Kristin Surak
Jacobin
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| O primeiro-ministro japonês Ishiba Shigeru fala com a mídia na sede do Partido Liberal Democrata em 27 de outubro de 2024, em Tóquio, Japão. (Foto de Takashi Aoyama / Getty Images) |
Em um ano global de eleições, o Partido Liberal Democrático (LDP) do Japão sofreu seu segundo pior resultado já registrado. A eleição antecipada de 27 de outubro tinha como objetivo garantir o mandato de Ishiba Shigeru, primeiro-ministro selecionado apenas algumas semanas antes. Em vez disso, seu partido foi derrotado.
O LDP perdeu 68 assentos, reduzindo-o de uma maioria segura de 259 parlamentares para uma potência minoritária em dificuldades. Seu parceiro de coalizão, Komeito, se saiu ainda pior. Um quarto de seus parlamentares foi expulso, incluindo o líder do partido recentemente eleito Ishii Keiichi. O LDP teve que fechar um acordo com um terceiro partido para que pudesse continuar como um governo minoritário.
O desastre de Ishiba
Escândalos de fundos secretos alimentaram a derrota eleitoral, já que os políticos do LDP não relataram as sobras das vendas excessivas de ingressos em eventos de arrecadação de fundos. US$ 3,5 milhões supostamente não foram contabilizados e possivelmente foram parar nos bolsos dos legisladores, com mais de 180 membros do LDP implicados.
Embora o valor em jogo seja substancialmente maior do que as reformas de guarda-roupa que os funcionários do Partido Trabalhista Britânico receberam de doadores do partido, ele ainda empalidece em comparação com a máquina de dinheiro japonesa do passado, quando os primeiros-ministros tinham controle sobre fundos pessoais de milhões de dólares e ex-políticos podiam ser encontrados estocando barras de ouro em suas casas. Mas tais práticas ainda são contra a lei, e a população tem mostrado muito menos tolerância a esse comportamento à medida que as décadas de estagnação econômica se desgastam.
A política financeira é a força vital subcutânea do LDP — o partido se originou do dinheiro de helicóptero lançado pelo governo dos EUA durante a década de 1950 — e seus escândalos continuam a irromper na vista do público em intervalos regulares. Na década de 2010, uma série de impropriedades financeiras e acordos favoráveis abalaram a confiança no Primeiro Ministro Abe Shinzō durante os últimos dias de sua liderança. No entanto, ele tinha a mídia em suas garras e o LDP firmemente chicoteado atrás dele.
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| Eleições para a Câmara dos Representantes do Japão, 2021/2024 (465 assentos no total, 233 necessários para a maioria) |
O primeiro-ministro Kishida Fumio, por outro lado, não tinha tais baluartes para protegê-lo no ano passado, quando dezenas de políticos do partido foram expostos como estando até os joelhos na lama. Uma demonstração pública de limpeza da casa era necessária, e isso significava demitir quatro ministros do gabinete. Mais significativamente, Kishida dissolveu três facções principais — habatsu, ou subgrupos dentro do LDP — incluindo o seu próprio e o de Abe.
Esta não foi uma mudança pequena. Em um país onde um único partido manteve as rédeas do poder estatal por sessenta e cinco dos últimos sessenta e nove anos, o sistema de facções é elogiado como uma forma de oposição democrática interna. O LDP é uma grande tenda que abriga uma ampla gama de tendências, que vão do centrista à direita, organizadas em torno de linhas de facções para fazer as coisas.
Os políticos se juntam a uma dessas facções para se conectar a redes e sistemas de apoio mútuo que os ajudam a serem eleitos e a promover suas agendas políticas. Os chefes das tendências mais poderosas podem acabar como "shoguns das sombras" que dão as ordens nos bastidores, às vezes de forma mais eficaz do que o primeiro-ministro em exercício. Esse era o papel que Abe Shinzō havia assumido para si mesmo antes de seu assassinato, e sua facção continuou a ser a mais numerosa e poderosa. No entanto, também foi a mais profundamente imbricada no último escândalo que abalou o núcleo do LDP.
Ishiba Shigeru deveria reverter isso. Ele foi eleito líder do partido no final de setembro por meros vinte e um votos no segundo turno, derrotando seu arquirrival de extrema direita Takaichi Sanae, que venceu o primeiro turno por um comprimento e se recusou a apoiar sua liderança. Embora Ishiba seja um insider político — como muitos dos principais legisladores do Japão, ele herdou o cargo de seu pai — ele construiu uma reputação de iconoclasta que ultrapassa os limites. Essa era a imagem de que o LDP precisava para sinalizar uma ruptura clara.
No entanto, o novo líder também é um experiente inconstante. Em seu primeiro discurso como primeiro-ministro, o antigo não-conformista prometeu estabilidade. Seu governo seria um modelo de cuidado pastoral que, ele insistiu, protegeria as regras, protegeria o Japão, protegeria seus cidadãos, protegeria as comunidades locais e protegeria os jovens e as mulheres. Ishiba imediatamente convocou eleições antecipadas para garantir seu mandato, mas tropeços políticos e mensagens malfeitas em suas primeiras semanas o deixaram desequilibrado. A última coisa de que ele precisava era de outra rodada de escândalos de financiamento, que os capítulos locais do LDP forneceram em abundância embaraçosa poucos dias antes da eleição.
Oposição amorfa
A quem o eleitorado japonês recorreu? O maior vencedor geral foi o Partido Democrático Constitucional do Japão (CDP). Sua contagem de assentos disparou de 96 na eleição de 2021 para 148 desta vez. No entanto, é improvável que essa força ofereça algo novo. O partido é apenas a mais recente encarnação do Partido Democrático do Japão (DPJ), que oferece uma versão pantomima da política de oposição desde os anos 2000.
O atual presidente do partido, Noda Yoshihiko, é um ex-primeiro-ministro do DPJ, que tem a ignominiosa distinção de liderar seu partido para a maior derrota eleitoral já registrada em 2012, quando o DJP caiu espetacularmente de 308 assentos para apenas 57. Agora como então, a plataforma do principal partido da oposição oferece uma postura de centro-esquerda indecisa. Ele apoia aumentos salariais, alguns aumentos na assistência social e o reconhecimento do casamento entre pessoas do mesmo sexo, mas há pouco que o distinga das partes vagamente esquerdistas do LDP.
Até mesmo a ênfase na constituição no nome do CDP — supostamente a questão definidora do partido — nos diz pouco. É simplesmente um retrocesso aos debates da década de 2010, quando o então primeiro-ministro Abe tentou forçar uma revisão controversa da constituição japonesa. Mas ninguém pressionou por isso desde que Abe deixou o cargo em 2020, e a constituição não figurou em nada na campanha do partido. As pessoas se manifestaram pelo CDP simplesmente porque estão fartas do LDP.
A maioria deles eram eleitores de meia-idade que conheciam o CDP e seus principais rostos do passado. Os eleitores mais jovens, por outro lado, registraram sua insatisfação se manifestando pelo Partido Democrático do Povo (DPP), que aumentou suas cadeiras de onze para vinte e oito. O DPP surgiu da agitação de grupos de oposição que tentaram enfrentar o LDP depois que Abe assumiu o poder em 2012. Nesse sentido, é pouco diferente do CDP, que — nas fusões e divisões policulares do espaço oposicionista amorfo — uma vez se juntou e depois saiu.
O DPP tem uma base em sindicatos de trabalhadores do setor privado, mas também conseguiu trazer o voto jovem para o rebanho ao fazer campanha para aumentar a renda disponível em vez de apenas salários. A questão atinge um ponto sensível em ambos os círculos eleitorais, que são igualmente impactados por desequilíbrios no sistema de seguridade social que pesam fortemente sobre os jovens e os precariamente empregados.
No entanto, como acontece com os outros partidos, há pouco mais que o distinga do LDP. O líder do DPP, Tamaki Yuichiro, descreve-se incongruentemente como um "centrista reformista" e prontamente muda seu alinhamento entre o partido no poder e a oposição, dependendo da questão e dos ventos predominantes. Um tabloide revelou recentemente que ele também alterna entre parceiros românticos ao publicar fotos dele com uma mulher que não é sua esposa. Se ele pode sobreviver politicamente ao caso, ainda não se sabe.
Recuo nacionalista
Para onde a política japonesa está indo? Os principais concorrentes do LDP há muito tempo pedem um sistema bipartidário real com uma oposição adequada e trocas regulares de poder, mas isso ainda não está em lugar nenhum. O Japão pode ser uma democracia no papel, mas um único partido, o LDP, está no poder quase continuamente desde 1955.
Nos seus primeiros quarenta anos, o LDP enfrentou uma oposição real na forma do Partido Socialista do Japão, que até o fim da Guerra Fria conseguiu reunir até 25% dos votos em uma plataforma que oferecia uma alternativa genuína à do LDP. Com escolhas reais em oferta nas urnas, a participação eleitoral frequentemente ultrapassava 70%. Agora, mal ultrapassa a marca dos 50%. As eleições deste ano tiveram a segunda menor taxa de participação de todos os tempos.
É difícil culpar o público. Desde o fim da Guerra Fria, os partidos de oposição no Japão se agruparam, se desagruparam e se reagruparam em um miasma mal definido. Eles são todos anti-LDP no nome, mas não no conteúdo. Um projeto de retalhos, intermediado pelo shogun sombra Ozawa Ichirō, derrubou o LDP em 1993 — a primeira vez que perdeu o poder desde 1955 — por meio de acordos secretos. De então até recentemente, foram os partidos arquitetados por Ozawa que tiveram o maior sucesso, culminando na derrota eleitoral do LDP pelo DPJ em 2009, a primeira vez que foi derrotado nas eleições nacionais.
Ozawa poderia fazer isso como um estrategista consumado. Essa qualidade, no entanto, também foi sua queda, não apenas nas urnas, onde nunca foi muito confiável, mas também em seu projeto de longo prazo de criar uma oposição séria e uma rotação regular de poder entre dois partidos. Como um negociador de corpo e alma, ele poderia construir um espaço alternativo, mas não tinha nada para preenchê-lo. Não havia um grande plano, nenhum guia ideológico e nenhuma alternativa ao status quo.
Os herdeiros de seus projetos, de Noda Yoshihiko e Edano Yukino do CDP a Maehara Seiji do DPP, continuam neste modo: só forma e nenhum conteúdo, já que cada partido afirma ser alguma variante de "centrista". A plataforma sem forma do CDP vem de um Edano sem forma que se descreve sem pestanejar como liberal e conservador.
O LDP de grande porte é pouco diferente, agora alinhado atrás de um Ishiba supostamente iconoclasta, que prontamente oscila entre posições conforme parece conveniente. Com exceção do Partido Comunista Japonês, que segue com oito cadeiras e cerca de 6% dos votos, ou o Reiwa Shinsengumi de esquerda, pode-se encontrar tanta diversidade política dentro do LDP, expressa por meio de suas diferentes facções, quanto há nos partidos fora dele. Em 2012, Abe pôde concorrer com o slogan "não há outro caminho" com alguma honestidade: não havia e continua sem alternativas sérias.
Isso é algo bom? Pode ser, se a estabilidade for o que se busca. Notavelmente, o Japão não viu a hiperpolarização da política e a ascensão de líderes populistas carismáticos que perseguiram outras partes do mundo. Por isso, o Japão tem a inércia de uma sociedade envelhecida para agradecer.
Mesmo na era digital, a grande mídia convencional continua sendo a fonte de notícias dominante, ainda que domesticada e conservadora. O canal nacional de notícias, NHK, é ligado na maioria dos lares todas as noites. Os dois principais jornais, o Yomiuri e o Asahi, desfrutam de circulações massivas que os tornam os dois maiores do mundo.
Fora os fãs da plataforma online de extrema direita 4chan, os eleitores não se retiraram para as câmaras de eco da internet, onde se alimentam apenas das histórias e posições que querem ouvir. Em vez disso, a grande mídia estabelece o meio termo — centro-direita, onde todos os partidos disputam uma parte da ação política — enquanto grande parte da população simplesmente segue com suas vidas. Isso pode não ser ótimo para a democracia, mas se a polarização política e a virulência populista de direita forem a alternativa, pode ser o melhor que se pode esperar.
Colaborador
Kristin Surak ensina sociologia na London School of Economics. Ela é autora de Making Tea, Making Japan: Cultural Nationalism in Practice (2013) e The Golden Passport: Global Mobility for Millionaires (2023).
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