Sharon M. Quinsaat
https://jacobin.com/2024/11/immigrant-hawaiians-trump-economic-issues
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| Moradores havaianos da classe trabalhadora trabalhando em um restaurante filipino-havaiano em Napili, West Maui, em 21 de agosto de 2023. (Tamir Kalifa / Washington Post via Getty Images) |
Durante as eleições presidenciais de 2024 nos EUA, Donald Trump recebeu um aumento significativo no apoio de latinos e asiático-americanos, de acordo com pesquisas de boca de urna recentes. Algumas tentativas de explicar essa tendência sugerem que indivíduos de ascendência imigrante abrigam uma anti-negritude profundamente enraizada e um desejo de "branquitude a qualquer custo", para citar Frantz Fanon, enquanto outros argumentam que o sexismo, particularmente o machismo na cultura latina e o patriarcado arraigado nos costumes e valores asiáticos, foi uma influência significativa nos eleitores que não conseguiram eleger uma mulher, muito menos uma mulher negra.
Embora o racismo e o sexismo certamente estejam presentes entre imigrantes latinos e asiáticos, assim como entre brancos e outros grupos não brancos, eles estão longe de explicar completamente essas mudanças de lealdade política. Numerosos estudos mostram que latinos e asiáticos são menos propensos a se identificar com o Partido Democrata ou Republicano em comparação com eleitores brancos e negros. E suas escolhas de voto nem sempre indicam partidarismo ou apoio ideológico. Em vez disso, seus votos são frequentemente motivados por suas preferências políticas em questões únicas.
Apesar do aumento percentual de votos para Donald Trump em comparação com eleições anteriores, latinos e asiáticos ainda votaram principalmente na candidata democrata, Kamala Harris. Mas essa lealdade partidária parece estar mudando rapidamente. Por quê? Minha pesquisa sobre as atitudes políticas de imigrantes filipinos e nativos havaianos no Havaí sugere que preocupações materiais e a socialização política dos eleitores por diferentes tipos de instituições, de sindicatos a igrejas e militares, desempenham papéis centrais.
Mudança de lealdades
Nos meses que antecederam as eleições de 2024, passei um tempo com e entrevistei vários filipinos, grupos de imigrantes e nativos havaianos no Havaí que se identificam como conservadores e/ou republicanos. Este trabalho de campo faz parte de uma pesquisa em andamento sobre conservadores imigrantes, onde estamos tentando identificar as razões pelas quais as comunidades de imigrantes e da classe trabalhadora hoje estão se movendo em direção à direita. Muitas pessoas com quem conversei se identificaram como ex-democratas que mudaram de filiação partidária na última década ou mais.
O Partido Democrata tem sido o partido político dominante no Havaí por mais de setenta anos. Mas nos últimos dois grandes ciclos, o apoio republicano vem ganhando força, com sua fortaleza em West Oahu. Antes lar de plantações de açúcar e abacaxi e seus trabalhadores imigrantes, agora é o local de um projeto de baixa renda para nativos havaianos. Foi aqui que conduzi a maior parte do meu trabalho de campo.
Descobri que as redes sociais onde os imigrantes adquirem conhecimento sobre o sistema político americano moldam como eles interpretam seus interesses e, posteriormente, como votam. A maioria deles chega aos Estados Unidos como adultos com visões baseadas em suas experiências vividas em suas terras natais. Descobri que aqueles que são politicamente socializados por meio de sindicatos permanecem resistentes ao apelo de Trump. Em contraste, aqueles que aprenderam sobre a política dos EUA por meio de outras organizações são mais propensos a serem receptivos a mensagens de direita e, portanto, a apoiar Trump. As redes sociais onde os imigrantes adquirem conhecimento sobre o sistema político americano moldam como eles interpretam seus interesses e, posteriormente, como votam.
Além disso, o impacto das políticas neoliberais nos níveis estadual e nacional criou uma sensação de insegurança e incerteza perpétuas entre os trabalhadores imigrantes. Isso gerou dúvidas sobre a capacidade dos democratas supostamente pró-imigrantes e pró-trabalhadores de abordar suas preocupações.
A importância das redes sociais
O caso dos filipinos no Havaí é instrutivo. Sua história de imigração, posição econômica e localização no mercado de trabalho, e seu papel central nos sindicatos na ilha contribuíram muito para sua socialização política. De 1906 a 1940, eles chegaram ao Havaí para trabalhar como sakadas (trabalhadores de plantações). Muitos deles se tornaram membros do International Longshore and Warehouse Union (ILWU) e se juntaram à Grande Greve do Açúcar de 1946.
Hoje, os filipinos trabalham nas indústrias de hotelaria e enfermagem e são ativos no UNITE HERE Local 5 e no National Nurses United. Esses sindicatos são locais importantes para exigir salários mais altos e melhorar as condições de trabalho dos filipinos da classe trabalhadora. Mas também são espaços centrais para aprender que suas queixas são baseadas em sua posição econômica racializada sob o capitalismo neoliberal. Por meio dos sindicatos, eles cultivam uma identidade coletiva baseada em raça e classe.
Eu vi isso tomar forma após o debate J. D. Vance–TimWalz, durante uma discussão matinal em um McDonald’s frequentado por filipinos. Após discussões acaloradas que se concentraram em tarifas e cortes de impostos, um membro do sindicato disse: “Nós votamos nos democratas porque somos trabalhadores. Não só isso, mas também somos os últimos aqui no Havaí. Você vê zeladores japoneses ou haole (brancos)? Nenhum. Eles são todos nossos gerentes e políticos.” “Você está dizendo que eu não posso apoiar um republicano porque não sou rico?”, rebateu um apoiador de Trump. “Não, eu estou dizendo, se você quer nos apoiar, trabalhadores filipinos, você não elege candidatos que querem reduzir nossos salários.” O membro do sindicato era menos suscetível às políticas econômicas de Vance devido à sua socialização política no Carpenters Union Local 745.
Mas nem todos os trabalhadores filipinos na ilha pertencem a um sindicato. Para outros filipinos, a igreja é o principal local de aprendizado político, especialmente porque também fornece serviços para imigrantes da classe trabalhadora mais novos, como creches e programas pós-escola para pais com mais de um emprego. Esse foi o caso de Elena, que depende de sua igreja cristã evangélica para ajudar a cuidar de seus filhos, bem como auxílio financeiro e até mesmo assistência para preencher a papelada para sua cidadania. A igreja fornece uma rede de segurança social. Quanto mais inseridos nela os filipinos se tornam, mais eles desenvolvem uma forte identidade cristã que influencia como eles veem a política dos EUA.
Também encontrei um pequeno grupo de proprietários de pequenas empresas filipinas que defendem visões libertárias e tendem a votar com base na posição de um candidato sobre impostos e bem-estar. Os militares, especialmente a Marinha dos EUA, onde os filipinos são desproporcionalmente representados, também desempenham um papel significativo na formação das identidades políticas dos militares e seus cônjuges e filhos. Filipinos nas forças armadas frequentemente desenvolvem um tipo de conservadorismo enraizado no chauvinismo, e assim eles apoiam candidatos que apregoam a supremacia dos EUA na esfera internacional, especialmente em relação à ascensão da China. Entre ambos os grupos, encontrei defensores ferrenhos de uma política de imigração rigorosa com preocupações que vão desde proteger a nação de criminosos, terroristas, espiões e outras ameaças à segurança nacional até a crença de que imigrantes sem documentos estão drenando os cofres do estado.
O preço do gás e outras queixas econômicas
Entre os diferentes tipos de filipinos conservadores que conheci no Havaí, todos identificaram a economia como uma questão de importância central para eles.
Isso não é surpreendente. Um estado onde a economia depende em grande parte do turismo emprega fortemente moradores que ainda estão se recuperando dos efeitos devastadores da pandemia e dos incêndios de Lahaina em 2023. Mas esses fatores não reduziram o custo da moradia. Muitos filipinos lamentam que a moradia e o custo de vida tenham atingido um nível insustentável. E eles estão extremamente insatisfeitos com uma liderança democrata que, para eles, "não está realmente interessada em resolver os problemas econômicos dos moradores locais". A adoção da política neoliberal pelos democratas, particularmente os impostos baixos sobre a propriedade (o Havaí tem os mais baixos do país), tornou o estado atraente para investidores que estão mais interessados em construir condomínios para os ricos do continente, migrantes ricos do Leste Asiático e aluguéis de férias para turistas, o que reduz a disponibilidade de moradia para os moradores da classe trabalhadora do estado.
Os democratas aparentemente resolveram o problema construindo moradias mais acessíveis, especialmente para os nativos havaianos que estavam na lista de espera do Departamento de Terras Habitacionais do Havaí. No entanto, essas casas são de qualidade inferior. Em uma reunião municipal da qual participei, organizada por um candidato republicano para ouvir as reclamações de seus eleitores sobre buracos, paredes rachadas e estradas afundando, os moradores aprenderam pela primeira vez que suas casas foram construídas em uma área recuperada que é toda de coral. Depois de contar à plateia sua situação, um membro da plateia terminou emocionado com: "Por que não podemos morar lá?!" apontando para o vale onde os ricos residem.
O ecossistema da mídia
Por que um imigrante filipino lutando para sobreviver e um nativo havaiano ansiando por moradias acessíveis e de alta qualidade depositariam sua fé em Trump e no Partido Republicano para resolver suas preocupações econômicas? Nada disso fez muito sentido para mim, especialmente depois de ler as propostas dos candidatos republicanos para resolver a crise imobiliária e o alto custo de vida que claramente favorecia os ricos — até que vi em primeira mão as informações que eles consomem para entender por que estão enfrentando esses problemas.
Suas fontes de informação incluem uma dieta típica de mídia conservadora, incluindo Fox News e NewsMax. Muitos também me disseram que leem ou assistem Epoch Times, One America News, Townhall e Daily Wire. Aqueles que são religiosos podem seguir Catholic Connect e CatholicVote.org. Enquanto estão presos no trânsito, eles também sintonizam a rádio AM e ouvem um comentarista conservador local. E eles percorrem suas contas do Instagram administradas por especialistas de direita, que postam desinformação e teorias da conspiração.
As experiências compartilhadas comigo por filipinos e outros imigrantes, bem como nativos havaianos, sugerem que preocupações econômicas e baseadas em identidade são questões importantes que os políticos progressistas precisam abordar. Quando as preocupações materiais dos eleitores são descartadas como triviais, eles recorrem a fontes odiosas de informação e comunidades online para se sentirem ouvidos e validados.
A insegurança econômica, combinada com a perda de confiança nos líderes que elegeram no passado, tornou muitas pessoas que conheci vulneráveis a teorias da conspiração e propaganda de direita, especialmente quando sentiam que seus próprios problemas não eram levados a sério pelos outros. Eu vi isso em Grace, uma filipina de segunda geração que está em um emprego não sindicalizado. Quando Barack Obama concorreu à presidência pela primeira vez em 2008, ela ficou em êxtase. "Ele é um de nós — do Havaí e não haole [branco]", ela disse, contando como ela foi de porta em porta fazendo campanha para sua candidatura à reeleição.
Mas a tragédia atingiu sua família, e ela sofreu perdas financeiras. Durante esse tempo, ela se voltou para sua fé católica e comunidade em busca de força e apoio. Mas para sua surpresa, os democratas "começaram a ir atrás da minha religião". "Eles disseram que não podemos mais dizer 'Feliz Natal' porque é ofensivo. Eles também querem remover Deus do dólar. Por quê? Eu quase perdi minha casa. Estou endividada. Mas eles querem se concentrar no Natal. Perdi a confiança na capacidade [dos democratas] de entregar."
Um colega de trabalho republicano que sabia dos problemas de Grace começou a enviar links para vídeos do YouTube. Depois de assistir a muitos deles, ela admitiu que desistiu da grande mídia em geral e passou a depender de contas do YouTube e do Instagram para obter informações políticas. Quando Trump venceu as primárias republicanas em 2016, ela disse aos amigos que estava inclinada a votar nele, acreditando que sua escolha poderia melhorar sua situação financeira. "Mas eles zombaram de mim, me chamando de racista. Fiquei magoada. Só quero pagar minha dívida. E você sabe, Trump é um homem de negócios, então acredito que ele sabe a solução."
O caminho a seguir
Minhas observações podem ser limitadas, porque o Havaí é, obviamente, diferente do continente, especialmente em sua composição racial e no caráter de sua economia. E Harris e os democratas locais ainda venceram no Havaí devido à mobilização dos sindicatos que socializam politicamente um fluxo constante de mão de obra imigrante — trabalhadores de hotéis, enfermeiros e professores — para que sejam mais resilientes às mensagens de direita. O Havaí tem a maior taxa de filiação sindical nos EUA, com 24,1% de seus funcionários sindicalizados em 2023.
Antes da eleição, também percebi que a ameaça do nacionalismo branco, fascismo e questões baseadas em identidade — centrais para a mensagem da campanha de Harris — não ressoavam com os imigrantes filipinos conservadores e nativos havaianos que conheci. Isso se deve, talvez, em parte, à demografia étnica e racial única do estado. Nenhum grupo é a maioria racial na ilha, e a crença compartilhada de que "todos são mestiços" é poderosa.
Chris, um motorista da Uber que é parte chinês, parte havaiano e de outras origens étnicas, me disse que quer parar de dirigir para poder passar mais tempo com sua família. Chris tem um emprego diurno em tempo integral. No entanto, ele dirige passageiros depois do trabalho por cerca de três horas todas as noites para pagar a educação de seus filhos. Ele tem uma foto de suas filhas pendurada no painel e disse que votou em Trump para garantir o futuro de suas filhas. "E quanto às questões sobre as quais os democratas estão falando, como a saúde reprodutiva das mulheres?", perguntei a ele. Ele fez uma pausa e disse: "Não sei. Eu realmente não pensei nisso.” Então ele brincou: “Posso comer isso?”
Colaborador
Sharon M. Quinsaat é professora associada de sociologia no Grinnell College, em Iowa.
Sharon M. Quinsaat é professora associada de sociologia no Grinnell College, em Iowa.
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