Em Gênova

Entre os estivadores.

Marina Forti

Sidecar

Uma greve geral eclodiu em toda a Itália na segunda-feira e cerca de meio milhão de pessoas foram às ruas em uma das maiores mobilizações da Europa contra a guerra em Gaza. Ações ocorreram em pelo menos 75 municípios sob o slogan "Blocchiamo tutto" - "Vamos bloquear tudo" - fechando escolas, interrompendo trens e obstruindo estradas e portos. As maiores multidões se reuniram nas principais cidades - 100.000 somente em Roma, de acordo com os organizadores, onde os manifestantes ocuparam a principal estação ferroviária antes de marchar pelas ruas. A greve foi convocada por vários sindicatos de base que exigiram que o governo encerrasse a cooperação comercial e militar com Israel. No parlamento, Riccardo Ricciardi, do Movimento 5 Estrelas, descreveu as manifestações como uma tentativa de "restaurar a honra da Itália". Ministros do partido governista Fratelli d'Italia, por sua vez, expressaram apoio aos serviços de segurança que usaram spray de pimenta, gás lacrimogêneo e canhões de água contra a multidão. A primeira-ministra Giorgia Meloni – em Nova York para a Assembleia Geral da ONU – condenou a desordem na estação central de Milão. Seu governo tem sido um dos mais ferrenhos apoiadores europeus de Israel, embora haja sinais de que a pressão popular esteja surtindo efeito, ainda que em grande parte simbólico.

A greve nacional ocorre após uma ação tomada por trabalhadores em Gênova, um dos portos mais movimentados da Europa, em solidariedade à Flotilha Global Sumud, o comboio civil de barcos que partiu de vários portos do Mediterrâneo no mês passado, com o objetivo de romper o bloqueio israelense a Gaza. Os estivadores da Ligúria ameaçaram impedir a partida de navios porta-contêineres com destino a Israel, em apoio à flotilha, que sofreu uma série de ataques de drones. Meloni enviou navios de guerra esta semana em resposta – vários cidadãos italianos, incluindo políticos, estão a bordo – embora também tenha descrito a missão deles como "gratuita, perigosa e irresponsável" e instado os ativistas a entregarem sua carga em Chipre.

"Se perdermos o contato com os barcos, mesmo que por vinte minutos, paralisaremos toda a Europa", declarou Riccardo Rudino, representante do Coletivo Autônomo de Trabalhadores Portuários de Gênova (CALP), discursando para uma multidão de 40.000 pessoas em uma noite de sábado no final de agosto, em frente aos portões do porto. No final de julho, a associação humanitária genovesa Music for Peace envolveu-se na organização da frota local que faria parte da flotilha; o CALP foi uma das primeiras organizações a se juntar a eles, seguido por sindicatos e grupos comunitários locais. A mobilização que se seguiu – no calor de agosto – superou todas as expectativas. Os organizadores apelaram à ajuda da cidade, solicitando a doação de 40 toneladas de alimentos para os quatro navios que partiram de Gênova. Trezentas toneladas chegaram, muito mais do que a capacidade de transporte permitia, e cerca de 40.000 pessoas – em uma cidade de 560.000 habitantes – juntaram-se à procissão: a maior manifestação desde a cúpula do G8 realizada aqui em 2001. Na Piazza De Ferrari, a prefeita Silvia Salis falou sobre a história de resistência antifascista de Gênova; um representante da Cúria Romana disse que a cidade demonstrou acreditar que "outro mundo é possível".

"Quando dissemos que bloquearíamos tudo, não estávamos apenas falando. "É o que faremos", me diz Rudino, quando nos encontramos alguns dias depois da marcha. "Todos os anos, 13 ou 14 mil contêineres de mercadorias diversas saem do porto de Gênova com destino a Israel. Mas se eles pararem a flotilha, nem um prego sairá daqui." Os estivadores de Gênova vêm se mobilizando contra a guerra em Gaza desde o início, em outubro de 2023, em resposta a um apelo de sindicatos palestinos para bloquear o fornecimento de armas a Israel. O confronto mais recente ocorreu em julho deste ano, quando os trabalhadores conseguiram impedir a atracação do Cosco Shipping Pisces, que transportava contêineres de material de Singapura com destino a Israel. O cargueiro já havia sido recusado pelos trabalhadores no Pireu; foi o sindicato dos estivadores gregos que alertou seus colegas italianos.

"Para nós, bloquear portos não é novidade", explica Rudino – nem as ações coordenadas entre os estivadores europeus. Em 2019, funcionários do porto de Le Havre, no norte da França, recusaram-se a carregar canhões de fabricação francesa no Bahri Yanbu, com destino à Arábia Saudita. Temendo que as armas pudessem ser desviadas por terra para Gênova, onde o cargueiro saudita estaria chegando, ativistas franceses deram o alarme à Rede Italiana de Desarmamento, e o Coletivo Autônomo de Trabalhadores Portuários de Gênova respondeu. Os obuses Caesar não chegaram, mas o navio saudita deveria ser carregado com geradores elétricos produzidos pela empresa italiana Teknel. Estes haviam sido declarados para uso civil, mas verificações revelaram que a embarcação estava autorizada a exportar armas, e sua carga poderia ter sido destinada à Guarda Nacional Saudita, então envolvida em uma guerra no Iêmen. Invocando uma lei italiana de 1990 que proíbe o fornecimento de armas a nações em guerra, os estivadores de Gênova se recusaram a carregar os geradores; no final, a Teknel desistiu do carregamento e o Bahri Yanbu deixou o porto sem ele (os geradores acabaram chegando à Arábia Saudita via Veneza). Foi esse caso que levou os trabalhadores do porto da Ligúria a consolidar relacionamentos com os estivadores de toda a Europa, criando uma rede antiguerra para rastrear e interromper o comércio global de armas.

Os estivadores de Gênova – conhecidos como camalli – têm uma história distinta de auto-organização e atividade política. A primeira cooperativa moderna de trabalhadores portuários da cidade foi fundada em 1889, na época do surgimento das sociedades de ajuda mútua entre trabalhadores; no início dos anos 1900, uma série de greves conseguiu pôr fim a um sistema injusto de trabalho diário. Após a Segunda Guerra Mundial, foi criada a Compagnia Única Lavoratori Merci Varie (CULMV), encarregada da formação e proteção dos estivadores. Fundamentalmente, a Compagnia recebeu controle exclusivo sobre contratações e contratos: as companhias de navegação não podiam empregar seus próprios trabalhadores diretamente – em condições provavelmente mais precárias e mal remuneradas –, mas tinham que recorrer a membros da CULMV.

Embora seja uma associação para gerir o emprego e não um sindicato propriamente dito, a Compagnia tem sido, há muito tempo, uma instituição fundamental na organização política e na conscientização mais amplas. No pós-guerra, seus líderes e membros pertenciam, em sua maioria, à CGIL, o sindicato majoritariamente comunista, e votaram em massa no Partido Comunista Italiano. Além de melhorar suas próprias condições de trabalho, os camalli desempenharam um papel de liderança nos movimentos de resistência nacional. Em junho de 1960, eles se juntaram à ocupação das praças para impedir que o neofascista Movimento Social Italiano (ancestral do partido de Meloni, com várias metamorfoses ao longo do caminho) realizasse seu congresso em Gênova. A revolta, que resultou em violentos confrontos com a polícia, levou à queda do governo de coalizão de direita de Tambroni. Os trabalhadores portuários de Gênova também têm uma história venerável de solidariedade internacional. Em 1973, enviaram um navio carregado de alimentos e mercadorias para apoiar a República Democrática do Vietnã – um feito que permanece lendário na cidade. Eles também bloquearam navios cargueiros que abasteciam tropas americanas na Indochina e a ditadura de Pinochet no Chile, e boicotaram o apartheid na África do Sul.

Como em muitos outros setores, as mudanças tecnológicas e sociais transformaram a natureza do trabalho nos portos nas últimas décadas, alterando o equilíbrio de poder. A ascensão do transporte marítimo de contêineres revolucionou a logística do comércio internacional e a mecanização nas docas reduziu a quantidade de trabalho – na década de 1970, havia 8.000 trabalhadores portuários em Gênova; vinte anos depois, eram apenas 1.000. Na década de 1990, uma onda de privatizações varreu a Itália, e as docas da Ligúria foram abertas a empresas privadas, às quais as autoridades portuárias – agora atuando como uma espécie de senhorio público – arrendavam terminais. A nova regulamentação permitiu que essas empresas – "operadoras de terminais", como diz o jargão – recrutassem seus próprios funcionários, colocando em risco o status da Companhia, embora esta se mantivesse em seu papel de fornecedora de mão de obra: durante os picos de atividade, as empresas privadas só podem recorrer aos membros da CULMV.

Hoje, o porto de Gênova emprega cerca de 3.400 funcionários, dos quais 2.300 são estivadores envolvidos no carregamento e descarregamento de cargas (destes, cerca de metade está associada à CULMV). O emprego é estável e relativamente protegido; a CULMV garante flexibilidade às empresas privadas e, assim, evita a disseminação do trabalho temporário e mal remunerado, tão comum em outros setores. "Temos dispositivos portáteis e computadores, mas, no fim das contas, o trabalho continua sendo carregar e descarregar navios", explica Riccardo Rudino: "Em um porto deste porte, o trabalho humano continua a contar." "Na cidade, os estivadores ainda são vistos com grande respeito", disse-me Riccardo Degl'Innocenti, pesquisador independente que trabalha com a história das docas.

O Coletivo Autônomo de Trabalhadores Portuários tem plena consciência do poder organizacional e estratégico que detém, especialmente dada a importância global de seu trabalho (o Weapon Watch, um centro de pesquisa sediado em Gênova, descreve os portos como "o coração do sistema militar-industrial global"); e se orgulha de sua história de luta coletiva. "Como nossos pais e avós, não queremos ser cúmplices do tráfico de armas", me diz Rudino; ele usa a palavra "tráfico", explica, porque esse comércio viola as normas italianas e internacionais, sem mencionar os princípios de humanidade e solidariedade.

No fim de semana, trabalhadores portuários de toda a Europa e de outros lugares – Marselha, Atenas, Tânger – se reunirão em Gênova para o primeiro encontro internacional da recém-formada Coordinamento Internazionale dei Portuali (Aliança Internacional dos Trabalhadores Portuários). Convocada pelo sindicato italiano USB e com a participação de delegados de vários sindicatos de estivadores da Europa, Norte da África e Oriente Médio, a assembleia de dois dias visa coordenar os esforços para impedir a exportação de armas para Israel e elaborar estratégias de resposta aos ataques de drones à flotilha. Os estivadores estão entre os voluntários a bordo. Certa noite, no início deste mês, durante uma reunião pública lotada organizada pela CALP e pela USB no clube dos trabalhadores da Autoridade Portuária de Gênova para planejar a greve geral desta semana, foi feito contato por videoconferência com um dos navios a caminho de Gaza. "Olá a todos": um jovem sorridente e com aparência cansada foi projetado em uma tela grande. "Olá, José", responderam dezenas de vozes, em meio a aplausos. José Nivoi é um estivador e membro da CALP. "O moral está alto. Saber que vocês estão nos acompanhando ajuda", disse ele à multidão. Um trabalhador do porto de Livorno declarou ao microfone: "Estamos nos mobilizando não apenas por solidariedade ao atormentado povo palestino, mas também pela raiva que guardamos". Outro trabalhador acrescentou: que este seja "o início de um outono quente".