Das cooperativas de trabalhadores e bancos comunitários ao emprego assalariado e regeneração que beneficia a comunidade, o socialismo municipal em Preston, na Inglaterra, mostra como pode ser uma alternativa real ao neoliberalismo.
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| Barcos ancorados no antigo Preston Docks em Preston, Inglaterra. (Getty Images) |
À medida que emergimos em um novo ano, o movimento trabalhista deve, com vigor renovado, buscar uma visão social e econômica que possa abordar as profundas desigualdades estruturais que esses anos de pandemia expuseram. Fazer isso requer uma grande transformação – e não será alcançado contornando as bordas.
A causa central dessa desigualdade continua sendo a imposição política por sucessivos governos de capitalismo financeirizado, desindustrialização e austeridade – movimentos que levaram nosso país de um dos mais igualitários da Europa em 1978 para um dos mais desiguais atualmente. Não é surpresa que a maioria dos trabalhadores desejem mudanças mais do que nunca e, a menos que a esquerda entenda e abrace isso, a direita preencherá o vácuo. Foi o que aconteceu com grande sucesso no período que antecedeu as eleições gerais de 2019, quando as comunidades estavam divididas por um Brexit não resolvido.
Mais positivamente, podemos celebrar as tendências atuais emergentes no governo local e regional que respondem bravamente às falhas do capitalismo buscando democratizar nossas economias. Essa narrativa mal era ouvida uma década atrás.
Agora, o Labour, local e regionalmente, está estabelecendo bancos cooperativos, terceirizando serviços, expandindo a propriedade de trabalhadores e empregados, apoiando a propriedade democrática da terra e desenvolvendo obras de energia verde de propriedade municipal e atividade comercial chave na propriedade das autoridades locais. Eles estão colaborando com grandes instituições locais, como hospitais e universidades, para incentivá-los a gastar mais localmente, empregar residentes em áreas carentes e usar suas terras e bens para fins progressistas. As administrações trabalhistas estão introduzindo políticas de trabalho justas que aumentam o salário real e empregos sindicalizados em nossas comunidades.
Muitos desses conselhos, que se consideram leais aos princípios e ao movimento de construção de riqueza comunitária, buscam desafiar o consenso neoliberal ampliando a propriedade democrática nos lugares que governam. Significativamente, o movimento sindical está adotando essa agenda, com a conferência anual do Partido Trabalhista adotando a moção composta da CWU e da ASLEF para apoiar os “Construtores de Riqueza da Comunidade Trabalhista” e garantir que mais da economia seja “de propriedade local e social”.
Em Preston, o trabalho continua em ritmo acelerado. Nos últimos três meses, antecipamos o aumento do Salário Real, beneficiando mais de 10% de nosso quadro de funcionários. Estamos fazendo um progresso sólido com nossos parceiros no desenvolvimento do North West Mutual, nosso banco comunitário regional. Também anunciamos que uma empresa local será a principal contratada para reformar o Harris Museum and Art Gallery, uma instituição lendária de Preston.
Estamos entregando uma regeneração de £ 70 milhões de nosso centro da cidade, principalmente em propriedade municipal, incluindo um novo cinema de propriedade de £ 42 milhões e desenvolvimento de lazer e um projeto de habitação cooperativa. Preston concorda com Liam Barrett, que recentemente escreveu no Tribune sobre como proteger terras e ativos de propriedade da comunidade de desenvolvedores extrativistas e gentrificantes é tão crucial para manter a democracia local quanto se opor à terceirização de serviços municipais.
Uma parte importante do trabalho em Preston continua a apoiar a propriedade dos trabalhadores e funcionários. Atualmente, temos cinco novas empresas de propriedade de trabalhadores cadastradas, com planos para mais potencialmente envolvendo reformadores, tradutores, fabricantes e novas cooperativas em parceria com comunidades minoritárias e ex-presidiários. Uma cooperativa de trabalhadores recém-registrada, o Preston Cooperative Education Centre, foi fundada por membros do Preston Trades Council e está sendo incumbida de trabalhar com sindicatos para apoiar novos negócios cooperativos que seus membros terão e controlarão.
Para muitos de nós em Preston, isso dá um vislumbre das possibilidades interessantes que a colaboração com os sindicatos pode alcançar. Isso pode fazer com que os sindicatos continuem a apoiar os direitos dos trabalhadores, terceirização, compras progressistas, propriedade municipal e novas moradias coletivas - mas, além disso, garantindo que as economias locais e regionais sejam mais democráticas, promovendo empresas sindicalizadas que são de propriedade dos trabalhadores que produzem toda a riqueza.
Em toda a Grã-Bretanha, as figuras trabalhistas estão cada vez mais começando a implementar estratégias de construção de riqueza comunitária. Novos jogadores estão surgindo, incluindo Lewis Dagnall buscando a indicação de prefeito do Partido Trabalhista de South Yorkshire em uma forte agenda de construção de riqueza da comunidade - entregando uma empresa de transporte de propriedade pública como parte de um Green New Deal local.
É um movimento que agora certamente poderia ser chamado de internacional, principalmente nos Estados Unidos, com Nova York, Chicago, Los Angeles, Cleveland, Atlanta e outros governos municipais que introduzem políticas envolvendo bancos públicos, propriedade de trabalhadores e empregados, fundos comunitários de terras e habitação popular.
Até o atual governo Biden sentiu a necessidade de fazer gestos em direção a essa agenda em escala nacional, especialmente ao abordar a igualdade racial, e agora fala-se de uma lei de construção de riqueza da comunidade que está para ir ao Congresso. É um pouco confuso, neste contexto, que a liderança trabalhista não pareça querer ser mais vocal sobre essas tendências.
O desejo por um tipo diferente de sociedade não desaparecerá, e a construção de riqueza comunitária oferece parte da solução que podemos começar a oferecer agora mesmo, onde já estamos no poder. É difícil e requer um pensamento fora da caixa à esquerda. Mas um novo plano econômico está firmemente à vista e, com a quantidade certa de organização política, podemos levar o prêmio.
Sobre o autor
O conselheiro Matthew Brown é líder do Conselho Municipal de Preston e membro sênior de construção de riqueza da comunidade com a The Democracy Collaborative.
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