptos desviaram cerca de 2,7 bilhões de pesos (US$ 135 milhões) da Agência Mexicana de Segurança Alimentar (SEGALMEX), criada nos primeiros anos do governo para estimular a produção e distribuição doméstica de alimentos. Em março de 2023, um incêndio em um centro de detenção de migrantes operado pelo Instituto Nacional de Migração (INM) matou quarenta pessoas, o ápice de anos de tratamento miserável de migrantes intensificado por um acordo insatisfatório feito com o governo Trump em 2019. Em ambos os casos, AMLO — leal até a falha — defendeu os diretores das agências. Mas nada disso foi suficiente para abalar a convicção fundamental do público mexicano de que o país estava em um lugar muito melhor. À medida que as eleições presidenciais de 2024 se aproximavam, e enquanto Sheinbaum, então prefeito da Cidade do México, costurava a nomeação presidencial, a coalizão MORENA parecia pronta para uma segunda vitória eleitoral consecutiva.
Para uma elite transfronteiriça ligada por uma densa rede de think tanks e institutos acadêmicos ostensivamente apartidários, isso não poderia continuar. No final de janeiro, quando as campanhas estavam esquentando, ProPublica, InSight Crime e Deutsche Welle saíram no mesmo dia com artigos sobre o mesmo tópico: a suposta relação entre o crime organizado e a primeira campanha presidencial de AMLO em 2006.
Os artigos, claramente baseados no mesmo lote de vazamentos da DEA, consistiam em pouco mais do que pedaços improvisados de boatos. Ainda mais sem substância foi um artigo do New York Times em fevereiro fazendo as mesmas insinuações sobre a campanha de López Obrador em 2018. Mas isso não impediu que uma implantação bem financiada de bots e fazendas de trolls internacionais inundassem as mídias sociais e transformassem #NarcoAMLO e #NarcoPresidente em tópicos de tendência de vários dias.
O que poderia ter sido devastador em outros contextos aqui saiu pela culatra: a popularidade de AMLO aumentou em onze pontos e a diferença nas pesquisas entre Sheinbaum e seu oponente de direita, Xóchitl Gálvez, aumentou em dez. A partir daí, a campanha disciplinada de Sheinbaum, acumulando milhas, foi mais do que suficiente para cruzar a linha de chegada: ela não apenas derrotou Gálvez por cerca de trinta e dois pontos, mas a coalizão MORENA conquistou sua supermaioria no Congresso. A aposta do "Plano C" de AMLO valeu a pena espetacularmente.
Na segunda-feira, 30 de setembro de 2024, AMLO realizou sua última mañanera; uma montagem animada no início revisou os destaques de sua carreira e se despediu dele. No dia seguinte, novamente em seu Volkswagen Jetta, ele compareceu à cerimônia de posse do presidente Sheinbaum no Congresso para a entrega formal da faixa presidencial. E então o homem que dominou a cena política mexicana por uma geração se foi.
Andrés Manuel López Obrador riu por último: apesar de anos de alarmismo da direita de que ele mudaria a constituição para se reeleger indefinidamente, ele foi para seu rancho em Chiapas para se aposentar e escrever. Seu maior legado, no entanto, foi o que ele deixou para trás: um movimento fortalecido, uma população mais politicamente engajada e um senso elevado de orgulho nacional. "AMLO nos ensinou a nos respeitar novamente", disse um livreiro de rua no dia da posse. "E para o inferno o que eles pensam de nós no exterior!"
Colaborador
Kurt Hackbarth é escritor, dramaturgo, jornalista freelancer e cofundador do projeto de mídia independente “MexElects”. Atualmente, ele é coautor de um livro sobre a eleição mexicana de 2018.
E onde os presidentes antes eram distantes e indiferentes, AMLO lançou sua primeira mañanera: uma coletiva de imprensa matinal diária e descontraída, às vezes com duração de até três horas. Apesar dos avisos padronizados de que tais conferências reduziriam a imagem presidencial à de um secretário de imprensa cotidiano, a sessão de informações combinada, clube de debate, aula de história e rotina de stand-up teve precisamente o efeito oposto, permitindo que AMLO passasse por cima de uma mídia hostil e definisse a agenda enquanto, com o tempo, saltava para os dez principais streamers de língua espanhola do mundo. Cerca de 1.437 outras mañaneras seguiriam esta primeira, tornando-se uma instituição nacional que a atual presidente Claudia Sheinbaum sabiamente decidiu continuar.
Três das outras batalhas iniciais de AMLO provariam ser igualmente simbólicas. A primeira foi a luta contra o roubo organizado de gasolina (conhecida como huachicol) dos dutos da empresa estatal de petróleo PEMEX, uma prática que estava sangrando o estado.
O segundo foi o cancelamento do desastre do aeroporto da Cidade do México que ele herdou de seu antecessor, Enrique Peña Nieto; além dos custos de construção luxuosos, o projeto exigiria um fluxo interminável de contratos lucrativos para evitar que afundasse no leito do lago Texcoco sobre o qual seria construído. Em vez disso, a decisão foi reformar e expandir um aeroporto militar existente em Santa Lucia, no norte da cidade: uma decisão sábia em termos de economia de custos, mas que também prenunciou uma dependência das forças armadas para projetos de policiamento e obras públicas, algo que provaria ser um dos aspectos mais controversos de sua administração. Em março de 2019, a polícia militarizada recém-criada, a Guarda Nacional, foi legalmente constituída.
E o terceiro foi a Lei de Salários Máximos para a alta burocracia federal, uma das primeiras a ser aprovada pela maioria do Congresso MORENA. Tanto o protesto de AMLO contra o estado "farônico" de excesso dourado, quanto a queda da oposição na armadilha de não apenas se opor à lei, mas processar para bloqueá-la, marcariam grande parte da dinâmica política que se desenrolaria nos anos subsequentes.
Quando o primeiro ano completo de AMLO no poder começou, a revista Time incluiu o México em sua lista dos Maiores Riscos Geopolíticos para 2019. "[A] tentativa de AMLO de reverter a abertura da economia do México, políticas macroeconômicas ortodoxas, privatizações e desregulamentação ameaçam um retorno à década de 1960", Ian Bremmer alertou gravemente. "Em 2019, ele gastará dinheiro que o México não tem em problemas como pobreza e segurança que resistem a soluções diretas."
Bremmer, sem surpresa, estava completamente errado: de fato, um dos atos de equilíbrio mais bem-sucedidos do presidente foi promulgar uma ampla gama de programas sociais e projetos de obras públicas, mantendo a estabilidade macroeconômica. Quanto a "resistir a soluções diretas", até mesmo o Banco Mundial foi forçado a admitir que os programas, combinados com aumentos anuais do salário mínimo e outras medidas projetadas para aumentar os ganhos, tiraram cerca de 9,5 milhões de mexicanos da pobreza ao longo de seu mandato.
Com base em sua experiência como prefeito da Cidade do México, AMLO acelerou a implementação dos programas tornando-os universais e baseados em transferência de renda; exceções notáveis foram Jóvenes Construyendo el Futuro (Jovens Construindo o Futuro), no qual jovens que não estavam trabalhando nem estudando podiam se candidatar a estágios de um ano pagos pelo governo federal, e Sembrando Vida (Plantando Vida), uma iniciativa comunitária de plantio de árvores e cultivo de plantas. Notavelmente, esses foram os dois programas que AMLO solicitou repetidamente que os Estados Unidos o ajudassem a estender à América Central em uma tentativa de atacar as causas raízes da migração.
Enfrentando a pandemia... e as agências de inteligência
Os programas sociais chegaram bem a tempo: em março de 2020, a pandemia da COVID-19 atingiu com toda a sua força mortal. O México, mais lento para sentir o impacto do que os Estados Unidos, logo começou a acumular sua parcela de contágios e mortes. Em vez de se voltar para seu plano nacional de infraestrutura, o governo AMLO foi forçado a confrontar a crise com o sistema de saúde pública dilapidado do país, debilitado por uma epidemia de obesidade pós-NAFTA, uma máfia de distribuidores farmacêuticos em que dez empresas controlavam 80% do mercado e o abandono neoliberal da saúde pelo governo federal sob o pretexto de "devolvê-la aos estados".
Enquanto se envolvia nesse programa intensivo de construção de capacidade de leitos e aquisição de vacinas, e com o PIB anual em processo de queda de cerca de 8,6%, o governo tomou um trio de decisões cruciais que desencadeariam o opróbrio moralizante dos agitadores de dedos do primeiro mundo: recusar tanto bloqueios obrigatórios quanto fechamentos de fronteiras, bem como subsídios para folhas de pagamento de empresas. Com metade do país trabalhando na economia informal, o presidente apostou que exigir que as pessoas ficassem em casa seria um pacto suicida. Da mesma forma, subsidiar as folhas de pagamento do setor formal seria essencialmente uma dádiva para os mais abastados às custas de todos os outros, e com a possibilidade de endividamento perigoso para instituições internacionais.
Em vez disso, as famílias juntaram seus fundos de programas sociais: estudantes, seu dinheiro de bolsa de estudos para permanecer na escola, avós, sua pensão universal para idosos, mães solteiras e aqueles com benefícios por invalidez, e assim por diante. Enquanto tudo se desenrolava — permitindo variações potenciais devido à subcontagem — o México chegou a cerca de 2.500 mortes por milhão, melhor do que os Estados Unidos e vários outros países com sistemas de saúde mais desenvolvidos, mas pouco conforto para aqueles que passaram dia após dia implorando por tanques de oxigênio indisponíveis nas redes sociais enquanto um membro da família lentamente sufocava até a morte.
O ano de 2020 terminou com o caso Cienfuegos, no qual o general aposentado e ex-secretário de defesa Salvador Cienfuegos Zepeda foi preso em Los Angeles sob acusações de tráfico de drogas, apenas para ser libertado e devolvido ao México um mês depois. Para amenizar as críticas de que ele estava se esforçando ao máximo para apaziguar os militares, AMLO tornou público o arquivo completo de evidências fornecido pelos Estados Unidos contra o general: 751 páginas de mensagens do BlackBerry e transcrições de mensagens que eram, de fato, notavelmente escassas.
A raiva sobre o caso e anos de intromissão da agência de inteligência dos EUA culminaram na Lei de Segurança Nacional, que controlou as atividades dessas agências em solo mexicano. A raiva da Drug Enforcement Administration (DEA) sobre essa legislação, por sua vez, estimularia uma série de vazamentos para estenógrafos dispostos na mídia corporativa dos EUA em uma tentativa desprezível de vincular as três campanhas presidenciais de AMLO com traficantes de drogas — bem a tempo para a eleição presidencial de 2024.
"Feliz, Feliz, Feliz"
Uma luta ainda maior, também envolvendo os Estados Unidos, estava se formando para 2021: a reforma energética. Em março, AMLO sancionou a Lei da Indústria Elétrica que, entre outras medidas, exigia que a rede elétrica do país adquirisse energia primeiro de fontes públicas e, depois, conforme necessário, de fontes privadas. A tinta mal havia secado quando foi atingida por uma bateria de liminares e ações judiciais a mando de multinacionais de energia rejeitadas. O embaixador dos EUA Ken Salazar — um lobista de combustíveis fósseis que se fazia passar por um defensor da energia limpa — saltou para a pilha para expressar suas "preocupações" sobre a lei. Quando a Suprema Corte de maioria conservadora finalmente derrubou a lei vários anos depois, AMLO deveria aumentar a aposta: me dê uma supermaioria no Congresso para que possamos aprovar, como emendas constitucionais, não apenas a reforma energética, mas uma revisão do sistema judicial extremamente corrupto do país para prever a eleição direta de juízes. Os eleitores obedeceriam.
Mas primeiro o MORENA tinha que passar pelas eleições de meio de mandato. Apesar dos discursos desesperados de última hora de veículos que iam do Economist ao Nation, a coalizão do presidente manteve o Congresso, embora com uma série de perdas embaraçosas na Cidade do México devido a uma combinação de candidatos ruins, maquinações internas e os efeitos persistentes do colapso de uma seção elevada da linha 12 do metrô.
AMLO se proclamou feliz, feliz, feliz (feliz, feliz, feliz) com os resultados. Em julho, o presidente fez o discurso de política externa mais importante de sua administração em uma cerimônia comemorativa do aniversário do líder revolucionário Simón Bolívar. Observando que desde o naufrágio do navio de guerra USS Maine em 1898, "Washington nunca deixou de realizar operações abertas ou secretas contra os países independentes ao sul do Rio Grande", AMLO pediu uma América Latina unida e a substituição da Organização dos Estados Americanos (OEA) dominada por Washington por uma organização verdadeiramente autônoma que "não é lacaia de ninguém".
Por mais hesitante que fosse, o México sob AMLO estava começando a redescobrir sua posição como um líder regional capaz de traçar uma linha independente na política externa. Quando o presidente boliviano Evo Morales foi derrubado em 2019 com o apoio do governo Trump e da OEA, o presidente mexicano enviou um avião para resgatá-lo. Quando o presidente Pedro Castillo do Peru foi deposto e preso, AMLO não teve escrúpulos em chamá-lo pelo que era: um golpe.
AMLO apoiou abertamente Cuba, recusou-se a seguir a linha dos EUA sobre a Ucrânia (chegando ao ponto de insistir que a guerra estava sendo "alimentada pelos interesses da indústria de armas") e, por ocasião da Cúpula das Américas, realizada em Los Angeles em 2022, recusou-se a comparecer a menos que todas as nações da América Latina, sem exceção, fossem convidadas. Mas sob clara pressão do norte, ele logo modificou sua proposta de "América Latina unida" para uma "Américas unidas" que incluiria os Estados Unidos, uma linha que o presidente Sheinbaum mantém até hoje.
Eleição revogatória e nacionalização do lítio
AMLO começou 2022 com um índice de aprovação animado de 67%, que ele colocaria à prova em abril ao vencer facilmente a primeira eleição revogatória do México, cumprindo uma promessa de campanha de convocar uma na metade de seu mandato. No mesmo mês, o Congresso aprovou outra lei altamente simbólica nacionalizando os estoques de lítio do país, classificados como os décimos maiores do mundo. A administração tomou medidas adicionais para reforçar a soberania energética da nação ao comprar a refinaria Deer Park no Texas e inaugurar uma refinaria autoconstruída em Dos Bocas, Tabasco, em julho. Essas medidas culminaram em um grande comício em novembro na Cidade do México, no qual cerca de 1,2 milhão de pessoas inundaram a capital para celebrar o aniversário de quatro anos da "quarta transformação", ou 4T, como o movimento é conhecido. Em direção à frente, o presidente marchou sem segurança, empurrado entre o empurra-empurra da multidão, levando ao que se tornaria a imagem mais icônica de seus anos no poder.
Nem todos ficaram tão animados, no entanto: em janeiro do ano seguinte, o Index on Censorship, sediado em Londres e financiado pelo National Endowment for Democracy, nomeou AMLO como seu "Tirano do Ano" para 2022 com base em um processo de votação online no qual qualquer um poderia entrar e votar quantas vezes quisesse. Este foi apenas um exemplo mais grotesco de uma imprensa internacional de tribunal completo fundindo a mídia corporativa, a esfera das ONGs e as elites nacionais servil em uma tentativa febril de retratar AMLO como um autoritário raivoso disposto a incendiar as bases da democracia administrada do México e o ensopado tóxico de violência, privatizações e desigualdade que ela havia produzido.
A campanha atingiu o auge quando, em fevereiro de 2023, o Congresso aprovou uma lei reformando o Instituto Eleitoral Nacional para conter os excessos e facilitar o voto dos migrantes que vivem no exterior. Quando a Suprema Corte devidamente o derrubou, foi então que o "Plano C", ou pressão para ganhar uma supermaioria no Congresso, nasceu oficialmente.
Cerca de três meses depois, no início de junho, o Ministério das Relações Exteriores e Expatriados da Palestina anunciou que sua missão diplomática no México havia sido reclassificada como embaixada. Esse reconhecimento do estado da Palestina aconteceu tão silenciosamente que muitas pessoas não perceberam. Mas a mudança não apenas alinhou o México com o consenso estabelecido na América Latina, como também colocou a nação à frente da curva dos reconhecimentos que viriam após 7 de outubro e a destruição brutal de Gaza.
A reta final
À medida que o governo de AMLO avançava para a reta final, ele estava fazendo avanços claros nas centenas de promessas que havia feito no dia da posse. Mas uma que, pela própria admissão do presidente, ele não conseguiu cumprir foi a #89, a promessa de descobrir a verdade sobre o que havia acontecido com os quarenta e três alunos da Escola Normal de Ayotzinapa desapareceu em 2014.
Embora avanços tenham sido feitos na primeira metade de sua administração — desacreditando ainda mais a "verdade histórica" vendida por seu antecessor, Enrique Peña Nieto — a porta começou a se fechar na segunda metade após a renúncia do promotor especial Omar Gómez Trejo em setembro de 2022. Foi angustiante ver López Obrador, que havia sido tão eloquente no caso da oposição, começar a ecoar a mesma linguagem usada pelas forças armadas em uma clara tentativa de obstruir a investigação. Pior ainda, descobriu-se que o exército, usando o software espião israelense Pegasus, estava bisbilhotando jornalistas, ativistas e o chefe da Comissão da Verdade de Ayotzinapa, Alejandro Encinas.
A dependência de AMLO nos militares pode ser entendida de vários ângulos diferentes. Primeiro, a corrupção total e a infiltração nas forças policiais que ele herdou, como exemplificado pela sentença de prisão de trinta e oito anos dada ao ex-"policial de ponta" Genaro García Luna, o ministro da segurança no governo conservador de Felipe Calderón, por conluio com o Cartel de Sinaloa. Segundo, o esvaziamento do estado durante a era neoliberal, deixando as forças armadas como praticamente o único ramo do governo com os meios organizacionais e de engenharia para assumir e gerenciar grandes projetos.
Terceiro, e mais pragmaticamente, a necessidade de qualquer governo de esquerda na América Latina lidar com — e neutralizar — a história devastadora de golpes militares em toda a região. Mas foi no caso do sequestro em massa de estudantes de Ayotzinapa em 2014, e do encobrimento obstinado dos militares sobre sua participação nele, que a libra de carne que eles exigiram de López Obrador em troca de seu apoio se tornou mais flagrantemente evidente.
Houve outras coisas. Funcionários corruptos desviaram cerca de 2,7 bilhões de pesos (US$ 135 milhões) da Agência Mexicana de Segurança Alimentar (SEGALMEX), criada nos primeiros anos do governo para estimular a produção e distribuição doméstica de alimentos. Em março de 2023, um incêndio em um centro de detenção de migrantes operado pelo Instituto Nacional de Migração (INM) matou quarenta pessoas, o ápice de anos de tratamento miserável de migrantes intensificado por um acordo insatisfatório feito com o governo Trump em 2019. Em ambos os casos, AMLO — leal até a falha — defendeu os diretores das agências. Mas nada disso foi suficiente para abalar a convicção fundamental do público mexicano de que o país estava em um lugar muito melhor. À medida que as eleições presidenciais de 2024 se aproximavam, e enquanto Sheinbaum, então prefeito da Cidade do México, costurava a nomeação presidencial, a coalizão MORENA parecia pronta para uma segunda vitória eleitoral consecutiva.
Para uma elite transfronteiriça ligada por uma densa rede de think tanks e institutos acadêmicos ostensivamente apartidários, isso não poderia continuar. No final de janeiro, quando as campanhas estavam esquentando, ProPublica, InSight Crime e Deutsche Welle saíram no mesmo dia com artigos sobre o mesmo tópico: a suposta relação entre o crime organizado e a primeira campanha presidencial de AMLO em 2006.
Os artigos, claramente baseados no mesmo lote de vazamentos da DEA, consistiam em pouco mais do que pedaços improvisados de boatos. Ainda mais sem substância foi um artigo do New York Times em fevereiro fazendo as mesmas insinuações sobre a campanha de López Obrador em 2018. Mas isso não impediu que uma implantação bem financiada de bots e fazendas de trolls internacionais inundassem as mídias sociais e transformassem #NarcoAMLO e #NarcoPresidente em tópicos de tendência de vários dias.
O que poderia ter sido devastador em outros contextos aqui saiu pela culatra: a popularidade de AMLO aumentou em onze pontos e a diferença nas pesquisas entre Sheinbaum e seu oponente de direita, Xóchitl Gálvez, aumentou em dez. A partir daí, a campanha disciplinada de Sheinbaum, acumulando milhas, foi mais do que suficiente para cruzar a linha de chegada: ela não apenas derrotou Gálvez por cerca de trinta e dois pontos, mas a coalizão MORENA conquistou sua supermaioria no Congresso. A aposta do "Plano C" de AMLO valeu a pena espetacularmente.
Na segunda-feira, 30 de setembro de 2024, AMLO realizou sua última mañanera; uma montagem animada no início revisou os destaques de sua carreira e se despediu dele. No dia seguinte, novamente em seu Volkswagen Jetta, ele compareceu à cerimônia de posse do presidente Sheinbaum no Congresso para a entrega formal da faixa presidencial. E então o homem que dominou a cena política mexicana por uma geração se foi.
Andrés Manuel López Obrador riu por último: apesar de anos de alarmismo da direita de que ele mudaria a constituição para se reeleger indefinidamente, ele foi para seu rancho em Chiapas para se aposentar e escrever. Seu maior legado, no entanto, foi o que ele deixou para trás: um movimento fortalecido, uma população mais politicamente engajada e um senso elevado de orgulho nacional. "AMLO nos ensinou a nos respeitar novamente", disse um livreiro de rua no dia da posse. "E para o inferno o que eles pensam de nós no exterior!"
Colaborador
Kurt Hackbarth é escritor, dramaturgo, jornalista freelancer e cofundador do projeto de mídia independente “MexElects”. Atualmente, ele é coautor de um livro sobre a eleição mexicana de 2018.
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