Joshua Yaffa
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| Soldados na Ucrânia carregando um caminhão ao entardecerSoldados na linha de frente na região de Kharkiv, Ucrânia, em maio de 2025. Fotografia de Tyler Hicks / NYT / Redux |
Apesar de todas as mudanças na política externa dos EUA durante os quase quatro anos de guerra na Ucrânia — desde o "o tempo que for necessário" de Joe Biden até o "vocês não têm as cartas na manga" de Donald Trump — a natureza fundamental do conflito permaneceu notavelmente estável. A Rússia insistiu em limitar, senão anular, a soberania da Ucrânia, e Vladimir Putin há muito acredita estar prestes a convencer os apoiadores ocidentais da Ucrânia de que esse é o único desfecho sensato. A Ucrânia, por sua vez, esperou por garantias de segurança do Ocidente, para que qualquer fim aos combates fosse duradouro e não apenas uma pausa que deixasse o país em um estado perpétuo de vulnerabilidade, aguardando a próxima invasão.
Até o momento, as exigências de cada lado têm sido um anátema para o outro. Desde a reeleição de Trump, delegações se reuniram em Washington, Kiev, Paris e Riad, mas a velha lógica prevaleceu. A guerra se arrastou. Putin continuou acreditando que a Rússia poderia sufocar a vontade de lutar da Ucrânia e que, eventualmente, o Ocidente se cansaria de servir como garantia; Zelensky estava pronto para um acordo, mas não para a capitulação.
No início deste mês, surgiram relatos de um plano de paz de vinte e oito pontos, elaborado pelo enviado de Trump e velho amigo Steve Witkoff. O plano previa que a Ucrânia se retirasse completamente do Donbas, partes do qual ainda controla; que renunciasse inequivocamente à possibilidade de ingressar na OTAN; e que a OTAN concordasse em não enviar tropas para lá. Kirill Dmitriev, chefe do fundo soberano da Rússia, e Yuri Ushakov, um dos principais assessores de política externa de Putin, teriam estado fortemente envolvidos na negociação da proposta. A Bloomberg publicou uma gravação vazada de uma conversa telefônica entre eles, na qual Dmitriev diz: "Vamos elaborar este documento a partir da nossa posição" e, mesmo que os funcionários da Casa Branca não o copiem exatamente, "pelo menos será o mais próximo possível". De acordo com outra gravação obtida pela Bloomberg, Witkoff, por sua vez, aconselhou Ushakov, dizendo-lhe que Putin deveria elogiar Trump por ter encerrado a guerra em Gaza e afirmar que respeita o fato de o presidente americano ser "um homem de paz".
A iniciativa pareceu improvisada e aberta a interpretações divergentes. Muitos dos detalhes mais espinhosos que precisariam ser debatidos para uma paz duradoura ficaram sem resposta. A proposta previa que Trump presidisse um "Conselho de Paz" — inspirado no acordo que encerrou a guerra em Gaza em setembro —, mas como esse conselho funcionaria após a saída de Trump do cargo? Ou como os EUA garantiriam, por exemplo, que a Rússia estivesse implementando devidamente programas educacionais que promovessem "a compreensão e a tolerância a diferentes culturas"? Mas, de alguma forma, essas ambiguidades também pareciam perturbar o status quo. Logo, a maior questão pairando sobre o documento era: ele poderia realmente levar à paz?
Até o momento, as exigências de cada lado têm sido um anátema para o outro. Desde a reeleição de Trump, delegações se reuniram em Washington, Kiev, Paris e Riad, mas a velha lógica prevaleceu. A guerra se arrastou. Putin continuou acreditando que a Rússia poderia sufocar a vontade de lutar da Ucrânia e que, eventualmente, o Ocidente se cansaria de servir como garantia; Zelensky estava pronto para um acordo, mas não para a capitulação.
No início deste mês, surgiram relatos de um plano de paz de vinte e oito pontos, elaborado pelo enviado de Trump e velho amigo Steve Witkoff. O plano previa que a Ucrânia se retirasse completamente do Donbas, partes do qual ainda controla; que renunciasse inequivocamente à possibilidade de ingressar na OTAN; e que a OTAN concordasse em não enviar tropas para lá. Kirill Dmitriev, chefe do fundo soberano da Rússia, e Yuri Ushakov, um dos principais assessores de política externa de Putin, teriam estado fortemente envolvidos na negociação da proposta. A Bloomberg publicou uma gravação vazada de uma conversa telefônica entre eles, na qual Dmitriev diz: "Vamos elaborar este documento a partir da nossa posição" e, mesmo que os funcionários da Casa Branca não o copiem exatamente, "pelo menos será o mais próximo possível". De acordo com outra gravação obtida pela Bloomberg, Witkoff, por sua vez, aconselhou Ushakov, dizendo-lhe que Putin deveria elogiar Trump por ter encerrado a guerra em Gaza e afirmar que respeita o fato de o presidente americano ser "um homem de paz".
A iniciativa pareceu improvisada e aberta a interpretações divergentes. Muitos dos detalhes mais espinhosos que precisariam ser debatidos para uma paz duradoura ficaram sem resposta. A proposta previa que Trump presidisse um "Conselho de Paz" — inspirado no acordo que encerrou a guerra em Gaza em setembro —, mas como esse conselho funcionaria após a saída de Trump do cargo? Ou como os EUA garantiriam, por exemplo, que a Rússia estivesse implementando devidamente programas educacionais que promovessem "a compreensão e a tolerância a diferentes culturas"? Mas, de alguma forma, essas ambiguidades também pareciam perturbar o status quo. Logo, a maior questão pairando sobre o documento era: ele poderia realmente levar à paz?
O Kremlin é cauteloso: considera os vinte e oito pontos originais como uma jogada inicial, uma base a partir da qual poderia consolidar sua vantagem. "Nenhum documento chegou tão perto de uma descrição completa dos interesses e prioridades russos", disse-me uma fonte dos círculos de política externa de Moscou. "Mas também é claro que esses pontos podem ser editados, repensados ou desaparecer — ou novos podem ser adicionados."
De fato, em 24 de novembro, autoridades ucranianas anunciaram que, após se reunirem com o Secretário de Estado Marco Rubio e outras autoridades americanas em Genebra, haviam elaborado seu próprio plano de dezenove pontos. Na nova versão, disse Zelensky, "muitos dos elementos certos foram levados em consideração".
De fato, em 24 de novembro, autoridades ucranianas anunciaram que, após se reunirem com o Secretário de Estado Marco Rubio e outras autoridades americanas em Genebra, haviam elaborado seu próprio plano de dezenove pontos. Na nova versão, disse Zelensky, "muitos dos elementos certos foram levados em consideração".
No dia seguinte, Trump anunciou que Witkoff viajaria para Moscou e Dan Driscoll, o Secretário do Exército, voaria para Kiev. “Restam apenas alguns pontos de discordância”, disse Trump. Mas, às vésperas do feriado de Ação de Graças, existem agora essencialmente duas propostas: um plano Witkoff e um plano Rubio. Um agrada à Rússia, o outro à Ucrânia. A lógica essencial da guerra se revelou mais uma vez: Moscou não aceitará o que Kiev consegue tolerar.
Ao longo do segundo mandato de Trump, as autoridades em Kiev demonstraram maior disposição para fazer concessões do que muitos observadores imaginam. A situação do país no campo de batalha, embora não seja catastrófica, é desfavorável. A Ucrânia carece de um número suficiente de infantaria pronta para o combate, e seus drones não são capazes de se defender completamente contra o ataque russo. A Rússia, embora seus avanços tenham custado uma fortuna às suas forças, alcançou um ímpeto operacional que a Ucrânia tem lutado para conter. A situação na frente sul, em torno de Zaporizhzhia, tornou-se tão preocupante quanto a do leste, onde a batalha pela cidade de Pokrovsk tem atraído a maior atenção. Membros das forças armadas ucranianas questionam a competência do alto comando e a capacidade de suas tropas de manter a linha de frente. Segundo Balazs Jarabik, ex-diplomata europeu com amplas conexões em Kiev, autoridades de segurança lhe disseram que “o Armagedom está chegando”.
Ao longo do segundo mandato de Trump, as autoridades em Kiev demonstraram maior disposição para fazer concessões do que muitos observadores imaginam. A situação do país no campo de batalha, embora não seja catastrófica, é desfavorável. A Ucrânia carece de um número suficiente de infantaria pronta para o combate, e seus drones não são capazes de se defender completamente contra o ataque russo. A Rússia, embora seus avanços tenham custado uma fortuna às suas forças, alcançou um ímpeto operacional que a Ucrânia tem lutado para conter. A situação na frente sul, em torno de Zaporizhzhia, tornou-se tão preocupante quanto a do leste, onde a batalha pela cidade de Pokrovsk tem atraído a maior atenção. Membros das forças armadas ucranianas questionam a competência do alto comando e a capacidade de suas tropas de manter a linha de frente. Segundo Balazs Jarabik, ex-diplomata europeu com amplas conexões em Kiev, autoridades de segurança lhe disseram que “o Armagedom está chegando”.
Enquanto isso, um escândalo de corrupção veio à tona em Kiev no início deste mês, no qual vários altos funcionários, incluindo um antigo confidente de Zelensky com interesses nos setores de energia e drones, foram implicados em um esquema de propina de cem milhões de dólares. O NABU, um órgão anticorrupção independente que Zelensky tentou, sem sucesso, colocar sob sua autoridade neste verão, divulgou uma série de gravações de vigilância incriminatórias. Nos vídeos, um suspeito reclama de dores nas costas por carregar tantas sacolas de dinheiro; outro diz que não vale a pena gastar o dinheiro para proteger subestações elétricas de ataques russos — uma declaração revoltante em um inverno de apagões rotativos. "O escândalo abalou o Estado profundamente", disse Jarabik. "Todos se perguntavam: quem mais está nessas gravações?" Zelensky, mesmo que não diretamente envolvido, ficou politicamente ferido.
A crise fiscal do país também se tornou grave demais para ser ignorada. De acordo com estimativas da Comissão Europeia, nos próximos dois anos a Ucrânia precisará de mais de cento e trinta bilhões de euros para cobrir as lacunas em seu orçamento. Com Trump na Casa Branca, é improvável que esse dinheiro venha dos EUA. Em teoria, o problema poderia ser resolvido por uma proposta da UE, que supostamente forneceria à Ucrânia cento e quarenta bilhões de euros de uma quantia ainda maior de ativos russos congelados que estão sendo mantidos na Europa. No entanto, esse esforço está paralisado e as quantias podem nunca chegar à Ucrânia; a Bélgica, sede da Euroclear, uma das principais depositárias de valores mobiliários do continente, está receosa de assumir a responsabilidade legal exclusiva pela manobra.
O Kremlin está bem ciente das pressões que Zelensky e o Estado ucraniano estão sofrendo. Aliás, Putin tem consistentemente superestimado esse fator. "Ele acha que para conseguir o que quer, basta pressionar um pouco mais", disse-me Tatiana Stanovaya, pesquisadora sênior do Carnegie Russia Eurasia Center. “Ele vai espremer até a última gota. Trump vai pressionar a Ucrânia ou o país ficará tão enfraquecido que não terá escolha.”
Isso não quer dizer que a Rússia não tenha seus próprios motivos para considerar um acordo. Os preços do petróleo estão em baixa. As sanções americanas impostas em outubro à Rosneft e à Lukoil, duas das maiores petrolíferas russas, afetaram a fonte de receita mais importante do Kremlin — neste mês, a receita com a venda de petróleo e gás caiu cerca de um quarto em relação ao ano passado. Importadores na Índia e na China, os dois mercados mais importantes para o petróleo russo, reduziram ou até cancelaram suas compras. Enquanto isso, a Ucrânia intensificou sua campanha de ataques com drones contra instalações de refino e processamento dentro da Rússia. Quanto ao esforço militar, o número de alistamentos caiu para o menor nível em dois anos neste verão. Algumas regiões russas, enfrentando cortes orçamentários locais, reduziram os grandes bônus de assinatura que distribuíam aos novos recrutas.
A aposta de Putin pode muito bem ser que, por mais difíceis que as coisas pareçam para a Rússia, elas são muito piores para a Ucrânia. Convencê-lo a concordar com um plano de paz, disse a fonte de política externa de Moscou, exigiria não apenas uma garantia de que as prioridades da Rússia seriam respeitadas, mas também que elas pudessem ser plenamente concretizadas. "A questão é como tudo isso poderia ser transformado em um acordo juridicamente vinculativo", disse a fonte. Putin não ficará satisfeito com nada menos do que uma resolução inabalável e duradoura para o que a fonte chamou de "questão ucraniana".
A aposta de Putin pode muito bem ser que, por mais difíceis que as coisas pareçam para a Rússia, elas são muito piores para a Ucrânia. Convencê-lo a concordar com um plano de paz, disse a fonte de política externa de Moscou, exigiria não apenas uma garantia de que as prioridades da Rússia seriam respeitadas, mas também que elas pudessem ser plenamente concretizadas. "A questão é como tudo isso poderia ser transformado em um acordo juridicamente vinculativo", disse a fonte. Putin não ficará satisfeito com nada menos do que uma resolução inabalável e duradoura para o que a fonte chamou de "questão ucraniana".
Considere, por exemplo, uma exigência central da Rússia: uma garantia de que a Ucrânia não aderirá à OTAN. Quão possível ou duradouro seria esse compromisso? O plano original de Witkoff determina que a Ucrânia revogue o artigo de sua constituição que exige a adesão à OTAN. Mesmo que Zelensky conseguisse aprovar tal mudança, disse a fonte de política externa de Moscou, "a Ucrânia mudou sua constituição uma vez" — a menção à OTAN foi adicionada em 2019 — "então por que não poderiam mudá-la novamente, e novamente?"
Talvez a própria OTAN pudesse retirar a adesão da Ucrânia da mesa. Mas será que todos os membros da OTAN, incluindo a Polônia e os Estados Bálticos, que há muito temem se tornar os próximos alvos da agressão russa, concordariam com tal medida? Ou talvez os EUA assumam a responsabilidade e emitam um veto público e por tempo indeterminado à adesão da Ucrânia. Mas, do ponto de vista de Moscou, Trump é apenas um fenômeno político temporário. "Todos nos lembramos das políticas de Biden em relação à Ucrânia e de como tudo o que ele disse rapidamente deixou de significar qualquer coisa", disse a fonte. "Então, em três anos, o próprio Trump terá ido embora e quem sabe?" Putin, como um personagem de uma tragédia grega, fica perseguindo uma certeza que nunca poderá alcançar.
Stanovaya, do Centro Carnegie Rússia-Eurásia, repetiu uma máxima que vem me dizendo desde o início da invasão russa. A guerra já dura muito mais tempo do que Putin previa, e ele não vê com bons olhos sua continuação indefinida como um objetivo em si. "Não é que Putin queira a guerra", disse Stanovaya. “Ele ficaria feliz em negociar. Ele vem tentando sinalizar isso para Trump o tempo todo.” Só que precisa ser inteiramente nos termos dele. “Totalmente maximalistas, como costumam ser chamados”, disse Stanovaya. “Ou, como Putin os vê, básicos e óbvios.” ♦
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