Kolya Karpatsky
Ao contrário do Quirguistão, que passou por três revoluções desde 2005, e do Tajiquistão, que sofreu uma sangrenta guerra civil de 1992 a 1997, o Cazaquistão tem sido uma das repúblicas da Ásia Central mais estáveis e ricas. Desde a dissolução da URSS até 2019, o país foi governado pelo presidente Nursultan Nazarbayev, ex-primeiro-secretário da seção Partido Comunista Soviético do Cazaquistão. Externamente, Nazarbayev estabeleceu relações amigáveis com os Estados Unidos, União Europeia, Turquia e China, mantendo também fortes laços com a Rússia e outras ex-repúblicas soviéticas. Internamente, ele construiu uma forma musculosa de neoliberalismo baseada em privatizações forçadas - vendendo mais de 20.000 empresas estatais durante seus primeiros cinco anos no cargo, muitas delas para multinacionais estrangeiras.
No entanto, a distribuição desigual de recursos nesta nação rica em petróleo ocasionalmente provocou resistência popular. Em 2011, trabalhadores do petróleo em Zhanaozen, no sudoeste do Cazaquistão, entraram em greve por melhores salários e melhores condições de trabalho. Após sete meses, a greve foi esmagada quando a polícia matou pelo menos quinze trabalhadores e feriu e prendeu centenas de outros. (Logo depois, Tony Blair começou a aconselhar Nazarbayev sobre como lavar sua reputação após o massacre – recebendo aproximadamente £ 8 milhões por seus serviços). Os protestos eclodiram novamente em 2016, quando dezenas foram presos em manifestações contra as mudanças planejadas no código de terras, que permitiriam que cidadãos estrangeiros alugassem terras de importância agrícola por até 25 anos. Desta vez, o governo foi forçado a interromper as reformas e os ministros da energia e da agricultura ofereceram suas renúncias.
Agora, mais de dez anos depois que a greve de Zhanaozen foi brutalmente reprimida, a cidade voltou a ser um foco de protestos. Em 2 de janeiro, protestos contra o aumento do preço do combustíveis começaram em Zhanaozen e Aktau em Mangistau Oblast, depois que os limites de preço do gás liquefeito de petróleo foram levantados. Eles então se espalharam para Aktobe, Taraz, Kyzylorda, Karaganda, Shymkent e Almaty, onde começaram a se concentrar em questões socioeconômicas mais amplas. Após vários dias de agitação, em que a polícia usou gás lacrimogêneo, balas de borracha e granadas de efeito moral para limpar as ruas, o governo concordou em baixar o preço do gás e colocar uma moratória no aumento do preço dos serviços públicos por 180 dias.
As consequências políticas dos protestos foram significativas. Na manhã de 5 de janeiro, o sucessor de Nazarbayev, o presidente Kasym-Jomart Tokayev, aceitou a renúncia do primeiro-ministro Askar Mamin e seu governo. Mamin foi sucedido por Alikhan Smailov como primeiro-ministro interino, e Tokayev sucedeu ao ex-presidente Nazarbayev como chefe do Conselho de Segurança: um anúncio extremamente simbólico, que parecia marcar uma ruptura com o regime anterior. Essas concessões não conseguiram aliviar o descontentamento, no entanto, e novos confrontos armados eclodiram entre manifestantes e forças de segurança. Foi declarado estado de emergência nacional. Em Almaty, capital do país até 1997, manifestantes tomaram brevemente o controle da administração da cidade, a antiga residência presidencial e o aeroporto, antes de serem repelidos pelas forças de segurança. No momento da redação deste artigo, 225 pessoas foram confirmadas mortas e mais de 9.000 foram presas.
Na noite de 5 de janeiro, o presidente Tokayev apelou à Organização do Tratado de Segurança Coletiva (CSTO) por assistência. Posteriormente, o primeiro-ministro armênio Nikol Pashinyan, presidente do conselho da CSTO, anunciou que enviaria uma missão de paz ao Cazaquistão para defender a segurança nacional do país e estabilizar a situação interna. A força de manutenção da paz, com quase 4.000 homens, era composta principalmente por soldados da Rússia, mas também incluía tropas da Bielorrússia, Tajiquistão, Quirguistão e Armênia. Dirigindo-se a uma reunião da CSTO em 10 de janeiro, Tokayev anunciou que, neste momento dos protestos, "as demandas econômicas e político-civis [haviam] desaparecido em segundo plano". Não se tratava mais de preços de combustível, declarou. "É sobre uma tentativa de golpe."
Na noite de 5 de janeiro, o presidente Tokayev apelou à Organização do Tratado de Segurança Coletiva (CSTO) por assistência. Posteriormente, o primeiro-ministro armênio Nikol Pashinyan, presidente do conselho da CSTO, anunciou que enviaria uma missão de paz ao Cazaquistão para defender a segurança nacional do país e estabilizar a situação interna. A força de manutenção da paz, com quase 4.000 homens, era composta principalmente por soldados da Rússia, mas também incluía tropas da Bielorrússia, Tajiquistão, Quirguistão e Armênia. Dirigindo-se a uma reunião da CSTO em 10 de janeiro, Tokayev anunciou que, neste momento dos protestos, "as demandas econômicas e político-civil [haviam] desaparecido em segundo plano". Não se tratava mais de preços de combustível, declarou. "É sobre uma tentativa de golpe."
Na noite de 5 de janeiro, o presidente Tokayev apelou à Organização do Tratado de Segurança Coletiva (CSTO) por assistência. Posteriormente, o primeiro-ministro armênio Nikol Pashinyan, presidente do conselho da CSTO, anunciou que enviaria uma missão de paz ao Cazaquistão para defender a segurança nacional do país e estabilizar a situação interna. A força de manutenção da paz, com quase 4.000 homens, era composta principalmente por soldados da Rússia, mas também incluía tropas da Bielorrússia, Tajiquistão, Quirguistão e Armênia. Dirigindo-se a uma reunião da CSTO em 10 de janeiro, Tokayev anunciou que, neste momento dos protestos, "as demandas econômicas e político-civil [haviam] desaparecido em segundo plano". Não se tratava mais de preços de combustível, declarou. "É sobre uma tentativa de golpe."
Tokayev atribuiu a desordem à interferência estrangeira – um sentimento ecoado por Vladimir Putin e Alexander Lukashenko, que caracterizaram os eventos no Cazaquistão como uma suposta revolução colorida. No papel, o Cazaquistão é de fato o principal alvo para a mudança de regime ocidental: o país tem imensa importância geopolítica para a Rússia e sua localização o torna vital para a China’s Belt and Road Initiative. No entanto, o Cazaquistão não faz fronteira com nenhum estado membro da OTAN ou da União Europeia e não tem ilusões sobre “juntar-se à Europa”. Tampouco há qualquer evidência de que a violência recente tenha sido alimentada por forças etno-nacionalistas equivalentes ao Right Sector na Ucrânia. O próprio Tokayev não acusou explicitamente os governos ocidentais de intromissão, em vez disso, alegou – de forma mais ambígua – que o Cazaquistão estava infiltrado por “militantes estrangeiros”. Qualquer análise sensata mostra que o governo de Tokayev não foi vítima de uma trama arquitetada pelos Estados Unidos e outros países ocidentais. Pelo contrário, os EUA e a UE até agora se recusaram a fazer qualquer intervenção significativa, simplesmente pedindo diálogo entre o governo e os manifestantes.
Está claro que os recentes protestos foram, pelo menos em seus estágios iniciais, liderados pela classe trabalhadora multinacional do Cazaquistão, pressionada pelo aumento do custo de vida e indignada com novos aumentos de preços. No entanto, esse estrato social havia sido enfraquecido por anos de repressão e carecia de representação política depois que o Partido Comunista Marxista-Leninista do Cazaquistão foi banido em 2015. Assim, sem assistência externa, é improvável que protestos espontâneos da classe trabalhadora pudessem ter alcançado a onipresença e intensidade observadas nas últimas semanas. É provável que tenham sido ajudados por uma facção dentro do bloco dominante, que aproveitou a agitação para marginalizar seus rivais políticos. De fato, vale notar que a violência aumentou acentuadamente depois que o governo concordou em reverter os aumentos de preços, sugerindo o envolvimento de atores externos.
Está claro que os recentes protestos foram, pelo menos em seus estágios iniciais, liderados pela classe trabalhadora multinacional do Cazaquistão, pressionada pelo aumento do custo de vida e indignada com novos aumentos de preços. No entanto, esse estrato social havia sido enfraquecido por anos de repressão e carecia de representação política depois que o Partido Comunista Marxista-Leninista do Cazaquistão foi banido em 2015. Assim, sem assistência externa, é improvável que protestos espontâneos da classe trabalhadora pudessem ter alcançado a onipresença e intensidade observadas nas últimas semanas. É provável que tenham sido ajudados por uma facção dentro do bloco dominante, que aproveitou a agitação para marginalizar seus rivais políticos. De fato, vale notar que a violência aumentou acentuadamente depois que o governo concordou em reverter os aumentos de preços, sugerindo o envolvimento de atores externos.
Se a violência era sintomática de uma luta intra-elite, em vez de uma revolução colorida ou revolta proletária, que forma isso tomou? Alguns comentaristas inicialmente acreditaram que o descontentamento popular nas províncias petrolíferas do Cáspio levou Tokayev a lançar um golpe palaciano contra seu antecessor Nazarbayev, removendo-o de sua posição de destaque no Conselho de Segurança. No entanto, cinco dias após o anúncio desta decisão, Nazarbayev afirmou que ele próprio havia feito a escolha de renunciar ao cargo. Negando relatos de que fugiu para a China, Nazarbayev confirmou que permaneceu em Nur-Sultan e está em contato próximo com o presidente – pedindo aos cidadãos do país que cerrem fileiras e o apoiem. Se acreditarmos em Nazarbayev, ele e Tokayev não são inimigos, mas aliados. Nesse caso, é possível que o conflito real não seja entre esses dois homens fortes, mas entre o governo e os altos escalões dos serviços de segurança doméstica, a quem Tokayev ignorou ao apelar ao CSTO.
Desde que a violência começou, Tokayev concentrou suas energias em expurgar o Comitê de Segurança Nacional (KNB), removendo o poderoso Karim Masimov de seu comando. Masimov serviu duas vezes como primeiro-ministro – de 2007 a 2012 e 2014 a 2016 – e como uma figura sênior no governo de Nazarbayev. Antes de Tokayev ser escolhido como sucessor de Nazarbayev, acreditava-se que Masimov era um candidato em potencial. Três dias após sua remoção do KNB, ele foi preso por suspeita de traição ao Estado. Então, em 9 de janeiro, Tokayev começou a demitir e prender os colegas KNB de Masimov. Em uma aparição na televisão, Ermukhamet Ertysbayev, ex-ministro do governo Nazarbayev, culpou a traição do KNB pelos recentes distúrbios. Sob Masimov, ele alegou, a organização encobriu a existência de campos de treinamento extremistas nas montanhas na esperança de derrubar o presidente.
Se as alegações de Ertysbayev forem verdadeiras – ainda não temos evidências suficientes para confirmá-las ou negá-las – isso deixa ainda mais perguntas sem resposta. A primeira diz respeito aos motivos de Masimov. Se ele estava realmente planejando um golpe, isso começou em 2019, em resposta à nomeação de Tokayev por Nazarbayev como seu sucessor? E qual foi o seu meio de execução? Esses supostos “campos de treinamento” foram criados pelo KNB, ou este apenas os encobriu, acreditando que poderiam ser úteis no futuro? Quer os chamados ‘terroristas’ – ou seja, os elementos violentos ativos nos protestos – estivessem ou não sendo dirigidos por setores dissidentes do KNB, a instabilidade que eles desencadearam teria dado cobertura suficiente para um golpe a pretexto de restaurar a ordem. Quando Masimov for julgado, o governo Tokayev provavelmente não perderá tempo em divulgar qualquer evidência – real ou fabricada – que tenha sobre ele.
Um resultado importante da agitação, como o próprio Ertysbayev observou, é a conclusão da era Nazarbayev. Enquanto ele permanece conhecido como Elbasy, ou “Líder da Nação”, sua saída do Conselho de Segurança encerrou seu domínio de trinta anos na cena política. Desde 2019, o presidente Tokayev governou à sombra de seu antecessor, mas agora seu poder foi consolidado pelo apoio da Rússia e da CSTO. Relações mais estreitas com outras ex-repúblicas soviéticas provavelmente se seguirão. Embora Tokayev tenha liderado até agora uma nação considerada um “aliado fiel e confiável” (nas palavras de Tony Blair), eventos recentes podem alterar sua percepção no Ocidente. Como Lukashenko, ele pode decidir abandonar uma política externa multivetorial por uma mais russocêntrica, ao mesmo tempo em que consolida sua repressão à oposição doméstica. Enquanto isso, o pacote de reforma econômica de Tokayev – a “Nova Agenda do Cazaquistão” – visa antecipar outra rodada de protestos populares. O programa promete reduzir a diferença de renda, controlar a inflação, aumentar o emprego e melhorar a qualidade de vida. Tais medidas podem aliviar as tensões no curto prazo. No entanto, enquanto o presidente não estiver disposto a repudiar o modelo básico construído por Nazarbayev – um estado pós-soviético autocrático no topo de uma economia dominada pelo capital estrangeiro – novos ciclos de resistência surgirão.
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