Branko Marcetic
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| Os Estados Unidos não são um país socialista. Mas sua maior e mais rica cidade elegeu, com entusiasmo, um socialista como prefeito. (Adam Gray / Bloomberg via Getty Images) |
“A verdade é que está havendo uma guerra civil silenciosa no Partido Democrata neste momento”, disse Andrew Cuomo à Fox News, enquanto lutava por sua sobrevivência política contra o rival Zohran Mamdani, a uma semana das eleições para prefeito de Nova York. “Há uma extrema esquerda. Uma esquerda radical. Bernie Sanders, AOC [Alexandria Ocasio-Cortez] — Mamdani é apenas o porta-estandarte desse movimento — contra os democratas moderados tradicionais.”
“E é disso que se trata esta eleição”, disse ele. “É essa guerra civil... Acredito que ela destruirá o Partido Democrata em todo o país, se essa extrema esquerda se tornar dominante. Este não é um país socialista.”
Os Estados Unidos não são um país socialista. Mas a sua maior e mais rica cidade — o coração do seu poderoso setor financeiro, onde reside a segunda maior concentração de bilionários do país e onde um em cada 24 residentes é milionário — elegeu com entusiasmo um socialista como prefeito, dando-lhe a maioria dos votos numa disputa com três candidatos e uma margem de vitória de 9 pontos percentuais.
Mamdani obteve amplas margens de vitória, por vezes de dois dígitos, contra o desacreditado Cuomo em todos os distritos da cidade, exceto um. Nova Iorque foi o único lugar na noite passada onde os eleitores não foram motivados principalmente pelo desejo de votar contra algo, nomeadamente o presidente, uma inversão drástica da política democrata habitual na era Trump, onde a falta de uma agenda afirmativa do partido fez com que a animosidade anti-Trump se tornasse a sua principal motivação.
A vitória de Mamdani pode ser a maior vitória da esquerda até agora na guerra civil que Cuomo descreveu — uma guerra que começou de fato há dez anos, quando Sanders lançou sua candidatura à nomeação democrata e descobriu, para surpresa dele e de seus apoiadores, que uma parcela surpreendente do país estava disposta a comprar o que ele propunha. Desde então, essa guerra tem sido repleta de derrotas dolorosas para o movimento inspirado por Sanders, entre as quais a própria candidatura do senador de Vermont em 2020, que começou com o marco inédito de vencer as três primeiras primárias democratas, antes do marco igualmente inédito de ser derrotado em quase todas as seguintes.
No entanto, algo curioso aconteceu depois que a derrota de Sanders em 2020 mergulhou muitos na esquerda em uma espiral de desânimo: os socialistas continuaram vencendo.
Eles continuaram vencendo, na verdade, apesar das frequentes declarações de que este ou aquele resultado finalmente significava a derrota e a irrelevância da esquerda e comprovava o domínio firme dos centristas sobre o Partido Democrata. Não se tratava apenas de ilusão: uma série de derrotas desmoralizantes após 2020 realmente aconteceu, seja a vitória de Eric Adams para prefeito, a derrota por duas vezes da ex-aliada de Sanders, Nina Turner, ou, talvez a mais amarga, a surpreendente derrota de India Walton em Buffalo, tão traumatizante que muitos apoiadores de Mamdani se recusaram a acreditar na possibilidade de sua vitória até que fosse oficialmente anunciada.
Contudo, em meio a esses reveses, o movimento socialista continuou a acumular vitórias e a aumentar sua representatividade em cargos eletivos, mesmo passando despercebido por muitos observadores políticos. Embora os socialistas que ocupam qualquer tipo de posição de poder nos Estados Unidos ainda sejam poucos, eles já vinham expandindo sua influência muito antes de Mamdani infligir a Cuomo duas humilhações nacionais bem merecidas.
Atualmente, há mais de 250 membros dos Socialistas Democráticos da América (DSA) ocupando cargos em quarenta estados, 90% dos quais eleitos após 2019, e atuando em diversas áreas, desde conselhos municipais e juntas distritais até assembleias legislativas estaduais e o Congresso dos EUA. Lá, o partido de esquerda Squa agora tem, dependendo de quem você pergunta, até nove membros na Câmara. Pelo menos quatro deles, como Mamdani, vieram ou são ex-membros do DSA, com outros dois que cumpriram dois mandatos cada antes de serem destituídos em 2024.
Em alguns lugares, como Minneapolis e Portland, Oregon, socialistas ajudaram a formar maiorias progressistas nas câmaras municipais. Políticos socialistas desempenharam um papel de liderança em importantes conquistas progressistas nesses locais, seja o estabelecimento de um salário mínimo para motoristas de aplicativos em Minneapolis, a eliminação do salário abaixo do mínimo para trabalhadores que recebem gorjetas em Chicago ou, especialmente, a série de leis de proteção aos inquilinos em Nova York e sua histórica lei de descarbonização de 2023.
Enquanto o ex-presidente democrata Barack Obama teve que negar veementemente a acusação de que era um socialista que queria "distribuir a riqueza", políticos abertamente socialistas como Ocasio-Cortez, que fazem dessa promessa uma virtude, são agora os líderes da resistência democrata à agenda de Trump. Eleitores democratas dizem Eles preferem políticos socialistas aos centristas corporativos que atualmente comandam o partido por uma margem de 20 pontos percentuais e acreditam que as políticas econômicas do partido deveriam ter mais socialismo do que capitalismo, por uma margem de 12 pontos percentuais. Além disso, 17% dos eleitores independentes se consideram socialistas democráticos, percentual semelhante (18%) ao dos que se identificam com o movimento MAGA.
Em outras palavras, o temor expresso por Cuomo na Fox News — de que sua ala neoliberal e pró-corporações estivesse sendo eclipsada dentro do Partido Democrata pelo movimento de Sanders — já se concretizava muito antes do resultado da noite passada.
A vitória de Mamdani é a mais recente e, possivelmente, a mais importante dessa "guerra". Tecnicamente, socialistas já conquistaram cargos de muito maior escalão: a cadeira no Senado que Sanders ocupa há quase duas décadas, por exemplo, ou as cadeiras na Câmara dos Representantes conquistadas pelo grupo conhecido como "The Squad", uma das quais, a de Alexandria Ocasio-Cortez (AOC), envolveu o fim da carreira de um homem considerado um futuro presidente da Câmara.
A cúpula do Partido Democrata só tem a si mesma a culpar por isso.
Mas nenhum deles recebeu o tipo de investimento financeiro que a oposição a Mamdani fez na corrida para prefeito de Nova York. Os mais de US$ 36 milhões que os oponentes de Mamdani gastaram apenas durante as primárias para prefeito superaram em muito o gasto total na primária para a Câmara mais cara da história dos EUA: a disputa apoiada pelo Comitê de Assuntos Públicos Israelo-Americano (AIPAC) que tirou o socialista Jamaal Bowman do cargo no ano passado.
E nenhum deles resistiu ao tipo de atenção nacional constante, escrutínio e vitríolo que a campanha de Mamdani teve que enfrentar para tirar o candidato da última posição em um campo concorrido e levá-lo à eleição para prefeito com maioria. E é facilmente o cargo executivo mais alto já conquistado por um candidato socialista. Até o momento, Mamdani assumiu diretamente o comando do governo de uma cidade enorme e complexa, com 8,5 milhões de habitantes e uma economia maior do que a de todos os países, exceto onze.
A cúpula do Partido Democrata só tem a si mesma a culpar por isso. A vitória de Mamdani sobre Cuomo não teria acontecido num mundo onde o Partido Democrata não se unisse em torno de políticos fracassados (e, no caso de Joe Biden, manifestamente ineptos), entregando repetidamente o poder a Trump — muito menos num mundo onde não apoiassem obstinadamente um genocídio israelense que já dura dois anos e que repugna a maioria dos americanos. Assim como fizeram com Trump, os democratas conseguiram conter a esquerda, apenas para desperdiçar rapidamente a própria vitória, a ponto de o partido ser agora detestado por quase dois terços dos seus eleitores.
Esse fracasso criou, na prática, um caminho aberto para que socialistas democráticos e movimentos operários acelerem seus esforços para suplantar a cúpula do partido, que está literalmente em decadência. Podemos ver uma versão do que aconteceu em Nova York se repetindo em todo o país: na ascensão de vários populistas de fora do sistema que estão ganhando força nas primárias, como Abdul El-Sayed, de Michigan; Na decisão do populista Dan Osborn, apoiado pelos sindicatos, de rejeitar o Partido Democrata do estado e ser politicamente recompensado por isso; e, mais claramente, na atual recusa dos eleitores do Maine em abandonar o insurgente de esquerda Graham Platner, após o que parece ter sido uma campanha difamatória destinada a abrir caminho para uma alternativa do establishment.
De muitas maneiras, é um reflexo da transformação pela qual o próprio Partido Republicano passou na segunda metade do século XX, quando ativistas conservadores, frustrados com o que chamavam de apoio do establishment do Partido Republicano a um "New Deal de quinta categoria", impulsionaram um esforço de décadas para assumir o controle do Partido Republicano e inclinar tanto ele quanto a política nacional firmemente para a direita. Esse esforço bem-sucedido também ocorreu aos trancos e barrancos, uma combinação de organização de base e campanhas eleitorais, como as primárias, que viram grandes vitórias de alto perfil intercaladas com muitas derrotas amargas.
Muitas vozes da esquerda argumentam que os inúmeros obstáculos legais impostos pelo duopólio partidário, que dificultam o surgimento de terceiros partidos, tornam a conquista do controle do Partido Democrata uma necessidade prática e inevitável. A vitória de Mamdani provavelmente será um grande reforço para essa tese.
Para sermos claros, não foi isso que aconteceu até ontem à noite, apesar dos temores de Cuomo e das esperanças fervorosas dos apoiadores de Mamdani. O establishment democrata continua sendo o establishment democrata. Mas a vitória de Mamdani ontem à noite representa uma forte rejeição a esse establishment, ao líder democrata na Câmara, que o apoiou a contragosto quando não tinha outra escolha, ao líder do partido no Senado, que se recusou veementemente a fazê-lo, e ao chefe de um de seus principais braços de arrecadação de fundos, que se deu ao trabalho de difamá-lo abertamente.
Os eleitores democratas perderam a fé nessa liderança, que há muito tempo está distante de suas propostas políticas e que agora também se mostrou repetidamente incapaz de cumprir a única promessa que fez: deter o trumpismo. Hoje em dia, é difícil imaginar os líderes partidários manobrando para deter um desafio insurgente bem organizado, como fizeram com Sanders em 2016 e 2020 — na verdade, a impotência deles diante da ascensão de Mamdani é a prova de que não conseguem.
Derrotar esse establishment fossilizado sempre foi, infelizmente, a condição necessária para lançar um desafio realmente eficaz contra a ascensão da extrema-direita. A vitória de Mamdani servirá como um incentivo para esforços semelhantes em todo o país que buscam concretizar esse objetivo, assim como inspirará milhões de pessoas ao redor do mundo que acompanham de perto essa corrida eleitoral, desesperadas por algum — qualquer — sinal de esperança em um mundo que parece estar deslizando em uma única direção, cada vez mais sombria.
Na realidade, as coisas nunca foram tão desesperadoras quanto pareciam. Mas o que pode diferenciar a vitória de Mamdani dos últimos anos de vitórias socialistas mais modestas não é apenas o fato de ela ter acontecido, mas sim o de ter infundido em um movimento construído sobre a esperança de um mundo melhor uma renovada sensação de que ele não está apenas se iludindo. Essa é uma vitória maior do que qualquer eleição isolada.
Colaborador
Branko Marcetic é redator da revista Jacobin e autor de Yesterday’s Man: The Case Against Joe Biden.
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