Branko Marcetic
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| Kamala Harris falando no palco durante o último dia da Convenção Nacional Democrata em 22 de agosto de 2024, em Chicago, Illinois. (Justin Sullivan / Getty Images) |
Agora, todos nós sabemos que a pressão dos democratas pela "defesa da democracia" para a eleição presidencial fracassou. Mas por quê?
Um dos motivos é que a conversa sobre ameaças à democracia parecia completamente irrelevante para a principal preocupação da maioria das pessoas antes da eleição: a economia, especificamente o custo de vida disparado nos últimos anos: mantimentos, moradia, bens de consumo e muito mais. Mas também há o fato de que a maneira como os democratas falam sobre democracia está fora de sintonia com a maneira como a maioria dos americanos pensa sobre ela.
Colaborador
Branko Marcetic é redator da Jacobin e autor de Yesterday’s Man: The Case Against Joe Biden.
Como uma série de pesquisas deixa claro, quase todo mundo na América sente que a democracia do país está ameaçada — até mesmo os apoiadores de Donald Trump. Muito disso tem a ver com ambos os partidos suspeitando que a liderança do outro lado está conspirando para subvertê-la de maneiras diferentes. Mas uma parte grande e pouco discutida do que impulsiona isso é o sentimento generalizado de que a democracia americana não está proporcionando uma vida decente para seus cidadãos e foi capturada por muito dinheiro.
Na última pesquisa do New York Times/Siena College antes da eleição, dos 76% dos entrevistados que disseram que a democracia americana estava ameaçada, 14% deles deram como razão “o governo/corrupção governamental/políticos/líderes não específicos”. Essa foi a segunda resposta mais popular depois de “Donald Trump”, que 21% escolheram. Uma parcela maior de eleitores de Trump (19%) e não eleitores em 2020 (11%) escolheu a primeira como a ameaça do que qualquer outra opção. Que parcelas razoavelmente grandes de americanos votantes não democratas nomeiam a corrupção e a liderança americana em geral como a principal ameaça à democracia também se reflete em outras pesquisas.
Em um estudo do Pew no final de 2023, onde apenas 27% dos adultos disseram que o sistema político estava funcionando muito ou razoavelmente bem, havia uma série de métricas alarmantes: a parcela do público que confiava no governo federal estava entre as mais baixas em sete décadas, "corrupto" e "divisivo" eram as duas palavras mais comuns que os americanos usavam para descrever a política, e grandes maiorias disseram que os políticos fazem um péssimo trabalho "mantendo seus interesses financeiros pessoais separados de seu trabalho no Congresso" (81%), que doadores de campanha (80%) e interesses especiais (73%) têm muita influência sobre sua tomada de decisão, e que o custo proibitivo de concorrer a um cargo impede que pessoas boas entrem na política (85%).
Ou observe as atitudes dos eleitores jovens, um grupo demográfico importante cuja queda na participação e, entre os homens jovens, a inclinação para Trump desempenharam um papel fundamental na derrota de Kamala Harris. Uma pesquisa de abril com eleitores de dezoito a trinta anos feita pela empresa Blueprint, alinhada aos democratas, descobriu que, nas palavras de seu principal pesquisador, os eleitores jovens olham para a política dos EUA e "veem um império moribundo liderado por pessoas más": grandes parcelas concordaram que "quase todos os políticos são corruptos e ganham dinheiro com seu poder político" (65%), que o sistema político dos EUA "não funciona para pessoas como eu" (51%) e que as eleições não representam pessoas como elas (49%). Em uma pesquisa posterior com homens jovens especificamente, os entrevistados concordaram com a declaração de que "a América se tornou uma oligarquia, não uma democracia" por uma margem de 20 pontos.
Claramente, para muitos americanos, a questão da democracia dos EUA e sua sobrevivência vai muito além de Trump. É sobre um sistema político obviamente corrupto, onde doadores ultrarricos interferem e distorcem eleições, Wall Street e líderes corporativos moldam as agendas políticas de ambos os partidos, e as necessidades e desejos dos cidadãos comuns são mensuravelmente uma ausência na mente dos legisladores.
Em outras palavras, quando se trata da democracia dos EUA e das ameaças a ela, muitos americanos têm visões que não estão muito distantes do tipo de coisas que Bernie Sanders vem dizendo há anos, incluindo apenas alguns meses atrás, quando ele pediu a Harris para começar a falar sobre o fato de que "cada vez mais, os Estados Unidos estão se movendo em direção a uma forma oligárquica de sociedade".
Há outro componente nisso: o fracasso resultante desse sistema político corrupto em fornecer o tipo de padrões de vida decentes e aprimorados para seu povo que já foi a ideia básica do sonho americano.
De acordo com a Gallup, apenas 28% dos americanos estão satisfeitos com a forma como a democracia dos EUA está funcionando, a menor parcela desde que o assunto começou a ser questionado em 1984. Mas houve outro momento em que essa satisfação despencou: em 1992, após uma recessão causada em parte pela crise do sistema de poupança e empréstimo, que foi acompanhada por uma série de escândalos de corrupção de alto perfil no Congresso. (Aliás, essa crise e o resgate governamental das instituições financeiras que a causaram também catapultaram Bernie Sanders de ex-prefeito para o Congresso dois anos antes, por conta de um sentimento anti-incumbente generalizado de "expulsar os vagabundos".)
Embora a Gallup não tenha feito a pergunta entre 1998 e 2021, ela apontou para duas pesquisas da CNN em 2010 — dois anos após a crise, quando Barack Obama falhou em salvar proprietários submersos ou punir seus predadores — e 2016. Em ambos os anos, a satisfação com a democracia estava em 40%, sendo o segundo ano aquele em que Trump obteve uma vitória eleitoral chocante ao levar centenas de condados que ainda estavam tecnicamente passando por uma recessão. Também podemos olhar para pesquisas separadas que mostram similarmente a confiança nas instituições governamentais despencando até 2010, com a confiança na presidência, em particular, caindo drasticamente entre 2009, o ano da posse de Obama, e 2010.
"Não é nenhuma surpresa que a confiança no governo caia durante tempos econômicos difíceis", afirmou Pew na época. "Historicamente, a confiança no governo corresponde a medidas mais amplas de satisfação com o estado da nação e estresse econômico."
Tudo isso não quer dizer que os líderes progressistas devem se esquivar de denunciar os esforços de Trump ou qualquer outra pessoa para roubar eleições, atropelar as liberdades civis ou subverter as instituições democráticas. Mas sugere que há uma maneira diferente de falar sobre democracia e a necessidade de salvá-la que pode casar o tipo de mensagem que ouvimos de Harris nos últimos meses com uma que aborde as preocupações econômicas dos eleitores e sua desilusão com um sistema político corrupto.
A questão para os democratas é: alguém no partido é capaz de realmente transmitir tal mensagem? A questão vale a pena ser feita não apenas porque eles estão profundamente ligados a esse sistema muito corrupto e dependem, como Harris, de um apoio financeiro massivo de interesses e doadores muito especiais que os eleitores veem como minando a democracia. Mas porque, com Sanders — alguém que passou uma carreira enfurecida contra essas forças com consistência implacável e construiu sua ascensão política rejeitando ruidosamente doações de bilionários e empresas — fora de cena, há alguém que tenha credibilidade para fazê-lo?
Branko Marcetic é redator da Jacobin e autor de Yesterday’s Man: The Case Against Joe Biden.
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