A líder conservadora do Japão, Takaichi Sanae, conquistou maioria das cadeiras nas eleições gerais deste ano. Takaichi e seus aliados estão usando essa posição de força para promover uma perigosa agenda militarista como parte da estratégia anti-China de Washington.
Gavan McCormack
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| Oitenta anos após sofrer uma derrota devastadora na guerra, o Japão encontra-se novamente numa encruzilhada, tendo de escolher entre manter e consolidar a frente global anti-China liderada pelos EUA ou comprometer-se com a construção de uma comunidade pacífica de nações no Leste Asiático. (Alex Wong/Getty Images) |
Menos de seis meses após assumir o cargo de 104ª (e primeira mulher) primeira-ministra do Japão, e dois meses após sua ascensão ter sido confirmada por uma vitória expressiva em uma eleição nacional, o domínio de Takaichi Sanae sobre as rédeas do Estado permanece incontestável, e seu nível de apoio continua alto.
No entanto, comentaristas ponderados e historicamente conscientes especulam que uma transição fundamental do Estado possa estar em curso, de um “Estado de paz” para um “Estado de guerra”. Olhando para o governo de Konoe Fumimaro de 1937, que em retrospectiva podemos ver como tendo tomado as medidas que levaram a uma guerra catastrófica quatro anos depois, eles temem que Takaichi possa estar repetindo esse cenário.
Supermaioria
Em 8 de fevereiro de 2026, o povo japonês foi às urnas para a eleição da câmara baixa da Dieta Nacional. A eleição foi geralmente considerada um teste para o governo liderado pelo Partido Liberal Democrático (PLD), formado em outubro de 2025. Com o líder do partido, Takaichi, desfrutando de índices de aprovação em torno de 70%, o resultado da eleição era praticamente certo, mas sua magnitude ainda surpreendeu muitos. Takaichi levou o PLD de 198 cadeiras (aquém das 233 necessárias para a maioria parlamentar) para 316, garantindo ao partido uma supermaioria de dois terços.
O resultado das eleições era praticamente certo, mas a sua dimensão ainda surpreendeu muita gente.
Ela enfrentou uma oposição liderada pela Aliança Reformista Centrista (CRA), uma força moderadamente reformista formada pela fusão do antigo Partido Democrático Constitucional e do Komeito, partido neobudista e parceiro de longa data da coalizão do PLD. Tendo como objetivo aumentar sua representação na Dieta, a CRA sofreu, em vez disso, uma derrota humilhante, caindo de 167 para 49 cadeiras.
Na longa história do PLD desde a sua fundação em 1955, nenhum líder jamais teve um desempenho tão brilhante quanto Takaichi. Ela emergiu das eleições com um poder político ainda maior do que o de seu antigo mentor, Abe Shinzo. Sua supermaioria na Dieta significava que, ao contrário dos governos anteriores do PLD, ela podia prosseguir confiante com sua agenda de direita, incluindo iniciativas de revisão constitucional.
Contudo, essa vitória eleitoral não refletiu necessariamente um apoio nacional esmagador. A participação de 56% foi a quinta mais baixa do período pós-guerra. Nas circunscrições uninominais, o LDP obteve 49% dos votos, enquanto nas circunscrições regionais eleitas por lista partidária, conquistou apenas 37%. Tais são as peculiaridades do sistema eleitoral que o apoio de 28% de todos os eleitores aptos a votar foi suficiente para garantir ao partido dois terços das cadeiras.
Fim do "Estado de paz"?
Oito décadas se passaram desde o colapso, em 1945, da comunidade japonesa na Ásia-Pacífico, a chamada “Esfera de Coprosperidade da Grande Ásia Oriental”, e a mensagem que muitos japoneses extraíram dessa catástrofe foi clara. De acordo com o Artigo Nove da Constituição adotada em 1946, o Japão prometeu renunciar à “guerra como direito soberano da nação e à ameaça ou ao uso da força como meio de resolver disputas internacionais”, acrescentando que “forças terrestres, navais e aéreas […] jamais serão mantidas”.
Embora as pesquisas periódicas sempre mostrem um forte apoio popular ao Artigo Nove, o Japão, ao longo do tempo, construiu forças terrestres, navais e aéreas formidáveis, burlando a proibição constitucional ao denominá-las “Forças de Autodefesa” (FAD). O juramento pacifista, não revisado, mas progressivamente esvaziado de conteúdo, permanece, mas a aspiração de 1946 de criar um novo tipo de Estado, baseado no princípio da “paz”, foi em grande parte esquecida. Nas décadas seguintes, os Estados Unidos passaram a se arrepender de terem transformado o Japão em um “Estado de paz” e começaram a pressioná-lo para que reativasse e expandisse suas forças armadas.
Os Estados Unidos passaram a se arrepender de terem transformado o Japão em um "estado de paz" e começaram a pressioná-lo para que reativasse e expandisse suas forças armadas.
O nível de gastos militares japoneses aumentou de forma constante durante a Guerra Fria, embora tenha permanecido por muito tempo dentro do limite autoimposto de 1% do PIB. O tamanho da economia japonesa significava que esse valor ainda era considerável em termos absolutos. No entanto, com a desaceleração do crescimento do PIB, em 2022 o nível dobrou para 2%, com uma meta geral de 43 trilhões de ienes (US$ 355 bilhões) para o período de cinco anos, de 2022 a 2027.
Em linha com o cronograma previsto para atingir essa meta, os gastos militares ultrapassaram pela primeira vez nove trilhões de ienes (US$ 58 bilhões) em 2025. Sob o governo de Takaichi, podemos esperar uma expansão constante. Se presumirmos que o Japão será um dos primeiros a adotar a meta da OTAN de 3,5% do PIB para gastos militares, os nove trilhões de ienes saltariam para 24 trilhões — aproximadamente US$ 140 bilhões. Essa é uma quantia impressionante que exigiria cortes drásticos nos orçamentos de saúde, educação e bem-estar social. Se o país for além e adotar a segunda meta da OTAN, de 5% até 2035, que Donald Trump supostamente exige do Japão, as somas envolvidas são inimagináveis.
Por fim, e especialmente sob o governo de Shinzo Abe, que esteve no poder de 2012 a 2020, as restrições baseadas no Artigo Nove foram eliminadas, os gastos foram acelerados e as forças militares japonesas e estadunidenses foram reforçadas e integradas. Após assumir o cargo em outubro de 2025, Takaichi prometeu aumentos substanciais adicionais na defesa marítima e aérea (incluindo mísseis hipersônicos de longo alcance), juntamente com o compromisso de construir e implantar um sistema de defesa antimíssil abrangente, conhecido como Sistema de Defesa Litorânea Sincronizada, Híbrida, Integrada e Aprimorada (SHIELD, na sigla em inglês).
Um dos assessores mais próximos de Takaichi, no final de 2025, chegou a questionar o compromisso com os “Três Princípios Não Nucleares” — não posse, não fabricação e não admissão de armas nucleares em território japonês — adotado pelo governo do PLD em 1967. A própria primeira-ministra, segundo relatos, concorda e tem revisto a política dos “três nãos”.
Aqueles que celebraram a aliança Washington-Tóquio como “a pedra angular da paz e da segurança na região Indo-Pacífica” presumiram que o Japão exerceria uma “liderança audaciosa” e que as forças japonesas constituiriam um componente significativo no reforço da hegemonia global dos EUA. Sobre e sob o Mar da China Oriental, navios de guerra e porta-aviões, sistemas de mísseis e contramísseis, caças e submarinos — não apenas japoneses e estadunidenses, mas também britânicos, franceses, australianos, canadenses e alemães — estão intensificando seus ensaios para uma possível guerra futura entre uma coalizão liderada pelos EUA e a China.
Nessas condições, é impensável que as FAD japonesas, fortemente armadas, possam operar de forma independente. Elas constituem, na prática, um “segundo exército dos EUA”.
Okinawa
Uma presença militar significativa dos EUA — aproximadamente 26.000 militares estadunidenses, ou metade do total estacionado no Japão — está posicionada na ilha de Okinawa, onde as atenções se concentram na impopular e ainda muito contestada base de Henoko, que está sendo construída pelo Japão para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA substituir a obsoleta Futenma. Enquanto isso, o Japão, na última década, expandiu de forma constante sua própria presença militar em suas ilhas menos conhecidas.
Sob forte pressão dos EUA, o Japão implantou, ou está em processo de implantação, unidades de mísseis e contramísseis em uma série de bases novas e em construção, alterando decisivamente o caráter do arquipélago de Ryukyu, que se estende de Kagoshima a Taiwan. O tamanho e a população dessas ilhas variam de Mage (área de 8,5 quilômetros quadrados, população zero) à própria Okinawa (área de 1.206 quilômetros quadrados, população de 1,4 milhão). Em termos geográficos, uma linha traçada da cidade de Kagoshima, no oeste do Japão, até a costa norte de Taiwan passa por essas ilhas. O Japão e os Estados Unidos parecem acreditar que, se e quando surgir a necessidade, podem “isolar” a China e negar-lhe o acesso ao Oceano Pacífico.
O Japão e os EUA parecem acreditar que, se e quando surgir a necessidade, podem ‘isolar’ a China e negar-lhe o acesso ao Oceano Pacífico.
As ilhas fronteiriças do sudoeste do Japão, Mage e Yonaguni, merecem atenção especial. Mage, ao norte, é a mais próxima de Kagoshima, enquanto a pouco povoada Yonaguni, ao sul, fica a apenas 110 quilômetros da costa de Taiwan. Mage, adjacente à ilha de Tanegashima, importante centro da indústria espacial japonesa, foi inicialmente escolhida para sediar exercícios de pouso e decolagem de caças estadunidenses baseados em porta-aviões.
Gradualmente, isso evoluiu para um projeto que visava acomodar todas as três forças militares do Japão (Forças de Autodefesa do Exército, da Marinha e Aérea), juntamente com um número não especificado de seus homólogos estadunidenses. O projeto seria conduzido sob os auspícios de um acordo que assegura a coordenação, o controle e o comando máximos do Pentágono sobre as operações militares japonesas em todos os mares adjacentes. A partir de 2021, uma força de trabalho de seis mil pessoas foi mobilizada para esse local remoto na ilha, e a data para a conclusão das obras de construção da base foi antecipada para 2030.
Yonaguni fica tão perto de Taiwan que, em dias claros, é possível avistar suas montanhas. Missões de amizade taiwanesas ocasionalmente desembarcam nas praias de Yonaguni em jet skis motorizados. A comunidade está dividida quanto ao compromisso do governo de instalar uma grande base militar na ilha, embora um referendo realizado em fevereiro de 2015 não tenha obtido apoio suficiente para bloquear o plano. Um local foi escolhido e, em março de 2016, uma unidade inicial de 160 soldados das FAD chegou à ilha.
Mage e Yonaguni, outrora renomadas pela riqueza de sua biodiversidade, tornaram-se, assim, centros de preparação e condução de guerras. Instalações militares de um tipo ou de outro logo surgiram nas outras ilhas.
Preenchendo as lacunas
Ao longo das décadas da Guerra Fria, o que distinguia as ilhas do sudoeste japonês (além da própria Okinawa) era a ausência de instalações militares estadunidenses. Desprotegidas, não representavam ameaça e, por sua vez, não eram ameaçadas. Aqueles que conheceram as ilhas antes da instalação das bases militares — incluindo este autor — lembram-se delas como um lugar idílico.
Mas para os burocratas e a alta cúpula das Forças de Autodefesa em Tóquio, sem mencionar o Pentágono, a ausência dessas forças militares tornou-se gradualmente uma preocupação primordial na doutrina de defesa nacional. A razão de ser dessas ilhas de Okinawa passou a ser sua posição como bastiões EUA-Japão, a partir dos quais se poderia projetar força a serviço do projeto hegemônico regional e global.
Ao longo das décadas da Guerra Fria, o que distinguia as ilhas do sudoeste japonês (além da própria Okinawa) era a ausência de instalações militares estadunidenses.
A razão nominal para a militarização da “primeira cadeia de ilhas” é a defesa de Taiwan em caso de uma “contingência”. Este é o eufemismo pelo qual uma guerra entre a China e Taiwan passou a ser contemplada desde a declaração de Shinzo Abe (repetida por Takaichi em 2025) de que “uma contingência em Taiwan seria uma contingência no Japão”.
O papel mais amplo atribuído à primeira cadeia de ilhas é posicionar o poder dos EUA e do Japão em um local onde se possa conter a ascensão da China na região que passou a ser conhecida como Indo-Pacífico. Os Estados Unidos insistem em sua própria “dominância de espectro total”, ou seja, hegemonia econômica, tecnológica e militar global. Na medida em que desafia (ou aparenta desafiar) essa prerrogativa, a China “ameaça” os EUA.
Uma política de defesa sensata para um país como o Japão — ou, aliás, para qualquer país — seria certamente aquela que desse a maior importância a evitar conflitos e a construir cooperação, em vez de se esforçar para “vencer”. Qualquer guerra no Leste Asiático, hoje ou amanhã, seria uma guerra de mísseis, envolvendo poder naval e aéreo, e poderia, possivelmente, tornar-se nuclear.
Unidades de mísseis e antimísseis estão sendo instaladas nas ilhas do sudoeste, incluindo quatrocentos mísseis de ataque terrestre Tomahawk “prontos para uso”, encomendados pelo Japão no final de 2022. Diz-se que esses mísseis são capazes de atacar forças em um raio de 1.500 quilômetros (incluindo importantes centros na Rússia, China e Coreia do Norte).
Independentemente de quem “vença” tal guerra, danos e devastação seriam certos para todos os lados. Ao contemplarem tal catástrofe, os okinawanos relembram seu sacrifício na primavera de 1945, na batalha final da Guerra do Pacífico, que ceifou a vida de mais de um quarto da população de Okinawa.
As autoridades japonesas poderiam emitir um alerta em caso de conflito, como ocorreu após vários lançamentos recentes de mísseis norte-coreanos. Mas na década de 2020, assim como em 1945, simplesmente não haveria tempo para os civis de Okinawa se retirarem para um local seguro, e de fato, não haveria para onde ir.
Uma comunidade pacífica
Ironicamente, Okinawa, que agora está sendo militarizada e preparada para a guerra com a China, tem uma história de quinhentos anos de intercâmbio amistoso entre o Reino de Ryukyu e as dinastias chinesas de Ming e Qing. O povo okinawano não compartilha da ética militarista japonesa do Bushido. Não há evidências de que os chineses tenham recorrido à violência em suas relações com as autoridades de Ryukyu ao longo desses séculos, e essas trocas ainda são lembradas e celebradas em Naha hoje.
O povo de Okinawa não compartilha da ética militarista japonesa do Bushido.
Em contraste, a incorporação de Okinawa ao Estado japonês moderno foi acompanhada de grande violência, desde o consentimento obtido sob tortura pelas elites do Reino de Ryukyu até a absorção do Reino de Ryukyu e seus territórios pelo Japão em 1879. Isso foi seguido por violentas tentativas de suprimir a língua e a identidade okinawanas e pela catástrofe de 1945, quando Okinawa, entre todos os territórios japoneses, foi o único a sofrer o horror da guerra terrestre. A violência continua, com um ataque constante do Estado japonês contemporâneo tentando quebrar a aspiração okinawana a uma comunidade não militarizada no Mar da China Oriental.
Sob sucessivos governadores, cresceu a percepção de que, para superar a ameaça de guerra, é necessário mudar o foco da preparação para a guerra para a construção da paz. Este autor recorda conversas com o ex-governador de Okinawa, Ōta Masahide, que exerceu o cargo de 1990 a 1998, sobre a necessidade de combater as agendas militaristas no Mar da China Oriental, tomando a iniciativa na construção de uma comunidade de paz na região.
Infelizmente, essa sugestão não prosperou — pouco depois da nossa conversa, uma intensa campanha do governo nacional forçou a renúncia do governador Ōta. No entanto, a urgência de tomar tais medidas é muito maior agora do que era durante o mandato de Ōta.
A dinâmica da guerra
Por mais que o Japão sob o governo de Takaichi economize e redirecione recursos de serviços sociais para as forças armadas, a lógica do resultado final é inexorável. O Japão, que em 1994 representava 17,8% do PIB global, agora viu sua participação cair para apenas 3,4% após um longo período de estagnação econômica.
Entretanto, o PIB da China, que em 1991 era um quarto do PIB japonês, ultrapassou-o em 2001 e quadruplicou-o em 2018. A diferença continuou a aumentar desde então. Com a economia chinesa agora quatro vezes maior que a japonesa e sua participação na produção econômica mundial, segundo a CIA, em impressionantes 19%, o absurdo — para não falar do caráter criminoso — de qualquer plano conjunto EUA-Japão para derrubar um país como esse é evidente.
Oitenta anos após sofrer uma derrota devastadora na guerra, o Japão encontra-se novamente numa encruzilhada, enfrentando um dilema — que seus cidadãos desconhecem em grande parte — entre manter e consolidar a frente global anti-China liderada pelos EUA ou comprometer-se com a construção de uma comunidade pacífica de nações do Leste Asiático. Com sua supermaioria na Câmara Baixa da Dieta, a maioria dos observadores prevê que Takaichi seguirá em frente com seu antigo sonho de reforma constitucional, eliminando ou, pelo menos, revisando fundamentalmente o Artigo Nove.
Por mais que o Japão sob o governo de Takaichi economize e transfira recursos de serviços sociais para suas forças armadas, a lógica do resultado final é inexorável.
O acordo pós-Segunda Guerra Mundial na região Ásia-Pacífico continua, portanto, a se transformar, passando da declaração de paz de 1947 para uma dinâmica bélica e de preparação para a guerra. A China, indignada com as tentativas lideradas pelos EUA e pelo Japão de excluí-la das instituições regionais e globais, investe uma grande parte de seus formidáveis e crescentes recursos em suas forças armadas, reforçando sua presença, em particular, nos mares da China Oriental e Meridional.
Enquanto isso, o Japão desloca tanques e mísseis para suas ilhas remotas, realiza exercícios de evacuação e incentiva os moradores locais a elaborarem planos de contingência para uma guerra. O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA “reconfigura” suas unidades baseadas em Okinawa, facilitando seu deslocamento para outras ilhas e armando-as com mísseis antinavio para uso contra navios chineses em caso de qualquer “contingência” em Taiwan.
Em outubro de 2025, Takaichi contava com o apoio entusiástico de Donald Trump ao ascender a um alto cargo em Tóquio. Uma vez no poder, posicionou-se como sua fiel serva, comprometida em “tornar os EUA grandes novamente”. Uma de suas primeiras tarefas foi elaborar um enorme pacote de “ajuda” no valor de US$ 550 bilhões (aproximadamente 80 trilhões de ienes) para auxiliar o projeto de Trump e consolidar a incorporação clientelista do Japão à sua ordem global emergente, abrindo caminho para uma “nova era de ouro” (nas palavras de Trump em outubro passado).
Takaichi foi a única líder do antigo G7 que não fez nenhuma crítica à guerra conjunta EUA/Israel contra o Irã este ano, e somente ela pareceu não ter nenhum escrúpulo em fazer uma promessa pública servil de indicar Trump ao Prêmio Nobel da Paz. Provavelmente ninguém no mundo poderia compartilhar o sentimento expresso por Takaichi ao lado do presidente no Salão Oval em 19 de março: “Só você, Donald, pode trazer paz e prosperidade ao mundo.”
Nesse cenário, o Japão seria uma superpotência militar incontestável, a terceira maior do mundo, depois dos Estados Unidos e da China. Os países da região que têm motivos para conhecer, temer e lembrar o militarismo japonês, incluindo a Austrália, demonstram pouco ou nenhum interesse em questões constitucionais japonesas. Na medida em que têm conhecimento da Constituição, descartam o Artigo Nove como um resquício quixotesco de uma era passada. Com a Constituição sendo constantemente marginalizada, o Japão já é uma das grandes potências militares do mundo. Paradoxalmente, quanto mais fortalece suas defesas, confiando seu destino à superpotência genocida e desonesta, menos seguro se torna.
À medida que o Estado constitucional de paz de 1946 se transforma em uma superpotência militar, certamente é hora de que grupos cívicos no Japão e na Austrália (e em outros países da Bacia do Pacífico) se unam para mudar a trajetória de seus governos, afastando-os da guerra e aproximando-os da cooperação pacífica. Se algo deve ser feito com o Artigo Nove, é a reafirmação, o reforço e a universalização do princípio da paz, e não sua exclusão ou diluição.
Colaborador
Gavan McCormack é professor emérito da Universidade Nacional Australiana, editor da revista Japan Focus e autor de muitos trabalhos sobre o Japão moderno e o Leste Asiático, que são comumente traduzidos e publicados também em japonês, chinês e coreano.
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