Peter Beinart
 |
| Nathan Howard/Reuters |
Kamala Harris está em apuros. Apesar de reunir democratas atrás dela, ela ainda está sendo vaiada por manifestantes que querem acabar com o apoio dos EUA à guerra de Israel em Gaza. Muitos desses ativistas querem que ela endosse um embargo de armas contra o estado judeu. Seu principal conselheiro de política externa, Phil Gordon, descartou isso. Mas uma recusa categórica corre o risco de alienar progressistas em estados-chave como Michigan e desencadear um confronto feio na convenção democrata desta semana.
Há uma solução que permite à Sra. Harris ir além de apenas pedir um cessar-fogo e dizer que "muitos" civis em Gaza morreram. Sem apoiar um embargo de armas, ela ainda pode sinalizar uma ruptura clara com o apoio quase incondicional de Joe Biden a um esforço de guerra israelense que muitos estudiosos do direito acreditam ter levado ao genocídio. E ela pode fazer isso de uma forma condizente com uma ex-promotora: quando se trata de Israel, a Sra. Harris deve simplesmente dizer que aplicará a lei.
A lei em questão está nos livros há mais de uma década. Ela proíbe os Estados Unidos de auxiliar qualquer unidade de uma força de segurança estrangeira que cometa "violações graves" de direitos humanos. A ajuda pode ser restabelecida se o país estrangeiro punir adequadamente os perpetradores. Aprovada pelo Congresso em 1997, ela leva o nome do ex-senador Patrick Leahy — e foi aplicada centenas de vezes — incluindo supostamente contra aliados dos EUA como Colômbia e México.
Mas nunca foi aplicada a Israel, o país que nas últimas oito décadas recebeu mais ajuda dos EUA, de longe, do que qualquer outro. Não é porque as Forças de Defesa de Israel não cometem abusos graves. "Há literalmente dezenas de unidades de força de segurança israelenses que cometeram violações graves de direitos humanos" e, portanto, não deveriam ser elegíveis para ajuda dos EUA, disse um ex-funcionário do Departamento de Estado, Charles Blaha, à ProPublica em maio.
O Sr. Blaha deve saber. De 2016 a 2023, ele supervisionou o escritório encarregado de aplicar a lei Leahy. Enquanto um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA alegou em abril que Israel não recebe “nenhum tratamento especial” sob a lei Leahy, o Sr. Blaha diz que sua própria experiência provou o contrário. Quando se tratava de todos os países, exceto Israel, ele explicou, os funcionários de carreira geralmente tinham a última palavra. No caso de Israel, ele diz, a decisão cabia aos principais nomeados políticos do Departamento de Estado.
Esses nomeados estão falhando em aplicar a lei dos EUA. Nesta primavera, a ProPublica relatou que um painel de especialistas do Departamento de Estado recomendou que o Secretário de Estado Antony Blinken cortasse a assistência a várias unidades do exército e da polícia israelenses após analisar alegações de que eles haviam cometido abusos de direitos humanos antes da atual guerra de Gaza. Em maio, o Sr. Blinken disse ao Congresso que Israel havia punido adequadamente os membros das unidades acusadas de abusos graves e que a ajuda dos EUA continuaria fluindo. (Como o processo de verificação do departamento não é público, não está claro se alguma das unidades que o Sr. Blinken liberou estava entre aquelas sinalizadas pelo painel.)
Blinken teria decidido até mesmo permitir que os Estados Unidos continuassem a armar o batalhão Netzah Yehuda de Israel. Em 2022, membros do batalhão arrastaram um homem palestino-americano de 78 anos de seu carro perto de sua aldeia natal na Cisjordânia, vendaram-no, amarraram-no e amordaçaram-no, e o deixaram perto de um canteiro de obras. Ele estava inconsciente quando eles voltaram e removeram as amarras, cerca de 40 minutos depois. (Os soldados disseram que pensaram que ele estava dormindo.) Mais tarde, ele foi declarado morto pelo que uma autópsia determinou ser um ataque cardíaco induzido por estresse. Dezessete meses depois, o advogado-geral militar de Israel disse que os soldados enfrentariam medidas disciplinares, mas se recusou a prestar queixa.
Isso é típico. De acordo com o grupo israelense de direitos humanos Yesh Din, menos de 1% das queixas dos palestinos contra soldados israelenses entre 2017 e 2021 levaram a um processo. Mesmo antes da decisão relatada do Sr. Blinken de continuar a ajudar este batalhão porque suas violações tinham "sido efetivamente remediadas", o ex-senador Leahy declarou que a falta de aplicação da lei pelos Estados Unidos em relação a Israel "faz uma zombaria da lei".
Ela faz uma zombaria do próprio governo Biden, que frequentemente se gaba de seu compromisso com a "ordem baseada em regras". Ignorar seus próprios especialistas, bem como grupos globais de direitos humanos, e alegar que nenhuma unidade do exército israelense está cometendo graves violações de direitos humanos — ou que Israel está punindo adequadamente aqueles que o fazem — é absurdo. Também é ilegal. E a ilegalidade é supostamente o que a Sra. Harris está concorrendo contra.
Alguns podem argumentar que Israel não pode aderir às leis de direitos humanos dos EUA e ainda lutar contra seus inimigos. Mas se for esse o caso, por que os Estados Unidos aplicam a lei Leahy à Ucrânia, que está resistindo a uma invasão de uma grande potência? Por vários anos, os Estados Unidos proibiram a assistência a um batalhão da Guarda Nacional da Ucrânia; a proibição foi suspensa apenas em junho passado. A profunda sabedoria da lei Leahy é que violar os direitos humanos não é apenas moralmente errado; também é estrategicamente tolo. Aqueles que acreditam que matar civis palestinos torna Israel mais seguro devem se lembrar de que o Hamas frequentemente recruta combatentes das famílias dos enlutados. Como Ami Ayalon, ex-chefe da agência de segurança interna de Israel, o Shin Bet, escreveu em 2020, "Se continuarmos a distribuir humilhação e desespero, a popularidade do Hamas crescerá".
Conceder impunidade a Israel também pode encorajar a criminalidade em casa. No mês passado, quando a polícia militar israelense tentou interrogar reservistas acusados de agressão sexual na base militar de Sde Teiman, que abrigou detidos de Gaza, várias dezenas de manifestantes foram acompanhadas por um membro de extrema direita do Knesset que abriu caminho pelos portões da base militar. Se Benjamin Netanyahu entendesse que as unidades cujos soldados escapam da justiça perderão seu financiamento dos Estados Unidos, ele poderia punir mais severamente tal banditismo.
Os defensores de Israel frequentemente alegam que ele é apontado para condenação. Mas a beleza da lei Leahy é que ela é universal. Quando questionada sobre Gaza, Kamala Harris não precisa inventar um novo padrão. Ela pode simplesmente endossar o consagrado na lei dos EUA. Isso não mudará a política dos EUA da noite para o dia. Mas enviará uma mensagem, a autoridades como o Sr. Blinken e as autoridades que a Sra. Harris nomear se for eleita presidente, de que a exceção de Israel à lei Leahy deve acabar.
Desde a declaração de que "todos os homens são criados iguais", os líderes americanos têm feito declarações de princípios universais que não se aplicam universalmente. E desde então, outros americanos têm lutado para fazer essas palavras significarem o que dizem. Estamos em um momento como esse novamente. A premissa da lei Leahy é que todas as vidas, incluindo as dos palestinos, são igualmente preciosas. Kamala Harris pode mostrar, finalmente, que um candidato de um grande partido para presidente concorda.
Peter Beinart (@PeterBeinart) é um escritor colaborador de opinião no The Times. Ele também é professor de jornalismo e ciência política na Newmark School of Journalism na City University of New York, editor geral do Jewish Currents e escreve o The Beinart Notebook, um boletim informativo semanal.
Nenhum comentário:
Postar um comentário