Foreign Affairs
Na madrugada de 3 de janeiro, forças americanas atacaram Caracas, prenderam o presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa, e os levaram para fora do país. A operação de extração encerra meses de pressão militar dos Estados Unidos contra o regime de Maduro. Maduro será detido na cidade de Nova York, onde enfrentará acusações federais de tráfico de drogas e porte de armas. Em uma coletiva de imprensa no sábado, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse estar disposto a atacar a Venezuela novamente e que Washington "governaria o país" indefinidamente.
Para entender o que isso significa para a Venezuela, os Estados Unidos e a região, a Foreign Affairs conversou com Francisco Rodríguez, que chefiou o Conselho Consultivo Econômico e Financeiro da Assembleia Nacional da Venezuela de 2000 a 2004. Rodríguez também chefiou a Equipe de Pesquisa do Escritório do Relatório de Desenvolvimento Humano das Nações Unidas de 2008 a 2011 e foi Economista-Chefe para os Andes no Bank of America de 2011 a 2016. Ele é autor de três livros sobre a Venezuela e atualmente é Pesquisador Sênior do Centro de Pesquisa Econômica e Política e professor da Universidade de Denver. Rodríguez conversou com o editor sênior Daniel Block na tarde de sábado. A conversa foi editada para maior clareza e concisão.
Qual é a situação política atual na Venezuela?
A estrutura do governo venezuelano estabelecida por Maduro ainda está no poder. Seu regime ainda controla as Forças Armadas e as forças de segurança. Sua vice-presidente, Delcy Rodríguez, o sucedeu no cargo. O que aconteceu, em outras palavras, é muito semelhante ao que ocorre quando há o assassinato de um líder político. Elimina-se a cabeça, mas a estrutura continua no controle.
Agora, se essa estrutura vai durar é incerto. Em sua coletiva de imprensa no sábado, Trump sinalizou, na prática, que realizará outra operação militar se Rodríguez não colaborar com os Estados Unidos. Trump quer que Washington governe o país, então meu palpite é que ele criará algum tipo de equipe para exercer influência sobre a Venezuela e pedirá ao governo venezuelano que atenda às suas diversas exigências.
Será que o governo venezuelano realmente aceitará esse tipo de acordo?
Certamente haverá uma ala do governo que dirá: "Vamos resistir". Mas os Estados Unidos já provaram que suas ameaças militares são críveis. E as exigências de Trump podem ser, na verdade, mais toleráveis para Rodríguez do que parecem inicialmente. Quando ele diz que Washington vai "governar o país", provavelmente está se referindo principalmente à volta das empresas americanas e ao controle do petróleo venezuelano pelos Estados Unidos. Rodríguez poderia cumprir essa promessa. Aliás, Maduro tentou firmar um acordo desse tipo em 2025. Ele fez uma proposta a Trump, na qual disse, basicamente: "Você pode ter o que quiser em relação à nossa indústria petrolífera."
É claro que Trump não aceitou isso de Maduro. Por que ele estaria disposto a trabalhar com Rodríguez em um acordo semelhante?
Maduro havia se tornado extremamente tóxico — a personificação de um ditador maligno. O que Trump parece estar dizendo agora é que está disposto a fazer isso com um governo pós-Maduro, mesmo que seja liderado por pessoas do próprio Maduro. Achei interessante que os Estados Unidos tenham tido tanta facilidade em capturar Maduro e sua esposa enquanto dormiam. Isso sugere fortemente que houve algum tipo de colaboração interna das forças venezuelanas que o protegiam. Não significa que todo o regime traiu Maduro. Mas sugere que isso pode ter sido uma espécie de golpe palaciano. [O Secretário de Estado] Marco Rubio já está conversando com Rodríguez, e Trump disse que acredita que Rodríguez está pronta para fazer o que for preciso para, nas palavras de Trump, “tornar a Venezuela grande novamente”. E, surpreendentemente, Trump disse que María Corina Machado — a líder da oposição que esteve por trás da derrota eleitoral de Maduro no ano passado — não tem o respeito necessário para governar o país. Portanto, Trump parece acreditar que pode trabalhar com o atual governo da Venezuela para atender às demandas dos EUA em termos de segurança petrolífera e segurança nacional.
Dito isso, o regime pode não estar disposto a atender às exigências de Trump. Há outros membros do governo que podem se opor a qualquer tipo de acordo. Nesse caso, Trump pode decidir que não tem outra escolha a não ser aumentar a pressão com mais ataques militares e, em última instância, uma invasão terrestre. Trump claramente investiu muito nessa operação e agora afirma que foi um grande sucesso. É difícil imaginar o presidente recuando se não conseguir o controle da indústria petrolífera. Acho que, independentemente do que aconteça, chegaremos a um cenário em que empresas americanas administrarão a indústria petrolífera venezuelana como se fosse um protetorado dos Estados Unidos.
Digamos que seja isso que aconteça: Caracas continua resistindo e ocorre uma invasão. O que você acha que aconteceria?
Acho que o que vimos neste fim de semana indica que uma invasão terrestre da Venezuela pode não ser tão difícil para os Estados Unidos, militarmente falando. As forças armadas venezuelanas não se mostraram capazes de resistir ou representar qualquer perigo real para as forças americanas. Mas isso não significa que ocupar o país será fácil. A Venezuela tem um território extenso, uma grande população e muitos grupos paramilitares e criminosos ativos. É um lugar que poderia facilmente mergulhar na anarquia. Podemos imaginar um cenário em que Washington derruba o Estado, apenas para que elementos do exército venezuelano formem um movimento guerrilheiro juntamente com alguns dos grupos guerrilheiros colombianos já ativos no país. Poderíamos facilmente acabar numa situação semelhante a uma guerra civil.
Como você acha que os venezuelanos se sentem em relação às operações de Washington?
Primeiro, não acho que os Estados Unidos invadirem outro país e sequestrarem seu líder, por mais perverso que ele seja, seja um bom resultado. Não acho que seja uma boa estratégia política. Isso mina algumas das regras básicas que regem as relações entre os países e, portanto, torna o mundo mais perigoso.
Dito isso, os venezuelanos não gostavam de Maduro, e a maioria provavelmente está feliz em vê-lo sair. Já vimos alguns sinais espontâneos de pessoas comemorando sua deposição. Agora, a situação está muito tensa porque, sim, Maduro saiu, mas seu regime ainda está no poder, e é importante lembrar que Maduro tem apoiadores leais. Mas os venezuelanos passaram por uma crise terrível. O país perdeu quase três quartos do seu PIB. Oito milhões de venezuelanos fugiram. Então, acho que a maioria dos venezuelanos está cansada e quer uma saída, e uma grande maioria vai receber bem o fim deste capítulo.
É possível que a Venezuela faça a transição para a democracia?
Isso depende do que entendemos por democracia. Não tenho dúvidas de que qualquer governo que promova a recuperação econômica poderia vencer as eleições venezuelanas. E existe um cenário em que a Venezuela consiga essa recuperação. Se o Estado retomar a produção de petróleo, o que é possível com o apoio dos EUA e o levantamento das sanções, a Venezuela poderia experimentar um crescimento elevado, de dois dígitos, por vários anos. Minhas estimativas, que coincidem com as de outros economistas, incluindo os que trabalham para Machado, indicam que o PIB per capita da Venezuela em dólares americanos poderia triplicar na próxima década. Portanto, se o governo venezuelano fechar um acordo com os Estados Unidos que suspenda as sanções e invista bilhões de dólares na recuperação da indústria petrolífera venezuelana, qualquer governo no poder poderia vencer eleições livres com folga.
Mas isso não significa que a Venezuela se tornaria uma democracia genuína. É fácil para os governos realizarem eleições se sabem que vão vencer porque a economia está indo bem. A verdadeira democracia exige uma situação em que as eleições não sejam realizadas apenas quando é conveniente para os governantes — e isso é um patamar mais elevado. Significa um sistema de governo onde o poder pode ser, e de fato é, transferido entre partidos opostos em resposta à vontade dos cidadãos. E não estou otimista de que conseguiremos isso. Em vez disso, provavelmente teremos uma situação em que o governo, seja liderado por Rodríguez, Machado ou outra figura, será essencialmente subserviente aos Estados Unidos. Teremos os Estados Unidos, por meio da força militar, determinando quem estará no comando.
Vamos falar sobre a oposição venezuelana. Vários líderes da oposição pediram a intervenção dos Estados Unidos. E eles intervieram. Mas, como você observou anteriormente, Trump disse que não acredita que Machado tenha o respeito necessário para liderar. Quais opções ela e seu movimento têm?
Machado era realmente dependente dos Estados Unidos. Ela não tinha o apoio de uma força insurgente ou de rebeldes prontos para tomar o poder. Ela tinha o apoio da maioria dos venezuelanos, mas esse apoio era, acima de tudo, oposição a Maduro. O que ela tinha era Washington, e Trump lhe tirou o tapete debaixo dos pés.
Agora, Machado e a oposição podem tentar se preparar para as próximas eleições na Venezuela. Mas isso pode levar muito tempo, porque, novamente, Trump não estava falando sobre eleições. Ele estava falando sobre os Estados Unidos governarem o país até que a situação se estabilize. Portanto, além de continuar defendendo o respeito à Constituição venezuelana e o cumprimento do resultado das eleições, ou a realização de novas eleições e a participação delas, Machado e a oposição não têm muitas opções.
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| Uma unidade antiaérea destruída após o ataque dos Estados Unidos à Venezuela, Caracas, janeiro de 2026 Leonardo Fernandez Viloria / Reuters |
Na madrugada de 3 de janeiro, forças americanas atacaram Caracas, prenderam o presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa, e os levaram para fora do país. A operação de extração encerra meses de pressão militar dos Estados Unidos contra o regime de Maduro. Maduro será detido na cidade de Nova York, onde enfrentará acusações federais de tráfico de drogas e porte de armas. Em uma coletiva de imprensa no sábado, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse estar disposto a atacar a Venezuela novamente e que Washington "governaria o país" indefinidamente.
Para entender o que isso significa para a Venezuela, os Estados Unidos e a região, a Foreign Affairs conversou com Francisco Rodríguez, que chefiou o Conselho Consultivo Econômico e Financeiro da Assembleia Nacional da Venezuela de 2000 a 2004. Rodríguez também chefiou a Equipe de Pesquisa do Escritório do Relatório de Desenvolvimento Humano das Nações Unidas de 2008 a 2011 e foi Economista-Chefe para os Andes no Bank of America de 2011 a 2016. Ele é autor de três livros sobre a Venezuela e atualmente é Pesquisador Sênior do Centro de Pesquisa Econômica e Política e professor da Universidade de Denver. Rodríguez conversou com o editor sênior Daniel Block na tarde de sábado. A conversa foi editada para maior clareza e concisão.
Qual é a situação política atual na Venezuela?
A estrutura do governo venezuelano estabelecida por Maduro ainda está no poder. Seu regime ainda controla as Forças Armadas e as forças de segurança. Sua vice-presidente, Delcy Rodríguez, o sucedeu no cargo. O que aconteceu, em outras palavras, é muito semelhante ao que ocorre quando há o assassinato de um líder político. Elimina-se a cabeça, mas a estrutura continua no controle.
Agora, se essa estrutura vai durar é incerto. Em sua coletiva de imprensa no sábado, Trump sinalizou, na prática, que realizará outra operação militar se Rodríguez não colaborar com os Estados Unidos. Trump quer que Washington governe o país, então meu palpite é que ele criará algum tipo de equipe para exercer influência sobre a Venezuela e pedirá ao governo venezuelano que atenda às suas diversas exigências.
Será que o governo venezuelano realmente aceitará esse tipo de acordo?
Certamente haverá uma ala do governo que dirá: "Vamos resistir". Mas os Estados Unidos já provaram que suas ameaças militares são críveis. E as exigências de Trump podem ser, na verdade, mais toleráveis para Rodríguez do que parecem inicialmente. Quando ele diz que Washington vai "governar o país", provavelmente está se referindo principalmente à volta das empresas americanas e ao controle do petróleo venezuelano pelos Estados Unidos. Rodríguez poderia cumprir essa promessa. Aliás, Maduro tentou firmar um acordo desse tipo em 2025. Ele fez uma proposta a Trump, na qual disse, basicamente: "Você pode ter o que quiser em relação à nossa indústria petrolífera."
É claro que Trump não aceitou isso de Maduro. Por que ele estaria disposto a trabalhar com Rodríguez em um acordo semelhante?
Maduro havia se tornado extremamente tóxico — a personificação de um ditador maligno. O que Trump parece estar dizendo agora é que está disposto a fazer isso com um governo pós-Maduro, mesmo que seja liderado por pessoas do próprio Maduro. Achei interessante que os Estados Unidos tenham tido tanta facilidade em capturar Maduro e sua esposa enquanto dormiam. Isso sugere fortemente que houve algum tipo de colaboração interna das forças venezuelanas que o protegiam. Não significa que todo o regime traiu Maduro. Mas sugere que isso pode ter sido uma espécie de golpe palaciano. [O Secretário de Estado] Marco Rubio já está conversando com Rodríguez, e Trump disse que acredita que Rodríguez está pronta para fazer o que for preciso para, nas palavras de Trump, “tornar a Venezuela grande novamente”. E, surpreendentemente, Trump disse que María Corina Machado — a líder da oposição que esteve por trás da derrota eleitoral de Maduro no ano passado — não tem o respeito necessário para governar o país. Portanto, Trump parece acreditar que pode trabalhar com o atual governo da Venezuela para atender às demandas dos EUA em termos de segurança petrolífera e segurança nacional.
Dito isso, o regime pode não estar disposto a atender às exigências de Trump. Há outros membros do governo que podem se opor a qualquer tipo de acordo. Nesse caso, Trump pode decidir que não tem outra escolha a não ser aumentar a pressão com mais ataques militares e, em última instância, uma invasão terrestre. Trump claramente investiu muito nessa operação e agora afirma que foi um grande sucesso. É difícil imaginar o presidente recuando se não conseguir o controle da indústria petrolífera. Acho que, independentemente do que aconteça, chegaremos a um cenário em que empresas americanas administrarão a indústria petrolífera venezuelana como se fosse um protetorado dos Estados Unidos.
Digamos que seja isso que aconteça: Caracas continua resistindo e ocorre uma invasão. O que você acha que aconteceria?
Acho que o que vimos neste fim de semana indica que uma invasão terrestre da Venezuela pode não ser tão difícil para os Estados Unidos, militarmente falando. As forças armadas venezuelanas não se mostraram capazes de resistir ou representar qualquer perigo real para as forças americanas. Mas isso não significa que ocupar o país será fácil. A Venezuela tem um território extenso, uma grande população e muitos grupos paramilitares e criminosos ativos. É um lugar que poderia facilmente mergulhar na anarquia. Podemos imaginar um cenário em que Washington derruba o Estado, apenas para que elementos do exército venezuelano formem um movimento guerrilheiro juntamente com alguns dos grupos guerrilheiros colombianos já ativos no país. Poderíamos facilmente acabar numa situação semelhante a uma guerra civil.
Como você acha que os venezuelanos se sentem em relação às operações de Washington?
Primeiro, não acho que os Estados Unidos invadirem outro país e sequestrarem seu líder, por mais perverso que ele seja, seja um bom resultado. Não acho que seja uma boa estratégia política. Isso mina algumas das regras básicas que regem as relações entre os países e, portanto, torna o mundo mais perigoso.
Dito isso, os venezuelanos não gostavam de Maduro, e a maioria provavelmente está feliz em vê-lo sair. Já vimos alguns sinais espontâneos de pessoas comemorando sua deposição. Agora, a situação está muito tensa porque, sim, Maduro saiu, mas seu regime ainda está no poder, e é importante lembrar que Maduro tem apoiadores leais. Mas os venezuelanos passaram por uma crise terrível. O país perdeu quase três quartos do seu PIB. Oito milhões de venezuelanos fugiram. Então, acho que a maioria dos venezuelanos está cansada e quer uma saída, e uma grande maioria vai receber bem o fim deste capítulo.
É possível que a Venezuela faça a transição para a democracia?
Isso depende do que entendemos por democracia. Não tenho dúvidas de que qualquer governo que promova a recuperação econômica poderia vencer as eleições venezuelanas. E existe um cenário em que a Venezuela consiga essa recuperação. Se o Estado retomar a produção de petróleo, o que é possível com o apoio dos EUA e o levantamento das sanções, a Venezuela poderia experimentar um crescimento elevado, de dois dígitos, por vários anos. Minhas estimativas, que coincidem com as de outros economistas, incluindo os que trabalham para Machado, indicam que o PIB per capita da Venezuela em dólares americanos poderia triplicar na próxima década. Portanto, se o governo venezuelano fechar um acordo com os Estados Unidos que suspenda as sanções e invista bilhões de dólares na recuperação da indústria petrolífera venezuelana, qualquer governo no poder poderia vencer eleições livres com folga.
Mas isso não significa que a Venezuela se tornaria uma democracia genuína. É fácil para os governos realizarem eleições se sabem que vão vencer porque a economia está indo bem. A verdadeira democracia exige uma situação em que as eleições não sejam realizadas apenas quando é conveniente para os governantes — e isso é um patamar mais elevado. Significa um sistema de governo onde o poder pode ser, e de fato é, transferido entre partidos opostos em resposta à vontade dos cidadãos. E não estou otimista de que conseguiremos isso. Em vez disso, provavelmente teremos uma situação em que o governo, seja liderado por Rodríguez, Machado ou outra figura, será essencialmente subserviente aos Estados Unidos. Teremos os Estados Unidos, por meio da força militar, determinando quem estará no comando.
Vamos falar sobre a oposição venezuelana. Vários líderes da oposição pediram a intervenção dos Estados Unidos. E eles intervieram. Mas, como você observou anteriormente, Trump disse que não acredita que Machado tenha o respeito necessário para liderar. Quais opções ela e seu movimento têm?
Machado era realmente dependente dos Estados Unidos. Ela não tinha o apoio de uma força insurgente ou de rebeldes prontos para tomar o poder. Ela tinha o apoio da maioria dos venezuelanos, mas esse apoio era, acima de tudo, oposição a Maduro. O que ela tinha era Washington, e Trump lhe tirou o tapete debaixo dos pés.
Agora, Machado e a oposição podem tentar se preparar para as próximas eleições na Venezuela. Mas isso pode levar muito tempo, porque, novamente, Trump não estava falando sobre eleições. Ele estava falando sobre os Estados Unidos governarem o país até que a situação se estabilize. Portanto, além de continuar defendendo o respeito à Constituição venezuelana e o cumprimento do resultado das eleições, ou a realização de novas eleições e a participação delas, Machado e a oposição não têm muitas opções.
Como você acha que os outros países vão reagir às ações de Washington?
Vimos algumas declarações, seguindo linhas ideológicas previsíveis. Vimos algumas manifestações de apoio de líderes de centro-direita e de direita. Vimos, obviamente, uma forte condenação de governos de esquerda, como o de Cuba. Mas também vimos governos de centro-esquerda condenarem as ações dos EUA, como o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva e o presidente chileno Gabriel Boric, mesmo que Boric tenha sido um crítico de Maduro. Esse ataque atinge tão fortemente a ideia básica de autodeterminação que acredito que provocará uma rejeição significativa.
Dito isso, os líderes da região e do mundo sabem que precisam ter cuidado para não antagonizar Trump. Eles estão tentando resolver seus próprios problemas, incluindo seus problemas bilaterais com os Estados Unidos. Eles sabem que, se entrarem em conflito com Trump, Washington pode decidir impor tarifas ou não fechar o acordo comercial em que estavam trabalhando. Então, também vamos receber algumas respostas como as que recebemos da União Europeia e de alguns governos europeus esta manhã, que são discretas e expressas em linguagem diplomática.
O que você acha que os Estados Unidos deveriam fazer daqui para frente para ajudar a Venezuela, agora que Maduro saiu do poder? Há algum motivo para otimismo?
Há um elemento de prudência na declaração de Trump de que a oposição não pode governar o país atualmente. Machado e seus aliados defenderam a prisão de quase toda a liderança militar e política venezuelana. Portanto, acho que se Trump simplesmente instalasse Machado no poder, o risco seria a ingovernabilidade e o caos. Também poderia ser um caminho para a guerra civil, já que os oficiais militares depostos lutariam contra o governo em vez de arriscar a prisão.
Em vez disso, e como argumentei em meu artigo para a Foreign Affairs, o que os Estados Unidos deveriam fazer é fomentar algum tipo de acordo entre o novo líder [Rodríguez] e a oposição que resulte em um acordo de compartilhamento de poder, onde eles construam instituições para a coexistência. Durante sua coletiva de imprensa, Trump sugeriu que seria necessário um período de tempo antes que pudesse haver uma transição adequada. E acredito que há um fundo de verdade nisso, pois realizar novas eleições muito cedo pode criar mais problemas do que soluções. Se Rodríguez e o governo dos EUA usarem os próximos meses para construir sistemas que regulem a concorrência e protejam aqueles que perdem as eleições, isso criaria uma base muito mais sólida para uma transição democrática duradoura na Venezuela.
Mas esse tipo de resultado positivo raramente acontece como consequência de uma ação militar. A construção do Estado por meio de intervenção externa geralmente resulta em instabilidade. E Trump parece estar enquadrando esse ataque não em torno da democracia, mas em torno do petróleo. Isso é um erro grave. Exigir que a Venezuela entregue seus recursos petrolíferos aos Estados Unidos vai gerar enorme animosidade na sociedade venezuelana. Isso pode até mesmo deixar a oposição venezuelana profundamente descontente — principalmente se Washington se aliar a Rodríguez e não pressionar por reformas políticas no país. A oposição esperava derrubar os autocratas da Venezuela e conquistar liberdade e autonomia para o povo venezuelano. Agora, eles podem acabar com um sistema em que o regime de Maduro ainda esteja no controle e tenha fechado um acordo petrolífero com os Estados Unidos. É a antítese do que eles queriam.
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