A vitória histórica de Zohran Mamdani para a prefeitura marca um novo capítulo para o socialismo democrático nos Estados Unidos. Assim como Bernie Sanders antes dele, Mamdani demonstrou que o foco incansável em uma mensagem unificadora de justiça econômica pode vencer a sabotagem do establishment.
Ben Burgis
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| A vitória histórica de Zohran Mamdani não teria acontecido se Bernie Sanders não tivesse preparado o terreno. (Andres Kudacki / Getty Images) |
Nada disso funcionou. Meses de difamações. Meses de sabotagem por parte da cúpula do Partido Democrata. As acusações absurdas de antissemitismo. As insinuações ainda mais absurdas de que Zohran Mamdani seria um fundamentalista islâmico secreto tramando para impor a lei da Sharia em Nova York.
Os eleitores perceberam tudo. Foram convencidos por sua mensagem de virar a página das políticas financiadas por bilionários e tornar Nova York mais acessível para a classe trabalhadora. E lhe deram uma vitória decisiva.
Essa vitória histórica não teria acontecido se Bernie Sanders não tivesse preparado o terreno durante suas duas campanhas históricas para a presidência, dando origem ao movimento socialista democrático revitalizado e liderado pela geração millennial, do qual Zohran faz parte. Bernie também iniciou sua carreira política como prefeito local e parece se identificar muito com Mamdani.
Após as primárias para prefeito, quando a eleição já estaria praticamente decidida se as regras da política normal tivessem sido seguidas (em vez de o ex-governador Andrew Cuomo ignorar a regra de “votar no Partido Democrata, não importa quem seja o candidato” e se candidatar como independente), Sanders emergiu como o apoiador mais fervoroso de Mamdani no cenário nacional.
É claro que todos os políticos socialistas democráticos eleitos nos últimos anos estão, de certa forma, seguindo os passos de Bernie. Os membros do “Esquadrão” no Congresso, por exemplo, apoiam a redistribuição econômica universalista e adotam o rótulo de “socialista democrático” que Bernie resgatou em sua primeira candidatura à presidência, apenas dois anos antes da eleição do primeiro dos “Berniecratas”.
Mas Zohran é herdeiro de Bernie em aspectos específicos. Primeiro, ele é, em grande medida, um produto da “esquerda millennial” pós-Bernie. Ele esteve profundamente envolvido em sua principal organização, os Socialistas Democráticos da América (DSA), por anos antes de se candidatar a um cargo público. Em disputas eleitorais de alto perfil, as seções da DSA frequentemente apoiaram candidatos com raízes completamente externas ao grupo. Mas Mamdani é um produto da DSA da cidade de Nova York (NYC-DSA) e da cultura mais ampla do socialismo nova-iorquino. Isso inclusive levou a um pequeno escândalo tedioso durante a campanha sobre seu histórico de defesa da “socialização dos meios de produção”, revelando a forte influência da filosofia política da organização em seu desenvolvimento. (Os críticos parecem completamente alheios a quantas grandes cidades em nações capitalistas liberais foram governadas com sucesso por partidos políticos que tinham essa socialização como horizonte de longo prazo de suas políticas.)
O segundo sentido em que Zohran é o herdeiro de Sanders é ainda mais interessante.
Uma das maiores qualidades de Bernie como comunicador de esquerda sempre foi que, embora defenda, sem rodeios, posições progressistas inflexíveis em questões de política social, ele se concentra incansavelmente em apelos amplamente atraentes por uma redistribuição econômica universal. Acordá-lo no meio da noite pode muito bem resultar em: "Este é o único país desenvolvido do mundo que não garante assistência médica como um direito".
O sucesso de Bernie em praticamente redesenhar sozinho o mapa da política americana para abrir espaço para uma esquerda robusta não pode ser dissociado dessa abordagem, que lhe permite distanciar-se, em certa medida, dos fluxos e refluxos cotidianos da guerra cultural. Ele compreende corretamente o trumpismo como uma grave ameaça autoritária às normas liberal-democráticas e se alinha aos democratas tradicionais quando necessário, mas tornou-se o político mais popular do país, em parte, por manter uma certa distância do liberalismo tradicional do Partido Democrata, em vez de se apresentar como seu flanco mais à esquerda. Anos de pesquisas eleitorais que mostram uma vitória expressiva de Zohran sobre Donald Trump nas eleições gerais devem-se, pelo menos em parte, ao seu considerável apelo junto a eleitores indecisos que, de outra forma, poderiam votar no Partido Republicano.
Desde o início de sua campanha, Zohran buscou cultivar exatamente esse tipo de apelo. Após a reeleição de Trump no outono passado, o futuro prefeito entrevistou nova-iorquinos de bairros operários que votaram em Trump para entender quais preocupações e frustrações compreensíveis os levaram a essa decisão. E enquanto muitos dos apoiadores de Bernie Sanders após 2016 tentaram combinar a plataforma econômica de Bernie com apelos ao Partido Democrata na guerra cultural, Zohran seguiu o exemplo de Bernie como comunicador socialista, concentrando-se incansavelmente em sua mensagem econômica central e unificadora.
Após meses de intolerância desenfreada, culminando com a insinuação do ex-governador Cuomo de que Zohran celebraria outro 11 de setembro, Zohran tomou a decisão bastante sensata de fazer uma breve pausa em sua programação habitual para proferir um discurso comovente sobre islamofobia. Assim como Bernie Sanders, ele também responde diretamente a perguntas sobre questões culturais quando questionado.
Mas semana após semana, mês após mês, ao longo de uma campanha longa e exaustiva, a mensagem padrão de Zohran sobre intolerância e preconceito é que se tratam de tentativas de "nos dividir", momento em que ele retorna aos seus temas centrais sobre tornar a cidade mais habitável para toda a classe trabalhadora. Se você acordasse Zohran no meio da noite, imagino que ele murmuraria algo sobre "acessibilidade".
O escritor pós-liberal Sohrab Ahmari, que dificilmente pode ser considerado socialista, escreveu sobre isso de forma perspicaz após a histórica vitória de Zohran nas primárias:
Embora tenha direcionado seus vídeos a comunidades específicas de Nova York, nos quais fala hindi e espanhol, Mamdani geralmente consegue redirecionar todas as discussões para questões de classe e desigualdade — a missão histórica da “Velha Esquerda” antes da chamada virada cultural e da ascensão da política identitária.
Um discurso de campanha em que destacou o ativismo anti-Jim Crow de seu pai foi esclarecedor. Embora tenha começado com temas de discriminação racial no passado, ele não fez a previsível observação progressista de que o “racismo estrutural” ainda existe. Em vez disso, Mamdani argumentou que as liberdades pelas quais figuras como Martin Luther King lutaram são insignificantes se os pobres e a classe trabalhadora estiverem economicamente fragilizados demais para exercê-las.
É impossível imaginar Mamdani abandonando um grupo marginalizado em contextos como proteções antidiscriminatórias ou combate ao preconceito. Mas há um sentido manifesto em que ele assumiu a abordagem de Bernie Sanders, que prioriza a economia em sua estratégia política socialista.
É claro que a história do prefeito Mamdani ainda está por ser escrita. Embora tenha tomado decisões inteligentes ao lidar com questões delicadas de policiamento (um ponto fraco frequente em governos municipais progressistas), por exemplo, o potencial de um relacionamento conflituoso com o Departamento de Polícia de Nova York prejudicar seu mandato como prefeito é considerável. E embora a governadora centrista de Nova York, Kathy Hochul, tenha sido levada a apoiá-lo pela política interna de seu partido, está longe de ser claro que ela esteja preparada para cooperar em nível estadual com algumas das propostas mais ambiciosas de Zohran. De modo geral, o poder da classe bilionária na cidade de Nova York é muito maior do que em Burlington, Vermont, onde Bernie Sanders foi prefeito. Há desafios consideráveis pela frente.
Tudo indica, porém, que poucos políticos de esquerda estariam mais bem preparados para enfrentar esses desafios do que Zohran Mamdani. Seu mandato como prefeito representa uma tremenda oportunidade para um movimento socialista democrático que sofreu sérios reveses nos últimos cinco anos. Se Trump o atacar constantemente e provocar conflitos com ele, como parece quase inevitável (é difícil imaginar o presidente conseguindo se controlar), então as forças progressistas que se unirem em torno de Mamdani como seu novo porta-estandarte poderão elevar o socialismo democrático a um substituto eletrizante para o antigo e menos eficaz “liberalismo de resistência”.
Ninguém ainda sabe aonde tudo isso vai dar. Mas uma coisa é certa: Zohran é um socialista millennial genuinamente americano, e o destino do nosso movimento está ligado ao dele.
Colaborador
Ben Burgis é colunista da Jacobin, professor adjunto de filosofia na Universidade Rutgers e apresentador do programa e podcast Give Them An Argument no YouTube. Ele é autor de vários livros, sendo o mais recente Christopher Hitchens: What He Got Right, How He Went Wrong, and Why He Still Matters.
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