Ariel Dorfman
Ariel Dorfman, escritor chileno-americano, é autor da peça “A Morte e a Donzela” e dos romances “O Museu do Suicídio” e “Allegro”.
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| Crédito: Eitan Abramovich/Agence France-Presse — Getty Images |
O general Augusto Pinochet, o homem forte que impôs um regime de terror ao Chile de 1973 a 1990, deve estar sorrindo em seu túmulo.
Seu defensor e admirador declarado, José Antonio Kast, acaba de ser eleito presidente do Chile. Kast, um político de direita que elogiou a ditadura militar e certa vez disse que se o general Pinochet estivesse vivo “teria votado em mim”, venceu com uma margem esmagadora no domingo, derrotando seu oponente de centro-esquerda por cerca de 16 pontos percentuais. É a primeira vez, desde a restauração da democracia no Chile há 35 anos, que um apoiador da ditadura conquista um cargo tão importante.
A vitória de Kast não representa necessariamente um endosso público à sua veneração pelo General Pinochet. Suas promessas de campanha apelaram para uma população irritada, cansada e confusa, ávida por mudanças radicais: a promessa de expulsar centenas de milhares de imigrantes ilegais, uma repressão ao crime e ao narcotráfico, e o compromisso de cortar gastos públicos e impulsionar o crescimento econômico. Kast, um católico ultraconservador, também se opõe ao aborto, ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, à proteção da identidade de gênero e aos direitos dos povos indígenas.
Alguns podem considerar sua ascensão apenas mais um caso alarmante de uma tendência mundial rumo ao autoritarismo nativista — e de fato é. Mas a consequente reabilitação de um dos autocratas mais infames do continente é um revés particularmente doloroso em um país onde muitos consideravam a longa luta pela democracia como vencida.
Em 1973, os militares, sob o comando do General Pinochet, derrubaram o governo democraticamente eleito de Salvador Allende. O general então fechou o Congresso, torturou e matou milhares de apoiadores de Allende e perseguiu e exilou muitos outros. O poder do General Pinochet começou a declinar no final da década de 1980, e a democracia no Chile foi finalmente restaurada em 1990. Em 1998, ele foi preso em Londres sob acusações de violações dos direitos humanos; revelações subsequentes de que ele havia acumulado milhões de dólares ilicitamente alimentaram uma aversão generalizada que o transformou em um pária ainda maior. Quando ele morreu em 2006, multidões se reuniram nas cidades chilenas, gritando "Adeus, General". Para aqueles cidadãos dançantes e revoltados, ali estava a chance de enterrar para sempre, junto com o cadáver do General Pinochet, a influência que ele exercera sobre o Chile por tantas décadas.
Eu não tinha tanta certeza. O domínio totalitário que ele exerceu por tanto tempo e o temor que ele gerou tão profundamente não pareciam dissipar-se facilmente. Testemunhando o êxtase carnavalesco nas ruas de Santiago, questionei, em um artigo de opinião, se o legado do general realmente havia morrido. "Será que ele algum dia deixará de contaminar todos os espelhos esquizofrênicos de nossas vidas?", perguntei. "Será que o Chile algum dia deixará de ser uma nação dividida?"
Seu defensor e admirador declarado, José Antonio Kast, acaba de ser eleito presidente do Chile. Kast, um político de direita que elogiou a ditadura militar e certa vez disse que se o general Pinochet estivesse vivo “teria votado em mim”, venceu com uma margem esmagadora no domingo, derrotando seu oponente de centro-esquerda por cerca de 16 pontos percentuais. É a primeira vez, desde a restauração da democracia no Chile há 35 anos, que um apoiador da ditadura conquista um cargo tão importante.
A vitória de Kast não representa necessariamente um endosso público à sua veneração pelo General Pinochet. Suas promessas de campanha apelaram para uma população irritada, cansada e confusa, ávida por mudanças radicais: a promessa de expulsar centenas de milhares de imigrantes ilegais, uma repressão ao crime e ao narcotráfico, e o compromisso de cortar gastos públicos e impulsionar o crescimento econômico. Kast, um católico ultraconservador, também se opõe ao aborto, ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, à proteção da identidade de gênero e aos direitos dos povos indígenas.
Alguns podem considerar sua ascensão apenas mais um caso alarmante de uma tendência mundial rumo ao autoritarismo nativista — e de fato é. Mas a consequente reabilitação de um dos autocratas mais infames do continente é um revés particularmente doloroso em um país onde muitos consideravam a longa luta pela democracia como vencida.
Em 1973, os militares, sob o comando do General Pinochet, derrubaram o governo democraticamente eleito de Salvador Allende. O general então fechou o Congresso, torturou e matou milhares de apoiadores de Allende e perseguiu e exilou muitos outros. O poder do General Pinochet começou a declinar no final da década de 1980, e a democracia no Chile foi finalmente restaurada em 1990. Em 1998, ele foi preso em Londres sob acusações de violações dos direitos humanos; revelações subsequentes de que ele havia acumulado milhões de dólares ilicitamente alimentaram uma aversão generalizada que o transformou em um pária ainda maior. Quando ele morreu em 2006, multidões se reuniram nas cidades chilenas, gritando "Adeus, General". Para aqueles cidadãos dançantes e revoltados, ali estava a chance de enterrar para sempre, junto com o cadáver do General Pinochet, a influência que ele exercera sobre o Chile por tantas décadas.
Eu não tinha tanta certeza. O domínio totalitário que ele exerceu por tanto tempo e o temor que ele gerou tão profundamente não pareciam dissipar-se facilmente. Testemunhando o êxtase carnavalesco nas ruas de Santiago, questionei, em um artigo de opinião, se o legado do general realmente havia morrido. "Será que ele algum dia deixará de contaminar todos os espelhos esquizofrênicos de nossas vidas?", perguntei. "Será que o Chile algum dia deixará de ser uma nação dividida?"
Quase duas décadas depois, a resposta para ambas as perguntas parece ser um sonoro não.
Os apoiadores do General Pinochet nunca desapareceram de fato. Dizem que o general salvou o país do comunismo; impôs a lei e a ordem; suas políticas econômicas neoliberais transformaram o Chile em um país moderno. Mas eles sempre foram minoria. Desde o fim da ditadura, o único conservador a vencer a presidência — Sebastián Piñera, que governou de 2010 a 2014 e novamente de 2018 a 2022 — teve o cuidado de se distanciar do legado terrível do General Pinochet.
Nesse sentido, a vitória de Kast representa um terremoto político e ético. Pela primeira vez na história contemporânea do Chile, é possível que o homem mais poderoso do país use toda a força do Poder Executivo para limpar o passado violento do Chile, de modo que a dor, os massacres e os exílios, a tortura e os campos de concentração possam ser apagados. Embora tenha afirmado que não apoia ninguém que viole os direitos humanos, Kast indicou que poderá libertar os 139 altos funcionários do regime de Pinochet que ainda se encontram presos por terríveis abusos. Entre eles está Miguel Krasnoff, um notório capanga do General Pinochet, condenado a mais de mil anos de prisão por crimes como assassinatos, torturas e sequestros.
O que levou milhões de chilenos a apoiá-lo dessa forma? Ao conversar com eleitores de todas as camadas sociais e preferências políticas, a palavra que mais se destacou foi "mal-estar", que pode ser traduzida livremente como inquietação, agitação, mal-estar. Homens e mulheres em todo o país sentem que algo está obscuramente errado e desequilibrado, e que isso clama por um retorno aos tempos em que um líder forte impunha disciplina e segurança, independentemente do custo. É isso que a vitória de Kast sinaliza: a crença de que a própria democracia é incapaz de resolver os problemas cotidianos da criminalidade, do custo de vida e da imigração desenfreada.
Em sua cruzada para reescrever o passado e remodelar o futuro, Kast pode não ter vida fácil. Há dissidentes em sua própria coalizão conservadora que podem tentar conter os piores instintos do novo presidente. O Chile também pode contar com um judiciário vigoroso e verdadeiramente independente, que não está inclinado a tolerar uma ofensiva antidemocrática. Tampouco é certo que as Forças Armadas, receosas de se envolverem na política civil e ainda ressentidas pela vergonha de terem perpetrado tantos horrores do General Pinochet, se tornarão os cães de guerra de Kast.
A oposição mais importante aos planos de Kast virá dos cidadãos comuns. Se o povo deste país sentir que ele é incapaz de aliviar seu sofrimento, se continuar a se sentir excluído e marginalizado, sem controle suficiente sobre seu destino, esse descontentamento poderá explodir. Ao longo do último século no Chile, cada avanço da democracia foi pago com as vidas de mineiros, operários, camponeses e estudantes que morreram em defesa de sua dignidade e direitos sociais. Foi essa personificação da esperança e da luta — esse “rio de tigres enterrados”, para citar Pablo Neruda — que me encantou quando cheguei ao Chile vindo dos Estados Unidos, aos 12 anos. Não foi sufocado pela ditadura vingativa que o Sr. Kast reverencia com nostalgia, e não desaparecerá agora.
Qualquer resistência que os chilenos levem às ruas deve ser acompanhada por uma tentativa igualmente valente de imaginar uma saída para esta crise. Kast não teria vencido se os partidos de centro-esquerda e suas elites não tivessem deixado de oferecer uma alternativa viável à infelicidade crônica do país.
O que o Chile precisa agora é de uma profunda renovação intelectual de suas forças progressistas, um doloroso acerto de contas com suas deficiências e fraturas. A forma como a oposição chilena reagir a esta derrota desanimadora determinará se Kast representa realmente uma guinada sinistra em direção ao atual panorama desolador de aspirantes a ditadores no mundo, ou se ele se provará um mero parêntese no avanço errático, porém perpétuo, do Chile rumo à liberdade e à justiça. A batalha pela alma e pela identidade do meu país adotivo está longe de terminar.
Ariel Dorfman, escritor chileno-americano, é autor da peça “A Morte e a Donzela” e dos romances “O Museu do Suicídio” e “Allegro”.
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