Duncan Wheeler
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| Remover os vestígios de Francisco Franco de seu local de nascimento, Ferrol, poderia ajudar a dissipar preconceitos arraigados contra a cidade. (Roger Viollet / Getty Images) |
Há cinquenta anos, o General Francisco Franco morreu em sua cama no Palácio El Pardo, nos arredores de Madri, após mais de um terço de século governando a Espanha com mão de ferro. Muito se falou sobre seu sepultamento perto de El Escorial — um símbolo do poder imperial na chamada Era de Ouro espanhola dos séculos XVI e XVII — no Vale dos Caídos, um mausoléu encomendado pelo ditador e construído com trabalho forçado de prisioneiros. Mas Ferrol, o local de nascimento de Franco, é menos icônico, apesar de sua influência em sua vida do berço ao túmulo.
O segundo de cinco filhos, Francisco Franco Bahamonde nasceu em 4 de dezembro de 1892. Crianças espanholas que mantinham os sobrenomes de ambos os pais deixavam claro que ele era fruto da união entre duas importantes famílias da marinha. Como observa o biógrafo Giles Tremlett: “Essas coisas importavam em Ferrol, que ficava no final de um fiorde de quatorze quilômetros, típico dos que pontuam o litoral atlântico da Galiza, no canto noroeste da Espanha, castigado pelas chuvas.”
Com uma população de 25.000 habitantes, a maioria dos moradores de Ferrol dependia da pesca, da construção naval ou da marinha para sobreviver. O pai de Francisco, Nicolás, serviu ativamente nas Filipinas. Em 1898, a Espanha abdicou dos últimos vestígios de seu império não africano com a perda de Cuba e das Filipinas para os Estados Unidos. A derrota, que provocou uma reflexão nacional sobre o que havia dado tão errado desde a Era de Ouro, foi muito visível em Ferrol: veteranos mutilados e feridos da Guerra Hispano-Americana desembarcaram, enquanto a economia e o emprego locais sofreram um duro golpe com o descomissionamento de navios.
Francisco era quase um adolescente quando deixou Ferrol para ingressar na academia militar em Toledo. Mas ele já era inequívoco em relação a duas convicções básicas: confiar em políticos inevitavelmente levava à traição e ao desastre, e ele estava destinado a seguir carreira militar para reverter o declínio da Espanha e ressuscitar a antiga glória imperial da nação. A obsessão pelo dever, pela rotina e pelo catolicismo foi reforçada pela infidelidade do pai, que levou o patriarca a abandonar a esposa e os filhos por uma suposta "mulher de má reputação" em Madri.
Após a vitória na Guerra Civil Espanhola, o General Franco investiu tempo e recursos na produção do filme semi-autobiográfico Raza (1942, dirigido por José Luis Sáenz de Heredia), no qual uma versão idealizada de sua própria infância e família é retratada como um microcosmo da Espanha. A inclusão de um irmão de esquerda que trai a pátria e seus parentes reflete as divisões dentro de sua própria família e em Ferrol (onde o fundador do Partido Socialista Operário Espanhol (PSOE), Pablo Iglesias Posse, também nasceu algumas décadas antes, em 1850), bem como a representação tendenciosa da guerra civil como uma trágica luta fratricida. Na realidade, a causa da guerra foi muito mais simples: um golpe militar ilegal contra um governo democraticamente eleito.
Um político ambicioso e arrivista, o General Franco comandou seu regime fortemente centralista a partir de Madri. Vivendo em um antigo palácio real, El Pardo, ele, sua esposa, Carmen Polo, e sua filha, Carmencita, adotaram os adornos de uma família real arrivista. Mas ele nunca se esqueceu de Ferrol, que foi rebatizada de "El Ferrol del Caudillo" (A Ferrol do Chefe) em sua homenagem. Embora as procissões de Páscoa na cidade remontassem ao século XVII, a tradição foi promovida com veemência nos primeiros anos do franquismo, com Ferrol tornando-se o equivalente galego mais próximo de Sevilha e introduzindo, pela primeira vez, confrarias encapuzadas.
Ao longo de seus trinta e seis anos de ditadura, 22,5% dos ministros de Franco eram filhos de Madri — com um número maior oriundo de Ferrol do que de Barcelona, apesar de a cidade ter apenas uma fração da população desta. Isso foi consequência tanto do chauvinismo geográfico quanto do militar. A casa da família de Franco — confortável, mas sem ostentação, localizada perto do centro, porém sem o estilo modernista marcante da cidade (mais característico da Catalunha do que da Galícia) — ostentava placas comemorativas. Um hotel parador estatal também foi inaugurado na cidade pelo próprio general em 1960.
Em uma das regiões mais pobres da Espanha, o mecenato do Caudilho, aliado a uma grande base militar e industrial, garantia que Ferrol estivesse frequentemente repleta de dinheiro. Os membros do cassino de Ferrol lançaram uma campanha popular de arrecadação de fundos para uma gigantesca escultura equestre de Franco, inaugurada na central Plaza de España em 1967, como forma de expressar sua gratidão pelos serviços prestados pelo ditador em favor da cidade e do país.
Como um centro militar, a população de Ferrol era reforçada por um número considerável de espanhóis do sexo masculino que ali serviam no exército. Mesmo os cidadãos espanhóis que nunca haviam pisado em solo galego familiarizavam-se com imagens de Ferrol através dos cinejornais produzidos pelo Estado.
Má reputação
Imediatamente após a morte de Franco, Ferrol tornou-se um campo de batalha e um local de peregrinação para a extrema-direita. Nesta cidade de contrastes, uma forte tradição de luta pelos direitos e dignidade dos trabalhadores também foi ressuscitada, com placas comemorativas do local de nascimento de Franco e sua estátua equestre frequentemente pichadas com grafites vermelhos. A combinação da perda de seu principal patrono e um rápido processo de desindustrialização à la Thatcher — paradoxalmente conduzido pelo governo do PSOE de Felipe González, enquanto a Espanha buscava se tornar menos protecionista em preparação para a adesão à União Europeia em 1986 — trouxe tempos difíceis para a cidade natal de Franco.
As referências a Ferrol como a “Detroit da Espanha” eram exageradas. No entanto, a cidade claramente carecia de um modelo econômico viável. Devido à percepção negativa da cidade e à notoriamente precária infraestrutura de transporte da Galícia — Ferrol não possui estação ferroviária em funcionamento e, por muito tempo, foi servida apenas por estradas secundárias —, suas praias e vistas deslumbrantes do Atlântico raramente atraíam turistas ou moradores locais para passeios de um dia.
Os bares e o comércio local sobreviveram em grande parte graças a generosos pacotes de aposentadoria antecipada oferecidos a alguns moradores, mas Ferrol estava longe de ser o importante porto que fora durante a ditadura. Em termos populacionais, Ferrol é a menor das sete cidades da Galiza e, de longe, a menos visitada. Muitos galegos nunca visitaram uma cidade que ainda luta contra a má reputação.
O fato de estrangeiros e a grande mídia ainda se referirem à cidade com o apelido franquista de "El Ferrol" era indicativo de sua fama como bastião da direita reacionária, embora a câmara municipal durante as décadas de 1980 e 1990 fosse frequentemente controlada por partidos de esquerda. Em 2002, cinco anos antes da aprovação da Lei Nacional da Memória Histórica (que proibia, entre outras coisas, a comemoração pública da ditadura), a estátua dedicada a Franco em Ferrol foi removida sob a supervisão de um prefeito nacionalista galego de esquerda.
A Espanha foi particularmente afetada pela crise financeira global de 2007, com o fechamento de diversos estabelecimentos comerciais em Ferrol e o aumento do número de imóveis desocupados. A poucos metros do porto e do local de nascimento de Franco, encontra-se o bairro operário de El Canido. O artista Eduardo Hermida, nascido e criado na região, tinha tanto orgulho de seu bairro que deu à sua filha o nome de Estrella, em homenagem a uma de suas ruas. Percebendo a crescente desilusão com a decadência local, ele lançou uma iniciativa em 2008, convidando artistas da região a pintar murais inspirados em Diego Velázquez.
O primeiro subsídio público veio da vereadora local Yolanda Díaz (uma política de esquerda que atualmente ocupa um dos cargos de vice-primeira-ministra da Espanha). O projeto cresceu a tal ponto que a cervejaria local, Estrella Galicia, passou a patrocinar um festival anual em setembro, que exibe a arte urbana local. Em 2017, um espaço foi reservado caso Banksy, o artista de rua mais importante do mundo, quisesse participar. Quando surgiu a imagem de dois membros da Guardia Civil (a força policial rural espanhola, originária do século XIX, mas para sempre associada ao regime de Franco) se beijando, cresceram as especulações de que Banksy teria aceitado o convite — até que o artista inglês negou oficialmente a autoria ou mesmo ter visitado Ferrol em sua página oficial na internet.
O valor dos imóveis em El Canido aumentou desde a chegada da iniciativa de arte urbana, com uma nova geração de artistas e jovens profissionais se instalando na região. O trabalho remoto e o surgimento de outras atividades culturais, como um festival de rock, contribuem tanto para isso quanto a arte urbana, mas Hermida sem dúvida devolveu o orgulho cívico à área e mudou alguns preconceitos sobre Ferrol no processo.
Franco nunca perdeu uma oportunidade de homenagear o Século de Ouro espanhol, mas não consigo imaginá-lo como fã do mural do artista madrilenho Sfhir, inspirado no retrato de Diego Velázquez (que está no Metropolitan Museum de Nova York desde 1971) de seu escravo e também pintor Juan de Pareja. O projeto de arte urbana em El Canido não é explicitamente político, mas o festival associado claramente atrai um público mais moderno e progressista do que as procissões de Páscoa de Ferrol.
Os participantes frequentam bares com uma atmosfera diferente daquela encontrada no labirinto de ruas mais abastadas ao redor do local de nascimento de Franco, cuja clientela, em sua maioria de meia-idade, ao contrário dos frequentadores mais velhos de El Pardo e arredores, tende a não elogiar abertamente o ditador (pelo menos para forasteiros como eu); mas também não veem necessidade de remover as placas comemorativas. Franco, para eles, representa uma parte importante da história local e nacional.
Ainda em depósito
Quando, como às vezes acontece, a casa do Caudilho é vandalizada, a Fundação Nacional Francisco Franco (que, surpreendentemente, considerando a Lei da Memória Histórica, continua operando e até possui uma loja online de presentes) assume a responsabilidade pela limpeza. A mera existência dessa fundação — que inclusive recebeu verbas públicas sob regimes democráticos para financiar suas atividades e esteve na vanguarda de contestações judiciais, em última instância malsucedidas, para impedir a exumação do corpo de Franco do Vale dos Caídos e sua transferência para o Palácio de El Pardo — é um anacronismo imoral, com seus dias contados.
Para qualquer historiador que esteja de passagem por Madri, recomendo, sem dúvida, uma visita à sede nacional da fundação enquanto ainda for possível. O arquivo da fundação — raramente consultado por historiadores espanhóis progressistas que, compreensivelmente, não desejam entrar por suas portas — é notável. Há correspondências relacionadas a tudo, desde a busca de Franco por um diretor de cinema digno de levar seu roteiro autobiográfico para as telas até relatos confidenciais sobre o general argentino Juan Domingo Perón obrigando alunas de uma escola local em Buenos Aires a se vestirem com as roupas de sua falecida esposa para seu prazer sexual.
A Espanha, e Ferrol em particular, felizmente são lugares completamente diferentes da época de Franco. Uma brutalidade provinciana forjada em sua cidade natal foi fundamental para que Franco se tornasse, posteriormente, um tirano de renome mundial. Em 2017, Díaz sugeriu que a estátua de Franco, de oito toneladas, em Ferrol, que ainda está guardada em um depósito, fosse derretida e transformada em uma homenagem às vítimas da ditadura. Tal decisão provavelmente faria sentido tanto ético quanto econômico.
Se o vazio dos restaurantes do hotel Parador, indicando a ausência de turistas fora da alta temporada, serve de indicador, talvez remover ainda mais os vestígios de Franco da cidade ajude a dissipar preconceitos arraigados contra ela. Ferrol continua sendo um lugar peculiar, mas mesmo após o fim de sua fama durante o regime, reflete muitas das contradições da Espanha democrática pós-Franco.
Colaborador
Duncan Wheeler é catedrático de Estudos Hispânicos na Universidade de Leeds. É autor de Following Franco: Spanish Politics and Culture in Transition (Manchester University Press, 2020).
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