Sua música misturava expressões tradicionais com inflexões pop e temas sociais, o que lhe rendeu comparações com Bob Dylan.
Clay Risen
Pablo Milanés, um músico cubano cuja mistura de expressões populares, influências pop e temas de amor pessoal e patriótico lhe valeram a reputação de Bob Dylan da América Latina, morreu na terça-feira em Madri. Ele tinha 79 anos.
Seu filho Fabien Pisani confirmou a morte, em um hospital, e disse que a causa foi a síndrome mielodisplásica, uma doença do sangue.
Milanés, conhecido pelos fãs como Pablito, foi membro fundador da nueva trova, um movimento musical que surgiu no final dos anos 1960 e infundiu arranjos cubanos tradicionais com temas sociais e políticos.
Ele escreveu canções para acompanhar as mudanças dramáticas que varreram Cuba após a revolução de 1959, fazendo dele e dos outros dois fundadores da nueva trova, Silvio Rodríguez e Noel Nicola, seus trovadores não oficiais.
“O sucesso de Silvio e Pablo é o sucesso da revolução”, disse Fidel Castro durante uma recepção para Rodríguez e Milanés em 1984.
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| O cantor e compositor cubano Pablo Milanés em apresentação em Havana em 2014. Ele foi membro fundador da nueva trova, movimento musical que surgiu no final dos anos 1960 e infundiu arranjos tradicionais cubanos com temas sociais e políticos. Crédito. Yamil Lage/ AFP, via Getty Images |
Pablo Milanés, um músico cubano cuja mistura de expressões populares, influências pop e temas de amor pessoal e patriótico lhe valeram a reputação de Bob Dylan da América Latina, morreu na terça-feira em Madri. Ele tinha 79 anos.
Seu filho Fabien Pisani confirmou a morte, em um hospital, e disse que a causa foi a síndrome mielodisplásica, uma doença do sangue.
Milanés, conhecido pelos fãs como Pablito, foi membro fundador da nueva trova, um movimento musical que surgiu no final dos anos 1960 e infundiu arranjos cubanos tradicionais com temas sociais e políticos.
Ele escreveu canções para acompanhar as mudanças dramáticas que varreram Cuba após a revolução de 1959, fazendo dele e dos outros dois fundadores da nueva trova, Silvio Rodríguez e Noel Nicola, seus trovadores não oficiais.
“O sucesso de Silvio e Pablo é o sucesso da revolução”, disse Fidel Castro durante uma recepção para Rodríguez e Milanés em 1984.
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| Milanés, à esquerda, com seu colega músico de nueva trova Silvio Rodríguez em 1983. “O sucesso de Silvio e Pablo”, disse Fidel Castro certa vez, “é o sucesso da revolução”. Crédito. Prensa Latina, via AP Images |
A influência de Milanés se espalhou além de Cuba. À medida que as marés revolucionárias que varreram a América Latina na década de 1960 recuaram diante dos autoritários de direita na década de 1970, canções suas como “Yo No Te Pido” e “Cuba Va” tornaram-se hinos da esquerda continental, cantadas em reuniones disidentes e entre comunidades de exiliados.
“Para milhões de latino-americanos, Silvio Rodriguez e Pablo Milanés e suas guitarras são um símbolo de Cuba e sua revolução tanto quanto Fidel Castro e sua barba”, escreveu Stephen Holden no The New York Times em 1987.
Com seu suave trabalho de violão e uma voz no limite entre o tenor e o barítono, o Sr. Milanés executou canções que não eram, pelo menos na superfície, sobre luta de classes e revolução, mas sim sobre amor, saudade e a beleza do campo cubano.
Em 1970 escreveu uma de suas canções mais famosas, “Yolanda”, dedicada à sua então esposa, Yolanda Benet, após o nascimento de sua filha Lynn.
“Isso não pode ser mais que uma música/Gostaria que fosse uma declaração de amor”, cantou. “Se você sentir minha falta eu não vou morrer/Se eu tiver que morrer eu quero que seja com você.”
No entanto, sua estreita identificação com o governo cubano fez dele uma figura controversa entre os cubano-americanos. Ele gravou quase 60 álbuns, mas até recentemente eram difíceis de encontrar nas lojas de discos americanas; aqueles que chegaram ao norte eram frequentemente contrabandeados. Ele não era bem-vindo nas comunidades de exilados cubanos, especialmente em Miami, e as estações de rádio que tocavam sua música relataram ter recebido ameaças depois.
“Para milhões de latino-americanos, Silvio Rodriguez e Pablo Milanés e suas guitarras são um símbolo de Cuba e sua revolução tanto quanto Fidel Castro e sua barba”, escreveu Stephen Holden no The New York Times em 1987.
Com seu suave trabalho de violão e uma voz no limite entre o tenor e o barítono, o Sr. Milanés executou canções que não eram, pelo menos na superfície, sobre luta de classes e revolução, mas sim sobre amor, saudade e a beleza do campo cubano.
Em 1970 escreveu uma de suas canções mais famosas, “Yolanda”, dedicada à sua então esposa, Yolanda Benet, após o nascimento de sua filha Lynn.
“Isso não pode ser mais que uma música/Gostaria que fosse uma declaração de amor”, cantou. “Se você sentir minha falta eu não vou morrer/Se eu tiver que morrer eu quero que seja com você.”
No entanto, sua estreita identificação com o governo cubano fez dele uma figura controversa entre os cubano-americanos. Ele gravou quase 60 álbuns, mas até recentemente eram difíceis de encontrar nas lojas de discos americanas; aqueles que chegaram ao norte eram frequentemente contrabandeados. Ele não era bem-vindo nas comunidades de exilados cubanos, especialmente em Miami, e as estações de rádio que tocavam sua música relataram ter recebido ameaças depois.
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| Pablo Milanés se apresentando em 1974 para um encontro informal incluindo a cantora popular argentina Mercedes Sosa, à direita, e o cantor e compositor cubano Carlos Puebla, terceiro à direita. Crédito. José A. Figueroa/Prensa Latina. via Associated Press |
“Sou um trabalhador que trabalha com canções, fazendo do meu jeito o que sei melhor, como qualquer outro trabalhador cubano”, disse ele ao The New York Times após o show. “Sou fiel à minha realidade, à minha revolução e à forma como fui educado.”
Na década de 1980, ele se estabeleceu como um embaixador da música cubana. Cantou a música de poetas-patriotas cubanos como José Martí e Nicolás Guillén. Ele supervisionou o Varadero International Music Festival, que trouxe artistas importantes de toda a América Latina para Cuba. E lançou uma série de álbuns que revitalizaram músicos e estilos cubanos negligenciados, especialmente aqueles que, como ele, estavam enraizados na cultura afro-caribenha do país.
Seu amor pela revolução nem sempre foi correspondido. Em 1965, os militares cubanos o enviaram para um campo de trabalhos forçados; ele foi um entre dezenas de milhares de artistas, intelectuais, padres e gays considerados potencialmente subversivos pelo governo.
Na década de 1990 fundou uma organização sem fins lucrativos, a Fundação Pablo Milanés, para promover a cultura cubana. Apoiou artistas, publicou livros e produziu uma revista, mas o Ministério da Cultura cubano a dissolveu em menos de dois anos, sem explicação oficial.
Ele tornou-se mais crítico do governo nos últimos anos, já que surtos ocasionais de atividades dissidentes foram recebidos com repressão oficial. Sua postura criou uma barreira entre ele e Rodríguez, seu antigo compatriota ideológico, que permaneceu estreitamente alinhado com o governo e até assinou uma carta em 2003 apoiando a prisão de dezenas de manifestantes.
O Sr. Milanés sofreu vários problemas de saúde nos últimos 20 anos e mudou-se para a Espanha em 2017 para receber tratamento médico. Ele continuou a viajar pela América Latina, mas raramente voltou a Cuba, embora tenha feito uma última aparição em Havana em junho.
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| Pablo Milanés viveu na Espanha por algum tempo e raramente voltou a Cuba, mas ele se apresentou em Havana em junho. Crédito. Alexandre Meneghini/Reuters |
Pablo Milanés Arias nasceu sob sinais auspiciosos para um futuro revolucionário: seu aniversário, 24 de fevereiro de 1943, foi o 48º aniversário do Grito de Baire, a declaração de independência de Cuba contra os espanhóis em 1895, enquanto sua cidade natal, Bayamo, em sudeste de Cuba, era um caldeirão do sentimento revolucionário cubano.
Seu pai, Angel Milanés Aguilera, era seleiro e artesão de couro do exército cubano, e sua mãe, Caridad Arias Guerra, era costureira e costureira que trocou uma de suas criações pelo primeiro violão de Pablo.
A mãe apoiou-o de outras formas: ainda jovem, mudou-se com a família para Havana, onde o inscreveu em concursos musicais e o encaminhou para o Conservatório Municipal de Música da cidade para estudar piano.
Quando ele tinha 12 anos, ele encontrou um grupo de músicos de rua tocando música tradicional cubana e convenceu sua mãe a deixá-lo deixar a escola para começar sua carreira cedo.
O Sr. Milanés foi casado cinco vezes. Ele deixa sua esposa, Nancy Pérez, e seus filhos, Rosa Parks Milanés Perez e Pablo; suas filhas Lynn Milanés Benet e Liam Milanés Benet, ambas com sua segunda esposa, Yolanda Benet; seus filhos, Mauricio Blanco Álvarez, Fabien Pisani Álvarez e Haydée Milanés Álvarez, com sua terceira esposa, Zoe Álvarez; e seu filho Antonio, com sua quarta esposa, Sandra Perez. Outra filha com a senhora Benet, Suylén Milanés, morreu em janeiro.
Em 1965, Milanés lançou “Mi 22 Años” (“Meus 22 anos”), o lamento de um jovem que já viu tanto: “Há muito tempo, eu ansiava por encontrar a felicidade eterna”, ele cantou. Entremeado com o folk cubano e o jazz americano, é considerada a primeira música da nueva trova.
Sua fama internacional cresceu na década de 1970, juntamente com a promessa e a luta dos revolucionários em todo o mundo em desenvolvimento, que muitas vezes olhavam para Cuba como sua estrela-guia ideológica. Ele cantou para soldados cubanos servindo em Angola e viajou pela União Soviética e Europa Oriental.
Ele ganhou dois Grammys Latinos, ambos em 2006 - um de melhor álbum de cantor e compositor, o outro de melhor álbum tropical tradicional.
Seu afastamento do governo cubano coincidiu com a decisão de Fidel Castro de renunciar naquele ano, para ser sucedido por seu irmão, Raúl, que prometia reformas significativas. Quando essas promessas não foram cumpridas, o Sr. Milanés se pronunciou.
“Quando se pensa nas reformas, você pensa que elas virão unidas a uma série de liberdades, como a liberdade de expressão”, disse ele em entrevista ao El Nuevo Herald, um jornal de Miami, em 2011.
Mas ele permaneceu um devoto do fervor revolucionário de sua juventude e nunca perdeu sua legião de fãs na esquerda.
Quando um repórter perguntou a Michelle Bachelet, a ex-presidente de esquerda do Chile, em julho sobre uma proposta de mudança na Constituição chilena, ela disse que isso a lembrava de uma frase de uma das canções de Milanés.
“Não é perfeito”, disse ela, “mas está próximo do que sempre sonhei”.
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