Andrew Arsan
 |
| Pombos voando para longe do local de um ataque aéreo israelense nos subúrbios ao sul de Beirute, Líbano, 22 de outubro de 2024 AFP/Getty Images |
Mais uma vez, os habitantes do Líbano estão vivendo — e morrendo — em um conflito que eles não têm poder para acabar. Líderes ocidentais como o primeiro-ministro britânico Keir Starmer falam em recuar "do abismo", como se isso ainda fosse possível. Mas o que é isso senão uma guerra? Desde outubro passado, quando o Hezbollah e Israel começaram a trocar tiros na fronteira após os ataques do Hamas em Al-Aqsa Flood, mais de 2.800 pessoas morreram no Líbano. Mais de 13.000 ficaram feridos. O governo libanês estima que 1,3 milhão de pessoas — mais de um quinto da população — fugiram de suas casas, no que o primeiro-ministro interino, Najib Mikati, descreveu como possivelmente "o maior deslocamento" na história do país. Destes, mais de 500.000 cruzaram a fronteira para o império de ruínas de Bashar al-Asad.
Cada dia e cada noite trazem mais bombardeios, mais mortes. Após meses de combates na fronteira, Israel intensificou as coisas em 30 de julho, assassinando o líder militar do Hezbollah Fuad Shukr — que a IDF culpou por um ataque de mísseis nas Colinas de Golã ocupadas — em um ataque aéreo no subúrbio de Haret Hreik, no sul de Beirute. Mas o ponto de inflexão veio em 17 e 18 de setembro, quando Israel detonou explosivos instalados em dispositivos de telecomunicações de membros do Hezbollah. Em 23 de setembro, lançou a Operação Flechas do Norte, sujeitando grande parte do Líbano a bombardeios aéreos implacáveis. Em 30 de setembro, iniciou uma ofensiva terrestre no sul do país. Essas operações não só causaram um grande número de civis — pelo menos 1.552 morreram desde 23 de setembro — mas também dizimaram a liderança do Hezbollah, matando seu secretário-geral de longa data, Hasan Nasrallah, e seu presumível sucessor, Hashem Safieddine. Sentindo que o movimento agora está "degradado", o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu alertou o povo libanês para "salvar" seu país do Hezbollah "antes que ele caia no abismo de uma longa guerra que levará à destruição e ao sofrimento como vemos em Gaza".
Na verdade, o Líbano já está em queda livre. Um ano de guerra agravou ainda mais os efeitos de múltiplas crises cruzadas: o colapso do setor bancário, que em 2019 precipitou o que o Banco Mundial descreve como uma das piores crises econômicas dos últimos 150 anos; o trauma duradouro da explosão do porto de Beirute em agosto de 2020, uma das maiores detonações não nucleares já registradas; e a atrofia institucional causada pela prevaricação interminável de seus políticos e disputas pelo poder.
A devastação causada pelo colapso econômico do Líbano é evidente no setor de saúde, que antes atraía turistas médicos da Síria, Iraque e outras partes do mundo árabe. A partir de 2019, conforme a moeda estrangeira se tornou escassa, os hospitais ficaram sem remédios, equipamentos de diagnóstico e até mesmo energia. Em agosto de 2021, o centro médico da Universidade Americana de Beirute, um dos hospitais mais bem equipados do país, fechou suas portas devido à escassez de combustível, alertando que isso poderia levar à morte de pacientes. Com o colapso da lira libanesa, os salários médios de enfermeiros experientes caíram para US$ 75.
Agora, esse setor tem que lidar com o que as Nações Unidas descrevem como a contínua "destruição da infraestrutura de saúde" de Israel. A Organização Mundial da Saúde estima que, desde 17 de setembro, pelo menos setenta e dois profissionais de saúde foram mortos. Quase metade dos dispensários e clínicas de cuidados primários nas áreas mais afetadas pelo bombardeio israelense, como o sul de Beirute e o sul e leste do Líbano, tiveram que fechar. Dez hospitais foram evacuados parcial ou totalmente. Em Beirute, os administradores falam abertamente de suas preocupações de que as instalações médicas serão, assim como em Gaza, "especificamente alvejadas". Aqui, em microcosmo, está a situação difícil que o Líbano enfrenta — o medo de que a guerra, mais uma vez, torne as próprias condições de vida impossíveis e acelere a desintegração do país.
*
Desde o final da década de 1960, quando grupos militantes palestinos começaram a usar o Líbano como base de retaguarda, a IDF lançou seis incursões em larga escala no país. Ela sempre insiste que está mirando organizações terroristas, não o estado libanês ou civis: facções armadas palestinas em 1978 e 1982, o Hezbollah em 1993, 1996, 2006 e hoje. Mas todas as invasões cobraram um alto preço da vida civil. Cerca de 1.100 foram mortos durante a Operação Litani em 1978, que Israel empreendeu para expulsar combatentes palestinos após o "massacre da estrada costeira", no qual militantes da Organização para a Libertação da Palestina (OLP) entraram em Israel pelo mar e mataram trinta e cinco civis. Quatro anos depois, mais de 19.000 morreram e outros 30.000 ficaram feridos, de acordo com o governo libanês, enquanto Israel sitiava Beirute Ocidental, ocupava o sul e dava carta branca aos seus aliados da direita libanesa, que massacraram entre oitocentos e três mil palestinos e libaneses nos campos de refugiados de Sabra e Shatila.1
O cerco de Beirute prenunciou as recentes guerras de Israel em Gaza. Por onze semanas em 1982, as IDF bombardearam "indiscriminadamente" bairros densamente povoados como Fakhani e Ramlet al-Bayda, nas palavras de Tom Friedman, então correspondente do New York Times na capital libanesa. (O editor de Friedman removeu a palavra de seu artigo.) O gabinete do primeiro-ministro israelense Menachem Begin divulgou uma declaração justificando os ataques com base no argumento familiar de que "alvos de guerrilha" estavam escondidos em meio a "áreas civis". Para moradores como o escritor Jean Said Makdisi, esses foram "dias cataclísmicos" nos quais os ritmos normais da vida foram derrubados por "medo cru e sem palavras, terror real". O sono, assim como a comida, tornou-se escasso. A eletricidade foi cortada; a água parou de correr. "As máquinas da morte funcionaram; quase nada mais funcionou."2
A IDF extirpou a OLP do Líbano. Mas, ao continuar a ocupar o sul do país, ajudou a criar as condições para o surgimento do Hezbollah, como argumentou o acadêmico e ex-coronel dos EUA Augustus Norton.3 O Partido de Deus tem suas origens no Harakat al-Mahrumin, o Movimento dos Despossuídos, que o clérigo iraniano Musa al-Sadr estabeleceu em 1974. Para quebrar o controle que grupos seculares como o Baath e o Partido Comunista Libanês (LCP) tinham sobre os eleitores xiitas no sul e no leste do Vale do Bekaa, Sadr recorreu a um amálgama de retórica religiosa e anticolonial. O Imam, como era conhecido, clamava por uma reforma “moral” da política libanesa e melhor representação para os xiitas. Mais concretamente, ele exigiu investimento em infraestrutura no sul e leste do Líbano, partes das quais não tinham água encanada, eletricidade, escolas e clínicas que eram comuns no Monte Líbano predominantemente cristão. Ele também atacou cada vez mais Israel, cujas represálias contra grupos armados palestinos estavam perturbando profundamente o sul. “É nosso dever formar uma resistência libanesa antes de sermos expulsos de nossa terra”, ele disse em um comício em Tiro em 1974. “É... dever do povo se defender.”
 |
| Uma aldeia atingida por um ataque aéreo israelense, Tiro, Líbano, 2006 Awad Awad/AFP/Getty Images |
Com a eclosão da guerra civil libanesa em 1975, Sadr tinha uma massa de seguidores entre os xiitas no sul, o Bekaa, e o "cinturão da miséria" de Beirute, as favelas ao redor da capital nas quais os migrantes rurais se aglomeravam — entre eles a família do jovem Hasan Nasrallah. No mesmo ano, o movimento formou uma ala militar, Amal. (A sigla significa "Batalhões da Resistência Libanesa"; a palavra amal também significa esperança em árabe.)
Em 1978, Sadr desapareceu em uma visita à Líbia para se encontrar com o Coronel Muammar Gaddafi; no início dos anos 1980, leigos como o advogado Nabih Berri assumiram seu movimento. Cada vez mais secular no tom e aparentemente mais preocupados em consolidar o poder político e financeiro do que lutar contra a ocupação israelense, os sucessores de Sadr alienaram jovens clérigos como Ragheb Harb, Subhi al-Tufayli e Nasrallah, que logo partiram. Profundamente influenciados pela nova República Islâmica, que enviou emissários para aconselhar os dissidentes, eles estavam determinados a expulsar Israel. Sua mensagem de resistência atraiu membros desencantados do Amal, bem como jovens xiitas que já haviam lutado contra Israel e a direita libanesa com a Frente Popular para a Libertação da Palestina e o LCP.
Essa amorfa "Resistência Islâmica" se fundiu no Hezbollah, o Partido de Deus, que em 1985 anunciou sua formação com uma programática "Carta Aberta aos Oprimidos no Líbano e no Mundo". Desde o início, rejeitou categoricamente o compromisso com Israel. Alguns no Amal eram ambivalentes sobre a ação armada palestina, ressentindo-se de seus efeitos sobre os libaneses do sul. Em 1985, o movimento, apoiado pela Síria, estava travando uma ofensiva brutal contra os leais à OLP nos campos de refugiados de Beirute e Saida, que o regime de Hafiz al-Assad e seus aliados libaneses viam como um desafio à sua ascendência. Em contraste, o Hezbollah vinculou diretamente a libertação do Líbano à da Palestina. Como o ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak concluiu em 2006: "Quando entramos no Líbano... não havia Hezbollah... Foi nossa presença lá que criou o Hezbollah."
Ao longo de duas décadas, o Hezbollah cresceu de um obscuro movimento religioso para um grande partido político. Em 1992, depois que Israel assassinou seu antecessor Abbas al-Musawi, Nasrallah se tornou o líder do grupo. Ele supervisionou o que os estudiosos descreveram como a "libanização" do movimento. Embora o Hezbollah condenasse a base sectária da política libanesa, ele participou do parlamento e, depois de 2005, do governo. Ao mesmo tempo, construiu uma série de instituições de bem-estar: escolas subsidiadas, hospitais e clínicas de cuidados primários; instituições que fornecem assistência às viúvas e órfãos de "mártires"; Qard al-Hasan, uma instituição financeira que oferece microcrédito; e até mesmo uma empresa de construção, Jihad al-Bina, que, após a guerra de 2006, ajudou a reconstruir o Dahiyyeh, como são conhecidos os subúrbios do sul de Beirute. Essas instituições atendem predominantemente aos xiitas, mas são orgulhosamente não sectárias.
Essas diferenças chegaram ao auge com a guerra de julho de 2006. O conflito, que começou depois que o Hezbollah sequestrou dois soldados israelenses em um ataque na fronteira — mais oito morreram no ataque e em uma tentativa de resgate subsequente — matou mais de 1.100 civis libaneses e feriu mais de 4.400. (Cento e sessenta e cinco israelenses, a maioria deles militares, morreram.) Em pouco mais de um mês, aviões de guerra israelenses lançaram sete mil ataques no Líbano, danificando a infraestrutura civil, de estradas, pontes e o único aeroporto internacional a hospitais, usinas de energia, estações de bombeamento e obras de irrigação. O governo libanês estimou os custos desses danos em US$ 2,8 bilhões; outros US$ 2,2 bilhões de produção e renda foram perdidos, à medida que a economia entrava em recessão. A Human Rights Watch estima que, no sul, as IDF lançaram até 4,6 milhões de bombas de fragmentação, mais do que qualquer força fez em um conflito global desde a Guerra do Golfo de 1991. Os moradores que retornaram encontraram munições não detonadas dentro de suas casas, nos telhados e penduradas em árvores e cercas — a morte espreitava em meio ao cotidiano.
Da guerra de 2006 surgiu a "doutrina Dahiyyeh" israelense, na verdade um refinamento — se é que essa é a palavra certa — de táticas usadas pela primeira vez em 1982. Como o general Gadi Eisenkot explicou em 2008, ela implicava o uso de "força desproporcional" contra qualquer localidade da qual "Israel fosse alvejado". "Do nosso ponto de vista", ele deixou claro, "essas não são vilas civis, são bases militares". No entanto, o conflito também reforçou o Hezbollah, que reivindicou uma "vitória de Deus" — em árabe, nasr min Allah, um trocadilho com o nome de seu líder — por repelir a agressão israelense. Oponentes domésticos como o líder druso Walid Jumblatt criticaram as ações do Hezbollah, mas o público em todo o mundo árabe reconheceu Nasrallah como um defensor eloquente da libertação anticolonial e da causa palestina. Em uma posição de força melhorada, o Hezbollah não hesitou em flexionar seus músculos em casa e no exterior.
Em maio de 2008, a coalizão governante do Líbano, o movimento pró-ocidental 14 de março — que incluía o Movimento Futuro da família Hariri, o Partido Socialista Progressista de Jumblatt e grupos cristãos como as Forças Libanesas — ameaçou desmantelar a rede de telecomunicações do Hezbollah. Em resposta, o movimento e seus aliados tomaram à força grandes áreas de Beirute. Por um momento, pareceu possível que o Líbano mergulhasse em um conflito sectário semelhante ao do Iraque entre sunitas e xiitas. Um esforço diplomático árabe liderado pelo Catar neutralizou a crise, mas a cisão entre os apoiadores do Hezbollah e seus oponentes em 14 de março se aprofundou ainda mais.
Quatro anos depois, o Hezbollah interveio militarmente na guerra da Síria, em apoio ao regime de Assad em apuros. A lógica de sua liderança era clara: proteger uma engrenagem central no "eixo de resistência" que se estendia de Beirute a Teerã, bem como afastar a ameaça que grupos sunitas radicais como Jabhat al-Nusra e DAESH, que emergiram do caos sírio, representavam para os xiitas da região. O March 14, que ficou do lado dos revolucionários da Síria, criticou as ações do Hezbollah desde o início, mas, à medida que mais e mais homens morriam, até mesmo os apoiadores começaram a questionar a intervenção. E à medida que o Hezbollah recrutava novos combatentes e compartilhava informações com os serviços de inteligência sírios e russos, ele perdeu a disciplina interna, tornando-se mais vulnerável à espionagem e infiltração israelenses.
*
Outro choque para o partido ocorreu em outubro de 2019, quando manifestações em massa eclodiram por todo o Líbano, pedindo mudanças sistêmicas, melhores serviços públicos e o fim da desigualdade gerada por quase três décadas de reforma neoliberal iniciada pelo primeiro-ministro Rafic al-Hariri. De Trípoli, uma cidade predominantemente sunita no norte, a Zouk, na área majoritariamente cristã ao norte de Beirute, a Nabatiyyeh, uma cidade xiita no sul, os manifestantes estavam unidos por sua insatisfação com a "classe política". Eles exigiam o fim do sectarismo, da corrupção e do clientelismo. "Todos eles significam todos eles", eles gritavam — e isso significava o Hezbollah também.
 |
| Manifestantes em Beirute formam uma corrente humana, Líbano, 27 de outubro de 2019 Anwar Amro/AFP/Getty Images |
A revolução de 19 de outubro do Líbano, como ficou conhecida, assumiu uma qualidade efervescente e utópica que lembra as revoluções árabes de 2011: assim como no Cairo, Sanaa e Manama, praças e ruas foram recuperadas para a vida cívica. Mercados de pulgas foram montados, DJs tocaram para as multidões, palestras e seminários foram organizados. Por um breve período, outro tipo de sociedade pareceu possível.
Mas a sombra da crise econômica pairou sobre os protestos desde o início. Por mais de vinte anos, os poderosos bancos comerciais do Líbano lucraram amplamente com as generosas taxas de juros dos títulos do governo. Esse sistema dependia de três coisas: fornecimento contínuo de moeda estrangeira, confiança na solvência do estado libanês e fé no valor da lira libanesa, que em 1997 estava atrelada ao dólar americano. Do início da década de 2010 em diante, o fluxo de dólares começou a diminuir, levando o banco central a se envolver em 2016 em um "swap" — comprando dólares a uma taxa inflacionada de bancos comerciais. Essa prestidigitação financeira não conseguiu acalmar os temores sobre uma crise de liquidez e inadimplência da dívida soberana.
Em agosto de 2019, todo o sistema começou a desmoronar, precipitando um colapso precipitado no valor da lira. Temendo uma corrida aos depósitos, os bancos simplesmente fecharam suas portas, bloqueando os clientes de suas próprias contas. Entre o final de 2019 e março de 2020, centenas de empresas fecharam e milhares perderam seus empregos. Em março de 2020, o infeliz novo primeiro-ministro, o tecnocrata Hassan Diab, anunciou que o governo estava inadimplente em sua dívida soberana. À medida que a economia se desintegrava, os protestos ficaram mais furiosos — e os serviços de segurança recorreram a táticas mais pesadas. Mas a pandemia da Covid-19 permitiu que as autoridades retomassem a iniciativa: citando temores de saúde pública, eles derrubaram a tenda que os manifestantes da cidade haviam construído no centro de Beirute.
O Líbano ainda não havia chegado ao fundo do poço. Em 4 de agosto, 2.750 toneladas de nitrato de amônio armazenadas em um depósito no porto de Beirute explodiram. As ondas de choque da explosão atingiram paredes e telhados, quebraram janelas e viraram carros por toda a capital. Quase 220 pessoas morreram e mais de sete mil ficaram feridas. Cerca de 300.000 ficaram desabrigadas. Os danos materiais custaram entre US$ 3,8 bilhões e US$ 4,6 bilhões. Cerca de 145.000 ficaram precisando de cuidados psicológicos e mais de 24.000 precisando de assistência psiquiátrica urgente. Como um sobrevivente disse à Human Rights Watch: "Você não pode cancelar isso das minhas memórias... Não há vida, embora ainda estejamos vivos, mas estamos mortos por dentro. Eles nos mataram por dentro."
A explosão do porto acelerou ainda mais o colapso econômico, elevando os preços e forçando mais empresas a fechar ou demitir funcionários. Entre 2019 e 2021, o PIB per capita caiu em mais da metade, enquanto a dívida do governo atingiu, segundo algumas estimativas, impressionantes 495% do PIB. No início de 2022, a lira havia perdido 95% do seu valor de 2019, tornando muitos salários e pensões inúteis. À medida que a inflação atingiu os três dígitos e o desemprego aumentou para quase 30%, a pobreza disparou. Médicos, professores e acadêmicos deixaram o país em massa. Soldados aceitaram empregos temporários como taxistas e entregadores. Outros arriscaram os barcos frágeis dos contrabandistas para chegar ao Chipre ou à Turquia e de lá para a Europa.
Enquanto isso, os políticos do Líbano, como tantas vezes fizeram, simplesmente tentaram esperar a crise passar. Ofuscando e prevaricando de sua maneira bem praticada, eles obstruíram os esforços para chegar a um acordo de resgate com o FMI e investigar a explosão. O envelhecido Michel Aoun encerrou seu mandato presidencial em outubro de 2022; seu sucessor ainda não foi nomeado. O gabinete interino de Mikati não tem poder para assinar projetos de lei.
*
Essa foi a situação em que o Líbano se encontrou em 8 de outubro de 2023, quando o Hezbollah abriu o que seus líderes chamam de "frente de apoio" ao Hamas na fronteira sul. Desde então, ele lançou drones e mísseis em direção ao norte de Israel, forçando dezenas de milhares a evacuar. No entanto, para a surpresa de alguns comentaristas, ele não lançou uma ofensiva em grande escala. Como o estudioso palestino Yezid Sayigh observou, "o Hezbollah se sentiu obrigado a participar da luta, mas ao mesmo tempo se limitou severamente", na crença — ou na esperança — de que Israel faria o mesmo em um padrão de dissuasão mútua.
Por quase um ano, os líderes do Hezbollah jogaram um jogo retórico delicado. Por um lado, eles repetidamente ameaçaram a escalada para dissuadir Israel de lançar uma ofensiva. Por outro, eles também deixaram claro que não queriam travar uma guerra frontal. No entanto, o gabinete israelense estava determinado a romper com o status quo e minar as alegações do Hezbollah de um "equilíbrio de medo". Desde outubro de 2023, 80% dos ataques transfronteiriços vieram de Israel. Quando a ONU fez um balanço no início de setembro de 2024, 113.000 pessoas já haviam sido deslocadas de suas casas no sul do Líbano, um terço delas crianças. O bombardeio israelense destruiu 4.000 prédios residenciais, deixou outros 20.000 "severamente danificados" e queimou mais de 1.800 hectares de terras agrícolas. Aqueles que ficaram para trás, incapazes ou não dispostos a deixar suas casas, suas lojas e pomares, foram deixados em uma paisagem de dizimação, de ruas vazias e cães vadios, de prédios bombardeados e campos consumidos pelo fogo e fósforo branco.
No verão, o conflito chegou a outras partes do país. À medida que as incursões israelenses no espaço aéreo libanês se tornaram mais frequentes, os ansiosos beirutenses se tornaram especialistas em distinguir o som de explosões dos estrondos sônicos de aviões de guerra. Até mesmo smartphones começaram a parecer armas ofensivas: usuários libaneses do Tinder inexplicavelmente encontraram israelenses, alguns em trajes de combate, aparentemente a apenas alguns quilômetros de distância, alimentando temores de que a inteligência israelense estivesse usando o aplicativo como um instrumento de guerra psicológica. Mas isso foi apenas um prelúdio para os terrores do outono.
 |
| Uma aldeia no sul do Líbano atingida por um ataque aéreo israelense, 26 de outubro de 2024 AFP/Getty Images |
Em 17 e 18 de setembro, centenas de bipes e walkie-talkies pertencentes a membros do Hezbollah explodiram por todo o país, matando quarenta e dois e ferindo quase 3.500, segundo o Ministério da Saúde do Líbano. Os dispositivos explodiram em casas e escritórios, em supermercados e em funerais, causando ferimentos que um médico descreveu como piores do que os que viu após a explosão do porto de Beirute: dedos amputados e mãos mutiladas, ferimentos no abdômen, rostos queimados e inchados, olhos perdidos por causa de estilhaços. Muitos civis, incluindo duas crianças, foram mortos. Que isso prenunciava uma escalada ficou claro quando o gabinete de guerra israelense "atualizou" seus objetivos para incluir o retorno de "residentes do norte" evacuados. "A única maneira de garantir seu retorno", anunciou o Ministro da Defesa Yoav Gallant, era por meio de "ação militar".
Em 23 de setembro, Israel lançou a Operação Northern Arrows, intensificando seu bombardeio aéreo no Líbano. Em um único dia, cerca de seiscentas pessoas foram mortas e mais de 1.800 ficaram feridas — metade do número total de mortos em trinta e quatro dias de combates em 2006. Mais ataques letais se seguiram. Subúrbios do sul de Beirute, como Haret Hreik e Burj al-Barajne, foram reduzidos a ruínas, assim como em 2006. As imagens do Dahiyyeh do fotojornalista Mohammad Yassin falam de um lugar fantasmagórico e despovoado: um prédio despojado de sua fachada, revelando, como uma casa de bonecas, um sofá vermelho no que antes era uma sala de estar; ruas cobertas de fornos e carros destruídos; brinquedos abandonados apoiados em um pilar, como se para alguém pegar.
Uma ofensiva terrestre começou em 30 de setembro. Imagens de vídeo surgiram de soldados israelenses hasteando a bandeira israelense em território libanês e celebrando a destruição da vila de Mhaibib, levando alguns a temer que as IDF estejam usando as mesmas táticas no Líbano que em Gaza. Eles também atacaram as posições das forças de paz da ONU, atraindo ampla condenação internacional. No entanto, até agora, a IDF não penetrou profundamente no Líbano, operando em vez disso em vilas fronteiriças como Maïss el-Jabal, Maroun Ras e Yaroun, que agora está em ruínas. A principal tática de Israel continua sendo o bombardeio aéreo implacável, que ele implantou em todo o país, desde bairros centrais de Beirute como Cola e Bashoura até localidades predominantemente cristãs como a cidade de Aitou, no norte, onde em 14 de outubro um ataque aéreo atingiu um prédio residencial que hospedava famílias deslocadas, matando vinte e três pessoas, entre elas doze mulheres e duas crianças. Um funcionário da ONU levantou "preocupações reais" sobre violações ao direito internacional humanitário.
*
Além de aterrorizar civis libaneses, Israel infligiu uma série de golpes contra o Hezbollah, matando alguns dos quadros mais graduados do movimento. O assassinato de Fuad Shokr em julho foi seguido em 20 de setembro pelo de Ibrahim ‘Aqil, o chefe da unidade de elite Al-Radwan do Hezbollah. O mais significativo de tudo é que o próprio Nasrallah foi morto em 27 de setembro em um ataque aéreo no qual aviões de guerra lançaram mais de oitenta toneladas de bombas "bunker buster" em Haret al-Hreik, destruindo quatro prédios residenciais e matando um número desconhecido de civis.
Com a morte de Nasrallah, o impensável aconteceu: o homem que por três décadas falou pelo Hezbollah, e que para muitos personificou os valores do movimento de resistência firme e piedade, não existia mais. O Sayyid — o termo é um honorífico, denotando a descendência de Nasrallah do Profeta Muhammad — agora era um mártir. Os apoiadores do luto disseram à Al Jazeera que ele "não era apenas um político", mais "como um pai" ou um "irmão". Com ele vivo, eles "se sentiam seguros". "Agora, não sabemos qual será nosso destino." Nas redes sociais, alguns insistiram que ele não estava morto, mas que havia se escondido. Essa especulação tocou em uma veia profunda da crença xiita que pode ser rastreada até o desaparecimento do "Imã Oculto", Muhammad al-Mahdi, no século IX d.C.: como o "oculto" Musa al-Sadr, Nasrallah retornaria um dia para trazer justiça à Terra. Os libaneses deslocados, no entanto, expressaram sua frustração por terem sido "abandonados" pelo Irã.
Esse descontentamento será música para os ouvidos de Netanyahu, que pediu abertamente aos libaneses que "libertassem [seu] país do Hezbollah", convidando-os a voltar sua ira para dentro. Alguns culpam o movimento por trazer a guerra "ao povo libanês", como um espectador disse à Al Jazeera, ou esperam que o conflito o enfraqueça. O YouTuber Ronnie Chatah — filho de um político sunita assassinado que joga alguma culpa no Hezbollah — invectiva contra o que ele chama de um grupo "armado subestatal" leal ao Irã, enquanto o líder cristão e ex-senhor da guerra Samir Geagea está "otimista" quanto ao resultado do conflito, sentindo uma oportunidade de acabar com a "hegemonia" do Hezbollah. Mas seu otimismo não é amplamente compartilhado. Há relatos de tensão crescente em algumas partes do Líbano e, ainda assim, para a maioria dos habitantes do país, a prioridade não é acerto de contas político, mas a sobrevivência.
O que vem pela frente? Enquanto os políticos libaneses pedem um cessar-fogo, o Chefe do Estado-Maior das IDF, Herzi Halevi, ameaçou dar um "fim brusco" ao conflito agora que Israel "desmantelou completamente" a cadeia de comando do Hezbollah. É verdade que, armado com terabytes de material de vigilância, Israel matou muitos dos líderes políticos e militares do movimento — homens vastamente experientes da primeira geração. Mas se o Hezbollah foi pego de surpresa pelo que Nasrallah descreveu como "golpes pesados", é muito cedo para falar de sua morte, pois ele se prepara para uma guerra de guerrilha nas colinas do sul do Líbano e envia salvas de mísseis letais em direção a Israel. No final de outubro, o Hezbollah nomeou o antigo vice de Nasrallah, Naim Qassem, como o novo secretário-geral do movimento. Em 30 de outubro, em seu primeiro discurso como líder, Qassem alertou Israel: "saia de nossa terra para reduzir suas perdas. Se você ficar, pagará mais do que já pagou em sua vida.” O Hezbollah, insistiu Qassem, poderia concordar com um cessar-fogo nos termos certos, mas não iria “implorar” por um.
O Hezbollah pode muito bem sobreviver a esta guerra. A questão é se a sociedade libanesa pode. À medida que a ofensiva aérea e terrestre de Israel destrói a infraestrutura essencial, de instalações de água a telecomunicações e a rede elétrica falha, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento está alertando sobre uma maior desintegração econômica. A Força-Tarefa Independente para o Líbano (ITFL), um grupo de especialistas locais, estima que a guerra já custou US$ 13 bilhões, cerca de 70% do PIB do Líbano em 2023. Um conflito prolongado pode arrastar 60% da população para a pobreza. Cerca de 500 escolas foram transformadas em abrigos para pessoas deslocadas, enquanto outras 1.100 foram fechadas, afetando 605.000 alunos. Quarenta por cento das crianças em idade escolar foram deslocadas. Que tipo de futuro elas podem esperar? Não estamos testemunhando uma campanha "limitada, localizada e direcionada" das IDF, mas o sangramento lento de um país.
Andrew Arsan é professor de História Árabe e Global na Universidade de Cambridge. Atualmente, ele está concluindo uma história política do século XX árabe, a ser publicada pela Basic Books e Allen Lane. (Novembro de 2024)
Nenhum comentário:
Postar um comentário