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| O destróier de mísseis guiados Sampson perto da entrada do Canal do Panamá em setembro, parte do aumento da presença militar dos EUA no Caribe. Crédito: Enea Lebrun/Reuters |
Vocês são os Estados Unidos.
Vocês são o futuro invasorda América ingênua que tem sangue indígena ...
Assim se lê alguns dos versos iniciais de "A Roosevelt", do poeta nicaraguense Rubén Darío, escrito em 1904 — outro momento em que canhoneiras americanas rondavam ameaçadoramente o Mar do Caribe. Darío se dirigia ao presidente Theodore Roosevelt, que acabara de usar o "grande porrete" do poder militar para apoiar a criação de uma nova nação, o Panamá, para proteger o controle dos EUA sobre a zona do canal.
O poema de Darío tornou-se uma obra clássica da literatura no movimento anti-imperialista que varreu a América Latina no século passado, um texto que influenciou Fidel Castro, de Cuba, o rebelde nicaraguense Augusto César Sandino e o líder venezuelano Hugo Chávez, entre outros.
Hoje, os Estados Unidos estão mais uma vez usando seu poderio militar e econômico na América Latina de maneiras nunca vistas em décadas. O presidente Donald Trump enviou uma flotilha para o sul do Caribe, destruindo barcos que supostamente transportavam drogas para os Estados Unidos e ameaçando bombardear alvos dentro da Venezuela, numa aparente tentativa de forçar a saída de Nicolás Maduro, o líder autoritário do país.
Trump também recompensou seu "presidente favorito", Javier Milei, da Argentina, com um pacote de ajuda de US$ 20 bilhões; prometeu "retomar" o Canal do Panamá; exigiu que o México adotasse uma postura mais rígida contra o narcotráfico e a imigração, sob pena de sofrer tarifas exorbitantes; e pressionou o Supremo Tribunal Federal do Brasil para que arquivasse um processo contra seu aliado, o ex-presidente Jair Bolsonaro. Apoiou o candidato conservador na corrida presidencial de Honduras e pressionou países de todo o hemisfério a rejeitarem a influência chinesa. Sua abordagem equivale a uma expressão moderna da Doutrina Monroe — a ideia, articulada pela primeira vez em 1823 pelo quinto presidente dos EUA, de que potências externas não são bem-vindas no chamado quintal da América.
No entanto, se há algum herdeiro de Rubén Darío, ele tem se mantido surpreendentemente discreto. A reação na região à “Doutrina Don-roe”, como alguns chamam a política de Trump para a América Latina, tem sido até agora bastante moderada — e muitas vezes abertamente favorável. Mas mesmo que a abordagem enérgica de Trump tenha encontrado terreno fértil em todo o hemisfério, a história sugere que, caso as autoridades em Washington ultrapassem os limites, correm o risco de semear uma reação anti-americana que poderá sobreviver ao atual governo.
Muitas nações que antes se ressentiam do poder americano abraçaram abertamente a renovada atenção do governo à região. A lista de governos alinhados com Trump inclui a República Dominicana, onde tropas americanas intervieram de 1916 a 1924 e novamente de 1965 a 1966; o Panamá, local de uma invasão dos EUA em 1989; e a Argentina, o Equador e a Guiana, entre outros. Em uma pesquisa recente, 53% dos entrevistados em toda a América Latina disseram que apoiariam uma intervenção militar dos EUA para depor o Sr. Maduro.
Trump também recompensou seu "presidente favorito", Javier Milei, da Argentina, com um pacote de ajuda de US$ 20 bilhões; prometeu "retomar" o Canal do Panamá; exigiu que o México adotasse uma postura mais rígida contra o narcotráfico e a imigração, sob pena de sofrer tarifas exorbitantes; e pressionou o Supremo Tribunal Federal do Brasil para que arquivasse um processo contra seu aliado, o ex-presidente Jair Bolsonaro. Apoiou o candidato conservador na corrida presidencial de Honduras e pressionou países de todo o hemisfério a rejeitarem a influência chinesa. Sua abordagem equivale a uma expressão moderna da Doutrina Monroe — a ideia, articulada pela primeira vez em 1823 pelo quinto presidente dos EUA, de que potências externas não são bem-vindas no chamado quintal da América.
No entanto, se há algum herdeiro de Rubén Darío, ele tem se mantido surpreendentemente discreto. A reação na região à “Doutrina Don-roe”, como alguns chamam a política de Trump para a América Latina, tem sido até agora bastante moderada — e muitas vezes abertamente favorável. Mas mesmo que a abordagem enérgica de Trump tenha encontrado terreno fértil em todo o hemisfério, a história sugere que, caso as autoridades em Washington ultrapassem os limites, correm o risco de semear uma reação anti-americana que poderá sobreviver ao atual governo.
Muitas nações que antes se ressentiam do poder americano abraçaram abertamente a renovada atenção do governo à região. A lista de governos alinhados com Trump inclui a República Dominicana, onde tropas americanas intervieram de 1916 a 1924 e novamente de 1965 a 1966; o Panamá, local de uma invasão dos EUA em 1989; e a Argentina, o Equador e a Guiana, entre outros. Em uma pesquisa recente, 53% dos entrevistados em toda a América Latina disseram que apoiariam uma intervenção militar dos EUA para depor o Sr. Maduro.
Até mesmo grande parte da esquerda latino-americana tem se mostrado silenciosa, frustrando muitos de seus líderes. “Qual é a razão para o silêncio do progressismo e dos governos?”, questionou o presidente Gustavo Petro, da Colômbia, um dos críticos mais ferrenhos de Trump, nas redes sociais em novembro. O Clarín, uma publicação de esquerda do Chile, alertou: “É urgente que a América Latina recupere uma voz comum diante dessas agressões”. Em uma recente cúpula de líderes latino-americanos, caribenhos e europeus, uma tentativa de convencer os governos da região a assinarem uma declaração condenando explicitamente a campanha de bombardeio naval dos Estados Unidos fracassou.
O que explica essa relativa aquiescência? Alguns líderes certamente se mantiveram em silêncio por medo de se tornarem alvos de Trump. Para outros, particularmente a presidente do México, Claudia Sheinbaum, seus países são tão economicamente dependentes dos Estados Unidos que podem enxergar o pragmatismo discreto como a única opção. Uma das principais razões parece ser que muitos latino-americanos concordam com a decisão de Trump de adotar uma postura mais dura contra as gangues e os cartéis da região.
Embora o crime organizado não seja exatamente um problema novo, ele piorou consideravelmente na última década. Nesse período, a quantidade de cocaína produzida na América Latina pelo menos dobrou. Os cartéis de drogas, repletos de dinheiro, diversificaram suas atividades para extorsão, mineração ilegal e tráfico de pessoas. A violência aumentou até mesmo em países como Costa Rica e Equador, antes considerados oásis de relativa tranquilidade. Pesquisa após pesquisa mostra que o crime ultrapassou o desemprego ou a saúde como a principal preocupação dos eleitores em grande parte da região.
Embora o crime organizado não seja exatamente um problema novo, ele piorou consideravelmente na última década. Nesse período, a quantidade de cocaína produzida na América Latina pelo menos dobrou. Os cartéis de drogas, repletos de dinheiro, diversificaram suas atividades para extorsão, mineração ilegal e tráfico de pessoas. A violência aumentou até mesmo em países como Costa Rica e Equador, antes considerados oásis de relativa tranquilidade. Pesquisa após pesquisa mostra que o crime ultrapassou o desemprego ou a saúde como a principal preocupação dos eleitores em grande parte da região.
Como resultado, a política da América Latina parece estar se deslocando ainda mais para a direita. José Antonio Kast, grande favorito para vencer o segundo turno das eleições presidenciais do Chile em dezembro, prometeu construir uma barreira de fronteira semelhante à de Trump para impedir a entrada de migrantes, a quem culpa pelo aumento da criminalidade. Rodrigo Paz Pereira, o primeiro presidente não socialista da Bolívia em cerca de duas décadas, restabeleceu relações diplomáticas plenas com Washington e recebeu uma delegação de autoridades americanas em sua posse para discutir possíveis acordos sobre mineração e combate às drogas. Com figuras conservadoras também obtendo bons resultados nas próximas eleições no Peru, Colômbia, Costa Rica e Brasil, é possível imaginar uma América Latina ainda mais alinhada com o Sr. Trump daqui a um ano.
Os sentimentos anti-imperialistas persistentes refletidos nos versos de Darío ainda devem inspirar cautela. Em 1912, oito anos após a publicação do poema de Darío, políticos conservadores na Nicarágua solicitaram e receberam um contingente de tropas americanas em nome da restauração da lei e da ordem. Essas forças americanas permaneceriam lá durante a maior parte das duas décadas seguintes, um período que também viu os Estados Unidos enviarem tropas para Cuba, México, Honduras, Haiti e República Dominicana. Essas intervenções deixaram um profundo rastro de ressentimento público que mais tarde ajudou a alimentar movimentos anti-americanos, desde a revolução de Fidel Castro até a rebelião sandinista na Nicarágua, e complicou os interesses comerciais e diplomáticos dos EUA em toda a América Latina durante grande parte do século XX.
Ninguém espera que o Sr. Trump, que fez campanha com a promessa de manter os Estados Unidos fora de guerras estrangeiras desnecessárias, envie tropas para uma onda de ocupações do século XXI. A América Latina é uma região muito mais democrática do que era há uma ou duas gerações, o que significa que os líderes são capazes de trabalhar com Washington sem ter que enfrentar acusações de serem “vendedores da pátria”, ou de trair ilegitimamente seus países.
Mas seria um erro presumir que a aversão histórica à mão pesada do Tio Sam desapareceu. Trump tem limitado seus esforços militares principalmente à Venezuela, uma ditadura com poucos aliados restantes na região. Se ele expandisse sua campanha de bombardeios antidrogas para democracias como o México e a Colômbia, uma possibilidade que ele mencionou recentemente a repórteres, isso poderia provocar uma reação muito maior. Novas tentativas de Trump de favorecer seus aliados nas próximas eleições também podem ter efeito contrário — como aconteceu recentemente no Brasil, onde a pressão dos EUA não só não impediu a prisão de Bolsonaro, como também alimentou uma onda de nacionalismo que impulsionou a popularidade do presidente de esquerda, Luiz Inácio Lula da Silva.
Alguns dos mesmos líderes que se calam diante das provocações de Trump também estão negociando discretamente com Pequim e potenciais parceiros na Europa e no Oriente Médio, na esperança de encontrar alternativas a uma potência hegemônica que consideram cada vez mais opressora e pouco confiável. Quando Washington usa de forma excessiva a força na América Latina, o custo pode ser medido não apenas em anos, mas em décadas.
Brian Winter é editor-chefe da Americas Quarterly.
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